“欸？怎么还有个女娃娃？”人群中，那人抬起头、朝她看过来时，徐锦瑟用尽全身力气才忍住了落泪的冲动。

    “呵呵，这位可是皇后娘娘怕咱们靠不住，特召进宫来，共研延年开花之法的徐姐。”那胡大双手环胸靠在一旁，凉凉道。

    徐锦瑟听出他的声音，正是刚刚与老花匠争执的那人。

    “原来是皇后娘娘宣召的。”老花匠挠了挠脑后的头发，“那这位姐必定身怀绝技，老头子就不多什么了。”

    “你！”胡大本想挑拨这新来的刺头与徐锦瑟对上，没想到他却如此应对，不由没好气的道：“大名鼎鼎的唐维德，居然对个女娃娃俯首帖耳，可真叫我长见识！”

    “什么叫俯首帖耳！”老花匠唐维德瞪他一眼，“既然是皇后娘娘宣进来的，还能没些压箱底儿的手艺？你这是在质疑皇后娘娘的眼光不成？”

    “你你你！”胡大被堵得哑口无言，悻悻道：“强词夺理！”

    “哪个强词夺理！你给老夫清楚！”唐维德叫嚣着便要去抓胡大。

    胡大也对他怒目而视，两人眼见着便要动手，身旁的人连忙拉住他俩，分开劝解起来。

    徐锦瑟的视线一直盯在唐维德身上，这位前世于她亦师亦友的老花匠，今年该已过不惑之年，瞧着却如三十许人。前世徐锦瑟认识他时，他已年逾半百，瞧着却要比现在老了二十岁还多，身上总带着一股郁郁的颓然之气，仿若垂暮老人一般。

    如今的他嗓门颇大、行事不拘节，与前世她认识的老花匠几乎判若两人。

    原来……老花匠没经过宫中那场变故时，是这般模样吗？

    徐锦瑟瞧着这位前世在她最艰难时期指导过她的故人，张了张嘴，喉咙却似被哽住一般，发不出声响。

    而此时，好容易被众人拉开的两个人不知何时又吵上了。

    “你这没见识的！连延年都敢动手，果然是粗鄙之人，全不懂规矩！”

    “规矩？你家侍弄花草不要亲自动手，光看就能找到办法了？你倒告诉我，你们御花园里平日都是这么干的？”

    胡大与唐维德唇枪舌战，简直分毫不让。

    吵到激烈之时，唐维德突地回过头来，直看向徐锦瑟，“那个女娃娃！你来评评，谁的有理？”

    “简直胡闹！”胡大愤然道：“一个女娃娃懂什么！你叫她来评判，也不怕出去叫人笑话！”

    “笑话什么！连你敢光靠看就能想法子找到叫延年开花法子的，都不怕人笑话了，我怕什么笑话！”唐维德顶他一句，又道：“你那一群宫里的花匠，自然是站在那边，我身边的大伙，当然站在我这边，就这女娃娃两不相干，又懂花草。你，除了她，还要找谁来评判？”

    “你、你——”几次三番被唐维德堵得不出话来，胡大的脸涨得通红，瞪向他的目光简直像要吃人！

    唐维德却浑不在乎，只对徐锦瑟招了招手，“女娃娃，你来评评看，我和这胡大哪个有礼？”

    此时，徐锦瑟终于收拾好情绪，扯出一抹笑容，上前道：“请。”

    胡大冷哼一声，扭过头去，显是默许了唐维德“除了她无人能来评判”的法。

    唐维德嘿嘿一笑，朝徐锦瑟起了缘由。

    原来这延年珍贵无比，每天除送来暖阁的一个时辰外，其余时候皆要摆在太后寝宫，用以缓和太后症状。宫中花匠对其慎之又慎，竟至无人敢动延年一个叶片。

    他们想了个法子，搜罗了许多或性情、或功效、或生长周期与延年相似的植株，放在同等条件下栽培，再将种种手段运用到这些植株上，务求寻得万无一失、催开花期之法，再用在延年之上。

    而唐维德这些新近入宫的人，上来便想在延年上头试手。这自然遭到了以胡大为首的宫中花匠抵触，两方就这么吵了起来。

    宫中花匠认为这些民间之人不懂规矩、狂妄自大，才敢擅动延年。民间之人却觉着宫里花匠精神过度，若不真个上手培育，便是催开再多相似植株，也无济于事。

    何况延年这百年成株、百年开花、百年结果的性情，也真个是找不到同样的了。

    只这延年如今只有一株，太后之症尚需其效，若是真个上手试坏了，谁都不敢堵那后果。

    可正如唐维德所言，花草之道，不真个上手，又怎能知晓这法子管用与否？

    故这番争执，真个是取舍两难。

    如今唐维德叫了徐锦瑟评断，两方都等着她会如何开口，又能讲出一番什么道理。

    面对这局面，徐锦瑟却是微微一笑，早已成竹在胸。

    她缓缓开口道：“这延年极为珍贵，确实不易轻损。”

    这话一出，胡大便是面露得色，连头都微微抬起。

    唐维德却是面色如常，只看着徐锦瑟。胡大见他如此，不由又是一阵气闷，直道：“既然是你找了徐姐来评断，现下徐姐也赞同延年不易轻动，那你们就得按原先的规矩来——”

    “且慢。”徐锦瑟突地出言断，“胡大师傅误会了，我延年不易轻损，却不是完全不能碰。若真是全不上手，胡大师傅觉得，找出妥帖的开花之法，需要多久？”

    胡大含混道，“总之要尽量妥帖方好。”

    “胡大师傅莫忘了，要这延年开花，为得就是太后凤体安康。陛下在民间广招擅于花草培育之人，显是想集合众人之力，早日找出这开花之法，如此拖下去，实在有违陛下初衷。这一点，不知胡大师傅可否考虑过？”

    “这——”胡大一时语塞，倒是唐维德笑了起来，“你这女娃娃，这是两不相帮的意思了？”

    “非也。”徐锦瑟看着唐维德，微微眯起眼睛，“我的意思是，既然延年如此珍稀、不易轻损又不能不上手研究。如此——何不行那分株之法，将延年分做两株，以作研究之用？”

    “分株？”

    “分株！”

    胡大与唐维德同时抬头，齐齐看向徐锦瑟，就见她微微点头，一张俏脸上全是自信，“没错，正是分株！”