兰因自离开王氏的院子便一路情绪不高往外走, 走到一处地方忽然听到前方传来一阵话声，那熟悉的，上扬的男声不用去看便知是她的堂兄顾闻安，听到他的声音, 她心里那一点不清道不明的情绪总算是消失得干干净净, 她扬起笑脸, 正想和顾闻安招呼, 可一声“哥哥”还未出口，便瞧见他身边熟悉的身影。

    绯袍乌纱, 身姿如松，容貌清隽，俨然就是她的敬渊。

    没想到会在这碰到齐豫白, 兰因一时愣住了，等反应过来，两人已走到她的面前。

    “妹妹。”

    顾闻安率先和她了招呼。

    兰因回过神，忙跟眉眼含笑望着她的顾闻安问了好，这才看向齐豫白，惊讶询问，“你怎么来了？”

    “是我半路碰到敬渊, 和他了你在家里用饭的消息。”顾闻安替齐豫白了话。

    兰因却不知道他们从前认识，此时听闻这话，不由更加好奇了, “你们从前就认识？”

    顾闻安不知想到什么笑了一声, 他未回答兰因的话, 转头和齐豫白，“你来。”

    齐豫白便迎着兰因的注视解释道：“从前子阳来金陵找你的时候，我与他也见过, 相处多了也就熟了。”

    “敬渊这话没全。”顾闻安笑着接了话，“我和他相识的确是在王家，但真要算起相熟却是在临安的一间茶楼。”

    眼见自家堂妹一脸好奇，他便把当时的情形于人听，“也是差不多这个时间，那时敬渊是金陵解元，我因病无缘那次科考，又听先生了几句他的才名自是不服，正好有日路过一间茶楼，见他也在里面，索性便向他挑战。”

    “后来呢？”兰因听得好奇不已，不由追问道。

    “后来我自然是输得心服口服。”顾闻安虽然骄傲，却也不是输不起的性子，那次茶楼，他琴棋书画都下了战帖，最后全都败给齐豫白，倒也认同了先生的话，齐敬渊此人的确是有大才，他比不过。

    “我那时也没想到有朝一日他会成为我的妹夫。”

    “若知道——”他忽然拿手肘撞了撞齐豫白的胳膊，笑道，“我那会绝对得让你放水，你不知道，那次败给你之后，我有好长一阵不敢出门，实在是太丢人了。”

    齐豫白笑得无奈，兰因却红了脸。

    “哥哥。”

    她轻嗔一声。

    顾闻安举手投降，“得，你们聊，我先去换身衣裳再去找你嫂嫂。”他完便径直离开，把这个地方留给了两人。

    “刚刚怎么了？”

    齐豫白动作自然地握住兰因的手，先前虽然离得远，但他还是注意到了兰因脸上低迷的情绪。

    兰因本不想，但看着齐豫白的眼睛，还是把先前的事与人了一遭，完，她无声地叹了口气，“我倒是宁可她一直不喜欢我。”

    齐豫白知道她心里的芥蒂，也没劝，只是轻轻抚着她的头，“交给时间吧。”

    兰因抬头。

    迎着她略显迷茫的目光，齐豫白看着她柔声，“时间会告诉你答案的。”

    心里的迷雾在这一瞬间散去，兰因双目逐渐恢复成平日的从容和理智，她点了点头，哑声应道：“好。”就像他的，把一切都交给时间吧，也许等时间长了，如今萦绕在她心里的那些事情也就变得不那么重要了。

    “不了，我带你去见我二婶他们。”她重新扬起笑脸，“知道你来，他们一定很高兴。”

    这一晚，兰因和齐豫白等到很晚才回去，回去路上，他们同坐一辆马车，因为夜里齐豫白被灌了不少酒，这会他白皙的脸上也微微泛红，兰因握着帕子一面替他擦拭额头，一面责怪顾闻安，“哥哥真是的，明知道你明日还得上朝还灌你这么多酒，你也是，不会喝还喝这么多。”

    齐豫白想自己其实并不是不会喝酒，这点酒对他而言也算不了什么，只是看着兰因不高兴的样子，恐自己多多错，索性便直接认起错，他抓着兰因的手，把人带到自己怀中，半拥着道歉，“我与子阳也是久未见面，这才没忍住，等回去我再喝碗醒酒汤就好。”

