赫特福德伯爵把玩着手里的嘉德勋章，“这可真是出人意料。”他喃喃的道，他本来觉得不受到国王的责罚就是一个令人满意的结果了，没想到国王的信使送来的并不是国王的指责信，而是授予他嘉德勋章的嘉奖。

    “的确如此，多亏了王储殿下。”罗伯特道。

    伯爵意味深长地看了他一眼，倒真是个忠诚的人。不过他这一次也的确欠了王储一个大人情，“你的很对，另外我还没有恭喜你呢，子爵。”一同到来的还有对整支军队高级军官的嘉奖令，罗伯特也得到了罗塞斯子爵的封号，虽然仅仅是一个封号而并没有相应的封地，但仍然向所有人显示出这个十几岁的少年的炙手可热，无论是在国王还是王储那里。“以后我们可以称呼你为罗伯特大人了！”

    “谢谢您，阁下。”罗伯特淡淡的道，丝毫没有表露出得意的心情，伯爵内心里把对他的评价又调高了一个档次。

    “好了，言归正传，陛下的命令你也已经看到了。”伯爵拿出信使刚送来的国王敕令，“坦白的我对于陛下的决定感到非常惊奇，不过我也必须承认王储的确提出了一个很好的建议。”他喝了一口面前的葡萄酒，“苏格兰问题实在让人厌烦，该是时候一劳永逸的解决北方问题了。”

    “我想苏格兰议会并不会是一个问题。”罗伯特道。

    “啊，的确，他们很善于聆听意见，特别是当剑架在他们脖子上的时候。”伯爵笑了笑，“重点在于可能引发的叛乱，高地仍然有零星的抵抗势力存在，爱丁堡也有秘密结社的相关报告。如果一切顺利的话国王下个月就会抵达爱丁堡举行加冕仪式，陛下的安危是我们最重要的任务。”

    “是的，阁下。”罗伯特躬身行礼。

    “好啦，现在你可以去传达我的命令了，苏格兰议会要尽快召开，时间就定在这周五。”伯爵看了看桌上的日历，“三天时间，足够我们让这些应声虫们按我们的指挥棒演奏了。”

    ……

    苏格兰议会的组成类似于法国的三级会议，由来自不同等级的代表组成。与法国不同的是，苏格兰的每位议员都拥有投票权，而在法国每个等级仅仅拥有一票。

    在举行议会的圣吉尔斯教堂门口，各个等级的代表按照自己所属的等级聚在一起。第一等级的教士们穿着他们的紫色法袍，第二等级的贵族则穿着镶着金边的礼服。而构成第三等级的市民和乡绅们，则穿着平淡无奇的黑色礼服。

    代表们互相交谈着，许多人的脸上都带着担忧的神色。每个人都清楚这项会议的议程，然而除了极端的亲英派，其余的所有人都对与英格兰成为共主邦联缺乏热情。主教们对于亨利八世在宗教上的残暴和独断恐惧万分，许多人担忧国王会强制推行圣公会，彻底摧毁苏格兰长老会。贵族们的地位也受到威胁，很明显未来的国王会留在伦敦而不是爱丁堡，他们的地位毫无疑问会被边缘化，伦敦的宫廷视他们为乡巴佬。第三等级里的商人和手工业者担忧英格兰发达的工商业会彻底毁了他们的生意，乡绅们则怀着朴素的爱国主义热情而反对合并。

    然而虽然心怀不满，但是大多数人还是定了主意在今天的议会上一言不发，而看到围着教堂的英格兰士兵时这样想的人就更多了。

    “他们把大炮都搬来了！”一个头发花白的乡绅对他的同伴。议员们正在进场，而门厅对面的街道上，英格兰军队已经架起了大炮，炮口正对着大教堂的尖顶。

    “他们的意思很明确。”他的同伴回答，“我现在只想赶紧投下赞成票然后回家去。”

    “可这意味着我们被吞并。”

    “我根本不在乎这该死的法案意味着什么，哪怕亨利国王要封他自己为宇宙统治者我也不在乎。”

    乡绅皱了皱眉头，“也许你是对的。”他叹了一口气，“我们什么都做不了。”

    三个等级的代表按照各自的等级在教堂落座。

    钟楼上的钟声敲响了，伦诺克斯伯爵走到祭坛一旁，“诸位议员们，现在议会开幕。”

