司南没来得及解释，唐蒲离就转身离开了，还不忘抽出自己的拐杖。

    那可怜巴巴的铁门被一戳一抽，实在撑不住，直接从门轴裂了，一大块铁皮子咣当一声砸在了地上，把院子边树上的鸟都吓飞了。

    “兄弟，记得明年给我多上几炷香，我可能活不过这个月了。”容歌摆摆手，脚步虚浮地往外飘。

    “你去哪儿啊？”

    “回□□花楼，不然，”容歌幽幽地转过头，指了指自己的脑袋，“这儿就是第二扇铁门。”

    司南：“……”

    容歌盯着他欲言又止的模样，挑起了眉，“干嘛？”

    司南拍了拍脑袋，似乎是想到了什么，转身钻进了厨房，不一会儿便拿了个油纸袋出来，塞给容歌。

    “啥？”容歌撕开油纸，看着里面滋滋冒着热气的大羊骨头棒子陷入了沉默。

    “我好像有点明白了。”司南拍拍他的肩，“多谢。”

    我懂，可哥们儿，你是不是太实在了一点。

    容歌心情复杂地捧着根大骨头棒子从院子离开，路上被飘散的阵阵香气引诱得受不了，蹲在墙角啃了一口。

    嗯，别，还整挺香。

    -

    自从那日的乌龙之后，司南有心想带着羊肉跟唐蒲离解释，可唐蒲离不知在忙着查什么，每次他试图踏进院子都会被那几个侍卫拦下来婉拒。

    好家伙，端来的羊肉吃得勤快，门却咬死了不放，害得他还得给袁望喜他们重新煮。

    于是又一个晚上没睡好，司南顶着俩青黑的眼圈再熬了锅羊肉，装在大釜里直接提到了袁望喜他们驻扎的地方去。

    这一队都是半大伙子，一锅肉刚一放下，就跟羊入狼口一样，一炷香的功夫就风卷残云，啃得骨头都能反光。

    “圣上拨的银子不是还剩些，去给大家伙添餐肉，再做些冬衣。”司南无奈地看着那群吃得嘴冒油花的伙子，跟袁望喜嘱咐道。

    “平日里也没亏待他们，闹得像我克扣饮食一样。”袁望喜显得很郁闷，抬脚踹了一把那个吃得最欢的，后者摸摸屁股，换了个位置继续在肉汤里捞肉渣滓。

    司南笑了笑，拍拍他的肩，“这些日子辛苦你了。”

    司南并不很频繁去驻军的山脚，大部分都是靠袁望喜跑腿传递消息。他们此次前来，最重要的就是不能草惊蛇，魏引很可能在司南身上放眼线，他多来一次，就多一份暴露藏军的风险。

    “这是事儿，”袁望喜叹了口气，“南哥，你算怎么把魏引和王元凯那俩老匹夫逮着？”

    司南眯起了眼，“喜子，你想想他们的目的。”

    从现在的事实推断，王元凯和魏引并不如想象般和睦，甚至是站在对立面的。如果王元凯烧客栈、推唐蒲离入水，是因为贩私茶而心虚，想要暗中下黑手杀人，那魏引……便就是想要保下他们。

    私茶跟太子党脱不了干系，而魏引又是个彻头彻尾的太子党，这个结论听来很不可信。但仔细推敲，却是有迹可循的。

    其一，蜀中地势复杂，多山环水，想要在山翼制造些什么意外简直太容易不过。魏引作为知县几乎是只手遮天，若是想要杀人，早就动手了。可偏偏直到他们到云城的地界附近才遇上横祸，显然，不太可能是他所为。

    其二，魏引得知消息特意赶来，就是为了跟王元凯争人。很有可能是魏引直到王元凯意图杀人，想保下他们。

    其三，他们在魏引的府上住了几日，除了一些眼线监视，魏引确实对他们没有杀意。

    可是，这就更奇怪了。

    他们此来蜀中虽借的是六皇子的名头，但聪明如魏引和王元凯，定能嗅到一些京中的风向。王元凯为自保杀人，很是正常，但魏引却做出了相反的举动。

    唐蒲离刚与太子一派闹翻，几乎不可能包庇贩售私茶的行径。魏引作为太子党不可能不知道，他却也没有任何举动阻止他们查案，甚至还与想瞒下此事的王元凯作对，这简直匪夷所思。

