苏芷棠留下了几个模样周正, 做事勤快的婢子。

    随后给宋嬷嬷递了一个眼神，宋嬷嬷摆出严肃的神情，上前训话道：“夫人虽留下了你们, 可你们也有选择的权利, 若是不愿留在夫人院子里的, 现在可以走人，我们并不强求……”

    宋嬷嬷的目光在台阶下的婢子之间来回游移，直到听到她们：“被夫人选中是婢子的荣幸，婢子愿意留下。”宋嬷嬷才定了定目光, 继续道：“既然留下了, 那就是这个院子里的人，不该有的心思都收一收, 若是谁敢叛主，就直接发卖了去, 可都听明白了？”

    “婢子明白。”

    敲完后, 宋嬷嬷分别给她们安排了活计，让她们散了。

    苏芷棠已经回了屋子里, 端正的坐在矮榻上，盯着眼前的那盏烛火出神。

    她心里存了好多疑问, 想问问六安姑娘是谁, 国公府的魏姑娘又是谁，他到底为什么娶她……？

    没等苏芷棠想出个所以然来, 便听到了院子里的脚步声。

    沉稳, 不急不躁, 如他的人一般。

    苏芷棠收起了脸上的松怔情绪，透过菱花窗往外瞧了一眼，模模糊糊的黑色身影显现在眼前, 她站起身，往外迎了两步，却又在门口止住了步子，转身回到了榻上，一副面色平静的模样，只是耳朵却悄悄竖着听门外的动静。

    脚步声越来越近，片刻后，门外的珠帘发出响动。

    阿轻撩开帷帐，禀道：“姑……夫人，大人回来了。”

    苏芷棠的心思全飘了出去，没注意到阿轻唤了称呼，她嗯了一声，这才从榻上站起来，去了外间的屋子。

    外间窗户宽敞，烛光混着月色将屋子照亮，新来的婢子垂首立在一旁恭候，祁勝坐着，骨节匀长的手指搭在桌子上，目光不经意地瞥向内室，状似随意道：“夫人呢？”

    话音未落，那道纱帐被一只纤细白嫩的手指撩开，一道翩跹的身影出现在了他眼前。

    姑娘换了一身衣裳，穿的不似白日里那般端庄，一袭绯色留仙裙衬得她艳丽动人，细腰在月白色腰带的拢饰下愈发纤柔。

    祁勝不动声色的收回目光，搭在桌子上的手指无意识的屈起。

    “大人回来了，可要用膳？”

    片刻间，苏芷棠已经走到了祁勝跟前。

    一丝隐隐绰绰的香气随着她的走动，弥漫在祁勝的呼吸间，桌子上的手不知何时握成了拳。

    在苏芷棠的注视下，祁勝低沉的嗯了一声。

    苏芷棠在他对面坐下，让婢子给他布菜。

    只不过婢子刚靠近他，就听见他沉着声音：“不用。”

    苏芷棠愣了一下，抬眼去看他，不要婢子，难不成是想让她来……？

    她垂眸，抿了抿唇，站起身子盛了一碗粥递给他。

    “大人请用。”她道，嗓音轻柔。

    瓷白的手端着碧玉碗落在祁勝的目光里，他静默了两秒，启唇道：“多谢夫人。”

    他抬头，勾唇看向苏芷棠。

    四目相接，苏芷棠能清晰的看出他眸光中的不加掩饰的戏谑。

    男人唇角弯起的弧度轻易的将二人之间尴尬僵硬的气氛破。

    苏芷棠犹如被烫到般将盛着粥的碧玉碗放下，恍惚的收回自己的目光，快步坐回了自己的位置。

    他喊她夫人……

    不知道是不是她的错觉，这两个字从他口中出来，竟然……有些缱绻。

    喝粥的时候，苏芷棠心神恍惚，好几次险些被烫到。

    这一顿晚膳似乎格外漫长，不知何时，外头下起了雨，落水掉在屋檐上，发出啪嗒啪嗒的声响。

    婢子将晚膳收拾走后，屋子里只剩了祁勝和苏芷棠两个人。

    烛火轻轻晃动，铜炉里燃着的香飘出缕缕白烟，室内一片静谧。

    苏芷棠坐在榻上，听着浴室里传来轻微的响动，隐隐还有水声。

    她面色涨红，久久回不过神来。

    想到自己方才问他：“大人今晚可要在此留宿？”

    他似乎挑了一下眉，情绪不明的看着她：“据我所知，这也是我的住处。”

