祭典本是恭敬祭祀先祖的时候，却愣是在众目睽睽之下出了一遭血光之灾，还竟是自己宠爱多年的长子发疯。年迈的帝王因此勃然大怒，摔了一屋子的玉器瓷器，当天便勒令废太子出宫，前往寺庙思过。

    于是当日午后，几辆破马车便灰溜溜地从偏门离开，驱往京郊盘复的路中。

    而皇帝本人也被气得心疾复发，竟一时卧床不起。众太医在屋外战战兢兢地候了一夜，皇帝却觉得他们不顶用，下令自己不见任何人，不耐烦地着人将他们都哄走了。明妃为此特地洗手做羹汤，端到了寝殿前，竟也被拦了下来。

    姚公公不紧不慢地挡在她身前，话还是慢吞吞的调子，但软硬不吃，死死地遵循着这道圣旨。

    “母亲，这我们该如何？”听闻皇帝不肯见人，四皇子便着急地跑到了明妃宫中，“见不到老头，枢密院的禁令就解不了，我们的人马就成了一潭死水啊！”

    “不记得我怎么教你的了吗？”明妃定定地望着桌上那碗凉了的汤盏，“遇事莫要惊慌，一惊一乍的，能成什么大事。”

    “可司南死了！不是我们杀的，那一定是祁子英！他想嫁祸给我，让我失信于唐蒲离！”

    “司南死了对我们未尝不是件好事，”她淡淡道，“这件事定然是祁子英的手笔，想挑动我们与唐蒲离的矛盾，坐收渔翁之利，可这也恰恰是机会——”长长的指甲在桌面上划出刺耳的响声，“破局之法，唯有快刀斩乱麻。”

    “母亲的意思是……现在行动？”

    “没错，否则等到唐蒲离想调动他的势力对抗我们，变数就大了。”

    “可是枢密院——”四皇子深吸了一口气，平复下语调，“现在他严查枢密院，我们一旦动作绝对会被察觉治罪，母亲！”四皇子恳切道，“这可是杀头的大罪！”

    “杀头？那个老头拿什么杀我们？”明妃冷笑一声，“景儿，你莫要把他想得太厉害，诚然，十年前他励精图治，手段确实过人，可现在，他不过是一个将要病死的老人罢了。”

    “枢密院只有一半是听他号令的，而现在没了徐朗，剩下的人就是一盘散沙，聚都聚不起来，”明妃眯起了眼睛，“徐朗失踪之后，我们随时可以逼宫。”

    “那先前为何……”

    “因为拿不准他的身体罢了，那个老头年轻时候还是挺能的，万一他骑马领军上阵，我们胜算可就了，”明妃嗤笑一声，“不过现在……反倒是没有这个顾虑了。”

    “若是他好好地，怎么会拦着不让太医出入呢？现在只有姚公公出面，不定他已经昏厥到起不了身，或者干脆……”明妃修长精致的指甲弹了弹瓷器的汤盅边缘，清脆的响声震得人头皮发麻。

    “他已经死了。”

    四皇子听得不由得屏住了呼吸。

    “越快越好，杀他个措手不及，等旁人反应过来就迟了。”明妃望着呆愣的儿子，掩唇一笑，“愣着作什么，还不快动作？”

    “……是！”四皇子怔了片刻，眼里渐渐露出兴奋的光芒。

    “等等，”明妃叫住了转身欲走的儿子，嘱咐道，“尹正清没能杀了司南，已经废了，你记得把他处理掉。”

    “是。”

    -

    祁子英捂着伤口，踉踉跄跄地跑到了藏匿兵马的客栈，要来了纱布和金疮药，一边给自己上药，一边忿忿地咒骂着沈奇。

    没想到这贵公子一副玩世不恭的模样，起人来却一点也不含糊。他因为烧伤而呼吸受损，正面交锋极其吃亏，是以往日都是用暗器得手，可这沈奇似乎是学的一身江湖武艺，暗器防得滴水不漏。祁子英只得寻了个他不注意的空档，扔了□□逃了回来。