    司南思来想去，觉得唯一的可能是，魏引身上还有别的、比贩售私茶更致命的秘密。

    袁望喜被他的话快绕晕了，按着太阳穴道，“你的意思是，王元凯贩售私茶不假，但魏引身上不止私茶一个罪责，还有更严重的？”

    “是的。”司南颔首。

    袁望喜瘪了瘪嘴，“可我还是不知道怎么办。”

    “我也还不知道唐大人想干什么，”司南叹了口气，“但是我们现在既然在云城，就先解决王元凯的事情。”

    “今晚酉时，唐大人和谢平凉约在了画舫。”司南按着他的肩压低了声音，“王元凯一定会露出马脚，你带几个人从今天下午开始，去王元凯府上附近盯梢，切记不要被他发现了。”

    “得嘞，”袁望喜应道，恍然又想起了什么事儿，拍了拍自己的脑门，“哦对，南哥，你之前不是自己是被一群山贼收养的吗？”他指着自己的嘴角，“那个为首的这里有个大痦子，别人还都喊他青爷的。”

    司南奇怪地看着他，“你别告诉我你找见他了，自从京畿整改他们搬走之后，我可找了许多年都没见影儿。”

    “嗐，你别，我真见着这人了，他们好像都搬到云城来了，”袁望喜笑着，“唐大人那几个侍卫跑来跟我，城里有两个壮大汉看起来挺危险的，让我帮着盯一盯，我一瞧，好家伙，这不就是南哥的那山贼头子吗？”

    “唐蒲离的人？”司南狠狠削了一把他的脑袋，“上回帮他传信坑我的苦头还没吃足？”

    “我瞧着也就是盯个人，没啥大事儿啊。”袁望喜捂着脑袋，委屈地辩解道，“他们就住南城区，我地址都给你抄了的。”

    “……”司南真不知他什么好。

    真的，唐蒲离那几个侍卫的话真不能信，什么瞧着危险，显然是唐蒲离查到了青爷在云城，拐着弯儿来告诉他。

    袁望喜嬉皮笑脸地摸出个纸条塞过去，附在他耳边轻声，“嗨呀，南哥的我都懂，但唐蒲离这个人啊……他对别人不准，对南哥绝对上心。”

    “上回帮他传信，是因为我瞧见那些信都是属的南哥的名儿。”他道，“唐蒲离那一肚子心眼，杀起人来不见血，但想对个人好又这么变扭，我看不过去，就免费帮他传两次话吧。”

    司南瞥了他一眼，“下不为例。”

    “下不为例。”袁望喜笑眯眯地连连点头。

    -

    司南循着纸上的地址，很快就找到了南城区里破旧的院子，叩响了门。

    他记得今晚酉时唐蒲离与谢骗子有约，不管唐蒲离怎么想，他都得想办法混入画舫。本着不节外生枝的想法，也许他应该挑个更合适的时间来拜访青爷。

    但是有些东西是憋不住的。

    司南八岁的时候家道中落，在各种好的坏的、恶心的善良的亲旧手里辗转了很久，哪里都呆不长久，却只有一群山贼肯真心待他，这是何等的讽刺。

    那时候京畿还很混乱，青爷就等在那半山腰子上盯着过往的马车，一旦见着那马车叮叮咚咚、华贵非凡的，就抡着他的大板斧高喝一声，让这些达官贵人交过路钱。

    本着多一事不如少一事的心态，大部分人都乖乖地掏了钱。青爷就拿着这些钱给大家伙买好肉好酒，还不忘留两个铜钱给司南买松子糖。

    青爷教了司南不少功夫，后来看他根骨不错，还特地请来江湖朋友教他更正统的功夫和心法，却从来不舍得让他做要过路钱的活儿，喝醉了酒还满口胡话劝他去考个武科举。可惜等他考上武状元的时候，青爷早就不在京畿了。

    母亲本来留了两匣子首饰，他白吃白喝人家的不习惯，便押着一匣子给青爷。当时跟着徐朗走得突然，司南只留了一封信，请他保管那匣子首饰，之后等他来取，也不知道十多年过去了，这匣子首饰是不是还在。

