在去年秋天某个卷发调酒师还没有来工作之前之前，西客栈酒吧是一个令人昏昏欲睡的地方，是一种破旧的酒吧，当地人喜欢聚集在这里交换八卦，互相拜访，而不必为了一张桌子而和几十个喝醉的预科生架。

    阵亡将士纪念日意味着夏天已经正式到来，即使这个镇默默无闻，默默无闻。

    但东端的季节性游客潮带来了大量游客，他们发现自己在城市范围内，几家新的机构已经开始迎合这一人群。

    但不是西方客栈。这里的饮料又浓又便宜，除了可观的海景，这几乎是它的全部。

    事情发生了怎样的变化。这仍然是一个地方，但不再安静或寂静。

    就像他们的那样，这个街头有人一直正在跳舞，而且一直在跳舞。

    当摇滚由真正的摇滚明星表演时，有一个响亮、跳动的点唱机只播放好的东西——这是新时代的又一个垂死品种。

    穿着紧身裤的男人唱着关于女人、吸烟和沮丧的歌曲，他们被委托给电影恶搞或真人秀康复节目。

    古老的摇滚风格现在是唱音乐的专属领域，也是唯一一种仍以各种形式庆祝放纵的流派。

    拿着吉他的男孩们开始写喜怒无常的曲，安全的曲，没有人能跟着跳舞。

    凯瑟琳非常喜欢唱，而且经常会爆出最新的黑帮事件，但在西方客栈，她更喜欢经典。

    如果她觉得有点讽刺的话。自从她来到西方客栈工作，这个地方总是伴随着吉他刺耳的声音和舞池里挥舞拳头的赞美诗，让人群站起来。但除了她倒的饮料，音乐几乎无关紧要。

    红头发的调酒师有办法把鸡尾酒调得恰到好处：杜松子酒和滋补品辛辣刺激，黑暗和暴风雨的味道咬起来甘甜。

    这是每天晚上的聚会，每天晚上都以顾客在酒吧跳舞结束，他们失去了控制力，偶尔还会脱掉衣服。

    如果你独自一人来到西方客栈，感到沮丧，你要么带着新朋友离开，要么带着宿醉离开，有时两者兼而有之。

    然而，在她的订婚派对一周后，这家酒吧和凯瑟琳一样，显得有些压抑。

    虽然音乐仍然响亮有力，但它有一种潜在的悲伤的回声。

    滚石乐队演唱了《等朋友》:我不是在等一位女士，我只是在等一位朋友……

    鸡尾酒又软又甜，杜松子酒没有冒泡，香槟没气了，几分钟后啤酒变得微温。

    就像订婚派对，但更糟。她很高兴苏珊没有注意到；

    她不想让她姐姐比现在更加多疑。那天晚上发生在尼克身上的事情是一种冲动的行为，但现在一切都结束了，一切都会好起来。

    没有必要恐慌。如果她能梦到的只是尼克呢？那么，如果他侵入了她的意识，成为她醒着时每一个念头的主题呢？

    当她闭上眼睛，她仍然可以看到他帅气的脸庞，充斥了他的脑海。

    她像让让它消失。她想让他离开。要是远在世界另一端的是尼克而不是她的爱人就好了。

    亚当早些时候过电话：他已经安全抵达荷兰，正在去开会的路上。她知道她必须习惯它；

    从一开始，他就解释，他的生活和工作需要大量的旅行，他很少在家，但他计划在婚礼后放慢速度。

    听到他的声音让她振作了一点，但当她靠在吧台上，看着顾客到来时，她沮丧的情绪继续增强。

    丹?迈克和他的新女友曼达?维也纳走进来，一个画面在凯瑟琳的脑海中闪过：丹让曼达靠墙站着，他们两个喘着气，互相抓着对方，曼达的衬衫没有扣，丹的牛仔裤在膝盖上。

    就在他们出发去酒吧的几分钟前。那是他们关系的早期，性仍然是他们招呼的方式。凯瑟琳当然也会这种招呼的方式。

    就在这对后医院夫妇后面的是市长托尼?哈森（昨晚在电脑前狂热自慰），和他的朋友，华而不实的开发者布雷斯，然后是善良的牧师和他的妻子（假期周末一闪而过的皮鞭和面具）。

