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    钱群玉呆呆地坐在炕边上,眼泪从她的眼角流出。

    这里是应天府，钱群玉正好正是本地人，然而此处却不是繁华的应天,而是应天府下辖的一个乡村，名叫刘家冲的地方,要去应天城里，走也得走个整整一天。

    乡村不比城里，应天再繁华，也同这刘家冲没有半分关系。

    这里的人面朝黄土背朝天,一身衣裳新三年、旧三年、缝缝补补又三年指粗糙、指节粗大，三十多岁的妇人，已满脸皱纹,活生生像是五十多岁。

    这里人的名字，也都很简单,都是什么刘大妹、李二花、钱四姐之类的。

    但钱群玉这名字却是极好的,取自“若非群玉山头见，会向瑶台月下逢”。

    这样好的名字,自然不是刘家冲这地方的人能起出来的，事实上,钱群玉前十六年的人生，从来都没有来过这个穷地方。

    她是应天人,父亲是地方的大官儿，钱群玉从锦衣玉食、华服美衣不断，四个丫鬟照顾她的生活起居，一个月光零花的月钱就是五两银子——这银子，够刘家冲的人吃上半年了。

    她的十指，也好似那纤白的葱管,又白又细，好看极了。一看就是十指不沾阳春水的。

    而她的样貌更甚。

    钱群玉从就是家中姐姐妹妹里，样貌才情最出色的那一个。她身段风流、肤若凝脂、眼如秋波。她十五岁时，就常参加应天城中贵族姐们的诗会，还时常拔得头筹，也是个有名气的才女。

    可幸福的生活在一个月前戛然而止。

    钱群玉的家，被抄了。

    钱群玉不是嫡女，她是姨娘生的庶女，只是自被老太太养在膝下，老太太听了家里的消息，一命呜呼，姨娘跪在夫人脚下，求夫人救救她。

    夫人就派几个仆人送她来刘家冲了，因为姨娘就是十几岁的时候，被夫人从这里买回来的。

    几个仆人护送她来刘家冲，可一旦大厦将倾，仆人就会噬主，他们倒是把她送到了，却把她带来的钱财全部抢走了。

    而钱群玉就是这样进了她舅舅的家。

    钱群玉的母亲刘秀玉，是被舅舅和奶奶十几两银子卖给钱家做奴仆的，只是自己争气，才扶做了姨娘。刘家与她母亲的关系可见一斑。

    如今钱家被抄家，没有办法，刘秀玉只能把女儿送回去，只盼望着女儿带着钱，与这些吸血的亲人周旋一番，顺顺利利的嫁个差不多的人，就成了。

    可钱群玉自受的是什么教育呢？她被家里教得根本就不知道世间的险恶，身上带着的，又仅剩贴身的几张银票，被凶恶的大舅妈和奶奶扒了去。

    她们连她身上的衣裳都没放过，给她留了一身刘家的妹妹刘二妮的衣裳。

    刘二妮比她矮一节，她的衣裳，钱群玉穿着怎么合适？可这面色不善的舅妈和奶奶，却让她不敢不从。

    接下来还有更残酷的事情等着她。

    舅妈和奶奶拿了钱，也不当她是客人——毕竟，钱家已经没了，供着钱群玉干什么？

    乡村里头，并不讲什么礼义廉耻，有的只是最原始的掠夺本能、还有逞强斗狠。刘家人对这个漂漂亮亮、文文静静的姑娘，没有半分亲情，而是盘算着怎么把她敲骨吸髓，吃得干干净净。

    刘舅妈和刘奶奶，毫不客气的支使这个千金大姐洗衣裳、砍柴、割羊草等等农活，而看似憨厚的刘舅舅，对这些虐待行为就跟没看见似得。

    亦或者，刘舅妈和刘奶奶，不过都是幕前的打，若没有刘舅舅这个一家之主的默认，难道她们真的敢这么明着欺辱她？

    还有刘家的弟弟刘刚，今年不过十岁，却已学了一副地痞流氓的做派，见家中来了个如花似玉的女人，虽然明面上叫姐姐，爹娘和奶奶却都很喜欢欺负她，自然是有样学样，也欺负起钱群玉了。

    而且他的欺负更恶心，带着一群乡间的男孩子，把钱群玉围在中间，笑嘻嘻地就上乱摸，还去拉她的腰带，钱群玉吓得花容失色、厉声尖叫，还是刘二妮持大棒冲了出来，把这群贱货子们给赶开了。

    刘二妮比她一岁，是个黑黝黝的村里姑娘，浓眉大眼的，钱群玉本来很看不上这样粗野的女孩，可这一次之后，她却依赖起了刘二妮。

    刘二妮和刘家的人都不一样，对她很好，奶奶不给钱群玉吃饭，她就偷偷半夜摸到厨房偷东西给钱群玉吃，钱群玉不知道怎么割羊草，刘二妮就教她怎么用镰刀、怎么分辩什么草是羊能吃的、什么是不能吃的。

