北甄皇宫。

    皇子们仿佛商量好了似的, 同一时间进宫，将皇帝堵在御书房，想要证明自己与“皇子失踪案无关”。

    大皇子道：“豁达友善为兄弟相处之道, 身为长兄, 又怎会行嫉妒之事。”

    这样的暗示相当于指着太子鼻子点名：定是你嫉妒父皇偏爱老九, 起了暗杀之心。

    太子乃皇后所出, 嫡系正统, 为人嚣张又自信, 岂是躺平了任人宰割之辈。

    冷嘲热讽道：“大皇兄此言差矣, 依孤之见，凶手并非针对九弟，而是针对孤这个太子，只要加害九弟这顶帽子扣到孤头上, 机会自然就来了。”

    大皇子气得瞪眼：“三弟倒是摘的干净。”

    太子镇定自若，“在场诸位谁是干净的？”

    八皇子插话道：“三哥此言非也，我等皆是庶出, 彼此之间并无利益冲突，互相残杀有何意义？”

    庶出杀庶出，赢得那一方也当不上太子，白惹一身腥, 我们又不是傻子。

    太子无杀人动机，暂时可以排除。

    庶子之中，大皇子嫌疑最大, 因为立嫡立长，太子倒台，大皇子是最大受益人。

    皇帝狐疑的目光再大儿子脸上游移不定，想要从大儿子眼中捕捉到一丝心虚, 然而并没有。

    九个儿子各纷纭，似乎都有几分道理，皇帝心力憔悴，抬手按揉太阳穴。

    早晚要被儿子们给气死。

    太监跑到皇帝身边，附耳禀报要事：“皇上，大堰使臣今日已经到达都城，递了折子，是要与皇上商议和亲之事。”

    “和亲？”老皇帝眉头微蹙。

    北甄皇室阳盛阴衰，当朝天子育有子女二十八人，夭折十八人，明面上只剩十个皇子存活于世，李宝樱若是认祖归宗，便是北甄唯一的公主。

    公主身份尚未公布，想必朱华容此次前来，并非求取公主，而是为女帝物色夫郎。

    舍弃一个庶子，结两姓之好，也不是不行。

    皇帝审视的目光从诸位皇子脸上一一扫过，目光过处，皇子们垂睫低头，不情愿的样子。

    愿意才怪了。

    留在北甄好歹是个王爷，开宅立府，三妻四妾，呼奴使婢，做自己的主人。最差的结局是被敢去封地，无诏不得入京，那也比去大堰强。

    大堰是女帝治国，男尊女卑，女帝三宫六院七十二侍君，夜夜换新郎。

    谁放着主子不当，去给大堰女帝填充后宫，与一群男子争宠，等着女帝翻牌呀。

    皇帝也看出来了，没儿子愿与大堰女帝联姻。

    “都下去吧。”老皇帝无奈摆摆手。

    “儿臣告退。”众皇子退下。

    出了御书房，皇子之间的虚假情谊彻底破裂，互相嘲讽拉踩，谁也不给谁留情面。

    这便是李宝樱想要的结果。

    回北甄的途中，李宝樱从甄肃岐那听了皇室人员组成情况、关系以及党派。

    所有皇子中太子实力最强，背后有母族支持，如果不出意外，可顺利继承大统。

    大皇子野心勃勃，奈何母妃是晓事女出身，上不得台面，占着长子身份，只能靠树立形象博取赏识，夺嫡之路漫长且坚。

    其他皇子也争，但没大皇子蹦跶的欢。

    夺嫡对于皇子们来，难如上青天；对于李宝樱来，简单，太简单了。

    第一步，先撕开大家伪善的面具。

    第二步，先干掉“刺杀他们三人”的幕后主使。

    第三步，顺便干掉太子。

    于是，李宝樱与甄肃岐带着李子承回都，住进了潇王府。

    厮见到活着的甄肃岐，看见鬼似的惊叫，“啊啊啊！王爷，王爷您怎么回来了？”

    这厮表情挺有意思，即痛苦又迷茫。王爷不是死了么？怎么白天也回来，这一点也不符合逻辑。

    甄肃岐看到厮这般，心里多多少少有些不舒服，耷拉着脸，明知故问：“你在干什么？”

    “啊啊啊！王爷这是您的府邸，您随便逛，缺什么您吩咐，回头的给您烧。”

    “烧给你祖宗。”甄肃岐被厮一番胡言乱语激怒，一脚踢在厮屁股上，骂道：“看你是活够了，给本王消失。”

    “好，消失，这就消失。”厮抱头鼠窜。

    李宝樱站在一旁默默欣赏这出闹剧，绷不住笑，肩膀抖动着，肚子有些疼。

    李子承咯咯笑起来，“舅舅，你还活着吧？”

    甄肃岐：“……”

    管家听主子回府，忙跑出来迎接，嘘寒问暖，为李宝樱母子安排住处。

    管家象征性抹了把眼泪，“王爷此去一定受苦了。大难不死，必有后福，应该好好庆祝一番。老奴这便命人买鞭炮，去去晦气。”