    苏芷棠面颊发烫，不知是因为自己问了这么个蠢问题，还是因为二人要同处一室就寝。

    手里的话本子似乎变成了天书，苏芷棠一个字都看不下去了，耳边只剩下了若有若无的水声。

    烛光轻轻晃动，一个高大的身影撩开还未来得及扯下的红色喜帐一步一步的走近内室。

    内室里的布置仍是一片红色，处处透着暧昧的气氛。

    余光里，祁勝穿着一袭丝绸质地的黑色寝衣，领口微敞着，露出一片白皙的胸膛，在黑色的映衬下，很是惹眼。

    他似乎格外偏爱黑色，衣裳大多都是黑色的。

    苏芷棠努力降低自己的存在感，披盖着毛毯子，躺在榻上佯装镇定的看话本子，薄薄的纸被捏攥出了痕迹。

    她面上毫无异常，只是不停颤动的眼睫出卖了她，将她内心的不自在和紧张揭露无疑。

    细微的摩擦声在寂静的内室响起，磨得人心里痒痒的。

    祁勝用帕子擦拭着湿漉漉的长发，苏芷棠想到用晚膳时男人的举动，内心纠结要不要去帮他擦。

    她母亲去的早，她不知道夫妻间该如何相处，更何况她跟祁勝，稀里糊涂的成了婚，也不知道她在他的心里占据什么样的位置，更是不知该用什么态度来面对他。

    纠结片刻，苏芷棠放下了手里的话本子。

    既然二人已经成了夫妻，他白日里还维护她，那她该同他好好相处，做好为人妻该做的事才是。

    她起身，朝着床榻走去，随着她的靠近，祁勝手中的动作缓了下来。

    “可要我帮大人擦拭头发？”苏芷棠声音低低的，整个人透着一股子软意。

    他瞥了一眼她的手掌，随意的将帕子仍在一旁，嗓子带着几分哑意，沉声道：“不用，你的手怎么样了？”

    昨夜，苏芷棠的手虽然被划破了，但是那个世子到底是个孩子，力气不大，所以伤口并不深。

    苏芷棠还没来得及话，手便被祁勝拉了过去。

    两个人肌肤相交，她仿佛能感受到他掌心的纹路，祁勝低沉的声音在她耳边响起：“换过药了吗？”

    苏芷棠眼睛眨了眨，似乎没反应过来，“还、还没。”

    男人似是有备而来，另一只手里捏着一个白玉瓶，闻言，将她手上的白色细布拆开，攥着她的手，将药膏轻撒了上去，又动作熟稔的拿过一条干净的帕子将受伤的那根手指包扎好。

    从苏芷棠的角度看过去，男人的睫毛浓密纤长，专注的神情让苏芷棠有些慌乱。

    “这两日别碰水。”他沉声嘱咐。

    苏芷棠回过神来点了点头，道：“多谢大人。”

    祁勝没放开她的手，闻言，眸光幽深复杂的看着她，神色不明。

    苏芷棠不自在的将手从他的掌心中抽了出来，将视线落在他身后绣着交颈鸳鸯的寝被上。

    两只用金丝线勾勒出的鸳鸯脖颈相交，抵死缠绵。

    只一眼，她的脸便红了个透彻，昨夜……他们似乎就是盖着这床寝被歇息的。

    “睡吧。”他忽然道。

    苏芷棠的心忽然就提了起来，目光无意识的扫了一眼祁勝的腹部。

    她不由得目光生怯，抿紧了唇，昨夜那滚烫的触感似乎还停留她的腿间，仿佛下一瞬就会破势而入。

    她忽的站起了身子，怯生生道：“大人先睡吧，我还不困。”

    完，她转了个身，朝着榻的方向去了，没走两步，却被身后人拽住。

    天旋地转间，苏芷棠躺在了榻上，陷在了一片红色的寝账里，瓷白盈润的肌肤衬得她愈发娇艳，殷红的唇瓣有些诱人。

    祁勝不知何时躺在她身侧，感受到身侧硬邦邦的肌肉，苏芷棠整个人都是僵硬的，她挣扎着起身，却听到男人道：“睡吧，不动你。”