    有时候凯瑟琳会因为这些信息而感到有点头晕。她现在应该习惯了，她的天赋——她拒绝称之为「礼物」——但这仍然是一个惊喜。

    这只是她天性的另一种表现，看到强烈情感的能力——她能够看到的不仅仅是性激情或浪漫爱情。

    凯瑟琳还能读懂强烈的愤怒和仇恨，这与爱正好相反：凶残的愤怒，压倒一切的焦虑。几个世纪以来，她的才华非常有用。

    虽然很少，普罗旺斯也不能幸免于有人犯罪。当这一切真的发生时，通常都是令人愤慨和壮观的，就像一个社交名媛在自己的晚宴上被毒死，令人不寒而栗，或者是悲伤和不寻常的，就像发生在多比和艾玛身上的事情。

    就在去年冬天，他们的尸体在海滩上被发现，两人都头部出血。多比因伤去世，但艾玛仍在重症监护室，昏迷在医院。

    凯瑟琳在将杀害这位社交名媛的凶手绳之以法方面发挥了重要作用。

    一个愤愤不平的女管家是这位女继承人死亡的幕后黑手，她只是偶尔的赞助人。

    凯瑟琳清楚地看到了她是如何做到的，她往香槟里放了一点点毒药，熟练地开瓶塞。

    她给警察指出了正确的方向，这样他们就能立案了。侦探们在女管家的财产中发现了一瓶有毒物质，这导致了定罪，这是一个令人毛骨悚然的结论。

    她很高兴能有所帮助，能够谨慎地运用自己的天赋，而这在技术上来还在限制范围之内。

    毕竟，她没有实施任何巫术。如果她能看到动机、意图和罪恶感，她会情不自禁。

    而且由于镇上几乎每个人都走进了西客栈，凯瑟琳一直掌握着社区的每一个消息。

    她总是知道谁偷了收银机，或者闯入了招待所，或者破坏了公立学校。

    如果警察曾经怀疑过她，那他们就不再怀疑了，除了一个侦探不断纠缠她解释她的预感。

    所以奇怪的是，她仍然不知道茅草屋发生了什么，他们都很受欢迎。

    也许警察是对的，这是一个流浪者，一个陌生人的偶然行为，但让凯瑟琳沮丧的是不知道。

    她给丹和曼达端上饮料。她对这对正在度蜜月的夫妇微笑——

    对凯瑟琳来，任何关系的前两周都是蜜月。如今，夫妇们等结婚等了很久，或者已经在一起生活了很多年，以至于大多数蜜月都没有什么甜蜜。

    性，如果有的话，通常是花园品种，传教士的风格。大多数夫妇对他们豪华的酒店房间比亲密接触更兴奋。

    颤抖的新娘在冰冷的床单间滑落的日子早已过去。这也是为什么凯瑟琳对新人充满爱意。

    这些人是她的族人，是她的神庙的崇拜者。她用微笑和丰富的免费饮料祝福他们。

    牧师和他的妻子点了一瓶像样的葡萄酒，布莱克想要一杯啤酒。

    她把订单放在吧台上，转向最后一位顾客。“先生，您要点什么？”她问市长。

    威士忌，纯的，谢谢凯瑟琳。"

