那天早上，在厨房的桌子上留了一张留给苏珊的纸条。“在俄亥俄州找到了阿特叔叔。爱的，爸爸妈妈。”那是星期六晚上，大约是晚上六点。

    当苏珊之前电话给戴安娜的牢房时，她的母亲听起来很痛苦。

    当他们还在路上的时候，还有什么会这么紧急的呢？这两个人的行为就像犯罪的青少年。

    苏珊希望他们能告诉她这是怎么回事，但她决定现在就不再担心了。她的父母可以照顾好自己。她的思想更紧迫。

    马特已经上路了。他们为今晚做了特别的计划，她希望一切顺利——没有尴尬、不适或摸索。这是她弥补他最近没有得到帮助的办法。

    自从苏珊在国外生活和在美国大学工作多年后，回到这个难以捉摸的海滨镇，离家人更亲近，她就一直呆在楼上母亲的旧殖民地凯瑟琳隔壁的房间里。

    她在图书馆呆了那么多个时，没有时间找公寓。此外，她在这里很舒服，和她的母亲和姐姐陪伴，有一段时间，全家再次在一起，凯斯特回来，甚至他们的父亲诺曼被欢迎来到他们的老家。但正如格言所，好事永远不会持续下去。

    不过，今晚，她自己拥有房子，壁炉里燃烧着木头，点燃着蜡烛真的非常完美。

    她已经准备好了晚餐，并把桌子放在了餐厅里。也许她应该多点点灯吧？

    会更好吗？她决定开餐厅里的房间，除了烛光，这样他们吃饭时就可以见面了。

    她上楼，从走廊里她的狮鹫奥斯卡身边经过，他的狮子尾巴绕着她的脚踝。

    “哦，不，这不行，亲爱的，你今晚得看不见了。即使你是一只猫咪，你也只是太可怕了。”

    她抓住他羽毛般的围巾，把他带到阁楼上精灵们出没的老地方。

    “对不起……”她锁着门，悲伤地。“今晚没有。也许又是另一次了。”她又回到了楼梯上。

    是的，女巫们确实有熟悉的知识，但他们肯定不会吮吸他们。好神！思想网格。多少毛。他们在塞勒姆真的出了很多问题。

    她走进了自己的浴室。“是……”她，在镜子里瞥了一眼自己。

    由于马特的喜欢，她把头发梳掉了，但它看起来很吓人——真的很机智。

    她刷了一下，然后喷上凯瑟琳推荐的血清，让它看起来光滑光滑。

    苏珊对她的思考笑了笑。她的两颊泛起红晕，灰蓝色的眼睛发亮，但嘴唇苍白。她发现了一口浆果红的口红，但当她涂上它时，它看起来太红了。

    她擦了擦嘴唇，然后用一点光泽结束了嘴唇。“在那里！”她想，她看起来并不太坏——不太苍白、书呆子或乏味。

    门铃响了，她吃了一惊，失去了掉在水槽上的香水瓶。她把它放回柜台上，决定不这样做。太专横了。

    今晚的一切都必须很完美。

    今晚是晚上！

    在楼下的前门厅里，她深吸了一口气。她踩着，开门。

    马特站在门口，害羞地笑了笑。“嘿，在那里！”

    苏珊一看见他就全身刺痛。

    然后她转向他旁边的那个女孩。“玛吉！”你怎么样？很高兴见到你真是太好了，我从你爸爸那里听过你很多消息！”

    今晚，苏珊终于要见到马特一生中最重要的女孩了。他的女儿。

    “同样……”玛吉，苏珊和一个12岁的孩子握了令人印象深刻的握手。

    麦琪毫不掩饰地看着苏珊，她那棕色的大眼睛闪闪发光。

    她也太漂亮了。美丽更像它，但更橄榄色，异国情调。“多么漂亮的裙子啊！”麦琪。「这是古董吗？」你的头发也太棒了！”

    “嗯，我也可以对你这么。”那孩子很令人愉快。“我一直希望我能成为黑发女人。”苏珊点了点头。

    “众所周知的草总是更绿的……”麦琪。

    “确切地！”

