“鸿雁。”徐锦瑟唤道。

    “奴婢在。”

    “想办法探一下，那刘家是怎么回事，为何会来求亲？”徐锦瑟吩咐道。

    什么投了眼缘才来求亲，她是一个字都不信的。徐锦秋那脾气，哪家夫人能一眼看上，为亲生儿子求娶？

    且不这刘家既与刘芸嘉家有瓜葛，单着求亲之事便处处透着股诡异，不弄清楚她实难放心。

    鸿雁立即垂首应道：“是。”

    徐锦瑟望向前院，竟有些出神。鸿雁所能探的消息，多赖晏庭曜之故，自入了京中，她欠晏庭曜的人情似乎越来越多，远不是一个墨玉麒麟能抵。

    而她，虽恢复了嫡女身份，却也不过是七品县丞家的女儿。思来想去，自己身上能对他有所助的，也不过是比旁人多出一世知晓的那点事情。

    只可惜，前世她囚于后宅，对朝堂之事漠不关心，如今搜肠刮肚，竟也想不起几件能对晏庭曜有用之事。为此，徐锦瑟颇为懊恼。

    只现下，她想着前院那方花圃，倒突然想起了一件事情……

    ***

    此时的京中，也正发生着一件大事——卧塞尔国使者将入京献礼。

    卧塞尔乃是大乾西南一个国，百年前为大乾皇帝收服，成了大乾的附属国，从此称臣纳贡，每年都要送贡品入京。

    因而卧塞尔人入京中也算不得什么大事。但此次献礼却不一般，卧塞尔王宣城得了一样宝物，要进献给天月上国。为表诚意，特封自己最宠爱的公主萨日娜为特使，入京献礼。

    这般派公主前来，是献礼，朝贵们却都心知肚明，卧塞尔王是有了联姻之意。只不知当今是个什么意思，这位公主是会充入后宫，还是赐予宗室，都尚未可知。

    若是充入后宫还好，当今的三位皇子都已年长，这位公主入宫，不过陛下后宫多一异族嫔妃而已。但若赐婚予宗室……次子倒也罢了，若嫡子娶了异族为妻——恭王不就是个现成的例子吗？

    好好的亲王世子飞了不，特赐的王爵还是降等承袭。如此一来，几代之后，这一支若无出色子弟，便沦要为庶人了。

    一时间，家中有尚未婚配子弟的权贵们颇有些人人自危之感。

    加之二皇子与三皇子正妃未定，京中形势，颇有些波光诡谲之感。

    只不管这些人如何做想，萨日娜公主进京的日子依旧到了。

    这一天，萨日娜从京城大门进入，一路铺展绸缎，竟铺出一条从城门到鸿胪寺绸缎之路。

    两名豆蔻年华的少女走在最前，手持花篮，朝外抛洒着花瓣。

    在花瓣的引领下，公主十二人抬的大辇在侍卫的护卫下踏着绸缎直入鸿胪寺。

    待到鸿胪寺卿亲迎出来，萨日娜公主在侍女的搀扶下步下大辇。

    只见她长眉斜飞，鬓如鸦羽，一头乌黑秀发缠绕着无数金丝珠宝、结成一条五黑发辫垂在胸前。头上黄金冠上垂下数条流苏，在鬓发之间盈盈流动，更衬得眉目如画、恍若谪仙。

    虽鼻翼往下，被轻纱笼罩，却叫人更是好奇那面纱之下是怎生绝色。

    萨日娜公主朝侍女伸出手，洁白的臂膀笼在轻薄宽敞纱袖之中，若隐若现。这般大胆穿着，在大乾可谓难得一见，鸿胪寺卿都险些愣住。

    好在他久经考验，当下便带着部属迎了上去，将公主一行接入鸿胪寺中安置。

    而在萨日娜公主进京的第二日，宫中便下了旨意，叫她三日后入宫。

    圣旨一下，朝中议论纷纷，有猜陛下这是有了纳妃之意，也有是想将萨日娜公主赐予皇子为妃，更有人觉着这是为着日后联姻考量，先探探公主的虚实。

    此番议论之下，那献宝之事倒显得不甚重要了。

    诸皇子中，唯大皇子松了口气。他早有正妃，萨日娜公主的身份，入宫便罢，不入宫也绝不会屈居皇子侧妃之位。

    至于老二和老三……无论是谁，娶了异族为妃，便等于彻底与皇位无缘。如此想来，此事甚有操作余地。大皇子眼中闪过一抹厉色，当夜便召集幕僚商讨去了。

    二皇子府中也颇不平静。虽有皇后在前，当不至于被强行赐婚，但有大皇子在旁虎视眈眈，此事尚需合计一番。

    那叫做仲平的幕僚趁机献计，称此番正可祸水东引，将萨日娜公主推给正日渐崭露头角三皇子，也可绝此后患。

    如此一来，二皇子的目光便盯上了三皇子。

    而三皇子，正找了晏庭曜入府商议。

    两人几经讨论，都认为此事关键还在皇帝之意。当今只有三个皇子过了束发之年，二皇子三皇子正妃未择，直接将萨日娜指婚给他们的可能性并不大。只需得防着对方暗下绊子，弄出不得不娶的局面。

