在布丽姬特?毕晓普被绞死后的星期一黎明时分，一辆型马车把苏珊和特洛伊从塞勒姆镇的港口运到塞勒姆村。

    他们在路上撞着，特洛伊抓住缰绳，他们的栗色种马，勇敢，一头疾驰而去。苏珊的披风在风中飘扬。光线变亮，天空随着太阳变高而更蓝。

    他们花了很长时间才买到特洛伊的黄金，并买到了勇气和马车。

    镇上的人把他们从一个阴暗的人送到另一个人。最后，他们遇到了一个诚实的人，一个有着金牙的香料商人，他警告他们尽量远离这个落后的村庄。

    苏珊瞥了一眼特洛伊，他的脸色仍然苍白。布丽姬特的绞刑把他们吓到了核心，唤起了他们对这段可怕时光的回忆——

    现在凯瑟琳被诅咒要在套索的末端忍受同样的命运，除非他们能找到她。那匹马出乎意料地停了下来。

    特洛伊摇了摇缰绳，但勇气叹了口气，拒绝再往前走了。

    随着天气变暖，蝉鸣的声音在树上开始膨胀起来。苏珊知道，有三种交配的叫声。

    一个像鬼魂的声音，另一个像嚎叫声，第三个是死亡的轰鸣声。

    这是一声刺耳的死亡声。“来吧，孩子……”她对马。“让我们不要害怕一些虫子。”

    特洛伊从马车上跳下来，拉着缰绳，直到他终于承认要继续前行。

    沿途有几个农场出现在郁郁葱葱的草地和树木中。牛、绵羊、山羊和马在田里吃草。

    当他们看到房屋聚集在一起时，他们知道他们离村子更近了。

    到处都是女孩，她们站在田野里，聚集在路上，看着窗外，只有五岁和十七岁。

    有些人茫然地盯着他们，而另一些人则像愤怒的猴子一样发出嘶嘶声。

    在英格索尔旅馆的训练场上，有几个女孩在草地上爬来爬去。姑娘们在广场上，双臂，步态扭曲。

    一些村民试图提供帮助，而其他人只是在观看。苏珊看到三个戴着高高帽子的男人抱着一个女孩，抚摸着她的胸部和四肢，让她平静下来。苏珊颤抖了一下，把目光看向别处。

    癔病疯狂。邪恶的；

    她一切都记得很清楚。

    但苏珊注意到大多数村民继续他们的生活，不关心周围的女孩。

    他们喂鸡，把猪关起来，习惯了这一切。他们抬头瞥了一眼特洛伊经过时的苏珊，但注意力又回到了家务上。

    内陆的人已经习惯了来聚会的陌生人。会议变得越来越拥挤，一群受折磨的女孩变得如此之大，只有最著名的成员——可以是节目的明星——最初的指控者艾比、梅茜和安——

    被允许参加考试，并最终参加审判和终结者的审判。贝蒂?帕里斯被送到亲戚们身边，希望她的健康能减轻：她的父亲认为她太敏感了，不能留在混乱中。其他受折磨的女孩在会场外等候，模仿被允许在里面作证的女孩们的哭声和哀叹。

    苏珊看到女孩们拉着脸转，想着蜜蜂和流浪蜂。政治迫害已经成为一种狂热、一种时尚、一种青少年的趋势，他们都渴望成为受害者。当然，穿衣服比在冰冷的河里洗脏的衣服更容易。