    “嗯，我来了……”马特管道。

    “哦，对吧！”苏珊。

    “不过，我不想断节日。”他咧嘴一笑。

    麦琪咯咯地笑了起来。

    “进来吧……”苏珊，当玛吉大步穿过门走进房子时，她和马特花了一会儿时间交换了一个吻。

    他的脸颊转到她的身边，温柔地蹭着嘴，她感到他的呼吸在她的耳朵上，这使她融化了。“你已经有这个了！”他低声。

    “我希望是这样，我很紧张……”她，然后温柔地，“我很想念你！”

    “告诉我吧！”他蓬勃了。

    麦琪是一个安静、警惕的孩子，但同时也订婚和好奇。她很有礼貌，但也很自信。

    晚餐时，她问成人一样的问题，有时如果休息，会鼓励谈话。

    马特的女儿试图让人们放松下来，苏珊为此感到很感激。

    她对自己的烹饪感到不安全感，她不是厨房里的弗雷娅。她烤扇贝了吗？黑莓醋太酸还是太甜？玛琪喜欢扇贝吗？

    “事实上，我是一个退休投资者。我不吃红肉……”麦琪安慰她。

    “这是完美的。真的！这些都如此潮湿美味。”

    苏珊笑着喝着酒。“那么，成为退休人是意识形态还是健康的选择呢？”

    “在某种程度上是意识形态的，但也是一种纹理的事物。肉的质地让我想起了这个可怜的动物。我担心龙虾，但我只是喜欢它们的味道。你读过大卫?福斯特?华莱士的文章吗？”

    “「人为龙虾」吗？”苏珊问道。

    玛琪点了点头，着睫毛。马特对苏珊鼓励地眨了眨眼睛。

    她已经得了分数。“它确实能让你思考。我对作者的自杀感到很难过。爸爸他是个天才，但他讨厌他所有的脚注。”她笑了。

    苏珊想，她确实是一个早熟的孩子。「所以爸爸你在对塞勒姆做一些研究？」猎巫和审判吗？”

    苏珊有点吃惊，她向马特寻求安慰。她不知道这个女孩对她的背景了解了多少。

    “麦琪一直被这可怕的东西着迷，是不是，孩子？”我想我应该告诉她一点关于你的工作……作为一名档案管理员和历史学者。”马特咳嗽了一声。

    “我一直在深入研究它，看看我能不能弄清楚火花是什么——是什么引发了它……”

    “是姑娘们，不是吗？”玛琪问道。“和我同龄的女孩们。”

    苏珊点了点头。“你熟悉这个故事吗？”

    “有点。我知道这开始于女孩有奇怪的适合。”

    “是的，贝蒂和阿比盖尔。在贝蒂的父亲和阿比盖尔的父亲塞缪尔?帕里斯牧师的家里，他们开始出现这种奇怪的抽搐。

    当她们不停止时，谣言开始流传，女孩们被迷住了。他们的一个邻居玛丽?西布利决定自己处理事情，让帕里斯的加勒比印第安人奴隶提图巴和她的丈夫约翰?印第安人烤一个女巫的蛋糕。”

    “那是什么事？”麦琪问道，她的眼睛里充满了惊奇。她把盘子推到一边，向苏珊向前倾斜。

    苏珊看着马特。她不舒服地笑了笑。“我不知道我是否应该。它并不是特别开胃。”

    “去吧，她可以接受了。”

    苏珊解释，一个女巫的蛋糕将被用来做反魔法。它要和贝蒂和艾比的尿液一起烤，然后喂给帕里斯的狗。

    如果狗被人抓住了，那将证明黑魔法在起作用。或者动物也可能跑向负责女孩发作的女巫，从而指出罪魁祸首。

    “那就发生了什么事呢？”麦琪，喘不过气来地问道。“狗丢了吗？”

    苏珊摇了摇头。帕里斯先生在蛋糕冷却的时候找到了蛋糕，然后才被喂给狗。

    他一发现提图巴是什么，就把它成粉碎，并在教堂的所有教区居民面前惩罚可怜的玛丽?西布利，随着玛丽的行动，“魔鬼在我们中间已经长大了。”“「嘘！」玛琪评论了一下，马特嘲笑了这个表情。

