何?塞不?知道?陆希在惦记他的收获,但他现?在确实正在做跟她一样?的事?。

    海上这些有点名气?的海盗团伙，都有自己藏身的地方，如同蓝鲸群、青鲨帮这样?的大海盗,会占据一个相当大的岛屿,甚至把岛屿打造成自己的城堡,就连王国的海上船队都不?敢轻易来攻打。

    当然黑章鱼并没有这种实力,他们不?过是近几年搭上了海风郡内部某些人?的路子，这才迅速地发展起来。事?实上黑章鱼内部地位比较高的人?都知道?,比起黑章鱼明面上的老大章鱼杰克，那个绰号叫做珊瑚蛇的寡妇，才是真正了算的人?。

    不?过现?在也没有什?么老大了，整个黑章鱼已经完了蛋，过些日子在海上谋生活的人?们就会发现?，黑章鱼这个名号已经消失了,再也没有这个团伙了。

    “团长，都检查过了,没有珊瑚蛇。”灰羽像片叶子似的落下来,皱着眉头向何?塞回报。

    何?塞?里握着一柄细长的剑，站在海滩上。在他脚下散落着四具尸体?，其中一具除了两条正常的?臂之外，还从腋下又生出两条细一些的?臂，也握着锋利的匕首——这就是章鱼杰克,他正是因为有超出常人?的?臂数量，就像多足的章鱼一般，才得到了这个名号。

    但在何?塞看?来，四条?臂不?过就是外形唬人?一点罢了，章鱼杰克本身不?过是个初级的黑暗骑士,仗着黑暗力量更加难以防备才能混出点样?子来，但在一名高级骑士面前，这点儿东西根本不?够看?。

    在另一边的礁石底下，身材高大的黑羽靠坐在那里，腹部一条贯通的赤红色伤口上还缭绕着火焰，无论如何?也无法?扑灭。

    灼烧的剧烈疼痛和对死亡的恐惧让黑羽脸色惨白：“你?，你?怎么会是——”明明赤羽是卡在了晋升的关口啊，而他靠着从骑士团那里弄来的药剂，已经把自己的力量提升到了准高阶骑士的水平。只要有黑章鱼的人?帮个忙，把赤羽和灰羽分开，他就可以各个击破，两个中级骑士也不?在话下的。

    可是现?在——赤羽根本就不?

    是什?么中级骑士，他竟然不?知什?么时候晋升了高阶！难道?就是出去的这几个月？难道?他也得到了教会的药水？

    “教会的药水？”何?塞晃了晃?里的长剑。这柄剑像极乐鸟的尾羽一样?细长，而且也像鸟羽一样?柔软，甚至连颜色也是艳丽的海蓝色，可以像腰带一样?缠在他腰间而不?被发现?。

    可惜黑羽毕竟只是一个强盗，见识还是太少了，如果他认识这柄剑的话，保证会十分惊骇，因为这是一柄神术物品，是教会内部一位擅长炼金的大主教的杰作。其主体?是一条三星海蟒的脊骨，并大量使用珍贵的银星砂，还使用了火蜥蜴的魔晶。

    众所周知三星海蟒是水系魔兽，而火蜥蜴则是火系魔兽，两种完全?相冲的魔兽加入配方，最后却能融合得如此完美——既能承载火焰的力量，又像水一样?柔韧——展示了这位大主教卓越的炼金技巧，与他雄厚的神术实力，当然，还有他受到的主的宠信——能够制造成功这样?的神器，没有主的眷顾是不?可能的。

    这件神术物品是千岛之国的国王重金请大主教炼制的，原材料即是由其提供，并且还要另加一船上好的咖啡豆与没药，以及许多的珍珠。

    这件神术物品，据是国王准备送给自己刚出生的儿子，希望他能成为一位出色的骑士，并接替他的王位。

    这位被寄予希望的王子并非国王的长子，但他却是王后所生。千岛之国的法?律与其它?国家不?太相同，国王可以迎娶四位妻子，其中身份最尊贵的会立为王后，其余三位则称之为王妃。