    司南满脑子都是幼时的场景，叩响门的手都在发抖。

    铁锈斑斑的门很快被从内开了，出来的却不是青爷，竟先是王元凯。

    “司公子，好巧啊。”王元凯笑眯眯地跟他招呼，“你也是来找老青铁的吗？”

    “啊……是的，”司南捏紧了自己腰间的佩剑，指着头顶的铁匠铺招牌，“它有些锈了，我听这里的工匠手艺好。”

    “老青，生意不错啊。”王元凯吹了声口哨，朝着门里面挥挥手，转身慢悠悠地踱着步走了。

    王元凯……司南突然想起来，袁望喜先前同他讲过，王元凯经常在云城的街头巷尾闲逛，跟路旁的老妪孩儿招呼，还逗逗摇着尾巴的黄狗，似乎跟云城的百姓十分相熟。

    “大人又在嘲笑——”青爷开门想招呼客人进来，看到来人的第一眼，话音冷不丁断了。

    许久，司南才听见他颤抖地、用着极的声音，“……是，是南吗？”

    司南看着他额头横添的皱纹，愈渐下垂的眼角，星白的双鬓，甚至迟缓的步伐，一时间眼眶都红了起来。

    十多年了，青爷也将近五十了，岁月磨去了昔日中年人骨子里的放浪形骸，他也再也抡不动那柄虎虎生威的板斧，狂妄而嚣张地站在山间吆喝。

    “快进来快进来，”青爷的性子还是跟以前一样爽朗，片刻的愣怔过后，他吸了吸鼻子，用力拍了一把他的背，“好家伙，长成这么俊一伙子了。”

    司南被他拍得踉跄两步，跌进了院子里。

    院子里杂乱的铁器到处堆着，似乎有很多未做完的工。另一个中年男人抡着锤头正埋头苦干，抬眼见了来人，愣得连锤头都忘了放下来。

    司南忍俊不禁地笑了出来，“天哥，好久不见了。”

    当年那群山贼的二把手也是威风凛凛的，这会儿却呆得跟什么一样，锤子举在脑袋顶上都不怕磕着。被青爷踹了一脚，赶紧麻溜地放下锤子去泡茶了。

    “好些弟兄在入蜀的时候走散了，留在我这儿的也就那么四五个，除了老二，现在在外头帮工。”青爷拍拍他的肩，让他在院子里唯一一块没被铁器淹没的石桌旁坐下，“你怎么来云城了？”

    “我……”司南一顿。王云凯跟青爷关系似乎很好，他总不能实话实，难道要撒谎？

    “你是不是跟着那个……京城的那个唐大人来的？”青爷问道，“我远远地瞅见你一眼过，没敢认。”

    司南点点头，“是。”

    青爷垂了垂眼，似乎敛去了什么。

    “青爷？”司南轻声喊了他。

    “没什么，”青爷又抬起头，哈哈笑了起来，“我是想你这子终于出息了，我和老二老觉得你时候不声不吭的，怕你以后吃亏。”

    “是啊，你跟着将军走了之后，这大老爷们还破天荒去进山烧香磕头，让佛祖保佑你平平安安。”天哥端着茶过来，笑嘻嘻地拆老大的台，“啧啧啧，一个山贼去请佛祖，别把佛祖给气死了才是。”

    “滚你犊子的，你没去啊？！”青爷狠狠踹了他一脚，转头把茶水往司南面前推了推，“你青爷没出息，也就只能蹭点这蜀中的云鼎青，别介意啊。”

    司南看着那碗澄清的茶水，茶水已经不太热了，摸着似乎是刚刚烧了，又因为什么事情放得稍微凉了些。

    心里漂浮的那些激动和念想渐渐冷却下来，如同水面下细碎的茶叶，飘忽着慢慢地沉淀在了碗底。

    “我可以喝吗？”他抬起头，问了一句略显奇怪的话。

    “啊？可以啊，就是给你泡的。”青爷笑得一脸褶子。

    “好。”司南端起茶碗，将微凉的茶水一饮而尽，将空茶碗放在了他们面前。

    “南你……这是何意？”青爷脸上浮现了些意外，一旁的天哥脸色已经难看起来。

    “还是您教我的，”司南叹了口气，“江湖上人下蒙汗药，无色无味，需要静置半刻钟等药粉全部融化，才能上桌，所以会有些凉。”

    “这水……”他抬起眼，扫过脸色苍白的两人，“下过药了吧。”