    热气喷洒在耳边。

    兰因耳尖一烫，心脏也扑通扑通跳得很快，许久不曾这样亲近过了，这半个月，他们一路马不停蹄，纵使有时间歇息，也没时间没心情亲近。

    感受到他的下巴靠在她的肩上。

    没一会功夫，耳朵被人轻轻咬住，不疼，却很痒。

    兰因忽然不知道该做什么，双手无意识地松开，而后又无意识地握紧，直到他滚烫的薄唇吻过她的侧颈，兰因身形猛地一颤，她想挣扎却又舍不得，就在她放软身子想要就此沉沦的时候，余光瞥见他身上的红衣官袍，想到什么，忙抓住他的手。

    “敬渊。”

    她哑着嗓音微微喘-息喊人。

    齐豫白轻轻嗯了一声，手被人抓住，唇上的动作却依旧不停，含糊一句问她，“怎么了？”

    心里一阵酥麻，脊背都因他的动作窜过一股电流，兰因身子都软了，但想到还未听到的答案，她忙咬着薄唇又定了会神开口问他，“陛下那边怎么？”

    听她起正事，齐豫白倒也没再闹她。

    他坐直身子，一面替她整理了下衣裳，一面拥着她，“过几日，陛下要去护国寺祈福，届时，我会把太子带过去。”

    兰因闻言稍稍松了口气，但到底仍有一抹担忧，她回头，看着齐豫白声问，“会有危险吗？”

    微弱灯火照映出兰因担忧的脸，齐豫白眉眼柔和，他略带薄粝的指腹轻轻摩挲着她的脸，“放心，陛下那边已经有部署，不会有事的。何况陛下如今就差一个借口对杜诚之动手，杜诚之不会那么傻，在这个时候撞枪口上来。”

    兰因听到这话才松了口气。

    等回到家，兰因和赵非池了这件事，他也没有多什么。

    翌日。

    天子于早朝时分颁布一道圣旨。

    因私盐案一事，齐豫白厥功至伟，擢升为大理寺卿并兼任参知政事，一时间，满朝哗然，对于齐豫白以二十一的年纪升任大理寺正卿已是百年来少有的事，更遑论这兼任的身份。

    参知政事虽品轶不高，却是实职。

    门下、中书、尚书、内侍、殿中省、宣徽院几乎都得听他差遣，虽然早知他会进政事堂，但众人也没想到陛下会如此看重他，只是想到他私盐一案得罪的人，众人一时又不敢与之亲近。

    就算齐豫白再得陛下信任又如何？陛下就二皇子一个孩子，而杜诚之又是二皇子的外祖父，等二皇子继位，齐豫白自然会被清算，因此即使齐豫白如今是陛下面前的大红人，真正敢来恭贺的却没有多少人，更多的是处于中立的态度，省得被杜诚之知道后一道清算。

    对此。

    兰因和齐豫白倒没有什么所谓。

    世道如此，无需苛责，不过这种时候过来恭贺的便显得更为珍贵和难得，除去齐豫白大理寺的那些同僚，他的老师庞相一家也过来祝贺了，还有涂以辞和萧思妤夫妇，让兰因没有想到的，周朝芳夫妇竟然也来了。

    ……

    时间过得很快，没几日就到了天子去护国寺祈福的日子。

    时雨过来传话的时候，兰因正在赵非池的房间，衣裳是前几日兰因特地派人给他做的，一身镶金边绣云纹的黑衣锦服，腰束玉带，头上束金冠，他本就生得好颜色，即便从前不扮的时候，气质也十分矜贵，与同龄少年与众不同，如今这样扮，与宫里那位便更加像了，替他正好发冠后，兰因笑着与人，“走吧。”

    赵非池没动身，他看着兰因问，“你去吗？”

    兰因一愣。

    她自然是不去的。

    但看着赵非池漆黑双目里的渴望和期待，她犹豫一瞬，还是问道：“你想我陪你一起去？”

    没有犹豫的点头，也让他身上的稚气一览无遗，兰因看着这样的赵非池忽然心软，她想了想放柔嗓音和人，“等我回头问下敬渊。”