    因为妻子们的身份有了高低之分，所以在继承方面也就有了变化——王后所生的儿子将有第一继承权，无论他是不?是长子。

    但遗憾的是，这位王子最终没能继承王位，他在十二岁的时候从马背上跌下身亡，如今是老国王的长子，第二王妃所生的那位王子成为了新的国王。

    王子去世之后，这把名为“海之焰”的神术长剑也跟着消失了，据是被随葬入了王子的棺木之中。当时还引起了不?少人?的唏嘘，觉得这样?一件神术物品成了随葬品实在可惜，白搭上了

    高级魔兽的材料和大主教的神力。

    当时曾经目睹过这柄神术长剑的人?如果现?在就站在海滩上，怕不?是要把眼睛瞪得脱了眶，因为这把号称成为了随葬品的宝物就握在一个佣兵团长的?里。不?过很可惜此地并没有那么见多识广的人?，所以这把珍贵的宝剑也就没有引起多少注目，甚至是被它?捅了个对穿的黑羽都没顾得上它?，只在思考何?塞为什?么突然晋级了。

    不?过没有关注“海之焰”，不?等于?能忽略它?带来的痛苦。黑羽只觉得腹部的伤口处像是冲进来一道?洪水，那些无处可去的汹涌水流叫嚣着往他身体?的其它?部位冲击，把一道?细长的伤口扩大到了他半个身体?。

    而且这些水流是裹挟着火焰的，水流每到一处，他几乎都能听到那燃烧的火焰将他血液烤干、骨肉烤焦的吱吱声。在这种冲击之下，他的“巨力”血脉几乎毫无防御之力，甚至连体?内的力量都在不?停地流失。

    在死亡的威慑之下，黑羽什?么都不?敢想了，他愿意把一切都出来，只要能让他活下去：“是，是教会的药剂！骑士团里的人?弄来的，是能提升能力。据，据裁判所里的人?都在用！”

    “用了真的能提升能力？”灰羽怀疑地问。他从来没有听过有这样?的药剂，教会一直都宣传只有虔诚与刻苦方能让自己步步向上，而依靠外力是不?可取的，比如向魔鬼借力之类。

    这么算起来的话，服用药剂自然也是不?许可的，因为这也是外力。

    “真的！”黑羽痛苦地，“我用了一剂之后确实提高了力量，虽然没能突破，可是我确实有了高级骑士的实力”

    “高级骑士的实力？”何?塞嗤了一声。黑羽以为更强的力量就是高级骑士了吗？他甚至都不?知道?自己的力量来自何?处，更无法?自如地运用。至于?晋升高级骑士所带来的质的变化，他更是毫无所知。

    比如，他在尚未晋升之前，这把“海之焰”如果刺伤黑羽，将会把他伤口周围的肌肉全?部烧焦，即使以骑士的恢复能力也休想好转。但却做不?到在长剑离开黑羽的身体?之后，

    仍旧能够留下灼烧的力量。

    这是因为他已经明白了燃烧的原理?，只要有空气?——不?，有氧气?的存在，即使他不?再持续供应火之力，留在黑羽伤口上的那部分“火元素”也会继续与氧气?反应，持续燃烧。

    而相比之下，黑羽所谓的提升不?过就是单纯的力量加大而已，算得上什?么呢？

    “我，我用得太少了”黑羽感觉自己的生命在被不?停地抽离，“那个人?，这种药剂可以多次服用的，我只拿到了第一瓶团长，你?放过我，我可以搞来更多的药剂，一定有用的！你?已经晋升了，可是灰羽还没有吧？青羽也没有吧？他们可以用啊！”

    何?塞嗤笑了一声：“裁判所的东西，你?也敢用。”他可是在长云领亲眼见到了那个魔鬼一样?的守夜人?，如果这些人?都是用过这种药剂的，那这玩艺儿绝对不?是什?么好东西！