    到最后，三皇子与晏庭曜皆认为，这些时日需得倍加心，尤不能出风头，引起那位公主的注意。

    只到萨日娜公主，三皇子却又想起一事。

    “来卧塞尔与茨赫一族数代通婚，庭曜若是能娶得那位公主，倒也算美事一桩了。”若这京中权贵之家中，谁迎娶萨日娜公主造成的影响最，那非晏庭曜莫属。

    他本身便是大乾与异族通婚之子，再娶一外族世子妃，倒真正无甚影响，不得凭着萨日娜的公主身份，还能叫恭王的爵位还能多延一代。

    思及此处，三皇子竟有些心动，怂恿道：“不若你便娶了萨日娜，倒能对你有些帮助。”

    “殿下——”

    晏庭曜忍不住皱眉，“大事未定，卑职无心成家。”

    三皇子忍不住哈哈大笑，一边笑一边拍着晏庭曜的肩膀，直叫晏庭曜一头雾水。

    “殿下这是？”晏庭曜忍不住问道。

    “庭曜啊庭曜，哈哈哈哈——”三皇子勾着他的肩膀，笑得前仰后合。万万没想到，他有一日竟能见到晏庭曜这般模样。真是、真是，特别想笑呐——

    如此想着，三皇子笑得更是欢畅。

    晏庭曜看他这样，更是莫名其妙。

    三皇子好不容易按下笑意，却根本无意解释，而是道：“庭曜若对公主无意，不妨先定下亲事？正可一劳永逸。”

    定下亲事？

    晏庭曜对上三皇子尤带笑意的眼睛，脑海竟不由自主浮现徐锦瑟的脸庞。

    奇怪，怎地会想起她？晏庭曜忙甩了甩头，将脑海中的画面逐了出去，依旧道：“卑职无心成家。”

    三皇子又是一阵闷笑，敲他这副模样，该不会是对那位徐姐情根深种却不自知吧。想到此处，简直忍将不住笑道：“你啊，还是回头叫恭王妃为你好生谋划一番吧。”

    罢，也不管晏庭曜面上表情如何，便拍了拍他的肩膀，大笑而去。

    唯留晏庭曜站在原地，一脸莫名。

    ***

    三日之机转瞬即逝，便在这种诡异氛围中，到了萨日娜公主进宫之日。

    当日清，萨日娜公主手捧一尺长的方型锦盒，坐上轿辇。从鸿胪寺一路去往皇宫。

    这轿辇自不是当日十二人抬的大辇，而是八人抬的翟轿。翟轿四周笼着轻纱，萨日娜公主高坐轿上，发上垂下的金玉流苏随着轿子颤动微微碰撞在一起，发出悦耳声响。

    虽有轻纱遮蔽，那难以掩藏的绝色却也已能窥见几分。

    如此盛景平日难得一见，引得京中百姓纷纷驻足，围观这异族公主入宫的景象。

    待到殿前，萨日娜公主在侍女搀扶下步下翟轿。待她从轻纱中走出时，周围人等不由倒抽口气。

    只见萨日娜公主身着一袭卧塞尔皇族服饰。那是一袭清透纱裙外罩着类似比甲的衣裳，腰部以半尺长的腰带束住，勾勒出那不堪一握的细腰。一圈珍珠沿着腰带下缘垂至脚踝，盖在长至脚踝的纱裙之外，走动间相互撞击，带出一种韵律般的节奏。

    而叫人吃惊的，却是那纱裙清透到犹若无物，未被“比甲”遮盖之处，那雪白臂膀与纤细脚踝犹如裸露一般落入众人眼中。

    在场均是久经场面之人，便在心中惊呼几声“伤风败俗”“蛮夷无礼”，面上却也分毫不露，只恭敬将萨日娜一行迎入殿中。

    大殿之上，皇帝高坐龙椅，文武朝臣皆侍立左右。

    萨日娜公主一行便在众目睽睽之下走入大殿。臣属们皆在殿门处止步，唯萨日娜公主捧着锦盒，一步一步，从殿门走入殿中，直至龙椅前方不远，方才停下。

    皇帝垂首看去，冕冠垂下的十二旒晃动之中，那美丽的女子手捧锦盒，俯下身子，用略有些的生涩的大乾官话道：“卧塞尔公主萨日娜，拜见皇帝陛下。”