贺青岚一声惊呼就追了上去, 苍耳跑得飞快，眨眼间就消失在密林之中。

    白无常一声长叹：“这次是非进林子不可了。”

    不过话归话，他跟上去的步伐也没慢上半分。

    酆都昏黄的光线被林子上方的枯枝切断, 一踩进林子边缘，顿时就像换了个地方。贺青岚掏出之前白无常送她照亮的玩意点燃了举在前面，一声声叫着苍耳。

    叫喊声在林子里回荡, 飘回到贺青岚耳边的时候居然能听出些凄厉的意味。

    冷风在身边着旋，她哆嗦了两下继续往前走。

    左边传来两声类似树枝断掉的脆响, 贺青岚扭转了方向，追了过去。

    黑影像是受到了惊吓，转头往前跑去。

    贺青岚追了两步, 突然脑海中灵光一闪, 当即停住了步子。

    一团清清冷冷的火焰映在面前，她抬头往上看, 树梢上蹲着个硕大的黑影, 能听出一两声快要压抑不住的低吼。

    贺青岚稳住心神，心往后挪着步子，只是刚挪了半步, 树上的黑影就扑了过来。电光火石间贺青岚一把捏熄了手里的焰火, 顺势朝着侧面滚了过去。

    一堆树枝断裂的声音逐渐消失，四周重新归于寂静。

    贺青岚从怀里摸出符纸，思索着要用什么符纸比较合适。只是目前尚且不清楚对面到底是个什么东西，她不敢贸然出手。

    正思忖着要不先用定身符试试, 周遭的黑暗里突然出现了低低的声响, 像是猫科动物压低声音的警告。

    贺青岚这会眼睛适应了些许林子里的光线, 转了方向就瞥见不远处那个硕大的黑影，只是一时间看不清对面到底是个什么东西。

    对面的黑影像是耐不住性子, 又是一声低吼。

    这声低吼让贺青岚精神一震，这不是之前在林子外面听到的虎啸吗？

    运气不会这么不会吧，这就碰见了？

    她犹豫着要不要燃起符纸看上一眼，就发觉身前站了一团影子。

    这团影子像是跟对面的老虎有些不对付，也动了起来，对着对方警告性的低吼做出了回应。

    只是这回应越听越耳熟，怎么这么像猫叫？

    又是一两声低吼，贺青岚听得心里发虚，试探性叫了一声：“苍耳？”

    没有回应。

    只是对面的大猫跟面前的猫一时间都安静下来，若不是贺青岚看到面前的影子一动不动，怕是以为他们都离开了。

    焦急等待了半天，一大一两只猫依旧安静对视，贺青岚按不住内心的焦急，在面前点亮了符纸。

    符纸只亮了一瞬便被她掐灭，熟悉的花纹毛色，是苍耳没错。

    来不及细想苍耳为什么会来酆都，对面的大猫就扑了过来，带动的风声中能闻到浓厚的血腥气。

    贺青岚朝着苍耳的方向伸手一捞，却扑了个空。她赶忙点亮符纸，正巧看到苍耳跳起，朝着大猫的眼睛扑去。

    这一爪子下去，大猫的叫声凄厉了不少。

    苍耳落到枯叶上，舔了舔爪子，神情倨傲。

    有光亮从身后传来，贺青岚急忙回头，白无常的白灯笼飘飘荡荡浮了过来。平日里这灯笼颇不显眼，贺青岚之前还怀疑过它到底能不能亮，如何在这黑漆漆的林子里，这一盏灯笼却散发出类似月光的柔和光线，把挨了一爪子的大猫照得颇为清晰。

    贺青岚这会才发现，这老虎与寻常老虎花色不同，身上黑白相间，尤其虎纹更像是墨水画出来的，一条条边缘晕散开来。

    大猫这会也看到了跟着灯笼走来的三人，畏惧似的往后退了半步，瞪着一只完好的眼睛朝着面前的几人发出警告的低吼。

    白无常倒不怎么在意，他蹲下身靠近在地上的贺青岚：“哟，土地这是被吓坏了？怎么都在地上滚了？”

    贺青岚瞪了他一眼，心里却安定下来，一边拍拍身上沾着的叶子起身，一边接话：“那可不，我可怕死了，这么大一头老虎呢。”

    话道这，白无常才回头看了看对面如临大敌的大猫：“果然是头虎魂，个头是大了些，只是这……”

    他往前走了两步，大猫的叫声提高了些，但并再往后退。

    “这眼睛也伤了，尾巴也断了，就这给你吓到在地上滚？土地你这也太怂了吧？”

    贺青岚懒得接他的话，伸手往脚前一指：“那眼睛上的伤是苍耳刚刚挠的，尾巴就不太清楚了。”

    经贺青岚这么一提，众人才看见在贺青岚右脚边专心舔毛的苍耳。苍耳似乎不满大家对它的关注，又舔了两下毛就攀着贺青岚的裙摆爬上了她的肩头。

    白无常一转头刚刚好能够跟站在肩膀上的苍耳对视，一鬼一猫对视两眼，一起别开了目光。

    他轻咳一声，不动声色往后退了半步。

    贺青岚也跟着往后退了一步。

    白无常有些不满：“你干嘛？”