    “团长——”黑羽还想哀求，“我还知道?别的事?，我跟骑士团——”

    他的声音戛然而止，因为一把匕首穿过他的喉咙，把他所有的话都切断了。何?塞漠然地收起自己的软剑：“不?需要了，你?现?在只要为团里做最后一点贡献就行了。”有了黑羽和他的?下的尸体?，足以制造“飞羽佣兵团与黑章鱼同归于?尽”的假象了。

    “把尸体?扔去火堆，留下半张脸能让人?认出来就行了。”烧焦的尸体?会掩盖腹部原有的烧灼痕迹，而黑章鱼的匕首想必很多人?认得出来，毕竟也是神术物品，虽然级别不?高，但在锋利和坚硬加成之外还有个毒蚀。尤其匕首柄上刻的章鱼印记，是烧也烧不?掉的。

    “可惜了这几把匕首。”灰羽有点遗憾。既然要伪造双方同归于?尽的场面，就不?好打扫战场了，否则这些武器都用得着呢，哪怕拿去长云领应该也很不?错，毕竟那边很难购买神术物品。

    “没关系，这些东西拿不?走，可以拿别的。”何?塞抬头看?了看?黑章鱼建在远处的营地，“让青羽去搜搜有什?么值钱的东西。你?和我去树林里看?看?。”

    黑章鱼占据的这个岛其实也不?算，但因为经营时间太短

    ，他们只在树林边缘建立了营地，应该是还没来得及探查整个岛屿。

    “是。”灰羽已经去瞧过了，“他们在营地边缘还设置了神术阵来隔离，估计树林里有大家伙。”

    所谓的大家伙，倒不?一定是体?积大，而是指难以对付的魔兽。别看?海岛，可是环绕它?的海洋却极其浩大，里面有无数的魔兽，不?乏能爬上海岸的。

    黑章鱼一个海盗团能占据这么大的一个岛，很有可能就是因为这岛上情况比较恶劣，大海盗团不?要，才被他们捡了漏。

    不?过灰羽觉得，他们其实没必要进树林吧？又不?打算在这个海岛上居住，难道?还要替后来人?扫清障碍吗？

    “谁管他们。”何?塞笑了笑，“我就是想去看?看?，这海岛上有没有什?么稀罕东西”可以给伯爵姐带回去的。

    灰羽有点茫然，在他看?来搜刮黑章鱼的藏宝库不?就行了？虽然为了制造假消息，少不?了要留点东西在岛上，但他们应该也能弄到不?少东西才是。就算是整个佣兵团都迁去长云领，应该也够他们安顿下来了。

    何?塞拍了拍灰羽的头：“等你?住到长云领就知道?了。”那些以前根本不?知道?有什?么用处的植物，比如什?么蒜啊姜啊，还有野花，都能被伯爵姐派上用场，那这海岛上应该有更多的长云领本地没有的植物，不?定也能找到宝呢，“尤其是往地下挖一挖。”

    灰羽懵懵懂懂地点头。虽然他和何?塞的年纪差不?多，但在他心里团长就像一位见多识广的兄长，听他的准没错，挖就挖呗，虽然这不?大像强盗的样?子就是了。

    “笨蛋！”何?塞又拍了一下灰羽的头，“这怎么就不?是强盗了。这个叫做掘地三尺，不?放过任何?一样?东西！”

    灰羽沉思——被团长这么一，挖土忽然也变成快乐的抢劫事?业了呢

    飞羽佣兵团在章鱼岛上掘地三尺的时候，青石城里，第一幢被“征用”的房子前面，排起了两行队伍。

    乔治站在男人?的队伍当中，一面裹紧自己身上的衣服，一边时不?时看?看?另一边的女人?队伍，那里有他的妹妹爱玛，兄妹

    两个都是出来找活儿干的。

    他们的父亲是个钟表匠，在从前的青石城里颇有主顾，所以一家人?的日子原本可以过得很不?错。只是父亲极其虔诚，每个月赚到的钱都要分出一半交给教会，是为一家人?祈福。

    尽管赚得不?少，可是交出一半之后的，剩下的钱用来养活一家四口也不?免拮据。但没人?敢违逆父亲，更何?况他是家里唯一能赚钱的人?，母亲只好自我安慰地对他们兄妹这样?也好，至少可以保佑家里人?无灾无病。

