老甲老乙都是一副忧心忡忡的样子。毕竟，之前那么长的时间都是在云游四方行侠仗义，跟暮色酒馆的老板喝喝酒吹吹牛，坚守承诺，过着快乐的普通人生活。如今事端突起，一下子所有的问题都暴露出来，内部外部的矛盾好似鹅毛大雪般，纷纷扬扬压向他们，还有被派到北方来，至今没有掌握具体情况的千里轻袖。

    “先不要管古族不古族的事情了，”老乙抬头，“如果不除掉王世崇，北域大一统的局面会瞬间分崩离析。只有先争取到古族，而非让他们支持王世崇，我们才会有胜算的可能。老总和其他副总不方便直接干预进来；玄帝被南边的两位牵制住了，一时半会儿也抽不开身。这边只能靠我们了，如果玄冰帝国没能挺过这一次，恐怕七杀宗的势力就会对我们形成压制之势，盛角帮将面临建帮以来最严峻的困难。”

    “既然如此，我们只能希望，阿能是你的那种能跟我们站在一边的人了。”老甲点点头，“过了十年，这孩子样子倒是没怎么变，人显得成熟了不少。我们的自救方案是什么？总不能处处求人吧？”

    “防守。这是我们唯一能做的事情。如果还有什么事情是我们需要的话，那就是尽早跟脊背要塞联系上，确认他们的立场。要塞不但是与塞北连接的唯一通道，更是脊背军团的驻地。有了脊背军团，我们会轻松许多，因为王世崇的大军会先啃下脊背要塞。如果没有，那我们就要加强防备了。”老乙。

    “好。那我把意见归整一下，汇报给公主。”老甲道。

    忽然有人敲门，三长两短。

    “黑枸杞。”老甲朗声道。

    一封信从门缝里塞进来，门外的人同时：“碧玉螺。”

    老甲过去拾起信件，展开：“老乙。你没有看错阿能。”

    千里之外，脊背要塞。

    几天前，及凤塔被激活所产生的能量波动很快就被军方检测到了，军方对此很是疑惑，不知道为什么这种诡异的强烈波动会出现在南边，而非塞北。于是侦查部请求派出侦查分队前往塞北进行进一步勘查，却被要塞总指挥拒绝了：“波动是从南方传来的，这一点确信无疑。我们要做的，是准备勘查南边帝国境内出现了什么情况，而不是北边。这极有可能是出现了什么暴乱，不定还需要我们的出兵。下令全军进入戒备状态，我们随时准备战斗！”

    “是，长官！”传令兵跑下去。

    于是脊背军团进入了火热的备战状态，全军上下摩拳擦掌，时刻准备着投入战斗。

    几天之后，一封来自及凤城的加紧信件悄然抵达要塞指挥部。阅毕，总指挥立即下令：“全体在校场集合！”

    天气晴好，校场上旌旗猎猎，士兵们军容整洁，神情严肃，兵器寒光涌现。总指挥登上检阅台，台下一万将士高呼：“杀！杀！杀！”

    “战士们！”总指挥的声音洪亮而富有穿透力，“国家正处于危难关头！朝廷内部大牧首专权跋扈、犯上欺下，外部北方镇抚使企图割据作乱、涂炭生灵！幸亏及凤城王世崇城主率先发现了这一阴谋，不料却被歹人袭击身负重伤。但他还是打出了拱卫玄帝的大旗，联合及凤州、回州、嘉应州，与作乱的南部三州对抗。为了玄冰的荣耀，为了玄帝陛下，轮到我们出力的时候到了！”

    “铲除逆贼，拱卫玄帝！”将士高呼。

    “好！”总指挥激情洋溢，正欲出下一句，忽然有人高喝：“葛将军阁下到！”

    “敬礼！”总指挥在短暂的停顿后，停下头的动作，向帝国将军致以最崇高的敬意。帝国将军，是玄冰帝国的最高级军衔，整个帝国也就不到十位。今天这位葛将军，想必就是数十年前那位奇迹般指挥脊背军团一万勇士击溃百万级兽潮的传奇将军葛辉，解决了整个塞南的危局。至今他的故事，仍在脊背军团中流传。

    在帝国的危时刻，这位老将军再次登上检阅台。虽然他的两鬓已经斑白，身材已经发福，但身上那股赫赫威严仍在，一出场就使所有人都领略到了帝国将军的风范。葛将军和六名卫兵径直走到主席台前，总指挥退后一步。六名卫兵以迅雷不及掩耳之势击倒总指挥的卫兵，控制住了总指挥，随后一批身着帝国卫队装戎的士兵又控制住了脊背要塞的高级将领们，局面落入了葛辉将军里。

    葛将军向四周的将士回礼。这一切都发生得太快，在所有人都没有反应过来之前，葛辉就已经成功上位。紧接着他从怀里掏出一份文件，递给一旁的卫兵。卫兵高声朗读：

    “玄帝陛下令！脊背要塞原总指挥恣意妄为，与叛贼王世崇勾结，煽动帝国精锐对抗朝廷，犯叛国罪，免去职务，军法处置。帝国将军葛辉，接任脊背要塞总指挥，钦此！”随后，他将文件展示给大家，上面玄帝的印信清晰可见。

    葛辉又摸出一份文件递给卫兵。卫兵高声朗读：

    “玄冰朝廷晓谕全体帝国居民：原及凤城城主王世崇，勾结回州、嘉应州反叛，公然违抗朝廷，按律免去一切职务，格杀勿论。生擒贼首王世崇者，奖五千万玄冰币，长期有效。”读罢又将文件展示给大家。

    “不可能！玄冰城距离脊背要塞数千里，玄帝圣旨怎么可能在数日之内传到这里！这一定是伪造的！”总指挥大喊，“葛辉你才是在反叛朝廷！”

    葛辉微微一笑：“那你不好奇我是怎么出现在这里的？玄帝印信在此，你还胆敢狡辩！来人，将这逆贼军法处置！”

    “按军法论斩！”

    “斩！”葛辉神色坚毅。

    一番清洗过后，脊背军团的将士们总算是明白发生了什么事情，葛辉也将自己信任的军官安排在部队中，同时提拔了一批表现良好的士兵升任队长。紧接着，葛辉发布了重新执掌要塞后的第一道命令：

    “各部挑选出精英，组成三千尖刀连，准备突击叛乱三州！”

    “杀！杀！杀！”

    没有人注意到，要塞主街上那家“暮色酒馆”，在不久前突然关门歇业，大门紧锁。