    一个大约十六岁的女孩，穿着一件鲜艳的绿色紧身胸衣和黄色的衬衫，走到马车前面。

    特洛伊拼命抓住勇气的控制。姑娘面对着他们，脱下帽子，把头甩来甩去。

    她的发髻松了，头发卷在脸上。她盯着他们看，眼睛里闪闪发光。

    “她告诉我，我必须扯下帽子，转着头，否则魔鬼会割断我的喉咙！”她尖叫起来。之后，她跳到守望室旁的田野走去，挂着帽子，看上去非常快乐。

    “也欢迎你来到塞勒姆村……”特洛伊。

    “它们玩得很猖獗，不是吗？”苏珊，她仍然很怀疑。

    她忘记了那是什么样子，一时忘记了她已经经历过了。她曾经是塞勒姆的年轻女巫，因此被绞刑，现在又来了——像以前一样可怕和平庸。

    这是一个可怕的恶作剧，一开始是谎言，火花的火焰杀死了许多生命，现在一劳永逸地为她妹妹服务。

    两个女孩走到苏珊身边的马车旁。特洛伊拍了拍她，向他们点点头。

    当她转过身来时，她认出了几天前一直跟着布丽姬特?毕晓普的马车的两个女孩。

    她们看起来很自然、很正常、很整洁、穿着得体，尽管她们带着明显的好奇心盯着她。

    苏珊注意到阿比盖尔?威廉姆斯引人注目的美丽，乌黑的眉毛和眼睛，帽子里有一缕缕光滑的头发。

    年长的那个，仁慈?刘易斯，也越来越近了。“你是谁，太太？”她问道。

    这只狗金发白皙，她的睫毛和皮肤一样苍白。她用一只手捂住额头，苏珊看到额头伤痕累累，弄破了。

    “今天这里发生了什么事？”苏珊回来了。

    梅茜抬起头，交叉双臂，给苏珊一次。“这是我最先问你的。”

    苏珊露出了愉快的微笑。“怎么，如果你先回答我，既然我是你的长辈，我就很乐意回答了。”

    “今天这里什么也没发生……”默茜。“没有一次考试或审判。一名法官已经辞职，他们正在寻求替代人选。”她听起来很无聊。“请告诉我们，你是谁？”

    无耻的女孩。苏珊掩饰了她的愤怒，笑了笑。如果是另一个世纪，这个女孩会嚼口香糖或抽烟，在苏珊的脸上抽烟。阿比盖尔介入了。她盯着苏珊，让她感到裸体和不舒服。

    “谢谢你做到了！”苏珊的承认。“我是太太。奥弗布鲁克，这就是在英国作战的奥弗布鲁克海军上将。”

    特洛伊笑着，举起帽子，这顶帽子一直遮住着他的脸。姑娘们盯着眼睛，被特洛伊的漂亮外表吓得措手不及。苏珊清了清嗓子以引起他们的注意。

    “我们从波士顿一路赶来，我的丈夫奥弗布鲁克海军上将是一名成功的律师，他有自己的事务所。”她笑着表示会有效果。

    “我们现在就来找我几个月前失踪的妹妹了。我们一直非常担心，并尽可能地、广泛地搜索这个国家。我们担心我们亲爱的姑娘会发生什么可怕的事情。我们，嗯……我们很富裕……”

    苏珊咳嗽着，感到不舒服，但她知道，在清教徒的眼中，如果你成功而富有，这意味着上帝对你微笑——

    你是当选的，天堂的座位带着你的名字等着你。“我们愿意不惜一切代价找到她……”苏珊继续。这应该会激发他们的兴趣。

    “那个失踪的女仆叫什么名字？”阿比盖尔睁大了眼睛，问道。

    “你为什么不先告诉我你的话呢？”苏珊回答。

    “嘿，我是阿比盖尔?威廉姆斯，但你可以叫我艾比。”就像苏珊猜测的那样。阿比盖尔紧张地笑了笑，然后咬了咬覆盆子的嘴唇。

    “太高兴了！”苏珊从马车里伸出一只手，艾比摇了握手。

    另一个女孩看上去很嫉妒，就冲了进去。“我是可怜的刘易斯。”

    苏珊和默茜的手握手，而特洛伊则想着自己的事，保持着一张忧郁的脸。英格丽德很感谢他让她来处理这个问题。“我妹妹叫凯瑟琳。”

    女孩们听到这个名字倒了一气，苏珊也倒了一气，把一只手放在嘴边。

    有什么问题吗你对凯瑟琳了解些什么？她是……吗““哦，不，修女没有发生什么坏事。欧弗布鲁克阿比盖尔红着脸。“目前还没有！”

