从凉州赶回来的信使将消息送到了眀府便离开了，陈氏得知这个消息，如同五雷轰顶。

    她当下做了许多设想，比如明娆究竟是不是真心的让人把婚书带回来，比如明娆是不是还有旁的算。

    劫走书信的是山匪，镖局的人截走的不只有信，还有他们从凉州顺路押送回京的货物。

    镖局的人也损失惨重，受害的不止明家一户。

    陈氏左思右想，坐不住了。

    明娆认识金隆镖局的人，这出乎陈氏的意料，她没想到偏僻地养大的庶女竟也有这样的人脉，那所谓的“山匪”，是不是也是明娆计划中的一环呢。

    万一明娆阳奉阴违，表面上敷衍把婚书交出来，一副听人摆布的样子，暗地里却算计着她的女儿。

    明娆听罢脸上也露出了错愕的神情，惊诧的样子不似作假。

    若是装的，那她的伪装未免太好。

    明迟朗在一旁作证，京城郊外最近的确山匪猖獗，他那身没来得及换下的少了一段袖袍的衣裳也是铁证，陈氏勉强相信了。

    陈氏脑子一团乱，按着太阳穴，挥手把两人赶了去。

    才出了主院，二人沿着游廊往回走，明迟朗就拦在明娆面前。

    “母亲的婚书，是什么？”他急急问道。

    明迟朗这么多年不在家中，自然是不知道明娆身上发生的事，明娆无所谓地冲他笑笑，一边继续往前走，一边低声缓缓道来。

    眼下婚书没有了，陈氏更加不可能放她离开，毕竟若是放她回凉州，她要是又拿着婚书出现讨要法怎么办呢，陈氏不可能不为自己女儿的名声考虑。

    也正好，她本来就发愁如何能名正言顺地留下来，如此倒也省事。

    明家短短这一个时辰内发生的事很快传到了安北侯府。

    今日大雨，虞砚犯了懒劲，没出门。

    他站在书案后练字，听完回禀，笔下重重一顿。

    他没过问明娆与明妘争吵一事，没过问明娆被罚又昏倒一事，更没提婚书失窃这一意外。

    虞砚听到明娆是被人抱回房中，那男子还守着她醒来，扶着她去主院，心中骤然升腾出一股暴戾。

    黑眸泛着冷意，沉声重复：“明大公子。”

    她被人抱了，是不是也对着那人笑了？

    虞砚的手撑在案上，五指收拢，攥皱了宣纸。

    孟久知低着头，不敢话。

    那是人家哥哥，抱一下……应该也没什么吧？

    他暗自腹诽，将关于明家成员的调查呈了上来。

    明卓锡，二十有三，信国公二子，效命于安北侯麾下四年，如今做到了副尉，在凉州时与明娆来往颇多。

    虞砚的目光一扫而过，再往下看。

    明迟朗，二十有六，在都察院供职，十八岁时离京，鲜少回来，虽为长子，但或许是因为聚少离多的缘故，与明家人并不亲厚。

    上面还简单地陈列了这些年明迟朗出色的政绩，虞砚并不是很感兴趣。

    他的目光落在一行：二十有六，尚未成婚。

    男人面露鄙夷，“二十六还未成家，必定长相丑陋，品行低劣。”

    孟久知：“……”