    “祁公子，”客栈老板敲了敲他的屋门，靠在门板上轻声道，“京城的消息已经递出去了，我们下一步该如何行动？”

    祁子英望着自己沾血的鞋尖眯了眯眼。

    司南死了，却不是他杀的，那么只有一种可能——

    齐景。

    齐景杀了司南，想嫁祸给自己，挑起他与唐蒲离的矛盾，然后趁着自己被分心的同时，一举入宫，夺下皇位！

    “祁公子，属下还得报，”门外心道，“枢密院似乎有动作了。”

    “哼，果真如此！岂能放任他们的阴谋得逞？”祁子英上好药，穿戴整齐推开了门，冷声命令道，“集结兵马，随时准备逼宫！”

    -

    唐蒲离翻开司南留给他的日记本。

    这是司南唯一留给他的东西了，这些与他绝交的日子难捱极了，便只能一遍又一遍地重新翻开日记本，捻过一张张被他捏得发薄的纸，实在无聊了，他便会给那些可爱的文字写上批注。

    x年x月x日，我漏嘴了，我我不喜欢大人，大人生气了。

    【你不在我特别赏识你，要帮你加官进爵的时候，我会不那么生气（微笑）】

    x年x月x日，我送大人玉器赔礼道歉，大人又生气了。

    【因为你送的是女性制式（微笑）】

    ……

    x年x月x日，我卯时叫大人起，大人的起床气好重。

    【深秋掀我被子，不是看在你是我拐上|床的份上，头都被我削掉了（微笑）】

    ……

    x年x月x日，我想一直跟着大人查案，忤逆了圣上的赏赐，拒绝了大人给我铺的路，大人很生气！

    【……你是不是傻呀，蠢孩儿（哎）】

    ……

    x年x月x日，大大大大大人要追求我！！！

    但是我觉得我配不上大人，跟他道歉了，大人好像很不开心……

    【你闭嘴，你张嘴就开始扎我的心。】

    ……

    x年x月x日，但但但是，突然发现好像我也喜欢他诶。

    【我早就发现了。】

    ……

    无论多少次看到这儿，唐蒲离都觉得很想笑。

    那孩子在军营里呆得太久了，人情世故都忘得一干二净。哪有人会因为年幼时候的一句誓言，便放下前途，执意跟来蜀中淌浑水？

    唐蒲离那一夜表明心迹，实则是偷摸着又自私地将他圈在自己身边。他不满于自己的单恋，更不满他傻乎乎地一点也不多想，便用了非常手段强迫他去思考感情之事。

    有时候想想，自己着实也够卑鄙的，看到了干净而柔软的光芒，就死死地咬着，怎么也不愿意放手了。

    他笑着笑着，却发现视线有些模糊了起来。

    这是日记的最后了，后面全部都是空白。无论他翻多少次，都没有多出任何一个字，似乎是在他察觉到喜欢的同时，又做出了一个什么巨大的决定，忙得都没时间写日记。

    后来司南把日记给他，附了锦城诈四皇子和尹正清的计划。那日在锦城夜里一叙，他能猜到司南想佯装决裂。实话，四皇子党与祁子英都以司南的性命为由要挟他，确实让他有些头疼——他不得不游走于二者之间，寻求平衡。

    唐蒲离的想法很简单，为了百姓无忧，为了天下大平，他作为臣子，只是想寻觅合适的皇帝辅佐罢了。不同于司南，唐蒲离并不觉得生灵涂炭有何不可，为了日后的安定，适当的牺牲是有必要的，即使是自己的性命，他也愿意奉上。

    太子愚钝冲动，贪图眼前之利，显然是不合适的继承人，因而唐蒲离很早就在心中将他叉去。而祁子英同四皇子党之间，他还没做出抉择。在看清这二者之前，唐蒲离决计尽量探出他们藏兵的情况，好为日后除去其中一方做准备，因此才定了半个月之期。

