信国公携夫人陈氏赶往会客厅时，虞砚已经被恭恭敬敬地请到上座好一会儿了。

    “侯爷见谅，妾身与老爷才刚起，您久等了。”

    陈氏一进门便急忙向虞砚告罪，生怕煞星久等，突然翻脸。

    虞砚没立刻开口，他仍继续饮茶，看也没看明家夫妇。

    清淡的茶香弥漫室内，可夫妇二人都感觉自己的头上笼了片乌云。

    无声的威压砸向天灵盖，茶杯与茶盖相碰的清脆声响，在此刻竟如大限将至时，来自地府的召唤声。

    信国公向来没骨气，胆子，安北侯凶名在外，他怎能不怕。

    他从见到虞砚那一刻起就开始腿软，往前伸手，拉住了陈氏的胳膊，企图借力站稳。

    陈氏暗骂了一句丈夫没出息，抬眼看向坐在主位上的年轻男子。

    绛色衣袍发深发暗，给人压迫感。他的容貌绝为上乘，眉宇间的懒散也给人一种他很好相与的错觉。

    可陈氏清楚记得，大闹太后寿宴那日，这个男人眼中的冷肃与厉色是多么的可怕，恐怖到让人脊背发凉。

    男人掌心托着茶盅，明明一副悠闲自得姿态，却无端给陈氏一种将万物玩弄于股掌的深不可测。

    陈氏忍着害怕，抖着声音：“侯、侯爷，您今日大驾光临，是为何事？”

    安北侯的脾性向来捉摸不定，他极少待在京城，陈氏对于他的了解也仅限于坊间传、后宅命妇们的闲谈，除了这些道听途，她亲眼所见的，也就是上回太后寿宴上那场大闹。

    想起那日的惊险，陈氏浑身又开始冒冷汗。

    连太后的威仪都不放在眼中，这煞星来她明家做什么啊，难不成是赐婚的事定下来了？

    陈氏心中一凉，惴惴不安。

    虞砚轻啜茶饮，直到将一杯茶饮完，才不紧不慢地放下茶盅，抬眸看向面前二人。

    开口的是陈氏，站在前面的也是陈氏。

    那位信国公倒是窝窝囊囊缩在自己的夫人背后，装哑巴。

    虞砚指着自己座下，低声笑了笑，“本侯来贵府做客，理应坐在客位才是，实在是坐这个位置习惯了，一时疏忽，占了公爷的位子，实在抱歉。”

    着就要站起来。

    陈氏连忙摆手，“您自然要坐主位的，我们坐在下面就好。”

    完像是生怕虞砚真的起来让位，赶紧拉着丈夫在客位就近坐下。

    虞砚眼含笑意，微微颔首，“那便恭敬不如从命。”

    “您今日……”

    “哦，对，”虞砚从怀中掏出一封信，放在手边的桌上，修长的手指在信上点了点，“前些日子郊外匪患横行，肆意掠夺了不少来往客商的行囊，本侯带着人剿匪，在他们的老巢缴获了大批财物。”

    “下属清点货物时，发现了这个。这似乎……是你们家的东西。”

    陈氏抻着脖子往他手下看，看到那薄薄的一张，心顿时高高提起。

    有些事情在脑子里串起来了！

    明迟朗回京那日遇到山匪，恰好从来凉州寄回来的婚书也被截了，那时她还半信半疑，眼下安北侯亲自透露确有此事，并且将一封信送了过来，这只怕就是那封丢失的婚书了！

    陈氏大喜过望，脸上露出激动与兴奋的神色。

    毁了婚书，那么明娆与王骏阳的婚事就可正式作废，再赶紧定下妘儿的婚事，她的女儿就不用嫁给眼前这个阎罗了！

    她唤来仆人上前去取安北侯手里的信。

    可虞砚却按着信不松手。

    陈氏脸上的笑容微僵，“侯爷？”

    男人似笑非笑，棱角分明的指骨并在一起，夹起信晃了晃。

    他在夫妇二人紧张的目光下，慢条斯理地开启信封，抽出里头的一张薄纸，抖开。

    陈氏站了起来，急道：“侯爷！此物乃我明家私物，您不可……”

    “不可？”男人淡声断，眉梢扬起，“本侯早已看过了，不然如何得知这是你家的书信？”

    陈氏哑口无言。

    虞砚敛眸，视线落在纸上。

    “订婚契书，明娆……”他轻笑，“这位叫明娆的姑娘，不知是贵府的哪位姑娘？”

    陈氏脸色难看，她没答，倒是一直当哑巴的信国公此时突然开口，结结巴巴道：“是……是我的二女儿，自长在外面的。”

    “哦？公爷还有另一个女儿？长在外面的……”男人轻叹一声，“出身不太好，想必是不如嫡出的大姑娘知书达理，秀外慧中。”

    听他口赞明妘，陈氏整个人如坠冰窟。

    被安北侯记住可不是什么好事情，难不成婚事当真就定下了？虞砚真的盯上了她的女儿吗？

    陈氏被吓得身上一阵阵发冷。

    虞砚话锋一转，又起明娆。

    “原来状元与贵府的二姑娘早有婚约，怪不得上回本侯见着他们在一起话。”

    陈氏一愣，“是何时的事？”

    “日子记不清，大约是个下雨日，在醉香阁。”

    怎么偏偏被虞砚看到了呢！陈氏暗自焦急。

    “侯爷，您莫要误会，这封婚书已作废了！”

    “嗯？作废了？”虞砚脸上适时露出诧异，“可这……白纸黑字啊。”

    “这门婚事最初是我夫君与王家那边商议好的，原定的就是将大女儿许配给王骏阳，可是京城与凉州两地间路途遥远，约莫是送口信的人传达有误，王家拟定婚书时，将大女儿明妘的名字写成了二女儿的。”

