屏风后传来衣物摩擦的窸窸窣窣之声, 想是晓珠正在穿衣服。

    从来冷静自持的裴屹舟，此刻脑子里只有两个字：“快走！”

    他是这样想的，也是这样做的。

    岂料, 屏风里又有了声音：“二姐，别走呀，快来洗个热水澡，不然要得风寒。”那软糯糯的声音，离他越来越近, 娇滴滴的姑娘似乎一面着, 一面正往这边走。

    裴屹舟有些慌了，三步并作两步, 走得飞快, 还“哐当”一声关上了门，力道之大, 带得门框狠狠地一震。

    时辰还早，天尚未大亮，四下里也没点灯, 靛蓝的天色下，一切都朦朦胧胧的, 不甚清明。

    裴屹舟健步如飞, 回了西屋, 以为谁也没发现，殊不知, 正要从东边屋子开门出来的秦嬷嬷, 把一切都尽收了眼底。

    她家自来端肃冷漠、对女色置若罔闻的少爷, 怎的面色微红、慌里慌张地从晓珠的屋子里出来，仿佛是做了什么亏心事儿一般？

    少爷行得正坐得端, 一不嗜酒，二不贪财，三不好色，要不是年轻帅气头发还多，简直活成了个苦行僧，他能有什么亏心事儿呀？

    秦嬷嬷正奇怪着，过了一会儿，那厢的门又“吱溜”一声半开了，门里探了个头出来，转着脑袋四下乱瞅，不是晓珠又是谁？

    她身上的外裳松松地披着，中衣的领口也没系好，头发还水淋淋的呢。

    秦嬷嬷恍然大悟。方才，晓珠等二姐去洗热水澡。可二姐在热烘烘的被窝里，闭着眼睛喝了姜汤，死活要赖在床上睡觉，怎么也不肯起。秦嬷嬷见她面色红润，不像有风寒之兆，就没有勉强。

    她年纪大了记性不好，又是换衣服又是铺被子的，安置裴灵萱一通折腾下来，就把洗澡这事儿给忘了。

    此时一见，蓦的想起，少爷那副做贼心虚的模样，该不会是撞见了晓珠洗澡吧？

    秦嬷嬷越想越兴奋，捂住嘴低声笑了起来。

    那可敢情好呀！自己这百八十种手段都还没出手呢，少爷自己就起了反应。

    她早就过，同在一个屋檐下，她就不信，娇滴滴的晓珠不把生龙活虎的少爷，弄得欲-火-焚-身。

    秦嬷嬷又去与晓珠解释，是裴灵萱调皮和她躲迷藏玩儿呢，现下已经回屋睡了，让晓珠多睡会儿，中午她亲自下一回厨。

    晓珠昨晚着实没睡好，又有点儿着凉，人迷迷瞪瞪的，稀里糊涂就应了，睡到了日上三竿。

    等她洗漱了，午饭都摆好了。因天气渐渐冷了，一家人重新在正厅里吃饭。秦嬷嬷是北方人，做了拿手的刀削面，配了番茄炒蛋、茄子肉末、青椒肉丝三种臊子，还在东市买了几样卤味吃。

    刀削面做得劲道，形似柳叶，棱锋分明，一看就是行家里手削出来的。

    番茄炒蛋，红红黄黄的，香浓多汁，还点缀了碧绿的葱花。

    茄子肉末与青椒肉丝两样，都油滋滋的，加了晓珠腌制的豆瓣，肉香四溢。

    晓珠见了，吓了一跳。没听过家里有资历、形如半主的老仆做饭，拿了工钱的厨娘躲在屋里睡觉的。

    “嬷嬷，您怎么……我……我……”也不知是害怕，还是羞愧难当，支支吾吾的半天不出话来。

    秦嬷嬷笑眯眯的，柔声道：“好孩子，昨儿个晚上，多亏了你用衣裳捂着灵萱，早上我都看见了。别看那孩子长得肉墩墩儿的，最是怕冷了，若不是你，可能现在都病倒了。”

    她拉着晓珠的手，两人一同坐了下来：“你昨晚上也受累了，我老婆子做顿饭有什么，许久不动，正好活动活动筋骨。”

    见秦嬷嬷如此，晓珠心里略略好受了些：“嬷嬷到哪里去了，二姐还呢，我是大人了，理应照顾着她。”

    可能连她自己也没有注意到，她照顾裴灵萱，出发点不是谁是主谁是仆，而是因为她是大人，灵萱还是孩子。

    禾的事情触动了她，昨夜县令的话也启发了她。她要从里到外、完完全全做一个独立的人，不是谁的仆人、谁的婢女。

    秋日的正午，天高云淡，十分怡人。两人闲聊着，秦嬷嬷把晓珠上上下下一通好夸，直夸得她臊得慌。恰此时，裴屹舟回来了，后面跟着垂头丧气好似挨了训一般的冬青。

    晓珠连忙起身，让他们先入了座。

    只她心下奇怪，往日县令见了她，总要温和地笑笑，再不济，也会点点头。怎么今天，像没看见她似的，直接略了过去？

    难道，他还在为昨天的事情生她的气？

    县令看起来冷冷的不高兴，秦嬷嬷却格外热情，喜滋滋地招呼大家：“今天我手痒，做了点儿面食，大家随便吃吃，比晓珠是比不上了，比冬青哥儿的应该是好吃点儿。”

