等到工部的人来时, 已经是三天之后的事情。这三天里，慕容倾跟着郑芳琼一起走访了紫绀郡内所有的乡镇，还有上游的几条洪河支流也跟着一起巡察了几次，对四周的基本情况有了一个初步的了解。

    这日, 工部的尚书大人李孟昌与侍郎方柳并一个熟人宋子玉一起出现在了昌隆饭店。郑芳琼设宴款待她们, 慕容倾自然也在受邀之中。

    宋子玉与慕容倾再次碰面, 双方都很惊讶, 尤其是宋子玉, 万万没想到当初一面之缘的女人，居然会是当今的三皇女。

    慕容倾则十分好奇, 宋子玉此人清高自负, 文采出众, 怎么没有去翰林院，反而是来到了不受重视, 甚至有些冷清的工部。

    “真是想不到久负盛名的宋探花居然会蜗居在一个的工部。”慕容倾有几分揶揄地道。

    宋子玉脸庞一红，不好意思地看了一眼郑芳琼和慕容倾, “在翰林院呆了一段时间后, 就被调到了工部，虽然大家都工部没什么前途, 但是我反而觉得这里清闲又自在，是做学问的好地方。而且，尚书大人她们都很和蔼, 很乐意指点我，一些古籍游记也很有意思，越呆下去, 越觉得这里才是最适合我的地方。”

    宋子玉到这里, 其实心里还是有些不大自在。她自己也清楚, 当初在翰林院，因为自己性格的原因，基本上不怎么和同僚来往，渐渐地就被大家排斥，再到后来，就莫名其妙地被调到了工部杂。

    以前在书院的时候，夫子她们就时常告诫她，不能成日醉心学问，要多多与人交道，这。这样官途才能一帆风顺。但是她就是学不来那种当面一套背后一套的手段，心思太浅，嫉恶如仇，自然就在人蛇混杂的翰林院混不开。

    工部这边，因为事情少，升官的机会不大，到了这里的人基本都是养老的状态，因此大家都笑呵呵的，宋子玉反而觉得这里是个好地方，不用勾心斗角。

    慕容倾嘴角弯了弯，十分赞同宋子玉的话。相比于郑芳琼年纪轻轻，就已经是个玩弄人心的高手，宋子玉真是有些不够看的。当初一面之缘，她就能看出来此人心思纯净，是个十足十的书呆子，难以在翰林院吃得开也很正常。

    并不是所有人都和郑芳琼一样，天生就是一个政客！

    “微臣没有想到原来您就是三殿下，真的是失敬失敬！”宋子玉还饶有其事地给慕容倾赔了礼，想到哪日的冒犯，宋子玉有些后怕。

    她在官场上虽然有些“愚笨”，但又不是真傻，这种大不敬的事情，当时别人不追究，不代表以后不追究。

    虽然三皇女看起来也不像是那样肚鸡肠的人，但是现在道个歉总是没有错的！只不过，宋子玉心里升起一股好奇，那日和三皇女一起游街的男子究竟是谁？看两人举止亲密，关系非同寻常，但是也没有听三皇女娶亲的事情啊？

    宋子玉在心里暗暗记下，想着回了京城一定要托人暗自听一下，顺便给那位公子赔礼道歉，原谅她当日的冒犯之处。

    郑芳琼将两人的一举一动收入眼底，并未话。在她看来，三皇女一直扮猪吃虎，暗中结识了朝廷官员也是正常的。

    等到尚书李孟昌几人到时，就看到慕容倾三人相谈甚欢场景。

    李孟昌与方柳对视一眼，笑着对慕容倾行礼，“见过三皇女殿下！”

    “尚书大人，仿侍郎。”慕容倾对工部一行人点头示意，郑芳琼与她们互相见礼。

    “辛苦几位大人了。”郑芳琼给几人都添了茶水，表情十分真挚，“年年都要劳烦几位大人，真是不好意思。”

    “郑大人笑了，这是吾等的职责所在，什么劳烦不劳烦的！”工部尚书李孟昌以茶代酒，给众人敬了一杯，“实话，下官真心想着永远不要劳烦我这把老骨头才是好呢！可是没办法啊，要是哪天望江大坝的事情真的解决了，那下官是做梦也要笑醒啊！”

    其他人纷纷点头表示同意，十分赞同李孟昌的这番话。

    不谈是不是真的忧国忧民，就是为了头上的这顶乌纱帽，她们也盼着望江大坝千万别出事啊！

    望江大坝天长地久，她们跟在后面混日子混俸禄就行了，但就怕哪天望江大坝遭不住了，她们头上的这顶乌纱帽也保不住了！更有甚者 ，能不能保住这条老命都还难。

    所以工部尚书李孟昌这话一出，其他人都心有戚戚，真心实意的表示赞同。

    慕容倾微微一笑，“几位大人的心思本殿都懂，在座的谁不是这个想法呢，但是现在的情况嘛，实在是不容乐观，不然也不会直接请几位大人来此一叙了。”

