转日清，虞砚轻手轻脚下了床榻，换好衣裳，进了宫。

    他离开时，天才微亮，明娆自然还未醒。

    六月的京城已是盛夏，早上不热，空气里带着点潮气，还有淡淡的荷香裹挟其中。

    气息顺着喉管吸入肺中，清沁怡人，叫人心情舒畅。

    虞砚揣着怀里的东西，心情无比轻松。一想到此行的目的，男人唇畔挂上了一抹浅笑。

    昨夜明娆睡下后他就在心里默默做了决定，虞砚想，这大概是他随心所欲做的最后一个决定。

    骑着马来到皇城门口，翻身下马，步行入宫。

    到思政殿外时，皇帝也才刚起。

    今日并不是休沐日，但皇帝不爱上朝，加之昨晚他陪着太后看奏折晚了些，所以今天起得晚了点。

    陆笙枫进入大殿时，虞砚已经喝上茶了。

    陆笙枫直觉虞砚的心情很好，他有些诧异地挑眉，惊喜道：“阿砚今日好雅兴，怎么想起来找朕喝茶？”

    年轻的帝王谈笑间从容平和，眉目舒展着，脸上洋溢着见到友人时才有的笑容，似乎完全没有因为上回不欢而散而生出芥蒂。

    也不知是他当真不在意，还是善于伪装。

    是什么都不重要，虞砚并不在意他人的喜怒，他今日来是有要紧事要的。

    男人漫不经心地抬眸，淡声道：“陈琬柔呢。”

    直呼太后其名，这天底下也就只剩下虞砚一人敢这么做。听语气，没什么好事。

    陆笙枫的笑意凝滞了下，不解道：“阿砚今日是来找母后的？”

    突然的反常叫陆笙枫心生警惕。

    虞砚是何性格，陆笙枫再了解不过。

    陆笙枫时候知道自己夺了人家的母亲后，他还隐瞒身份，偷偷跑到虞砚身边，跟虞砚做了一段时间的朋友。

    在这后宫艰难生存的那几年叫他早早便成熟了起来，他虽然比虞砚还要三岁，却也丝毫没有需要人照顾的意识。

    他只是觉得自己抢了别人的母亲，就该向对方做些弥补才是。

    于是后来的这些年，他对虞砚总是抱有无底线的纵容，他更像是一个兄长，无奈地纵着弟弟。

    陆笙枫对虞砚有愧，一直到后来长大成年，发现自己对养母有了不该有的心思，这种愧疚达到了顶峰。

    这些年，虞砚做什么他都不计较，他总是在这母子二人之间徘徊周旋，只希望他们的关系能好一些。

    虞砚大概是还对他这个帝王有一些尊重，所以他每次诏安北侯进宫，虞砚也是会来的。

    只不过，虞砚没有一次愿意见太后。

    虞砚在思政殿做客的次数寥寥无几，偶尔有一两次遇上太后过来，他也匆匆地离开，像是对方是洪水猛兽，避之不及。

    今日是怎么回事？

    虞砚竟然主动来找太后？

    他试探道：“阿砚是有话要对母后？不如与朕？也是一样的。”

    陆笙枫不愿太后生气、难过，他想自己挡在前面。

    虞砚歪了下头，疑惑地看了眼皇帝，略想了想，：“也行。”

    给谁都是给，快点交差，他好早些回家。

    虞砚掏出一枚铜制的兵符，又从衣襟里拿出几张薄纸，像是什么公文。

    他一样一样摆在桌上，摆成一排，甚至还有心思将它们对齐。

    陆笙枫认出来了，脸沉下去，“你这是何意。”

    虞砚淡声道：“陛下看不出吗，臣要辞官。”

    陆笙枫看出来了。

    他目光沉沉，盯着对方看。

    一时间殿内无人再言语，寂静得吓人。

    陆笙枫艰难地平复着怒意，绷着下颌，冷声道：“安北侯这是何意。”

    他没有再用亲昵的称呼，显然是生气了。

    被他唤作安北侯的男人抬手捏了下脖子，笑了下，云淡风轻地重复道：“本侯要辞官。”

    陆笙枫的手颤了下，最终还是没忍住，抬手指着他，“你给朕滚出去！”

    虞砚不走，抱着肩靠上了柱子，懒洋洋地笑道：“是叫臣滚回凉州？回去可以，只不过这些东西要留在陛下这里。”