    虽然没有给准确的回复，但赵非池面上的紧绷还是松缓了许多。

    两人一道出去。

    兰因本想走在人后面，但赵非池不肯，兰因无法，只能陪人一道同行，走到外面，齐豫白就站在门口，他今日并未穿官服，一身青色直裰，和赵非池问完安后便请人上马车。

    赵非池没动，他仰头朝兰因看去。

    兰因事先答应过他，这会迎着赵非池的注视，便和齐豫白，“我能陪他一起去吗？”

    齐豫白挑眉。

    他没有立刻回答，而是看了一眼赵非池。

    明明他的眼中什么情绪都没有，但赵非池不知道为何，只觉得自己的心思被人看穿，忽然，他什么话都不出，甚至有种芒刺在背的感觉，但这种感觉也只是存在了一息，很快齐豫白就收回了目光。

    他没有多，只是点了点头。

    兰因松了口气，她转头和赵非池，“上去吧。”

    赵非池轻声应好，等他上了马车，兰因也被齐豫白扶着上去，马车很快启程，通往郊外的护国寺，一个时辰后，马车停在护国寺外，门口站着的就是庞牧，看到齐豫白过来，他立刻上前。

    “齐大人。”完招呼，他便看向身后的马车。

    车帘被掀起，率先走下的却不是赵非池，而是兰因。

    陡然看到兰因的身影，庞牧一怔，略一想也明白她的身份了，早就听太子被齐大人的未婚妻所救，想来这位便是长兴侯嫡女了，无论是长兴侯还是齐豫白，都是他们自己人，庞牧虽然不解却也没有多什么，眼见一个黑色身影走下马车，他神情微凛，立刻上前与人行了大礼，“太子殿下。”

    “庞将军不必多礼。”

    赵非池上前，亲手扶起庞牧，听他“陛下就在里面等您”，他也没有多什么，只是点了点头，要进去的时候，他回头看向兰因。

    “殿下快进去吧。”兰因站在齐豫白身边，看着赵非池柔声道。

    赵非池抿唇，他似是想什么，但最终还是什么都没，跟兰因点了点头，又看了一眼齐豫白，与他微微颌首后便在他们的注视下由庞牧领着往寺中走去。

    夜色漆黑。

    护国寺也不似平日那般随处可见僧人，今日在寺庙的都是天子禁军和龙影卫的人。

    兰因和齐豫白没有天子的吩咐自然还不能走，两人索性便在寺中慢慢走着，走了一会，天子身边的康礼公公便过来传话了，本以为只有敬渊需要过去，没想到自己也得过去，一时间，兰因心跳如擂，她从前也就只有宫宴的时候远远见过这位天子。

    “别怕，陛下应该是感激你救了太子。”耳边传来齐豫白的声音。

    兰因看着他温和的目光，又听他“我会陪着你”，心下这才稍定，她轻轻吐了一口气，待不住跳动的心脏稍稍平静了一些，便垂首跟着齐豫白由康礼引着往大殿走去。

    等康礼通传后，兰因和齐豫白进了大殿。

    门在身后关上，兰因不敢抬头，但多年来刻在骨子里的礼仪让她即使心有不安却还是没忘了礼数，随人行过大礼，她恭敬跪着，比起记忆中那位威仪赫赫的天子，此时落于她头顶的那道声音却是温和的，“快起来。”

    “谢陛下。”

    兰因起身，可大抵是许久不曾行过这样的大礼了，她这一起来，膝盖竟一软，还好及时被齐豫白扶住才没出差错。

    在天子面前丢了仪态，这让兰因的脸有些发白，她怕天子怪罪，但赵乾却始终眉眼含笑，他并未追究，只笑着，“我听池儿当初多亏你救了他。”

    兰因一听这话，却更加不安了，她忙致歉，“请陛下恕罪，当初民女并不知太子身份，若知道，民女绝不敢让太子……”

    她和赵非池日渐相熟，自然知晓他不会怪罪，可天子会怎么想？堂堂太子竟沦为别人的厮，他若为了皇家脸面拿她问罪也不是没有可能。

    “哦？”

    赵乾忽然起了玩心，见兰因面有不安，故意问，“那你现在算怎么补救？”

    赵非池不忍见兰因这般，忍不住皱眉出声，“父皇……”

    赵乾佯装没有听到，只问齐豫白，“敬渊，你怎么？”