    “当初二姑娘也在凉州吗？”

    陈氏撒谎：“当初两个女儿都在京城，所以王家那边弄混了，因着我家祖上与凉州王氏有些渊源，这才千里迢迢地结亲。”

    “那这上面的生辰八字……”

    陈氏硬着头皮继续着拙劣的谎言：“自然也是妘儿的生辰，只是名字写错了。”

    虞砚恍然大悟，“原来如此。”

    “五月初五端阳节……”他默念了一遍生辰，低低笑了，“是个好日子。”

    与他倒是极为相配。

    陈氏以为自己蒙混过关，还未松一口气，可突然又听到男人“咦”了一声。

    “状元郎进京赶考竟是没带着婚书吗？”虞砚不解道，“明明新娘子就在京城，带着婚书来不更省事？”

    陈氏捏紧了手帕，脸色苍白，“是……是……约莫是忘记了。”

    虞砚摇头，“这么重要的东西扔在老家，可谓粗心，幸好是被本侯发觉，这东西若是落在外人手里，只怕要出乱子。”

    一听出乱子，信国公坐不住了，他紧张道：“侯爷此话何意？”

    虞砚唇角微弯，散漫笑道：“这婚书上一个特制的印章徽记都没有，能证明它还是它，而不是伪造的，只能靠字迹。”

    “虽各人有各人的笔法，但若是有心之人想要临摹仿造，比如本侯，那简直是易如反掌。”

    “旁的倒还好，若是将男子的姓名改成哪个地痞无赖纨绔子弟，受委屈的还是公爷家的姑娘啊。”

    虞砚抬起手，将信笺递到了仆从的手中。

    陈氏迫不及待展开来看，确认是明娆与王骏阳的婚书无疑。

    她由忧心忡忡转为满心欢喜再转为安心的神情都落在虞砚的眼中。

    他低垂了眸子，又不经意间提起一事。

    “起婚约，本侯的婚事……”

    咚——

    信国公手里的茶盅掉到桌上。

    虞砚抬眸看去，信国公目光躲躲闪闪。

    他微勾唇角，一边欣赏夫妇二人精彩纷呈的脸色，一边慢悠悠地继续道：“既然大姑娘早已心属旁人，本侯倒也不该棒鸳鸯，拆散眷侣。”

    陈氏一颗心被虞砚折腾得七上八下，“您的意思是……”

    “本侯娶谁都是娶，是谁都无所谓，本侯并不在意，毕竟这一切都是太后的意思，与本侯无关。”

    陈氏才刚有些高兴，又瞬间被这句话击溃。

    太后的情可不是随便谁都可以讲的，若真是太后的旨意，一旦定论，怕是再难回转。

    “大姑娘心有所属，夫人应当早日向宫中传达，不然圣旨若下了，本侯也无力回天。”

    好心提醒完，虞砚有些累了，手肘抵着椅背，懒洋洋地手撑着下颌。

    他已许久没有过这么多话，累得慌。再待下去，只怕要忍不住发火。

    陈氏满脑子都是安北侯最后那句提醒。

    安北侯似乎并不执着于娶她的女儿，他娶谁都是太后的意思。只要她快点把女儿的婚事安排妥当，只要再快点……

    陈氏的希望被虞砚点燃，再坐不住，也顾不得还有客在，就要叫人去请王家的人来，商议婚事。

    有婢女急匆匆地赶来报喜：明妘醒了，已经在来找陈氏的路上。

    陈氏心中一喜，刚绽放出笑意，门外又传来一声响亮的叫喝——

    “圣——旨——到！”

    陈氏愣了一瞬，蓦地转头看向主位上的男子。

    虞砚面露可惜，“看来为时已晚……真是，非常遗憾。”

    陈氏不可置信：“您帮帮妾身……”

    虞砚叹了口气，懒洋洋地靠着椅背，“如此麻烦的事，本侯才懒得做。”

    陈氏绝望地跌倒在地上。

    锦衣太监手拿明黄圣旨，已到院中。

    信国公搀扶着心如死灰的夫人到了门外，跪接圣旨。

    圣旨开始宣读，虞砚按了按太阳穴，半晌，蓦地低声笑了出来。

    他慢悠悠地站起身。

    “信国公长女明妘品行端庄，娴熟大方……”

    他不紧不慢地迈着步子，太监尖细的声音越来越清晰。

    跨过门槛，一阵风吹过，绛色衣袍随风翻飞。

    男人情绪淡淡，视线在跪着的夫妇身上一扫，漆黑的眸子压下来，冷淡倦懒。

    “与安北侯堪称天造地设，为成人之美，特许配为妻……”

    虞砚收回视线，没再看任何人，大摇大摆地从众人间穿行而过。

    迈出月门时，有惊呼声盖过宣旨的声音传了过来——

    “大姑娘昏倒了！请大夫来！快！”

    虞砚微扬了眉，转头看去。

    原来是刚醒的明妘又不心听到这个“好消息”，气血攻心，激动地昏过去了。

    “啧。”

    好心情一直持续到走到明府大门。

    府外正停着一乘轿子，两个青年站在一旁，一个俊朗张扬，正吊儿郎当地逗手中提笼里的鸟儿。一个成熟稳重，一袭白衣，笔直地站着，目光牢牢锁定着马车。

    轿帘被人掀开，一袭青裙的绝色美人露了头。

    一只宽厚的手掌递到她面前，成熟稳重的青年专注地看着她。

    “慢些。”明迟朗道。

    少女扬唇一笑，媚眼红唇，颦笑间足令万物失了光彩。

    虞砚的脸色蓦地沉了下去。