    声音低哑，透着几分不易察觉的隐忍。

    苏芷棠本以为自己会难熬的睡不着，却不想，一夜好眠。

    翌日，苏芷棠惦记着去给咸平公主请安，遂早早的起了，身侧一片冰凉，早已没了温度，她静静的呆坐了片刻，才起身下了榻。

    阿轻见她醒了，手脚麻利的侍候她洗漱穿衣，她将一支红玉簪子插道苏芷棠乌黑的发间。

    苏芷棠看着铜镜中的红玉簪子愣了愣神，想起了之前她去寺庙找她掉落的红玉簪子却遇上祁勝的事，祁勝当时还朝她拔刀。

    而这个朝她拔过刀的人昨夜竟睡在了她的枕边，苏芷棠没来由的不寒而栗，她瑟缩了一下。

    她缓慢的将视线从那根红玉簪子上挪开，问道：“他呢？”

    阿轻愣了一下，才反应过来她问的谁，她忙回道：“大人一早就走了，是晚上回来。”

    苏芷棠嗯了一声，心不在焉的用了两口粥就去了咸平公主的院子。

    深秋的风格外刺骨，偌大的国公府很寂静，只有下人扫院子和叶落的声音。

    苏芷棠裹紧身上的披风，一步一步的往咸平公主的院子里去，等到了，却被告知咸平公主还没起身。

    苏芷棠本想在外边候着，却听到传话的嬷嬷：“夫人让婢子告诉您一声，日后无需来请安，国公府没有这个规矩。”

    四方的院子里，苏芷棠脸上闪过惊异的神色，她原本以为国公府必定是规矩森严，没想到竟不用每日请安。

    出了院子后，苏芷棠笑意盈盈的，唇角微微勾着，心想，日后她就不用早起了。

    天冷了可以窝在榻上看话本子，回自己的院子时，苏芷棠的脚步都轻快了些。

    苏芷棠回了院子后，原本想先去库房清点一下嫁妆，半道却碰见了祁茴。

    祁茴东张西望的立在廊下，穿着一身红色的衣裙，张扬似火，瞧见她后，热情的跑了过来。

    “嫂嫂，你终于回来了！”她笑嘻嘻道，眉眼间很是开心。

    苏芷棠眼里浮现几分笑意，还有几分惊讶，“阿茴妹妹这是在等我？”

    祁茴点了点头，亲密的上前挽着她的胳膊道：“嫂嫂，过两日是花灯节，不知嫂嫂有没有空，我想邀嫂嫂一同去看花灯。”

    苏芷棠不假思索，应了。

    祁茴的心事全摆在脸上，见苏芷棠点头答应了，她欢喜的恨不得原地抱住苏芷棠。

    原先她都是跟自己的手帕交逛花灯，可她的手帕交上一年找了夫婿，是要跟自己的夫君逛花灯，原本以为今年没人陪她了，谁知道他哥哥给她娶了个嫂嫂回来。

    祁茴看着苏芷棠，不由得心想，她这位嫂嫂可真好看，不过看了两眼，她突然反应过来，凑到苏芷棠身边问：“嫂嫂，你是不是要跟我大哥去啊？”语气里已然染上了几分失落。

    苏芷棠听到她的话，先是愣了一下，才慢吞吞道：“他素来公务繁忙，应当不会去。”

    祁茴闻言，脸上的失落顿时消散不见，明媚笑道：“那可就好了啊，嫂嫂，过两日我来找你。”

    苏芷棠嗯了一声。

    送走祁茴后，苏芷棠便去清点嫁妆了，她嫁妆多，这一清点归置，便到了晚上。

    苏芷棠扶着一个大箱子直起身，累了一天，腰酸背疼的不行，赶紧让阿轻搀着她回了屋子。

    天色已经半黑，她回来时祁勝已经在屋子里坐着了。

    他坐在榻上，似乎已经沐过浴了，头发湿漉漉的散在身后，好看的手指捏着一本兵书，听见动静后，将兵书合了起来，沉声吩咐：“摆膳。”