    「还没有！」你到底是什么意思呢？”

    怜慈靠在马车的一侧。“怎么，凯瑟琳现在是个有钱的寡妇了！”她笑了起来了。

    她甚至都不知道，因为据她和奥巴马先生私奔了。酿造者她扬起了眉毛。“生病的布鲁克斯先生得知她逃跑就心烦意乱，他当场死了！”

    苏珊惊奇地摇了摇头。这很令人困惑，但也充满了希望。

    女孩们解释得更清楚了，尽管当时很匆忙。他们心烦意乱地环顾四周，凝视着大路，好像也在期待其他人进入村子。

    有些时髦的姑娘从她们身边走过，偷听她们的谈话时，她们尊敬地向怜悯和阿比盖尔点点头，也许是害怕。仁慈和阿比盖尔显然是他们的领导人，也是大使们。

    苏珊从两人那里得知，凯瑟琳一年前除了她的名字和年龄，已经出现在村里了。

    她曾在帕特南一家工作，梅西也在那里工作，托马斯?帕特南先生安排凯瑟琳嫁给富有的鳏夫布鲁克斯先生。

    凯瑟琳不久后，就失踪了，当帕特南先生通知老布鲁克斯他的新娘潜逃时，他死于休克。

    苏珊进一步向女孩们追问她姐姐的下落。但就在这时，一群男人庄严地走出了牧师住宅，姑娘们变成了妈妈。

    苏珊认出了衣领里的牧师帕里斯先生，他向姑娘们点了点头。

    她没有看到帕特南先生在组中。这些人，也许是地方法官，他们看上去自诩，显得很焦虑。

    他们怀疑地盯着苏珊和特洛伊，但令人惊讶的是，他们并没有召唤女孩们。

    苏珊继续下去。“我们会在这里呆一会儿。我们想调查一下你告诉我们的一切，并计划在英格索兰酒店住几天。

    我们非常想接受奥巴马先生的采访。帕特南住所名称她表示仁慈。“你觉得你能安排好吗？”

    “帕特南先生是个忙人。当然不是今天……”梅茜回答。

    “不过，我想我可以告诉他你想见他。”

    当男人们在牧师住宅外面谈话时，他们继续看着苏珊和特洛伊与姑娘们交谈。牧师随后做了个手势，要给这些年轻人电话。

    “我们必须去了！”阿比盖尔在行屈膝礼时。

    “我叔叔需要我们。我相信最好是你在路上。凯瑟琳修女不来了。她不在塞勒姆村。”

    特洛伊歪着帽子。“哦，我们算留下来了！”「你知道她会在哪里吗？」她本来可以去哪儿了呢？”

    怜悲笑了。他们她和年轻的詹姆斯?布鲁斯特躲在树林里，尽管也有人她和他的朋友内特?布鲁克斯在一起。或者她和他们俩在一起。”女孩冷笑着，苏珊感到一阵寒意。

    詹姆斯?布鲁斯特。纳特布鲁克斯。这是书中的另外两个新名字。他们和凯瑟琳一起被绞死了。

    哦，凯瑟琳，苏珊想。这里发生了什么？那些男孩是谁？

    阿比盖尔拉了拉梅茜的袖子，他们俩都低下头，轻快地走开，和牧师和男人们会合。

    苏珊和特洛伊在马车里看着帕里斯和男人们审问女孩们。

    他们显然没有受过微妙的教育，一直直盯着眼睛。这正是苏珊想要的。

    女孩们可能是在一字不差地重复她告诉她们的话。她想给他们灌输一点恐惧——让他们知道，他们必须把凯瑟琳移交给她富有的家庭。

    “我认为这样就行了……”特洛伊。

    “是的，我们搅了搅锅。希望他们在想把手放在她头上之前能心点。”

    “我们搜查树林好吗？”

    苏珊点了点头。凯瑟琳，你在哪里？