在图书馆的走廊里，苏珊睡着了。口水汇集到她头靠着的那本超大的书的书页上，嘴巴张得大大的。

    她惊醒了，低头看着那张以生命之树为轴的九个世界的黑白石版地图，看到上面有一个巨大的难看的湿点。她很快用袖子把它擦掉，一边擦一边环顾四周，但这里没有人。

    她做了一个梦。里面有如此多的水——清澈、青绿色，不可怕，但纯净、诱人。

    它是如此幸福宁静，只是背景中最轻盈、最安静的潺潺流水声。

    她一直在读关于生命之树的书，然后在入睡前研究它的地图。她揉了揉眼睛。

    一条巨大的蛇盘绕在生命之树的根部，不停地啃咬它们，动物以它的汁液为食，山羊和雄鹿在它的嫩枝上吃草。

    但它仍然存在，再生，常青，为生命提供生命的活力，包括它的人性和侵略性。

    诺恩三女神人献身于这棵树，用来自米伊美的白色粘土覆盖它的刻痕和伤口，这是智慧和理解的源泉，给它献祭，祈祷，从命运之井将水浇在它的树枝和树根上。水从它巨大的叶子和根上滴下来，落到地上，在那里变成了露水。

    地图的问题是它们都有轻微的分歧。例如，苏珊的家乡在一些地图上位于阿斯加德正下方，阿斯加德位于天顶，在生命之树的最高分支之上，而另一些地图将神域与地球放在同一水平面上，位于圣树的中心。

    但是所有的地图都把阿斯加德放在顶部，把精灵之地放在阿斯加德和米德加德之间的某个地方。

    如果阿斯加德的人在普罗旺斯抢劫了精灵，这就得通了。但是只有奥丁和弗丽嘉留在阿斯加德。

    水，苏珊想。水。就是它——她梦中的水。至少，这是她需要的一把钥匙。

    起来容易做起来难：在费尔斯通找到半夜的服装，让尼克穿上比他的毛衣和牛仔裤更不显眼的衣服。

    他穿着皮靴，所以那些会过去。村民们似乎对在自家后院和花园的晾衣绳上留下一针衣服，甚至一件内衣或一件衬衫都很警惕。

    线路裸露在外。凯瑟琳意识到，在21世纪，她已经把自己的大衣橱视为理所当然，而在17世纪，生活在农业和渔业村庄的人几乎买不起一套衣服，更不用两套了。

    这个时候每个人都睡着了。因为他们不想浪费他们的魔法，他们不得不艰难地找到衣服，并试图溜进几所房子，但门被闩上了。

    最后，在市郊，他们发现了一个棚屋，里面有一个熟睡的人，他听到他们进来的声音就翻了个身，他们迅速地抓起他放在床边椅子上的宽松的衣服和亚麻衬衫。

    他们希望这个可怜的、毫无戒心的沉睡者能有东西来代替它们，尽管如果他真的有另一套，那很可能只是他周日最好的一套。

    这些衣服很适合尼克，但他闻到味道就皱起了鼻子。至于一顶帽子，他们在谷仓的钉子上找到了一顶，还有一个山羊皮水袋，他们把它装在一口井里，听到水桶上升的呻吟声和尖叫声，他们退缩了。

    现在，凯瑟琳和尼克手拉手穿过田野，向他们关押安妮的木制营房走去。

    蝉的鸣叫声淹没了它们的低语。一个守夜人坐在手电筒的灯光下，半睡半醒地坐在椅子上。

    凯瑟琳认出这个矮胖、大腹便便的卫兵就是在广场上接受她的硬币的那个人——只不过那件事再也没有发生过。

    两班倒。她知道他会顺从金子，所以她停下来，再次撕开戴安娜缝的缝，拿出袋子，递给尼克一枚硬币。

    门卫高兴地收下了钱。他可能已经习惯了这种夜间探访，这是他工作的一项额外福利。“第四个倒下了……”他喃喃自语。

    一支钢笔发出鼾声；他们看到各种形态蜷缩在地板上，高度不超过四英尺。这些可怜的人，像动物一样被关在笼子里，凯瑟琳想。他们到达安妮的牢房前时跪了下来。

    “安妮！”叫做凯瑟琳。她能看见自己在昏暗的月光下在角落里搅拌。看到她头上的白帽子，她松了一口气。

    “安妮……”尼克重复道，声音大了一点。

    “是啊！”她低声。“我的天，我的天？你有收入吗？”她的声音沙哑而微弱。她从角落里走出来，扭着身子朝栏杆走去。

    凯瑟琳咳嗽了一声。“她认为你是为她回来的丈夫……”她对尼克。

    “是的……”他同情地皱着眉头。

    安妮的手紧握着栏杆，她的鼻子落在栏杆之间。她的眼睛是硬皮的，她可爱的大嘴唇上粘满了血，她的脸被泥土弄脏了。凯瑟琳所能做的就是不对全体民众施魔法。

    “约翰！”安妮。

    凯瑟琳抚着她的手。“不是约翰。是尼克和凯瑟琳。我们是来帮你的，安妮。”

    她叹了口气，低下了头。“我不想坦白！”她用她的法国口音。

    “如果我这样做了，那么接下来他们会约翰对魔鬼很和蔼可亲。我不希望我的丈夫被绞死。”

    “我知道……”凯瑟琳。“我们想救你们两个。”她把手从栏杆里伸进去，帮助安妮抬起头。

    “让我给她水……”尼克，他举起山羊皮袋，让安妮喝。

    凯瑟琳回头看了看。卫兵双臂交叉在腹部上方，双腿伸开，也交叉着，头耷拉着；他似乎睡得很熟。“你从你埋在山上的坟墓里给我母亲了电话。你一直在试图帮助我们，安妮，把你的灵魂送过格洛姆，我们想帮助你。你是我母亲的女儿。我必须带你去见她。”

    安妮盯着凯瑟琳，眉头紧锁。“我不知道你在什么。请告诉约翰那只生病的猪——瘦的那只——他需要喂他牛奶和谷物。他带着我的帽子来的更早。他在哪？约翰！”

    她似乎神志不清。“我不想和你去任何地方。”

    凯瑟琳看着尼克，后者耸耸肩。“安妮，你必须听我们的。求求你，否则你会死在这里。”

    “那这就是我的命运。别管我……”安妮，闭上眼睛，靠着栏杆睡着了。