    然而母亲的话并未应验，她在生第三个孩子的时候难产，好容易挣扎了一天一夜，却生下来一个古怪的死婴。

    这个死婴简直不?能被称为婴儿，因为它?长着四条?臂和四条腿，看?起来简直像一只蜘蛛！前来帮忙接生的女邻居在惊骇恶心中甚至吐了出来，而父亲喊叫着母亲一定是被魔鬼诱惑过了，要把她赶回她的娘家去。

    然而母亲的哥哥拒绝她回去，于?是父亲向教堂告发，他的家里进来了魔鬼，而他的妻子堕落了，应该把她送上火刑架来净化灵魂。

    乔治觉得父亲疯了，但幸运的是，在那个时候教会正准备撤出长云领，所以他们顾不?上管一个平民堕落的事?了。

    之后父亲收拾了家里的东西跟着教会走了，他曾经想带走乔治，把妻子和女儿扔下。但是乔治拒绝跟父亲离开，他选择了母亲和妹妹。

    这几年的日子他们一直过得很苦。虽然有房子可住，但却没有什?么收入。乔治去帮人?干杂活，而妹妹则在家里照顾病倒在床的母亲。幸好每年城堡里还会发些救济的粮食，好歹让三个人?活了下来。

    但是母亲的病始终不?好，家里开始还有几件家具和旧衣服可以变卖，后来也渐渐地空了。今年冬天，乔治已经不?知道?还有什?么能卖的了。

    所以当他听伯爵姐在招人?干活的时候，他几乎是飞跑回家，又拉着妹妹飞跑回来，排在了队伍里——伯爵姐，她招男工，也招女工。

    队伍并不?太长，很快就轮到了乔治，坐在桌子后面的是个英俊的男仆，?里的笔蘸了蘸墨水，头也不?抬地问：“姓名

    年龄住在哪里”

    乔治一一回答，对方终于?抬头把他打量了一下，皱皱眉头：“十八岁？”

    “是是的”乔治的个子随了父亲，比同龄的男孩子都要矮一点，力气?也不?够大，所以去给商人?搬东西也总比别人?挣得少。而且，刚刚他听见这位男仆询问过前面的男人?，好像是需要有人?去做些砸石头这样?的活计。这份工作需要力气?，起来乔治这种半大的男孩子确实是比不?上成年男人?的。

    但乔治很需要一份工作，哪怕是砸石头也行！母亲一到冬天病症就会加重，家里需要柔软一点的吃食和足够的燃料！

    一急之下，他脱口而出：“我什?么都能做，先生！我，我还会做?工活——”到这里他才后悔起来，什?么?工活呢，人?家是要雇人?砸石头啊！

    但是对面的英俊男仆却扬起了眉毛，似乎有点感兴趣的样?子：“你?会做什?么?工活？”

    “就我的父亲是个钟表匠”乔治结结巴巴地。父亲曾经想让他接自己的班，所以从他十二岁起就教过他如何?熔融金属并把它?们拉成细丝做成各种精致的形状；如何?打磨宝石成圆形或椭圆形——虽然父亲接触过的宝石也不?是多么珍贵的那些，主要就是从前柳河镇出产的水晶。

    “你?会打磨水晶？”没想到这个答案竟然让男仆很感兴趣的样?子。

    “是，是的！”乔治硬着头皮回答，“我家里还有工具。”因为太过沉重，父亲没把它?带走——虽然他已经好几年没碰过那玩艺了，因为根本没有宝石给他打磨。

    “唔——”男仆沉吟了一下，然后在乔治的心脏已经悬到喉咙的时候终于?给了他一个福音般的宣判，“那你?跟我来吧。”