    可是刘二妮也有很多帮不了，比如，就在几天前，舅妈告诉钱群玉，已经给她相看好了亲事，就是本地富户刘大仁——的第五房妾。

    钱群玉当然不答应，可无论她怎么求，舅妈都只是冷笑，叫她别想那么多没用的，乖乖等着就成。

    钱群玉终于发了一次狠，厉声道：“我知道你们是为了银子把我买了，可我要是被纳进去，拼出命来去刺死他，我看你们是不是吃不了、兜着走！”

    舅妈惊了一跳，又恼羞成怒，阴狠地道：“你不想去？行！明我就把你锁在猪圈里，咱们村子可有好多男人娶不上媳妇呢，就麻烦你这个天上下来的仙子，给他们松松火！老娘我不多收，一个人五十文钱！”

    钱群玉脸色惨白，瘫坐在地，指着舅妈道：“你你！”

    舅妈冷笑道：“你还当自己是千金大姐呢？老娘告诉你，落草的凤凰啊，连鸡都不如，你再敢耍大姐的范儿，看我不剥了你的皮！”

    着，转身走了。

    刘二妮一直躲在暗处听着，舅妈走之后，她过来默默地扶起了钱群玉。

    钱群玉呆呆地坐下，抓住刘二妮的，眼泪一滴一滴的落下。

    可刘二妮能做什么？她也不过是个爹不疼娘不爱的村姑而已，只是因为样貌不好，没法子卖给富户做妾而已，要不然，她爹娘早卖了。

    本朝虽然禁止人口买卖，但这只是落在纸面上的东西而已，这样的穷乡僻壤，谁管呢？而且就算有人来管又怎么样？咬死是聘礼不就行了？怎么，官府还禁止百姓之间的婚丧嫁娶之事么？

    刘二妮坐在钱群玉身边，默默地陪着她哭，半晌，才：“我听，老婆不好做的。”

    钱群玉哭得更凶了。

    刘二妮其实是个木讷的姑娘，她这话，根本没过脑子，可心是不坏的，看钱群玉这样子，她忙脚乱地安慰了半天，又踌躇了很久，才道：“钱姐，你你不要哭，最起码去了那里，有吃有喝不用干活，我听村里的老秀才，不管在哪里，人与人之间的事情，就是‘合纵连横’四个字，我没上过学，听不懂，钱姐，你读过书认得字，你知不知道什么叫合纵连横？”

    钱群玉呆坐了半晌，才道：“合纵连横、合纵连横”

    刘二妮见她不肯解答，也不恼，只是点点头，又道：“所以，钱姐，你别怕，你是才女，你肯定能做到合纵连横的，在刘富户家里不会难过的，你不要怕。”

    钱群玉却还是呆坐着。

    她想了很多。

    想到自己无忧无虑的童年，和嫡女一样高贵的待遇，再大一些的时候，老太太亲自教授管家的本领，家里的女先生教她读书、作诗

    她所学习的一切，都是为了成为和嫡母一样高贵的女人，管着一个家，为丈夫分忧解难、丈夫青云直上，她就有了诰命

    一朝落难，才发现人世间的磋磨是她从来没想过的样子，她忍不住想，她的母亲当年也是这样被侮辱、被虐待的么？

    她很想逃跑。

    可是逃跑之后，去哪里呢？刘家坳这样的地方，她能跑出去么？就算跑出去，她又该怎么过活呢？她家的仆人尚且敢在主人落难的时候抢走钱财，她这样一个弱女子，独子一人生活，难道不会招来更多的灾祸么？

    比嫁到富户刘大仁家里当妾更可怕的灾祸？

    想到舅妈阴狠的话，想到村里的那些男人对她肆意的目光，钱群玉打了个寒颤。

    看不到出路，看不到出路啊

    她就这么呆呆地坐着，然后忽然拿起剪刀，朝自己的脖子上刺了进去，很快就咽了气。

    刘二妮回来之后，尖叫着扑过去，可是钱群玉的身子，却已经冷了。她的眼泪留下来，不住的喊着“钱姐！钱姐！”

    而刘大婶回来看到钱群玉的尸体时，脸色狰狞地扑上去踢打她的尸体，不住的咒骂她是贱人。看到哭得上气不接下气的刘二妮时，又怒从心中起，把女儿结结实实地揍了一顿。

    她当然生气，因为到的银子没了，而且那富户刘大仁还会因此记恨上他们家。

    刘大婶往地上一坐，拍着大腿哭嚎起来。

    ***

    因为钱群玉的死，刘家舅舅、舅妈、奶奶都觉得晦气，在饭桌上，都不住的咒骂着钱群玉，刘二妮低着头，味同嚼蜡地吃着饭，一眼不发的离开，又被她娘怒骂两句。

    她浑浑噩噩地过了几天，有一天，却忽然看见她爹喜气洋洋地进来了，和她娘商量着什么。

    原来，令有一个富户顾家，家里有个儿子死了，要配阴婚呢，就像找一个刚死的，如花似玉的漂亮姑娘，要是生前知书达理就更好了，出的价格，比刘大户家纳妾还高不少呢！

    她娘喜得直拍大腿。

    他爹也笑了，：“她还真是死得及时！”

    刘二妮毛骨悚然。

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