    “帕里斯在村里的地位很脆弱，他也不是一个很受欢迎的人。我想他可能会担心他的女儿们很快就会被指责为女巫。

    如果发生这种情况，他可能会失去工作、家和一切。所以他尽其所能把注意力转移到他的女儿们身上。

    但从某种意义上，随着他对教区居民的话，魔鬼已经长大了。

    那时，村里的其他女孩也开始健身了。歇斯底里病像传染一样蔓延。

    但现在帕里斯需要一个罪魁祸首，有人来承担责任。他纠缠着贝蒂和艾比，告诉他到底是谁对他们施了魔法。”

    “他们了吗？”

    苏珊低头看着她的手。她经历了她所要讲述的历史，她知道这是如何结束的。“遗憾的是，是的。许多人都被监禁和绞死了。”

    麦琪得浑身发抖。「你认为这是真的吗？」你认为这些女孩可能是……被诅咒了吗？”

    苏珊还没来得及回答，马特就洗清了喉咙。“到女巫的蛋糕，我非常想吃甜点。你能给我们做些什么吗，苏珊？”

    苏珊对马特的笑话笑了。

    “但是，爸爸，苏珊还没有回答我的问题……”麦琪告诫。

    苏珊建议他们在回答玛琪之前先去厨房吃冰淇淋、草莓和生奶油。

    她绕过碗，咬了一口。“我认为女孩们的衣服是真的吗？”不，当然不是。

    他们是在假装。在我看来，这可能一开始是一个恶作剧，女孩们不能放弃她们的言论而不受到惩罚。

    当他们收回的时候，已经太晚了。那么许多受害者已经死亡。剩下的被告最终被释放，但仍需支付狱卒的费用……”

    “啊！这太可怕了！”玛琪从碗底部捡起融化的冰淇淋，仔细想了想。她试图躲了个呵欠。“我想知道是什么让他们想做这样的事。”

    苏珊一直在想她自己，最近发现了一份被证明非常有问题的文件：1689年由一位不知名的波士顿牧师出版的一本册子，一个名叫胡克大陆的牧师。

    一篇关于与巫术和占有有关的非凡、有插图和看不见的事件的文章。

    但如果她参与进来，他们会整晚都在这里，此时她此时知道麦琪不会反对这个想法。她不能那样对付可怜的马特。

    “很难相信女孩会造成这么多的麻烦，对吧？”麦琪问道。

    “不太难。”马特笑了笑。

    苏珊点了点头。女孩们这样做了。年轻的女孩，青春期前的人，青少年，不受她们行为的后果的影响。

    很难相信他们曾想要造成如此多的痛苦，如此多的邪恶。他们会被操纵了吗？使用？她想知道。

    “嗯，现在很晚了，看起来我们都累了……”她。「我给了你一个耳朵！」也许还有一次我们可以多谈一下吧？”

    麦琪点了点头，从碗里拿出了最后一勺。

    马特歪着头。“嗯，我最好把这个弄回家睡觉。”

    麦琪望着父亲，皱着额头。“我没有累！”

    马特笑了。“你当然不是，皮奇。”

    “立芝？”问苏珊。鸽子有一本关于不想睡觉的儿童读物……”玛琪解释。

    “这曾经是她的最爱。”

    “爸爸还以为我三岁了……”麦琪翻白眼睛。“好吧，让我们走吧。苏珊，浴室在哪里？”她问。

    苏珊告诉她，当她转向马特时，她对他有了一种新的欣赏。

    他是一个好父亲，忠诚，充满爱心。她迫切想靠在桌子上，吻一吻他鼻子上的雀斑。他把手放在她的脸上，轻轻地吻了吻她，似乎也有了同样的想法。

    他离开后，他们盯着对方的眼睛，胳膊肘盯着厨房的桌子。“我做还好吗？”苏珊问道。

    “更好。她对你很疯狂！就像我告诉过你的，她会这么做的那样。”

    苏珊笑了。她一直想要一个女儿，她不得不提醒自己，麦琪已经有了一个母亲了。