方敬斋上午先是去了广储门外的茶馆，闲谈间便借向一些茶客打听了焦应元的事。果不其然，那些人就没一个他好话的，都此人好赌，甚至连公中祖屋都要卖掉还债，实在是败家。

    到了下午，被他派去前往焦母住处周边打听的下也回来禀报，不管是周围店铺的伙计掌柜还是卖菜的邻里街坊，众人都王氏为