    “大人干什么我就干什么。”贺青岚伸手摸了摸苍耳的尾巴，“大人难道是怕苍耳这么一只猫咪？”

    “我怕它？笑话。”白无常眼睁睁又看着贺青岚往后退了一步，“你为何又退？”

    “大人既然都来了，这点事还用得着我跟苍耳冲在前面吗？”贺青岚一边着，一边把苍耳从压酸的肩膀上挪了下来，转而护到了怀里。

    白无常正想接话，对面被忽略了一会的大猫终于咆哮了一声。虎啸里夹杂着些许血腥气，白无常转回头，表情格外不耐烦：“真是麻烦。”

    虎魂像是感受到了威胁，抢先一步扑了出来，白无常正欲伸手，身后围观多时的陆阅川站了出来，右手在扑过来的老虎脑袋上拍了一下，之前在掌心结好的印记就嵌入了老虎额内。

    印记流动着金光，虎魂生扑到一半便无力地坠了下去，冒出阵阵黑烟。

    白无常在脸前挥了挥手，感慨了一句：“老陆身手见长啊。”

    陆阅川没接话，等着面前枯枝上的黑烟了之后才蹲下身。虎魂自从坠到地上就开始伴着黑烟不断缩，最后黑烟散尽，地上只剩下个黑乎乎的东西。

    他伸手捡起，指尖染上黏腻的一层黑灰。白无常凑过去看了两眼：“这东西有点眼熟啊。”

    “在哪看过？”陆阅川翻转了两下手里的东西，没看出什么头绪。

    白无常想看仔细些，又不想手上沾上这一层黑灰，便出声指挥陆阅川：“老陆你再转过去一点我看看，对对对就这。”

    陆阅川的指尖捏着物件两端，白无常让他停住的地方恰恰是这东西唯一一处没有染上黑灰的地方，一块，原来没被黑灰侵染的地方质感像是粗糙的木头。

    仔细盯着研究了半晌，白无常把旁边逗猫玩的贺青岚拉了过来：“我看这东西眼熟，是不是跟你之前在书库抱走那一堆木刻的玩意有些像？”

    贺青岚第一反应就想起来之前怎么找也找不到的断尾老虎，她往前凑了凑，就着陆阅川的手仔细看起来。

    那一块看着倒是跟庙里那一堆木雕有些像，只是大部分被黑灰裹得严实，连具体形状都看不分明。贺青岚一时间也无法确定，只好开口道：“我也看不太出来，上面沾着的这些黑乎乎的东西能除掉，我应该能认出来。”

    她又偏头看了两眼，怀里窝着的苍耳也跟着她的动作歪头看了看。

    “那我们先把东西带回去再吧。”白无常了个哈欠，“再绕着林子里找一圈，若是没什么残存，便能回去找判官交差了。”

    见其他人没有异议，陆阅川也起了身，贺青岚直起腰准备掏出帕子递给陆阅川，苍耳就从她怀里直直扑了出去，落脚点就是陆阅川的胳膊。

    陆阅川被吓了一跳，身子往后仰了一下才稳住身形，再看苍耳依已经死死咬住了他手里捏着的东西。

    “苍耳快松开，快松开。”贺青岚细声细气劝了半天，苍耳依旧死死咬住那个东西不撒嘴，喉咙里还发出些低吼。

    白无常在旁边看热闹不嫌事大：“老陆，看来土地这猫不大喜欢你啊。”

    苍耳站在陆阅川胳膊上本就不稳，爪子动了两下就滑了下去，饶是如此它还是死死咬住陆阅川手里掐着的东西，两只前爪往陆阅川手上扒了扒，但是仔细看指甲都收在了肉垫里。

    一人一猫僵持半天，贺青岚正琢磨着怎么圆场，陆阅川直接一伸手把苍耳抄进了怀里。

    “巡视林子要紧，猫咬着这东西不撒嘴，那我便勉为其难先带着着猫吧。”

    陆阅川嘴上得别扭，面上却没看出一丝为难。苍耳嘴里还叼着那个黑乎乎的东西，在陆阅川怀里趴得还算安静。

    “大人要不还是我来吧。”贺青岚看着陆阅川抱着苍耳的动作有些僵硬，怎么看都是没抱过的样子。

    陆阅川倒是不怎么在意，只带着几人往前走，贺青岚也不好再什么，只好加快了步子，跟紧了些。

    绕着林子走了一会，城隍大人换了个胳膊。又过了一会，他两只胳膊都用上了。贺青岚有些看不下去：“大人要不还是我来吧。”

    陆阅川不动声色把苍耳抱得紧了些：“不必，你看好脚下就是。”

    贺青岚不好多，只看着他怀里的苍耳，苍耳抖抖耳朵，别过头不看她。

    又走出两步，之前云淡风轻的城隍大人轻咳一声：“不过你这猫，是该少喂些了。”

    在他怀里的苍耳似乎有些不满，抗议似的抬起了头，只是这凝视没过两秒它转头就盯着林子的另一个方向看去。

    白无常的白灯笼在前面轻飘飘浮着，柔和的光线穿过几人，地上映出的影子却只有一个，在这影子边缘，有一抹轻薄的红色一闪而过。

    作者有话要：

    锵锵锵锵锵！