    人群里爆发出一阵嗡嗡声。“请问您以什么名义站在这里，您又不是议长！”有议员站起身质问。

    “议长被指控叛国罪，已经被捕了，由我担任临时议长。”

    “我反对，这不合法，是谁给了您权力自封为议长的？”那议员大声怒斥着。

    “是我。”

    赫特福德伯爵的身影从侧廊的阴影里出现，跟在他后面的是罗伯特·达德利。

    那位议员如同被掐住脖子一样闭上了嘴巴，他的脸涨得通红，甚至有点发紫。

    伯爵没有理会他，径直走到主座上。“可以开始了，先生们，别让我扰你们。”

    “这是苏格兰议会，伯爵大人。”一位议员站了起来，但是他的声音明显低了八度。

    “谁不是呢。”伯爵微笑着道，把守在大厅里的英格兰军官和士兵们大笑起来。

    那议员似乎还想些什么，突然他感到有人在拉扯他的衣角，他转过头，发现自己的同伴正给他使眼色。他叹了一口气，坐了下来。

    “诸位大人，代表们。”伦诺克斯伯爵重新开始了他之前没完的话，“今天的议会主要有两项议程。”他开手里的信封，里面是法律委员会所提出的两项议案。苏格兰议会所讨论的议案必须由一个提名委员会选出，而赫特福德伯爵已经确保这个委员会里充斥着合适的人。“第一项议案，由于苏格兰女王玛丽一世陛下已经无法履行职责，且其离家弃国的行为已经构成对国家的背叛，现提出议案对玛丽·斯图亚特的王位予以废黜。”

    “附议！”伦诺克斯伯爵的党羽开始大声鼓噪起来。

    并不是所有的议员都如此易于屈服，反对的声音也在大厅四处响起。

    “女王还是个女孩，所有的决定都是摄政会议做出的！”一位头发几乎全白的议员大喊道，“女王没有任何责任！更换摄政议会的成员就够了！”他的发言引发了一阵阵掌声，许多人大声附议。

    “议长阁下。”赫特福德伯爵又开了口，虽然他的声音并不算大，但他一开口整个会场都安静了下来，“请您让书记员记下这些破坏会场秩序的先生们。”

    “这是我的权利，我是议员，我抗议这种暴行！”那位老议员针锋相对，但更多的人则纷纷偃旗息鼓，坐在座位上把头低下来，希望书记官不要注意到他们。

    “那么现在投票开始。”伦诺克斯伯爵宣布。

    议员们从大厅里鱼贯而出，大厅有两扇门，赞同议案的从左边的门再次进入，反对者则通过右边的门回到会场。

    所有人走出大厅后，书记员先是关上了两扇大门，随即又重新开启。

    大门刚刚开，亲英派的议员就争先恐后的从左边的门涌进大厅当中，唯恐落在后面而显得立场不够坚定。

    另一边的大门显得门可罗雀，那位老议员整了整自己的领口，三十年前他曾经骑在战马上冲向英格兰人的方阵，三十年后他又如同冲锋一般骄傲地从右边的大门走进了大厅，几个议员跟在他的身后。许多人互相交头接耳，举棋不定，然而等到其他人都走进了大厅之后，他们也被迫选了一扇门走了进去。

    四百五十名议员都回到了大厅，统计完选票的几位统计员在文件上签好自己的名字，恭敬地捧着结果走到议长面前。

    “议长阁下，投票结果如下。”

    “赞成票，三百八十五票；反对票，六十五票。”

    伯爵接过写着选举结果的文件，“谢谢你们，先生们。”他用手里的锤子猛地一敲，“法案通过！”

    亲英派议员爆发出一阵掌声，而那位老议员的脸涨得通红，他冷哼一声，站起身来，走出了议会大厅，有几个人随着他一起退席，但不过是零星几人而已。

    “肃静！”议长喊道，“下面讨论第二项议案。”他拿起另一份文件，“法律委员会建议，邀请英格兰国王，亨利八世陛下成为苏格兰的国王。具体的法律文件各位之前已经收到，现在开始表决……”

    “我要求在这之前投票通过一项修正案！”一位议员喊道，“我要求选举伦诺克斯伯爵阁下为苏格兰的副王！”

    人群当中爆发出一阵喧哗声，赫特福德伯爵转过脸，冷冷地看着临时议长，“你好大的胆子。”