    他不是跟人商量，而是通知。

    他意已决，特来通知太后和皇帝，这差事他不做了。

    虞砚觉得这事很简单，只要他还统领西北辅国军一日，太后和百官都不会放过他的。

    太后总想让虞砚按着她自己的想法做事，百官一边觊觎他手里的兵权，一边还要贬他两脚。

    大霖朝文官至上，这兵权自然也要落在文官手里。

    虞砚冷笑了声，行啊，他把兵权给他们，就看他们有没有那个命，在战场上活下来了。

    从前虞砚什么都不记得，又懒得掺和，自然是无所谓。

    可现在不同，他有自己的女孩要照顾，他不能让她身边充斥着未知的危险，哪怕是一点令人烦恼的琐事都不行。

    所有的事都会叫明娆分心，不可以。

    她只能一心爱他。

    虞砚这次来就是要一刀干脆利落地斩断前尘的。

    “东西放在这，陛下爱给谁便给谁。”男人垂手，按了按桌上的东西。

    他信步往外走，擦肩而过时，想起了什么，“哦，对了，麻烦陛下再帮我转述一句话。”

    陆笙枫咬着牙，目光阴沉地瞪他，“什么。”

    “我已经想起了一切，准备与她断绝关系。”虞砚冷淡道，“今日起，臣的父母的确是双亡。”

    虞砚的话陆笙枫都听在了耳朵里，可是他却没有立场和资格去反驳，去阻拦。

    陆笙枫只能眼睁睁着看着虞砚开门，走了出……

    他停在了门口。

    陆笙枫微怔，朝那个方向走了两步，才看到门外站着的人，他喉间发涩，“母后……”

    听到了吗？不知她心里是何感受。

    虞砚挑了下眉，“正好，你在，那不必劳烦陛下传话。”

    太后冷着脸，垂在身侧的手死死攥紧。

    “太后听到了？”虞砚点点头，“那臣先回去了，后会无期。”

    他十分平淡地完这句话，冷淡地收回视线，算离开。

    太后却突然开口：“不愧是你父亲的孩子，连苟且贪安都一脉相承，叫人失望。”

    虞砚已经走出去了几步，猛地停下步子。

    他背对着太后，背始终挺得笔直，不曾露出半分懒散神态。

    “父亲”二字触及到了他不可言的底线，虞砚沉默良久，这一刻，他突然无比想念明娆。

    明娆若是听到这话，大概又会红着眼睛挡在他面前吧，就像那天一样，她会顶撞太后，即便她那么怕，可是她仍然爱他。

    想着想着，虞砚笑了声，童年时的阴霾很快散去，心口的疼痛被温暖取代。

    太后听到了他那一声轻浅的笑声，她被激怒，终于有了出气的地方。

    她嗓音尖利，指责道：“是明家那个女子把你害成这样的？你不愿娶哀家为你挑选的世家女，选了个这样的，这是在自甘堕落！”

    她还在以“母亲”的身份与他教啊，真可笑，她怎么配的呢？她怎么还恬不知耻地认为自己配呢？

    害？若是这叫害的话，那虞砚希望明娆这辈子都别放过他，天天害他才好。

    虞砚叹了口气，僵着的背脊放松些许，他懒洋洋地又抬手揉了揉脖子。

    就着揉颈的姿势，头望着天，轻声道：

    “当初就是这样……日夜跟父亲吵架，不满父亲想解甲归田过安逸生活，逼迫他，为难他。他只是不愿过你口中的‘上进的生活’，怎么就……死了呢。”

    这是他们母子之间，十八年以来头一次直面这个问题。也是十八年间，陈琬柔第一次回忆那些往事。

    陈琬柔始终觉得当初嫁给虞父是个错误的选择。

    她曾经被短暂的爱冲昏了头，喜欢上那个温柔开朗的男人是一时冲动。情与爱当头的时候，看他自然是哪哪都好，可是爱意退去，一切皆原形毕露。

    虞父是个武将，官职不高，俸禄不多，前途一眼望到头，一辈子只能碌碌无为。

    她诞下幼子，爱的悸动很快过去，她开始对自己的人生后悔。

    她把希望寄托在儿子身上，可惜儿子和虞父太像了，他也不听她的话。

    陈琬柔心灰意冷，想要和离。虞父不肯，但他仍对她温柔有加，企图挽回她的心。

    后来不止虞父的选择上发出了分歧，他们对于儿子的教育也各执一词。

    虞父不认同她教导孩子的方式，当看到虞砚身上体罚的伤时，一向和善温和的男人终于不再忍让，他们开始无休止地争吵。

    直到遇到陆元崇，那个拥有至高权势的男人。

    一切都变了，无法挽回。

    陈琬柔现在也不曾后悔进宫这个选择，她只是觉得，若是当时能把虞砚带走，虽然会难一些，但也好过现在的处境。

    “我从未想过要害死他。”陈琬柔冷淡地，“他若是答应分开，便不会是这个结果。”