    两个人沉默无言的用了一顿晚膳，用过膳后，苏芷棠坐在铜镜前拆发髻，目光在拆下来的红玉簪子上停顿了几秒，随后去了浴室沐浴。

    浴室与内室仅是隔着一道帷幔，这道帷幔还是苏芷棠来了之后加上的。

    她站在浴室里，往外瞧了一眼，见祁勝没在内室，她心里松了一口气。

    两个人虽在同一张床榻上睡了两夜，可她还没有当着祁勝的面宽衣过。

    这屋子原本是祁勝一个人住的，浴室里只有一个木架子和一块糙布。

    苏芷棠来了之后零零碎碎的添了几件东西，但是比起苏芷棠在江南的浴室，仍是简陋许多。

    浴桶里飘着一层玫瑰花瓣，苏芷棠泡在温度适宜的温水中，舒适的眯起了眸子，任由宋嬷嬷给她擦着香胰子，香胰子是桂花味的，味道清甜。

    她仰靠在木桶边缘，光洁的身子隐在一片雾气中，泛着淡淡的粉红色。

    连日来，苏芷棠还是头一次这么放松和舒适，险些要睡过去。

    直到…一阵脚步声传进内室。

    苏芷棠倏地睁开了眼睛，挂着水珠的睫毛慌乱的闪动，细密的水珠悄然滑落，顺着她的纤细的脖颈滑落。

    她猛然坐直了身子，纤柔的身体僵硬了起来，方才的惬意不复存在。

    是祁勝回来了。

    男人挺括的身形隔着一道帷幔映在她的眼底。

    她压低声音道：“宋嬷嬷，我洗好了。”

    宋嬷嬷意会，把寝衣给她从木架子上拿了过来。

    寝衣是云锦制成的，柔软轻薄，将苏芷棠姣好的身段包裹在内。

    苏芷棠穿好寝衣后，隔着帷幔瞧了一眼坐在榻上的男子，湿漉漉的眸子里闪过片刻的迟疑和犹豫，最后，深吸了一口气，只穿着寝衣便走了出去。

    男人正如往常般坐在榻上看书，一本正经，没往她这边看一眼。

    苏芷棠心里放松了几分，让宋嬷嬷退下后便坐在铜镜前抹凝花膏。

    秋天里天气干燥，她习惯在在睡觉前抹一层滋润肌肤的凝花膏。

    淡黄色的凝花膏泛着浅浅的桂花味，随着苏芷棠的擦涂在空气中化开。

    用没受伤的那只手涂抹完脖颈后，她又撩起半截袖子，将凝花膏细细的擦在手臂上，该擦另一个手臂的时候，苏芷棠看着自己受伤的那只手，面露难色。

    方才沐浴后，宋嬷嬷给她换了药，眼下手上缠着一层白色的细布，显然是不能用这只手涂药膏。

    她后悔的抿了抿唇，有些后悔让宋嬷嬷离开了。

    纠结片刻，她放弃了涂凝花膏，正欲起身去床榻，抬眼间，却在铜镜中对上了祁勝的目光。

    下一刻，男人放下手中的书卷，阔步朝她走来。

    “给我，我帮你涂。”他道，眼神平静，声音也没什么起伏。

    仿佛真的只是好心来帮她，并非心有邪念。

    苏芷棠纠结片刻，将凝花膏递了过去，轻声道：“劳烦大人了。”

    祁勝从她手中接过广口瓷瓶，修长均匀的长指沾了浅黄色的膏体后，将手掌贴在了那截雪白的臂上轻轻揉搓。

    手下的肌肤柔软，还带着几分凉意，触手细腻。

    祁勝微微弯着腰，两个人靠的极近，苏芷棠身上的甜软味道跟他身上的清爽凌冽的味道相互交缠在一起，分辨不出是谁的来。

    他的指腹似乎带着滚烫的温度，所到之处带起了阵阵酥麻之意，让人心里痒痒的。

    二人实在是贴的太近了，他的气息喷洒在她莹白的锁骨处，犹如耳鬓厮磨般缠绵，他动作轻柔，胳膊上的酥麻之意却逐渐攀升，苏芷棠的面颊也开始升温，半响，几乎是落荒而逃般将手臂从他的掌心中抽了回来，低低的了句：“好了，多谢大人。”

    这种感觉实在是太磨人了。

    “别的地方不涂吗？”相较方才的波澜不惊，他的嗓音低低的，多了几分不可言的哑意。

    苏芷棠下意识的吞咽了一下口水，眨着杏眼喃喃道：“不、不用。”声音低软，带着几分慌张。

    祁勝嗯了一声。

    苏芷棠莫名觉得这个沉沉的音调里包含了其他情绪，像是意犹未尽。

    她被自己的这个念头惊到了，下意识的看了他一眼，只见祁勝面色冷定，没有任何异常之色。

    反倒是她自己，面颊发红，心里装了头鹿。

    她抿了抿唇，丢下一句：“时候不早了，大人早些歇息吧。”便赶紧上了床榻，缩在榻上的一角，背对着祁勝。

    蜡烛被熄，屋子被无边的夜色笼罩。

    浅浅的月色中，男人站在暗中，深邃的目光看向榻上鼓起的一团，轻捻了一下指腹。

    室内飘着浅浅淡淡的桂花味。

    跟她的人一样好闻。