    悄悄抬眼看了一眼上首位二十七岁同样无妻无妾的男子，默默闭严嘴巴。

    因为安北侯的心眼，他这一天心情都十分差劲，孟久知战战兢兢地伺候着，只祈祷着裴老夫人寿宴日赶紧到来。

    听明姑娘也会去，等见到面就好了。

    **

    日子一晃而过，转眼到了六月十八，裴老夫人的六十大寿。

    六月荷风拂面，粉瓣含香。盈盈花香笼罩着京城的上空，闻之便叫人心情愉悦。

    瑞王府，游廊下，明家一行人由嬷嬷引路，前往会客的院落。

    “听闻瑞王妃爱荷，瑞王便找人植了满池塘的荷花，当真夫妻恩爱，叫人羡慕。”陈氏手中牵着她才五岁的儿子。

    她左右逢源，就连夸赞也叫人听不出敷衍。

    嬷嬷是伺候在王妃身边的老人，闻言笑了起来。

    明妘心不在焉，跟在陈氏身边不答话。明娆本本分分地紧随其后，低眉顺眼，也不冒头，倒是走在她身后的明卓锡在她耳边低声絮絮叨叨，没完没了。

    明卓锡见明娆不搭理他，便偏过头与走在身旁的兄长话，明迟朗凉凉地看了他一眼，他这才安生闭了嘴。

    到了主院，两位公子由仆从领着往男客那边去了。

    陈氏带着明妘去给老夫人献礼，明娆又不在意她们不带自己，找了个通风的凉亭，独自消磨时光。

    前世她便有所耳闻，今日的寿星裴老夫人崔氏，乃是将门虎女，年轻时也曾驰骋战场，是位巾帼英雄。

    后来由大霖开国皇帝太祖皇帝赐婚给异姓王瑞王世子，也算圆满。

    前世明娆并没有被邀来这趟宴席，前几日陈氏叫她一同来时，她还意外了好久。

    明卓锡怕她拘谨，还宽慰她，瑞王给老母亲办寿是大办，京城里有头有脸的家族都请了去，她若是不自在，只管找个地方多清闲便是，无需紧张。

    明娆倒不是害怕紧张，只是这一世许多事情的发展皆与前世不同，这叫她心中愈发没底。

    她趴在栏杆上，脸蛋枕着胳膊，蹙着眉忧愁。

    若是赐婚一事也出了岔子，那可怎么办啊……

    因着前几日与明妘起争执，后脑撞在柱上，连着好些日子她都没休息好，此刻暖风拂面，昏昏欲睡。

    不知过了多久，耳边响起婢女轻柔的声音：

    “二姑娘，此处风大，您别睡着受了凉。”

    这婢女还是陈氏身边派过来一直盯着她的那个，经过这段时日的相处，婢女对她也多了几分怜爱之情。

    明娆懵懂抬头，揉了揉稀松睡眼。身子有些僵，她站起身往外走。

    方才到这时，池塘周围还有不少人在喂鱼笑，此时却是没几个人了。

    瑞王府很大，走了半晌也不见一个人。

    她寻着来时的路往回走，经过一处径，突然听到了些不该听的声音。

    “骏郎，我好想念你……”

    “眼睛怎么肿了？”年轻公子声音温润，“莫要哭了，我心疼。”

    明娆：“……”

    进也不是，退也不是。

    她转头看了一眼婢女，对方也神情尴尬。

    按理，婚书丢了，她与王骏阳的婚事还未正式作废，就算她本人不表态，起码也要由两家的父母其中一方写个书面的证明才是，这样对谁都稳妥。

    在别人家的院子里，有婚约的男子与未过门妻子的嫡姐纠缠不清，传出去，丢的是信国公府的脸面。

    明娆不想节外生枝，她只想在圣旨未下的这段时间里安稳度日。

    竖起手指放在唇边，冲婢女“嘘”了一声。拎着裙子，慢慢地后退，心翼翼地退了回去，直到再也听不到时，才止了脚步，百无聊赖地赏起花来。

    这边感天动地的互诉衷肠还在继续。

    “婚书丢了，她一定是故意的，她想抓着你不放，又不敢与我娘对着干，于是就来了这么一遭。”

    “妘妘，我是心悦你的，心中半点她的位置都没有。”

    “我当然是相信你的啦，”少女羞涩道，“只是我们的事可能又要拖一拖了。”

    “好事多磨，不管过多久，我都想娶你做我的夫人。”

    “可是……可是赐婚的圣旨一日不下，我便一日寝食难安，我好害怕，骏郎，若是我不幸被选上，怎么办啊？”

    男子轻轻笑了，柔声似水：“若是那样，我的前程也不要了，到时我们私奔，如何？”

    少女被哄得心花怒放，投入男子的怀抱。

    二人亲密相拥的姿态没有被明娆看到，却落在了另外两个别有用心之人的眼中。

    “哟，私奔啊，真是痴情。”

    裴朔站在阁楼二层，望着不远处一前一后离开的男女，唇角噙着笑意，手中折扇轻摇，摇头晃脑。

    他回头看向好友，一双狐狸眼弯着，笑得不怀好意。

    “我们个赌如何，就赌圣旨下来，这位状元郎到底会不会兑现诺言。”

    房屋正中，正专心煮茶的男子眉目沉静，不为所动。

    裴朔自顾自了下去，“舅母过长得越好看便越会骗人，殊不知王公子这么平庸的人，也是这般惺惺作态。他若是重诺，又怎会抛弃旧人呢。”

    “那位二姑娘也是可怜，瞧着这样一幕，不知是何感想。”裴朔回想着明娆谨慎后退的模样，忍俊不禁，“看来二姑娘要比大姑娘聪慧许多，知道离脏东西远一些。”

    “哎，你执意要娶明家那位二姑娘，该不会是嫌老大蠢笨吧？”

    虞砚淡淡抬眼，“太丑。”

    裴朔：“……”

    真是粗浅。

    “不过大姑娘提到婚书……婚书丢了，此事便没完，那二姑娘就走不了了？”

    虞砚没有立刻回答，他安静地将茶煮完。其中一杯推到了裴朔面前，然后沉默地盯着自己眼前冒着热气的茶盅看了半晌。

    他从胸前衣襟中掏出一封书信，动作缓慢地拆开。

    一张有些年头的旧纸，最上头书着两个大字——

    “婚书”

    在裴朔震惊的目光中，虞砚淡淡一笑。

    “嗯，她走不了了。”

    裴朔不可置信：“你……你哪来的？你找人偷婚书？！”

    “不是偷，”虞砚坦然道，“是抢。”

    明目张胆地叫人扮成山匪的模样，抢回来的。为了逼真，还顺道劫了货，反正的确有山匪在流窜，那么他们应当也不会介意自己的罪责再多上一条。