    顿了顿，声音低了下去，“你也不会这么多年都自己一人……”

    虞砚不想跟她再计较那些陈芝麻烂谷子的事，毫无意义。

    父亲不会复活，他也没有期待过得到母亲的温暖。现在的生活很好，他很喜欢，就这样下去便好。

    “你未想过害死他，可是他的确因你而死。”

    虞父因为发现自己的夫人出轨，他太爱这个女人，不舍得重责，又不愿分开，矛盾至极，日夜煎熬，于是心生郁结，郁郁寡欢。

    他的状态一日比一日不好，面对虞砚时，还要强颜欢笑，粉饰太平。

    精神的压力如波涛一样盖过头顶，最终还是压垮了身体，在陆元崇找上门来的那天，瞬间爆发，郁结而亡。

    “我……”

    陈琬柔还想再解释什么，虞砚却不耐烦地啧了声。

    “本侯已给太后选了最好的一条路，太后莫要逼臣造反。”

    他轻描淡写，大逆不道的话得像是喝水一样简单而平静。

    毫无留恋地往外走，自始至终都没有再看太后一眼。

    自然也没有看到在他离开后，陈琬柔眼中阴毒又坚定的目光。

    ……

    虞砚到家时，正赶上明娆醒来。

    他们昨夜交流到半夜，她像是不知疲倦，缠着他一次又一次，热情到虞砚险些招架不来。

    后来还是虞砚心疼她，不叫人乱动，强迫她睡觉才算完。

    只不过是食..髓知味，还想再尝。

    当晚，菩萨又怜悯了他。

    是虞砚求来的。

    虞砚跟明娆主动交代了白日进宫的事，也把自己的决定告诉了明娆。

    心结其实已经解开，因为身边多了一个她，虞砚有了此生最在乎的人，所以可以将那些前尘过往轻飘飘地揭过。

    但是虞砚看着女孩怜惜的目光，突然不想浪费这样的大好时机。

    他觉得自己很卑鄙，明明心里已经没那么在意，却还要以此为借口，恳求她的垂爱与安抚。

    “我自作主张，把兵权交出去，你不会生气吧？”

    这件事前虞砚并没有跟她商量，属于先斩后奏，虞砚随心所欲惯了，近来才有了请示夫人的觉悟。

    可是这件事，他仍是我行我素，想怎么做便怎么做了。

    “我怕你顾忌太多，所以就……”

    看着她被摆弄成各种样子，娇媚动人，虞砚被激得红着眼睛。

    她是好人家的姑娘，也不知怎么就会那般多的花样，总是勾得他神魂乱飞。

    明娆摇摇头，她抱了抱他，“只要这是你愿意的，我没有意见。”

    男人温热的呼吸就贴在她的耳侧，令人身软的嗓音又沉又哑。

    “我现在提什么你是不是都不会拒绝？”

    “是。”

    女孩声音像是被碎，只一个字都带着颤。

    “那我能把你锁起来吗？”

    “好……”

    咔嚓一声。

    不知他从哪掏出来了那根金色的细链，锁扣的一端连着她，另一边锁在了他的手腕上。

    “就和我绑在一起，好不好？”

    女孩泪眼婆娑，“好。”

    “绑多久？”

    一个冲与撞——

    她呜咽出声。

    她抽泣道：“多久都好。”

    “那绑一辈子行不行？”

    “好。”

    叮铃铃，叮铃——

    纤细的脚踝在上方划出优美的弧线，踝骨上缀着那颗巧精致的金铃铛碰了下，发出清脆又撩人的声响。

    “应该在这链子上也挂上铃铛。”男人眸子漆黑，哑声道，“一定会非常好听。”

    挂着锁链的手掌将那只与之牵连的手合在温热的掌心。

    牵着她的手高举，手背压在枕侧。

    “可、可是手又不动啊。”她。

    链子是扣在手腕的，又……又用不到，怎么会响呢？

    男人低笑，“谁用不到？”

