穆乘风看得心头暗震，抱拳道：“庄主有何教言？晚辈在此恭聆指教。”

    许志安冷目如电，投盯着穆乘风瞬，摆了摆道：“请坐下谈吧！”

    穆乘风欠身道：“不敢，庄主但请直言赐教，何必对晚辈多事？”

    许志安轻吁一声，自己在一只石凳上坐了下来，眉峰微皱，缓缓道：“昨日不知少侠是剑魔沈大侠传人，诸多怠慢，老失先表歉意！”

    穆乘风忙道：“庄主不必太谦，是晚辈因师冤血仇在身，碍于隐衷，未理直陈师门来历，尚祈庄主赐罪。”

    许志安未予应答，继续下去道：“老夫与令师，当年也曾有过一面之缘，虽无空交，实殊景慕，尤其令师心胸磊落，铁骨嶙峋，令人倾了无已，所以，老夫亦深愿少侠以师门声誉为重，咱们方可开诚一谈。”

    穆乘风心怀忐忑，含笑道：“晚辈谨遵庄主教诲就是。”

    “那就好。”许志安微微颔首，话锋一转，徐徐就道：“关于苏州萧家血案，以及四门五派联袂问罪缥缈峰之巅的事，老夫未曾参与，孰是孰非？不愿妄加月旦，但咱们武林中人，讲的是恩怨分明，冤有头，债有主，这一点，不知少侠以为如何？”

    穆乘风道：“这是情理之论，晚辈从未置疑。”

    许志安目中精光陡盛，凝声道：“那么，少侠连续杀害关洛一带无辜同道，今放又剑戳洪老师及中州四杰，这段不觉得过份残忍了吗？”

    穆乘风神色一震，脱口道：“庄主竟怀疑此事是晚辈干的？”

    许志安冷笑一声，道：“老夫本来以为别有其人，但如今事证俱在，令人不能无疑。”

    着，从袖中取出一物，掷落在石桌上。

    “叮当”一声响，那赫然又是一柄逆沧澜之子。与穆乘风先前放置桌上的一柄，无论大形状，都毫无分别。

    穆乘风脸色顿变，宋莲翘却惊呼失声。

    许志安沉声道：“穆少侠，这暗器是不是少侠今夜失落的那一柄？”

    穆乘风默默拾起两柄逆沧澜之子，点头道：“正是。”

    宋莲翘急问道：“姑父，你老人家在哪儿捡到的？”

    许志安淡淡一哂，道：“是从你孙叔后肩上‘捡’到。”

    宋莲翘失声道：“怎么会！”

    许志安道：“那是在你刚走不久，咱们进入安乐窝村追缉凶徒，你孙叔太鲁莽，孤身中伏，致被所伤。”

    宋莲翘惶然望望穆乘风，道：“可是，他这柄逆沧澜之子是用来追击那假冒他师父的人的！”

    坤剑许羡冷笑道：“那真是太奇怪了，同样一柄逆沧澜之子，却伤了两个人，而且，一个在客栈，一个却在城外安乐窝，除非他练的是飞剑，要不然，就是二叔假冒他师父偷回客栈来过。”

    宋莲翘望着穆乘风，迷惘地叫道：“穆大哥，这究竟是怎么一回事啊？”

    穆乘风缓缓把两柄逆沧澜之子收回剑囊中，轻吁一声，抬起头来，苦笑道：“我只能一句话，此事与先师在缥缈峰之巅蒙冤受屈，如出一辙，法和安排却更精密巧妙。此外，如我无法作解释了。”

    宋莲翘道：“你是，那假冒令师的人带走逆沧澜之子，然后用它打伤孙叔，以图嫁祸？”

    穆乘风尚未回答，坤剑许羡又抢着道：“表妹，应该先问问他，他们师徒的逆沧澜之子什么时候失过？谁能在中剑之后，还有余力再转伤别人？这种捏着鼻子哄眼睛的鬼话，亏他得出口。”

    宋莲翘抗声道：“他本来留下活口，以便追查那人来历，暗器出自然避开要害，一个功力高的人，带伤逃走，再施嫁祸诡计，这也不是决不可能的事。”

    穆乘风耸肩一笑，道：“为人但求无愧于心，何须尽作口舌争辩，假如诸位一定要是我伤了孙二叔，那也是无可奈何的事。”

    坤剑许羡“呛”地一声，撒出长剑，冷哼道：“你既然承认，今夜，就难逃公道！”

    宋莲翘秀肩一摇，双剑也同时出鞘，喝道：“二表哥，你敢动就试试看。”

    许羡迟疑了一下，恨声道：“表妹，你看看孙二叔，这时候你还帮外人？”

    宋莲翘冷冷道：“我不知道什么外人不外人，也不知道孙叔是谁伤的，可是我却知道，在西淀那座住宅里，假如不是人家临危援，咱们当时便脱不了身！”

    许志安忽然摆喝道：“不许再下去了，老夫自有处置。”