    伦诺克斯伯爵被这目光看的有些发寒，“我对此事一无所知。”他辩解道。

    “你觉得我是傻子，还是国王陛下是傻子？”赫特福德伯爵冷笑，“你想得倒好，想让国王担着一个虚名，而你自己掌握苏格兰的实权吗？”

    伦诺克斯伯爵的手心微微出汗，这的确是他的手笔，亨利八世国王身在伦敦，他对于苏格兰王国的统治毫无疑问要通过一名代表来完成，让国王任命他，一位苏格兰王族的成员为副王，对于那些不甘心彻底成为英格兰一部分的议员而言，无疑是一个最不坏的选择，能够尽可能地保证苏格兰的独立性。当然伦敦方面绝对不会高兴，但是如果他把生米煮成熟饭，英格兰方面就要好好考虑一下是不是值得与他翻脸了。

    “议长同意对这项议案先行投票。”顶着赫特福德伯爵杀人般的目光，伦诺克斯伯爵下定了决心。

    议员们站起身来，向外走去，很多议员都算投下赞成票，毕竟伦诺克斯伯爵比起一个英格兰来的官僚要强得多。

    大门开，然而议员们惊愕地发现外面站满了英格兰士兵。

    “拔剑！”领头的军官喊道，议员们惊恐地后退。

    “取消这个议案，趁现在还来得及。”赫特福德伯爵走到目瞪口呆的伦诺克斯伯爵面前，“我在救你的命，你要是想活的话就该安守本分。”

    “你不能这么做……”伦诺克斯伯爵反驳道，“这是……”

    “你以为你是谁？”赫特福德伯爵凑到议长的耳边，“就因为你碰巧和那个女王一样姓斯图亚特，你就觉得你自己有资格染指这顶王冠了吗？”伯爵冷笑一声，“只有白痴才会觉得王位是靠血统得来的，比现在伦敦的国王有资格继承英格兰王位的有一人，他们不是死了就是流亡，都铎家的王位是他们在博斯沃思用刀和剑赢来的！而你，你有什么呢？除了一个好姓氏，不过是几个只会耍嘴皮子的政客而已！想靠着这些就得到一个王国，你不是疯了就是个白痴！”

    “按我的做，不然明年这时候你就在伦敦塔里面后悔莫及了，如果你还活得到那个时候的话。”

    “好吧，好吧……”伦诺克斯伯爵满脸是汗，他敲着手里的锤子，“肃静！肃静！”他的声音因为紧张而变的尖利，显得有些滑稽。

    “这不符合议会的规定，法案只能由法律委员会提出，因此这项议案……不纳入议程。”他看向赫特福德伯爵，对方的脸色稍稍缓和。“下面开始表决原议案，邀请亨利八世国王成为苏格兰的国王。现在请表决！”他一口气完了全部的台词，然后如同耗尽了全部力气一样瘫软在椅子上。

    “做得不错。”赫特福德伯爵道，“现在祈祷吧，斯图亚特，祈祷你的舅舅国王陛下会原谅你的可笑行为。”

    议员们走出大厅，大门被关上了，随即又再次开。然而与上次不同的是，英格兰士兵们在他们队长的带领下，站在了右边的那扇门前，手里握着剑，冷冷地看着议员们。

    苏格兰议员们如同逃命一般挤进了左边的那扇门，仿佛如果进去的晚了就会被英格兰士兵一剑刺穿心脏一样。有些人被这副场景吓得两腿发软，最后要靠他们的同僚把他们连拖带拉地拽进议会大厅。

    三位书记员用最快的速度统计了选票，“赞成票，四百零三票；反对票，五票；四十二人未出席投票。”他们飞快地把文件交给了议长，迅速地退出了议会大厅。

    伦诺克斯伯爵看着手中的文件，他感到自己的手指在不住地发抖，他感到汗水顺着自己的脸颊留下来，毫无疑问他现在一定看上去面无人色。伯爵伸出手抓起了自己的法槌，敲击桌面。

    “议案通过。”他的声音嘶哑，简直不像是正常人能够发出的声音。“我授权以苏格兰议会的名义向英格兰国王亨利八世陛下提出邀请。”他完就瘫软在自己的椅子上，费力地转过头去，用祈求的眼神看着赫特福德伯爵。

    赫特福德伯爵站起身，拍了拍他的肩膀，他脸上带着那种毫无感情的社交式微笑对着面无人色的议长点了点头，向着大厅的出口走去。