    为了验证他所言非虚，紧接着他便向她展现，如何能叫手上的链子也发出声响。

    他把人抱了起来，放在膝上。

    对面而坐，他看着女孩满脸泪痕，又低低笑了声。

    手掌贴上了她的脸颊，带着薄茧的指腹慢条斯理地擦过那些泪痕，手指下落，意味不明地压了压红唇。

    “嗯？”

    明娆迷茫地看他。

    她还没弄清眼下的状况，带着独属于男人的气息靠近，将她深深地吻住。

    手不知何时从脸颊上挪开，悄无声息地下移，贴在了身的两侧。

    恍惚间，明娆感觉自己好像高了些。反应了一下，原来是自己被托了起来。

    明娆有些不安地蜷了下脚，勾着男人颈后的手互相缠绕。

    “虞——呜！！”

    想叫他的名字，才开口喊了一个字，剩下的话皆被低叫覆盖。

    虞砚哑声笑着，“叫我？”

    太突然了。

    “是你的，我提什么你都会同意。”

    “娆娆，都是你答应过的，怎么又哭了呢？”

    虞砚像是吃了什么让人亢奋的药，他眉目舒展，满面愉悦。

    卖可怜果然是最管用的，他想。

    上回他卖可怜也得到了不少垂爱，虽然后果惨痛，他也答应她不会再用苦肉计。

    但这次也不算是苦肉计。

    他并未故意伤害自己。

    这事本就不能怪他，伤痛仍存在，只不过他不再在意，也不算骗人。

    只是利用一下她的同情和怜惜，恳求她继续治愈自己罢了。

    虞砚一边想着，一边用股不容置喙的力量拽着她下落。

    毫无防备，她栽倒了下去。

    明明没有多高，但是她的头脑竟有了眩晕的感觉。有什么温热惯，穿了她，探索到了内一点的地方。

    男人喉结轻轻滚了滚，约莫是也受到了刺激，声音更哑：“娆娆，听。”

    “听什么？”

    “嘘——”

    明娆听到了不同于铃铛的声音。

    哗啦，哗啦——

    “这是？”

    虞砚咬着她的耳垂，坏笑道：“这就是你好奇的，锁链的声音。”

    “我何时好奇了？”

    “好，你不好奇，是我好奇。”

    虞砚听着耳边的两种声响，低沉笑着：“娆娆，若是我我已不难过，在你面前示弱，是为了叫你更爱我，你会不会生气？”

    想来想去，还是坦白了自己。

    他着话，力气轻了许多。

    明娆勉强找回些理智，就这么几句话，她恍恍惚惚地思考了许久。

    半晌，她才摇摇头。

    知道他是什么样的人，所以能对他感同身受。那些难过不是轻轻松松便能化解的，她知道。

    她亦清楚虞砚的变化是源于何故，既然根源在她这里，那么她更不会把他唯一的灵药给夺走。

    虞砚不知是看到了她的回答开心还是太舒服，凤眸的尾端泛起红，把自己交付了出去。

    锁链声消失，铃铛也不再晃动。

    虞砚缓缓靠近，把人抱进怀里。

    弓了脊梁，额头抵靠着她的肩膀，像是依赖，又像是恳求。

    “你别走。”他低声。

    明娆眼眶瞬间热了起来，“我不走，永远不走。”

    男人笑了声，了声好。

    他沉默了会，又道：“假如，我是假如，有一日你必须要走，能不能答应我一件事。”

    “什么？”

    “走之前，杀了我。”

    明娆哽咽了声，郑重应道：“好。”

    “谢谢。”

    ……

    虞砚前一日进宫把兵符交了，转日便准备起来带着明娆离开的事。

    京城的琐事可以交给孟久知，他只想带着明娆四处走走，玩够了再回凉州。

    三日一晃而过，东西准备得差不多了。

    六月初九的一早，明娆还未起，宫里头便来人传皇帝的口信。

    陆笙枫要见他。

    虞砚早有预料，他就知道宫里那两位怎么都不会轻易放他自由的。

    他把明娆裹进被子，脚步平稳地抱着人进了书房地下的暗室。

    把人放到榻上时，明娆都没醒。

    虞砚笑了声，“太累了吗……”

    手指眷恋地划过脸颊，将凌乱的碎发拨到一旁，在她唇上缓缓落下一吻。

    给她留了张字条，进了宫。