    齐豫白，“她胆子，您别逗她了。”

    话音刚落，一阵爽朗的笑声响于大殿之中，兰因心里的那抹不安也在这一刻陡然消失，她听天子，“怎么胆子这么？我记得仲朗当初与我，自己大女儿胆子大的不行，三岁就敢伸手要他抱着上马了。”

    仲朗便是她父亲的字。

    兰因在今日之前并不知晓自己父亲的天子的关系这么好。

    她也不敢多问，好在赵乾也只是随口一句，他继续，“你别怕，不知者不罪，何况非常之时行非常之事，当初若不是你出手相助，我恐怕是难以再见池儿。”到这的时候，他还回头看了赵非池一眼，却见他的目光一直看着兰因，看着那双眼睛，赵乾心下一震，想再细看，赵非池却已经察觉到他的目光收回视线。

    赵乾心中思绪不定，却也没在这个时候多。

    他收回目光，佯装无碍又了几句，等天色渐晚，方才开口，“好了，天色已晚，你们先回去吧。”

    兰因和齐豫白行礼告退。

    等他们走后，赵乾依旧没让康礼进来，而是看着赵非池压着嗓音，“池儿，你对她……”

    知道他的是什么，赵非池沉默一会方才开口，“是，我喜欢她。”

    “你……”

    赵乾蹙眉，这若换作别人也就罢了，可顾兰因是齐豫白的未婚妻，更是仲朗的长女，这两人都是他为池儿日后登基安排的辅政大臣，他纵使再心疼这个儿子，也不可能纵容他做出君夺臣妻的事，正欲劝，却听身边少年沙哑着声音道：“您别担心，我知道我还有许多事要做，儿女私情并不适合皇家人，何况……”

    他看向窗外。

    绿叶交叠下，隐约能见两个身影，他们十指交扣并肩同行，仿佛这世间无人能分开他们。

    他很清楚她喜欢的是那位齐大人。

    而他——

    对她而言，顶多算是一个让她可怜的弟弟。

    赵非池闭目，最终什么都没有，他是什么时候喜欢上她的呢？如果马车前的两句话让他对她印象深刻，那么后来逐步了解，日益相处后，他对她便移不开目光了。他喜欢她，或许不是男女之间的喜欢，却也有了独占的欲-望，所以几次试探，想看看他与那位齐大人对她而言是否有差别，结果却是一败涂地。

    他利用了她的善良和温柔，可她深情的目光从始至终看向的只有一个人。

    罢了。

    这样也好。

    他这一路必定满是荆棘，他也不希望她会沦落到母后那样的结局，纵使得天子真心又有什么用，还不是香消玉殒，无处可归。

    ……

    “吓死我了。”

    等出了寺庙，上了马车，听到马车启程的声音，兰因这才抚着心口轻声。

    齐豫白看得好笑，“就这么害怕？以前又不是没见过。”

    “这怎么能一样？”兰因似嗔似怪看他一眼，“以前是宫宴，这么多人，我顶多也只是远远看上一眼，陛下也不会与我什么，今日这么近的距离……”

    天子威压，纵使他在笑，她也忍不住心神紧张，也不知道太子以后会变成什么样？想着想着，她又忍不住轻轻叹了口气。

    “怎么了？”齐豫白问她。

    兰因叹声，“我就是在想太子以后会怎么样？他才那么，宫里有杜贵妃和二皇子，朝堂还有那么多杜家的爪牙，杜家肯定不会容许他的存在。”

    前世杜家和天子的关系没有恶劣得那么快，甚至于她死前根本不知道还有太子的事。虽然从敬渊口中知晓后来太子成为新帝，大周海清河晏的消息，可如今所有事都提前了，她担心会有其他变故。

    齐豫白知她心中担心，轻轻握住她的手，柔声宽慰，“别担心，一切都会好的。”

    夜风带来温润的男声，车帘翩跹间，显出外头皎洁的月亮，兰因侧眸，看着那双如黑玉一般的漆黑瞳仁，看着里面独属于她的温柔缱绻，心里的那抹担忧也渐渐没了，她回握他的手，把脸埋在他的怀里。

    “嗯。”

    兰因唇角轻扬，轻轻应声，她相信他，一切都会变好的。