    “决裂”于他来，少了受制于人的条件，确实是有益的，唐蒲离这才顺水推舟地演了下去。可他忙得焦头烂额，却没推敲司南究竟在想什么。

    ——他到底在想什么！

    从沈奇浮夸的表演来看，唐蒲离能肯定司南没有死，但他仍然发了疯地想冲到他面前，狠狠地掐他的脸，问他到底为何要拿自己的性命做赌注！

    可是他不仅碰不着他，连沈奇带着他的“尸体”去了哪，他都不知道。他唯一能做的就是看着他留给自己最后的日记，对影兀自发呆。

    水透湿了纸张，日记最后几页纸被得黏在了一起，就像窗外黏糊糊的雨一样，滴滴答答的得人心不安。

    笃笃笃。

    窗子被敲响了，却不是护卫常用的信号。

    “唐叔叔，你在吗？”

    隔着紧闭的木窗，齐安带着几分心翼翼的童音传了进来。

    宫殿应当早已宵禁，齐安是怎么溜出来的？

    唐蒲离疑惑之际，几张被雨水湿的纸沿着窗缝慢慢地塞了进来，展开一看，熟悉的字迹便映入了眼帘。

    是司南的亲笔。

    ——唐蒲离，这是我第二次喊你的名字，还有点不习惯。但这么称呼，是因为我觉得你不止是我喜欢的大人，更应该是你自己。

    ——我认为你不能被我桎梏住手脚，这也是驱动我这整个计划的根源。因此请原谅我的一厢情愿，这是我的固执，也是我能想到的、给你的最好的礼物。

    ——我从前就明白，现在更能理解，你所谓不择手段达成的目的并非出于自己的利益，而是为了与我相同的一个目标。你我都曾经历过失去亲友挚爱的痛苦，品尝过孑然一身的酸楚，见证过更多无辜之人的挣扎，又恨极了权贵手中的无上权力，所以我们都想尽自己所能做些什么，好扫去始终笼罩在这片土地上的阴霾。

    ——沈奇问我，你会不会站在我们这一边。实话，我觉得不会。按照唐大人的处事方式，必然会选择最容易成功的那一条路。但我毕竟我见过更多的鲜血，更排斥死亡与牺牲。因此，我想要的成功却是极其苛刻的，甚至在你们看来是天真的、不可能达到的。

    ——大人是大人，司南是司南。心中都有一杆标尺，永远无法强求对方为自己改变，同时，我们自己也不会为对方而改变。

    ——不过我喜欢着的大人就是这样固执。大人虽然自认为自己肮脏，但身居高位的你，却愿意为挣扎在痛苦中的百姓考量，愿意奉献自己的财富与精力。所以在我眼里，大人可是会发光的大好人。

    ——唐蒲离，不管你做出什么选择，选择什么手段，你仍然都是我喜欢的样子。

    ——致世界上最善良，也最温柔的唐大人。

    ……

    水滴落在墨迹上，将一笔一划工整的字迹晕成模糊的黑点。

    “这是师父临行前让我特地交给你的信笺，”窗外的人影等他读完才开口，“你、你不要我，瞒着你是师父的主意，我只是个传信的……啊。”

    他尾音没落，唐蒲离的手指就硬生生穿破了木窗板，差点戳到他眼睛里。

    “临行？你们要去哪儿？”他尽量让自己的语气听起来平稳些，可身体仍然控制不住地颤抖。

    “师父他果真还是不适合勾心斗角的京城，所以迟早都是要离开的，”齐安顿了顿，“不过，我不走。”

    “你不走？”

    “唐叔叔，京城真的要变天了，”齐安沉默了片刻，“京畿传来了马鸣的骚动，而皇宫周遭，也渐渐多出了并非值守的兵马……啊，初一回来了。”

    “大人，”初一都赶不及向齐安行礼，声音便急急地插了进来，“属下方才得报，六皇子所无误，齐景与祁子英同时行动了！”