    “实不相瞒，今年开春，下官就已经视察了好几次望江大坝的情况，就连洪河、大坪河、海河的情况都跟着考察了，情况十分棘手，一点也不能疏忽。”郑芳琼紧接着慕容倾开口，眉头紧皱，将自己了解到的情况一五一十地回禀，“下官走访了当地很多有经验的老渔民，都告诉下官今年天气不好，极有可能有大暴雨的情况。为了确认，下官还曾向钦天监听情况，得到的消息都是天象不稳，六月暴雨不绝。”

    李孟昌手一抖，勉强一笑，“陛下怎么？”

    郑芳琼沉默。

    众人不发一言，方柳适时道，“若是现在开始加固堤坝，在外层修建一层石砖，还能扛上一年吗？”

    “抗不了！”反驳她的，不是郑芳琼也不是慕容倾，居然是一直被当做透明人的宋子玉。

    “宋，你也觉得抗不了？”李孟昌眉头紧皱，看了一眼宋子玉。宋子玉虽然在工部的时间只有一年，但是她沉稳聪慧，而且一点也不浮躁，对工部这些杂事也十分感兴趣，李孟昌其实心里十分看好这个年轻人，有意当成自己继方柳之后的第二位后继者。

    宋子玉神情严肃，想得十分简单，对上几位大人不赞同的目光，也没有胆怯，忧心忡忡道“大人，我看过望江大坝的资料，先不大坝本身存在时间过久，已经不堪重负的事实，就每年咱们投入到维持大坝正常运转的人力物力还有金钱，就已经是一个天文数字了。

    若是长久下去，这就是一个无底洞，根本没办法两全其美！

    每年望江大坝加固一次，其实就是在损伤它的使用寿命，上次咱们来时，您已经瞧见了，里面已经出现了不少的裂缝。当时您禀告陛下，采用火砖烧固的方式，给望江大坝加固了一层。去年也是运气好，暴雨虽然来得急，但是并没有持续多长，咱们及时疏通河道，并未造成多大的灾难。

    但是，这样的侥幸真的一次又一次的眷顾我们吗？若是今年的暴雨又急又猛，望江大坝一旦决堤，那简直是难以想象的灾难！

    堵不如疏，与其这样，还不如彻底放弃大坝，寻找其他的出路。”

    宋子玉一口气完，李孟昌狠狠地吸了一口气，端起茶杯，喝了一口热茶，才把心里的凉意压了下去。

    她苦笑一声，“这道理你懂，我当了十几年的工部尚书能不明白吗？但是还有什么法子呢！郑大人，你可知道私自动员百姓南迁，这可是杀头的大罪！”

    李孟昌双眼一瞪，目光如炬，脸上一片肃杀。

    谁都知道紫绀郡的百姓迟早要迁走，但是何时迁，如何迁，其中牵扯的利益，足以让朝廷拖拖拉拉好几年。郑芳琼一声不吭地就让紫绀郡的百姓迁走，这一年的赋税谁来填补？

    “下官有罪！”郑芳琼连忙跪地请罪，诚惶诚恐，“下官也是迫不得已啊！”

    她知道李孟昌此时讲这件事点出来，就是要她自陈。反正百姓已经该搬走的都搬走了，连安置都已经被她处理完全了，朝廷只需要接手剩下来的事情就行，所以给她自辩的机会，也是让她有借口堵住其他人的嘴。

    “下官身为紫绀郡一带的父母官，与百姓鱼水情深，不能眼睁睁的看着数十万计的百姓丧生洪水之中而无动于衷啊！

    下官真的怕啊，那么多条的人命，皆系于下官一人身上。为官者，不就是为百姓谋福祉吗？下官日夜忧心，夜夜噩梦，梦里全是漂浮着的尸体。那些平常笑嘻嘻叫下官大人的百姓，惨白着一张脸，浮肿着身体，爬到下官的面前，问我为什么不救他们......

    下官惊醒后，冷汗湿透了后背，终于还是决定提前让她们赶紧搬走。哪怕是拼着下官头顶的这顶乌纱帽不要，下官也要做了这件事！

    赌不起，真的赌不起啊！”

    郑芳琼完，在场众人无不动容。谁还敢一句她罔顾圣命，这都是为了百姓，这都是大义！

    “殿下，大人，下官觉得郑大人情有可原，念在她这么多年劳心劳力的份上，再加上她虽然提前让百姓搬迁走了，但是也处理得当，并未造成恐慌与祸乱，下官觉得应该将此事一五一十的上报陛下，酌情处理。“方柳适时出来圆场，悄悄地看了一眼一脸正义凛然的郑芳琼，嘴角抽了抽。

    真是个老油条，什么都安排好了，还好意思做出这副模样！

    “李大人，郑大人也是一片爱民之心，究竟如何处置，还是等将望江大坝的情况告知母皇之后在做定夺吧。”慕容倾也似模似样的劝了一句，然后从袖子中拿出一方早就绘制好的望江大坝周围地理图纸，指了指其中的三河交界点，“你们，若是在这里与这里修建人工运河，挖掘沟渠，改道归流，有没有可能解决望江大坝经年的顽疾？”