    “当然，市长……”她。托尼?哈森年轻、圆滑、有野心。

    他对普罗旺斯有很大的计划，并依靠像爱德华?艾伦这样的人的竞选捐款一举入主白宫。

    这位年轻的市长在镇上很受欢迎，尽管凯瑟琳知道她的姐姐苏珊自从听到他提议卖掉图书馆后就不再是她的粉丝了。可怜的苏珊，如果这个提议被批准，她将无能为力。

    与苏珊不同，凯瑟琳并不反对托尼，因为他彬彬有礼，费给得很好。

    他娶给了一个当地的新闻主播，据传他将在网络上获得一个全国性的职位。

    也许这就是他不得不求助于网络色情的原因。两个巨大的事业意味着夫妻很少有时间相处。太糟糕了。凯瑟琳递给他威士忌，转身回到酒吧。

    “今晚有什么安排？如此安静的一个星期五……”她的老板萨尔?麦克劳克林，他从退休的哥哥那里继承了西方客栈和酒吧。

    萨尔是一个70岁的快乐男人，眉毛摆动，笑得前仰后合。

    他当场雇用了凯瑟琳，并担任她的名誉祖父。萨尔对着手帕大声咳嗽，气喘吁吁。

    “你没事吧？这听起来相当恶心……”她取笑萨尔吹了他的鼻子又一次与一个大喇叭。

    过敏。他耸耸肩。“一定是天气的变化。”他擦了擦鼻子，叹了口气，眼睛流泪了。

    「总是在六月左右过敏」从多雨的春天到潮湿的夏天，这是一个异常突然的变化；

    空气又浓又重，比平时更甚。在赛季初期，炎热通常不会如此令人窒息或压抑。

    “这里就像一场葬礼。谁死了？”萨尔开玩笑，因为他开空调。

    凯瑟琳耸耸肩。她知道是她的能量造成了这种阴郁，但她控制不住。

    所以今天是休息日。不能指望她让聚会永远持续下去，是吗？

    一只手挥了挥手，她走到u形吧台的对面，贝拉?妮可曼正在那里像吃糖果一样喝着肮脏的马丁尼酒。“另一个？”凯瑟琳问道。

    “哦，为什么不呢。”贝拉叹了口气，她盯着她的丈夫，与他的约会对象调情，在酒吧对面。

    贝拉和罗斯福最近分居了。他们结婚时间不长，但他们是一个六个月大孩子的父母；

    凯瑟琳看到黑暗笼罩了曾经让他们在一起的爱情，因为疲惫和睡眠不足导致了无休止的争吵和争吵，这让他们俩更加不开心和不满足，直到罗斯福终于受够了，搬出去了。

    罗斯福目前正与娜塔莎?梅深入交谈，她曾是一名模特，也是镇上太过于的人之一：太有钱，太漂亮，太挑剔。太好了，任何人都不会靠近它。

    这个世界上的娜塔莎?梅夫妇肯定自以为是，不会只和一个人安定下来。她和罗斯福?妮可曼在一起做什么真是个奇迹，他甚至还没有离婚。

    “我们怎么了？”贝拉问，她看着凯瑟琳组装她的鸡尾酒。“我讨厌他。真的。我不知道我要做什么。”

    凯瑟琳捕捉到了一个图像的闪光：另一场争论，这是一场生动而令人揪心的争论，最终导致了一场前所未有的暴力——手臂甩动、婴儿哭泣、被推下楼梯……她转过身去，犹豫了一下。