    接着，拂袖而起，肃容对穆乘风道：“老夫对令师素极敬重，今夜之事，但愿是咱们错怪了少侠。何况少侠在西淀又曾有恩于犬及舍甥女，以情而论，咱们本该信任少侠才对。不过今夜蛇拳门精英尽丧，本庄总管亦遭暗算负伤，老夫内疚良深，此仇也不容罢休。从现在起，抱阳山庄与那恶徒势不两立，大丈夫恩怨分明，老夫为少侠清白作想，是非之地，不宜久留，期盼少侠能体谅微衷，立即离开洛阳！”

    宋莲翘低呼道：“姑父”

    许志安充耳不闻，双瞳寒光进射，沉声又道：“现在跑天明还有半个多时辰，在天明之前，老夫保证抱阳山庄门下和蛇拳门弟子决不留难少侠，但如到天明后或者下次缉凶行动中，再遇到少侠，却休怪老夫不留情面，言尽于此，少侠请吧！”

    穆乘风静静听完，内心气愤激动，直欲勃然爆发，但想到郭竟“忍辱负重”的告诫，以及宋莲翘“亲切呵护”的情份，又觉得不能发作。

    一连深吸了两口气，强自压抑下内心气愤，点点头，道：“晚辈行囊随身，本已无意再留，但有几句话，必须稍作申明。”

    许志安道：“请。”

    穆乘风仰面向天，徐徐吐出胸中闷气，道：“晚辈不想求人谅解，不过，为了师门沉冤血仇，誓将继续追查嫁祸恶徒，这是晚辈此生心愿，世上无人能够阻止，只要晚辈认为有此必要，天涯海角，亦将前往，届时也许顾不得庄主的禁忌，这一点，必须预以申明，至于为友为敌，那就悉凭庄主之意了，告辞。”话落，双一拱，人已腾身而起，飘出亭外。

    宋莲翘急叫道：“穆大哥，我跟你一起走！”闪身便待追出。

    许志安沉喝道：“翘丫头，你敢走出这座凉亭，今后就别再进我抱阳山庄。

    同时，宋莲翘娇躯刚动，却被袁氏姐妹双双拉住。

    穆乘风字字入耳，把心一横，身形如电飞射，越墙疾驰而去。

    他一身屈辱，满心气愤，一味放腿飞驰狂奔，既不分路径，也不辨方向，只恨不得奔到天之边涯，地之尽头，找一处人踪不至，鸟兽绝迹，没有生命的地方，让自己尽情放声大哭一场。

    房舍街巷在身后消失，旷野溪流在脚上飞退，然而，展现在眼前的，仍旧是无尽无止连绵不绝的荒野、山峦和溪流，再往前去，仍旧有房舍街巷和城垣，不知奔了多远。

    也不知奔多久，突然，他闯进一片宁静密林，林中古木参天，黑沉沉看不见一丝光线，没有人声，没有鸟语，只有遍地腐叶散发着潮霉恶臭。

    穆乘风心力交瘁，踉跄奔进林子，便废然仆倒地上，可是，这一刹那，他的胸口却像压着一块大石，吐不出半点声音，双紧紧抓了两把烂枝腐叶，牙齿咬着下唇，热泪涔涔，顺腮滚落。

    那不是哭，也不是泣，只是无限屈辱化的斑斑血泪，由心田流人泥土。

    良久，良久，泪尽血干，人也迈进了梦乡。黑甜一梦，浑忘了时日交替，更忘了置身何处。

    朦胧中，似学一声霹雳掠过顶，接着，耳旁又响起沥沥的雨声。

    但他委实太疲倦了，倦得连眼皮也无力睁开，仍然俯伏在厚如毡的落叶上，一任那冰凉雨水，透过浓荫，沿着树干，渗进衣襟。

    蓦地里，雨声中传来了人语。

    那语声恍惚来自遥远的地底，而且是一男一女在相互交谈，只因穆乘风伏地而卧，才能听见，但由语声推断，距离至少在百丈以外。

    首先，是一个沙哑的老妇声音抱怨道：“又下雨，老头子，你也不上去收一收咱们晒的东西，整天就知道坐着享福。”

    另一个苍劲的男人声音道：“红杏，你先别骂人行不行，我只有两只，又要替你熬人参汤，又要顾着晒衣服、收衣服，哪能忙得过来。”

    老妇哼道：“你不会先收好衣服再熬汤吗？汤可以慢慢熬着，衣服叫雨淋湿了，咱们拿什么换洗？我身上这套早就发霉发臭了，叫你去洗一洗，你总没空。”

    男的笑道：“你话可要凭良心，你身上这件湘绣缎袄，前天才换的！”

    老妇道：“前天换的就不能再换吗？谁叫你让老娘住在这种地窖里？常年见不到一线阳光，别衣服，连人都快发霉变臭了。”

    男的忙道：“好了，红杏，你就委屈一些吧，喏！这是你要喝的人参汤，我替你搁在桌子上，这就去收衣服，记住要趁热喝才有效，别待凉了不好喝。”