府邸里, 嬷嬷带着前来“应聘”的几个教坊丫头在轿厅排排站着。

    许桃桃莫名觉得有些心虚，这场景怎么这么像去花楼点姑娘呢。

    她步下马车，清了清嗓子：“别在这站着了, 都带到偏厅吧。”

    嬷嬷点头称是。

    几个姑娘都是听话的，据嬷嬷，榜文是教坊坊主揭下来的, 想让这些丫头赚些分外银子。

    许桃桃粗粗一看就知道这坊主的是什么主意。

    这些丫头一个个长相上都有些缺陷，不是豁牙就是宽脸, 不算标致。想必在教坊的时候就因为长相多为那坊主诟病，放出来是抓住机会赚冤大头的钱罢。

    若是教坊数一数二的人，恐怕每日的戏都唱不完, 哪有功夫到她的府邸赚分外银子。

    嬷嬷凑上前, 声对许桃桃：“本来如此容姿，是不必姐专程来看的, 我们下头的人推了便了结。但那坊主乃是城中数一数二的泼皮, 他揭了榜文，竟没有人再敢来了。”

    许桃桃点点头。

    那嬷嬷虽有些担忧，但她毕竟七窍玲珑, 看见许桃桃都没什么, 无甚反应，也没再多嘴，俯身退去。

    这边，那几个丫头似乎也能猜到那嬷嬷对许桃桃了些什么, 都羞愧地低下头。

    许桃桃皱起眉, 拍拍手：“做什么一脸瞧不起自个儿的样子, 都把脸给我抬起来。”

    她这么一吆喝，那些个自惭形秽的丫头才抬起脸。

    “我找人是找唱戏的, 不是找门面脸子，嗓子好就行，要那么漂亮干什么？”许桃桃道。

    她指了指最右边的丫头：“从你开始，每人唱几句我听听，合适的留下。”

    那边的丫头听了这话，脸涨的通红。

    头一次有人这么瞧得起她们，见了她们的脸还让她们开嗓子的。

    平日里，她们只能呆在后台，在那些当红头牌犯风寒嗓子不好的时候，不露脸帮着唱，从未有过当着人面唱的，都有些紧张。

    但一开嗓，许桃桃的脸色就有些吃惊。

    一众唱完，她皱着眉沉思了片刻。

    那群丫头心里鼓似的，有些忐忑，有些失望，心想果然这姐也瞧不上她们，还是因为她们长得太丑了。

    但正当她们心中要放弃的时候，许桃桃突然抬头道：“一二三四五，一共五个……”仿佛在自言自语。

    念叨完，她又问：“半日五十文钱，轮换着来，能接受吗？”

    丫头们面面相觑，一副难以置信的样子。

    过了一会儿，她们才反应过来——

    许桃桃的意思是她们都被留下了！

    于是一个个都激动道：“姐，能留下做事咱们已是万幸，哪里敢要这么些铜板，我们一日在教坊也才四十文。”

    许桃桃疑惑：“四十文哪里够吃够穿，你看看你们一个个面黄肌瘦的样子。”

    那些丫头还是极力推阻着，半日五十文太多了，她们受不起，许桃桃最后才折中改为半日四十文。

    定下来后，许桃桃叫来账房，让他将这些丫头带下去，即刻就去两个到桐花村，好降低妙奴的压力。

    账房一进来，看见许桃桃招了这些个唱戏的丫头，差点跌倒，但当着她们的面什么也没，等到人走了，才走到许桃桃面前，声道：“姐，您怎么……”

    许桃桃似笑非笑地看着他：“我知道你想什么，为何我要留下这些长相一般，甚至是难看的丫头？”

    账房心翼翼地点头：“请姐赐教。”

    许桃桃喝了口茶水：“你刚刚有听到她们的唱腔吗？”

    账房大惊失色：“那是她们？！”

    许桃桃点头：“你觉得如何？”

    账房还是难以置信：“这，这堪比教坊头牌……”

    “没错，”许桃桃放下茶杯，“她们也了，她们就是给头牌偶尔代唱的后台丫头。她们清楚自己的长相在教坊只有这等用处，所以其苦练的程度竟比那些头牌还要更上一层。”

    她冷笑一声：“而那有眼无珠的教坊坊主，竟然因她们难看为由，就这么白白把这几个好苗子给送予我了，真是肤浅。”

    账房明白了过来，但还是有些疑惑：“那如此长相，在铺子唱曲，会不会吓走客人啊？”

    许桃桃瞥他一眼：“我家曲子本就是以曲子本身取胜，不像是那等销金窟，看上去是听戏，实际上只是为了看女人。”

    只要是故事够吸引人，曲子质量和唱腔水平过硬，谁会在乎曲曲一个长相呢？

    “毕竟听戏听戏，戏曲主要是要用耳朵听的。”许桃桃微微一笑。

    定下了这些姑娘，她又叮嘱账房，最好找到那坊主将这些丫头们的身契给买下来，否则到时候她们茶铺大红大紫，半路冒出个狮子大开口的程咬金就不划算了。

    趁着现在那坊主还没意识到这些女孩们的价值，赶紧买下来是最好的选择。

    账房点头应声，又道：“那边茶铺闹事的已经有所成效了。”

    许桃桃闻言，上前把门关上，点头道：“继续。”

    “那掌柜的见到我们的人假扮流氓闹事，以为是真流氓，急得满地滚，嘴里不停着同一句话。”账房缓声道。

    许桃桃指尖一顿，问道：“什么话？”

    账房压低声音：“他，你们住手，我和赵大哥好的，等搬走再闹。”

    赵大哥？

    许桃桃垂眸沉思，一下一下地抚摸着手中细腻的青釉茶杯。

    “你找人查一查，这赵大哥是何许人也，为何与姜垣有所联系。”她沉吟道。

    账房点头，得令下去了。

    刚走到门口，许桃桃叫住他：“另外你要留心那边的动静，他们知道了此事肯定会有所反应的。”

    “诺。”

    门阖上，许桃桃长出一口气，放松地坐下。

    她有些疲惫，但心里十分清楚还不到休息的时候。

    冬麦即将下地播种，铁匠陆十七也来了消息，是已有头绪，请许桃桃回去看一眼他做出来的铁犁样品。

    那边，孩子们的教育还得她暂时把关，直到找到合适的夫子为止。

    而收回铺子开分店的事情，也还是一团乱麻。

    “唉……”许桃桃叹了口气。

    这是她来到这个世界的第五年，按照原著故事的时间线，大-饥-荒就在北边破关之后便要开始了。

    北边破关……雁鸣关，龙治十三年……

    许桃桃有些瞌睡，脑子里似有似无地回忆着原著的情节。

    镇关校尉元让，舍为弃子，其子悲恸而反……

    悲恸而反……第二年，南方大旱……

    等等。

    许桃桃突然清醒了一些，想起来自己一直以来在元戎身上感受到的熟悉感是什么了。

    ——他竟然就是和男主逐鹿天下的第三批势力，殉国校尉元让的独子，原著人称元白龙！