    不管她的母亲或姐姐相信什么，她确实没有对饮料做太多，除了让它们尝起来更好，这是她做饮料的副产品。凯瑟琳做的或煮的每样东西都尝起来很美味，这是她神奇传统的结果。

    但是她刚刚目睹的丑陋的一幕——她不知道到底是谁处于危险之中，贝拉，罗斯福，还是他们的孩子；

    这张照片并没有透露出太多信息——让她思考。也许如果他们之间没有一丝一毫的爱，凯瑟琳永远不会考虑做她将要做的事情。

    但是有。她看到他们两个偷偷瞄了对方一眼，以为对方没在看。

    此外，娜塔莎?梅对罗斯来是完全错误的。她带着傲慢的口音和厌烦的、准欧洲人的态度，走进了西方旅馆。

    真的，这是一个荒谬的规则，为什么他们不能使用魔法？

    为什么不呢？就因为几个了几个谎的傻姑娘？所以两个撒谎的婊子被允许永远毁掉自己的生活？

    凯瑟琳永远不会忘记那些可怕的女孩编造她们巧妙故事的方式，她们在法庭上疯狂的表演，越来越多的嫌疑犯，把死刑犯送上绞刑架的马车。

    她是多么顽固和盲目啊！她认为没有人会相信指控他们的人，没有一个头脑正常的人会认为她和苏珊有能力做这样的坏事。

    雪上加霜的是，她自己的同类，他们自己的议会，在他们经历了一切之后，剥夺了他们的权力——确实是严厉的惩罚。

    好吧。她受够了。她厌倦了感到害怕。厌倦了无用的感觉。

    厌倦了假装她不是什么东西。厌倦了把她的光藏在角落里。在灯罩下，窗帘后面，黑暗的房间里。真的累了。

    凯瑟琳?布莱克是魔法大师。没有魔法，她只是一个倒饮料的人。

    她这么长时间以来一直很好，所有人都是，为什么？这一切到底有什么意义？

    这是对他们才能的浪费；他们真的应该只是生活在阴影里然后消失吗？在他们不朽的余生里表现得好像他们很普通？

    凯瑟琳想到了他们放弃的一切：比如飞行；她仍然记得那种感觉，在天空中飞驰，风吹过她的头发。

    她也错过了午夜在森林里开启魔法阵，那些强大的仪式现在被视为禁忌，因为帕格是个不好的词。

    世界已经前进了，这是意料之中的；也许即使没有限制也会发生，但现在他们永远不会知道了。和家里其他人一样，她被困在桥的这一边，没有办法回家。

    她下定了决心。她摸了摸罗斯福的啤酒杯，只加了一点姜饼和柠檬皮。

    然后她用贝拉鸡尾酒里的红色吸管搅拌它。一品脱啤酒瞬间变成了明亮的粉红色。

    现在，这肯定是违反规则的，她做的这种混合物，这种爱情药水。

    当然，她之前到处都练习过一点魔法——比如，纽约的那个男孩，她治愈过的那个熟悉的吸血鬼。

    但那是在东村，在那里她相当肯定她所表演的那一点点、无足轻重、无关紧要的魔法被城市自身的动能巧妙地隐藏和吸收了。

    这是完全不同的事情，甚至不同于她给警察破案的帮助。

    这是她在1996年创作的第一个真正的爱情药剂……那么，当年数量这么大的时候，谁在数呢？

    此外，让这么好的一对夫妇白白浪费掉是一种耻辱，一想到如果不这样做可能会发生什么，她就不寒而栗：那场可怕的争吵，一个孩子在没有父母的情况下长大，一个死了，另一个进了监狱。

    凯瑟琳增加了她准备提供的饮料的效力。这没必要发生。

    他们所需要的只是一点帮助来克服困难。他们只是需要一个的提醒，提醒他们当初为什么会在一起。

    她把马丁尼放在贝拉面前，把啤酒放在罗斯福面前。“干杯！”她举起自己的杯子告诉他们。

    "为了我们的健康，"贝拉咕哝道。她可能因为之前向凯瑟琳透露了这么多而感到尴尬。

    "干杯，"罗斯福在酒吧对面对贝拉喊道。他从杯子里猛地吸了一口；

    有那么一会儿，他的脸色变得灰白，看起来好像要生病了，或者要呕吐了。

    凯瑟琳感到一阵紧张——如果她忘了把它混合得恰到好处呢？

    如果她以某种方式毒死了他呢——如果她忘记了放入长生不老药的正确剂量呢？

    她冲到他身边，希望还有时间给他服解药，这时他的脸颊恢复了血色，他深吸了一口气。“那是什么？”他问凯瑟琳。

    “为什么？有什么问题吗？”她问道，尽量不感到太惊慌。

    “没什么不好！太牛逼了！”他宣布，一口气把整杯啤酒都喝下去。

    之后，他的眼睛似乎亮了起来，他隔着酒吧看着妻子，脸上充满了惊讶，再次爱上了她。

    贝拉试探性地回了一个微笑，过了几分钟，他们两个咯咯地笑了起来，然后哈哈大笑，而娜塔莎看起来很困惑，脸色阴沉。

    随后，罗斯福为自己的约会辩解，走向妻子，给了她一个「时代广场——二战已经结束」的胜利之吻。娜塔莎气呼呼地跺着脚走了。

    凯瑟琳如释重负地叹了口气。几分钟后，他们笑得像一对甜蜜的鸳鸯。

    她的药剂起作用了。她仍然知道如何制作它们。瞬间，点唱机上的音乐突然活跃起来：麦当娜尖叫着一首情歌：哦，我的甜美孩子。“在我看来，她的笑容让我想起了童年的记忆……音乐开始充斥整个夜晚，兴奋而充满激情，让女孩们抓住男孩的手，带领他们来到点唱机前特设的舞池。

    丹和曼达开始跳艳舞，甚至牧师和他的妻子也跳了一圈。

    在角落里，他们一家吵得不可开交——是罗斯福的手拉起了贝拉的衬衫吗？

    -他们真的应该考虑离开；天气变得有点太热了。就连市长也坐在柜台前，脸上带着梦幻般的神情。

    凯瑟琳手指在柜台上咚咚作响，随着音乐摇摆。凯撒是对的。

    有那么一会儿，那里感觉像是冬天。但是现在霜已经融化了。当然，她仍然对尼克的遭遇感到很难过。但是一点魔法就能大有作为。