    管家转身欲走，甄肃岐忙唤住管家，交代道：“本王安全回府一事不可对外声张，谁若敢走漏半点消息，杖责八十。”

    话音一落，管家到抽一口凉气。

    八十廷杖，这是直接死啊。

    三人凑在一起吃过晚饭，沐浴过后，李宝樱哄李子承睡下，悄悄离开卧房，叩开甄肃岐的房门。

    甄肃岐：“什么事儿？”

    李宝樱：“随我去趟大皇子府。”

    甄肃岐：“干什么？”

    李宝樱：“当然是杀人了。”

    甄肃岐露出无比惊诧的表情，半晌才道：“那可是皇子，你同父异母的兄弟，就这么杀了？”

    “皇子又如何？兄弟又如何？”李宝樱不以为然，“他派人刺杀我们母子的时候，怎么没考虑过我们是兄妹？凭什么他杀我就行，我杀他不行？没有这样的道理。”

    “你去不去？不去把地图给我，我自己去。”

    “去，去去去。”甄肃岐被亲妹妹赶鸭子上架，硬着头皮来到大皇子府。

    二更天，大皇子府灯火通明，歌舞升平，美艳舞姬为大皇子斟满一盏酒，顺势投入男人怀抱。

    大皇子勾起舞姬娇俏的下巴，俯身吻了上去。

    甄肃岐伏在房顶之上，对身旁的李宝樱道：“可以借刀杀人，可以设计陷害，为何非要亲自杀他呢，这不理智。”

    外一被父皇查出来，他们兄妹俩的后半生就完了。

    有仇不报非君子，李宝樱可不在乎那些没用的，告诉他，“要想你妹我不受欺负，唯一的办法就是继承皇位。”

    “不，得赶紧登基。”

    “你在怂恿我杀君弑父，谋朝篡位？”

    “笨蛋。”李宝樱照着他后脑勺就是一巴掌，不过怕把人傻，没敢用力。

    “退位让贤听过没有？”

    “现在人太多了，不是下手的好时机。”

    “你笨还真笨，人多就让他们走，没时机就创造时机。”

    语毕，李宝樱素手一挥，两颗核桃大、形似药丸的东西飞了出去，随着砰地一声巨响，乐声戛然而止，舞姬受到惊吓尖叫连连，从浓烟窜出来。

    “啊啊啊啊！”

    “什么情况？”

    “来人！快来人，护驾。”

    “保护王爷。”

    那两颗“核桃药丸”乃是镇渊阁那群老学究研究出来的新奇玩意儿，受到撞击就会炸，看着烟尘滚滚的，其实没什么杀伤力。

    接下来才是致命一击。

    李宝樱不知何时飞了出去，落到大皇子面前，敲晕舞姬，一脚踹飞椅子上的男人。

    砰！

    大皇子摔在地上，肋骨摔断好几根，嘴里充斥着血腥味，嘴角溢出一抹殷红。

    他抬起头，气势凶恶，死死盯着出手狠辣的女人。

    “你是谁？”

    “你不该惹的人。”

    侍卫的脚步声越来越近，没有时间话家常了，李宝樱阔步走到大皇子面前，倏然捏住他的脸，强行撬开他的嘴，一颗药丸丢尽嘴里。

    大皇子脸色巨变，想要吐出来，可是喉咙传来火辣辣的感觉，胃痛如刀绞。

    “你这个该死的女人，到底给本王吃了什么？”大皇子掐着自己的脖子，表情痛苦，声音嘶哑，已经有些听不清了。

    “是不是傻？毒药呗。”难不成还给你送补品？李宝樱轻蔑一瞥，笑容邪魅，压低声音道：“好好享受，老娘先走了。”

    话音落定那一霎，人影也在眼前消失了。

    侍卫们姗姗来迟，“王爷，王爷您没事儿吧？”

    “快，快请御医。”大皇子自己给自己催吐，趴在地上呕，模样狼狈。

    众人：王爷这是喝多了？！

    大皇子觉得自己还能再抢救一下，然而脑子越来越沉，最后面朝下趴在冰冷的地砖上。

    众人惊呼：“王爷，王爷。”

    御医赶过来时，大皇子已经中毒身亡，没有起死回生的可能。

    皇子枉死这等大事瞒不住，很快传入宫中，惊动了皇上。

    皇上听大皇子被害，就感觉体内血液一时全部冲向头顶，太阳穴紧绷，脑子忽悠忽悠的眩晕，眼前明暗交替。

    宠妃关切道：“皇上，保重龙体呀。”

    “白日撕破脸面，晚上动手，当真不把朕放在眼里啊。”皇帝怒摔枕头，“给朕更衣，连夜彻查。”

    不到半月时间两名皇子陨落，照这么下去，甄氏江山将要面临无嗣可承的局面。

    皇上连夜拟诏，调遣御林军奉诏搜查诸王府，惊动整个都城，老百姓还以为兵变了，赶紧熄灯，躲在家里不敢出门。

    李宝樱与甄肃岐从太子府出来，悄无声息返回潇王府，未及他们换下夜行衣，御林军已然踏进府门，大肆搜查。

    王府家丁各个噤若寒蝉。