    冬青听了，蔫头耷脑的，那意思好像在：夸晓珠就夸晓珠，又拉上我作垫脚石！可他又不敢顶嘴，也不话，一门心思嗦面。

    晓珠方才就一直受趣儿，加上她刚睡醒不久，脸蛋儿红扑扑的，声音也有点儿瓮，不好意思地道：“嬷嬷快别笑话我了。”

    “哪里是笑话你，你看你这双手，纤纤长长的，嫩葱一般，像个闺秀姐的，哪知道做出来的饭这般好吃？”

    晓珠粉面发烫，岂料秦嬷嬷又叫着县令道：“少爷，你，是也不是？”

    晓珠知道，县令大人今日从进了院儿里，一眼都没看过她。这时他忽的一下被问到，下意识的，真的往这边看来。

    晓珠以为县令还在生气，有点儿紧张，连忙缩了手，欲要往桌子下边放，竟被秦嬷嬷一把抓住了。

    两相对比，一只手是老年人的，皱皱巴巴的，一只却柔白细嫩，当真看不出是做惯了事儿的厨娘的手。

    裴屹舟看了这边一眼，又猛的收回眼神，只了个“是”字，面色更不好看了，也跟冬青似的，一门心思吃面。

    晓珠眼见他如此，心中害怕得很，县令一定……一定还在生气呢。

    秦嬷嬷似也发现了，松了晓珠的手，对裴屹舟道：“少爷近来公务繁忙，胃口也挺好，多吃点儿。”又转头向晓珠：“少爷最爱吃这番茄炒蛋的臊子，在你面前呢，快给他添点儿。”

    晓珠站起身来，春葱十指伸出去，欲要拿县令面前的白碗。却见青年似愣住了一般，盯着她的手，一瞬不瞬的。

    晓珠讪讪收回手，坐了下来，不知该如何是好。

    秦嬷嬷假装什么都没看见，发话了：“晓珠怎么了？是不是昨晚上少爷罚了你，委屈了，连帮少爷添些菜也不愿？”

    晓珠腾的一下站起：“没有没有，晓珠决没有一丝委屈。大人昨晚上的话，对极了，我全都记着呢。”

    这是实话，昨晚之后，她佩服县令，佩服得五体投地的。罢，立马端了白碗，添了大半碗菜。

    裴屹舟起先看晓珠手出了神，想起早上的事儿，心中乱得很，也没注意到秦嬷嬷他们在些什么。

    到晓珠添菜时才发现，于是抬起了眼。这不看不要紧，一看，他的目光平平抛出，正正与晓珠挺挺的胸-脯齐平。

    忽的，一红一白、两朵娇艳欲滴的芙蓉花撞入他的脑海里——正是在那个位置——浅绿锦缎如肌肤般的丝滑触感，仿佛重又回到了他的指间。

    心里痒酥酥的，什么地方又在蠢蠢欲动了。

    他也腾地站起了身。

    “我忽然想起，有件急事，马上就要走。”罢，大步就跨出了院门。

    吃得正香的冬青被迫搁了碗，追撵不及：“大人，大人，等等我。”

    秦嬷嬷早就看穿了一切。她家少爷是个内外冰火两重天的人。别看他方才面不改色、冷静自持，内里一定在蹿火苗呢。

    她按住冬青，脸上的褶儿笑得全然舒展开了：“你慢慢吃，少爷的事儿他自己去解决。”

    *

    此后，一连几日，晓珠都没怎么见着县令。倒不是像查封万花楼一般，一点儿人影也见不着，而是……而是县令有意避着她似的：

    吃饭的时候，他总让冬青端到屋子里去吃；在给她与裴灵萱上课时，话也少了许多……以至于，晓珠有一种奇怪的感觉：怎么她不怕他了，他倒躲着她来了？

    但她并没有深想，当今第一要紧的事儿，是她要攒钱开吃铺子。

    夏知府之行，乱了她原本的节奏。譬如，开铺子卖什么，才尝试出一种香糯鸡爪。但鸡爪这种东西，不够大众化，没由来的，有些人爱吃得很，有些人就不爱吃，比如县令大人……

    她需要找到一种既便宜，食客的接受度又高的食物，来作为自己吃店的开张之作。现在，夏知府的事情已了，正是她实施下一步计划的时候了。

    一场绵绵细雨之后，空气里都是湿漉漉的。晓珠觉得时候到了，与秦嬷嬷交待好，背着背篓出门去了。

    秦嬷嬷笑眯眯看着晓珠出了门，先去东市逛了一场，又在屋里睡了会儿觉，接着，掐着时间，火急火燎地去县衙找裴屹舟，一边跑一边喊：“少爷，不好啦，晓珠出事了！”