和无数网民一样, 海楼也在通过个人终端观看官方直播间。被抓住手臂时，他起先并不明白兜兜为何如此激动。

    官方展示的大奖图片乃是孤星某岛屿。该海岛的正式名称为“黑珍珠群岛”。它静静坐落在距离恒夏之地只有两星时航程的深蓝海域，以居中的一座不规则云朵形大岛为核心, 北侧弧形环绕着四座等面积的岛。从卫星图像来看，黑珍珠群岛呈现出浓郁得近乎黑色的墨绿色, 这也是它名字的由来。

    “珍珠”是帝国现存为数不多可确信的古地球概念之一。尽管其成分和真实用途不明，学者们普遍认为珍珠是当时人类钟爱的颗粒状链式装饰物。从命名可知，早期黑珍珠群岛现世时，承载着无数美好愿景。而事实上, 黑珍珠群岛上植株繁茂，郁郁葱葱，为多种特有植物提供天然生境, 确实是不错的风景观光地。

    官方解释称明星赛终极大奖为孤星某座海岛及其附属群岛的永久所有权。按照帝国律法，这意味着孤星将通过无条件赠与形式转让海岛, 获赠者享有该岛的完全物权, 且该权利世袭罔替。

    直接赠送天然领土听起来极为奢侈, 在孤星外的星域是不可思议的一件事。然而已经被证实不适合兽人长久住居的孤星最不缺的就是土地资源。获胜者拿到奖励后多半只能闲置，还得支付一笔可观的所得税, 可谓得不偿失。

    因此, 其余选手听见大奖消息时，皆是失望多过激动。就连围观的星网民众也纷纷表示孤星设立这项大奖太过狡猾, 显然意在敲诈一笔税收。

    海楼不认为兜兜看中的会是黑珍珠群岛的天然价值。

    见人类不明所以, 心急的兜兜连忙中断虚拟连接。直播间里的猫猫老师依旧一脸凝重, 好似雕塑般认真听讲。私底下, 兜兜早已拉着海楼热烈比划起来。

    “才不是黑珍珠呢喵！”

    兜兜大声宣布道。罢, 他就地一滚, 变作橘猫的模样冲进海楼怀里, 竖起自己的一只爪子，露出粉（嫩）的肉垫，望向海楼，两眼亮晶晶。

    “看呀，难道它长得不像我的爪爪喵？”

    猫爪爪摇啊摇，四指炸开，开出一朵礼花。

    “所以，才不是什么黑珍珠群岛呢，它应该叫猫爪爪喵喵群岛！”

    海楼忍不住伸手抓住那只乱晃的猫爪，握在手心里捏了捏。出乎意料的，橘猫的肉垫十分暖和，手感比以往还要好。

    “你的没错，”海楼忍笑赞同道，“确实应该改名为猫爪群岛，很形象。”

    “是吧是喵！”

    得到附和的兜兜更加得意，摇头晃脑地补充明。

    “而且喵，我一看见猫爪爪岛的照片就觉得很亲切。嗯，怎么形容呢？我觉得它一定是个好地方。这种感觉和我之前看见猫砂星时候差不多吧喵。”

    兜兜的最后一句引起海楼的重视。他知道自己的橘猫拥有某种无法解释的超能力，是预言所的天降幸运星，可以为帝国民众带来奇迹。

    提及先民预言，海楼下意识地联想到“神谕”。这个念头令他略感不快。

    驱散脑中繁杂的思绪，海楼提起提起橘猫的一只前爪，和自己掌心相对，鼓励道：“那我们要加油。我相信你一定会拿下猫爪群岛。”

    “嗯！”

    兜兜活力十足地应了一声。

    公布大奖信息之后，发布会的内容便乏善可陈，总结起来只有一句话，比赛规则同往届一样。唯一值得一提的是，本次明星赛不再限制非专业助眠师使用辅助药物，前提是该药物是已被证实为绝对安全的非处方药或是经由智脑评定为对试用兽人无害的天然动、植物提取物。

    这一赛制变更并不寻常，可以是帝国急于扩大助眠师从业人数的某种讯号。

    帝国承认的专业助眠师通常有两种获取从业资格证的途径，其一是进入大学修习相关课程，其二是师从某位具备教习资质的高级助眠师。无论哪一种都需要在结业时考取相关证书方能正式挂牌。

    除此之外，无论是近年来十分受欢迎的助眠主播，还是民间由来已久的野路子助眠士，都不可算作是真正的助眠师。这也就意味着他们不具备开具与助眠相关药物的资格，也不被允许在愈疗过程中使用任何药物。

    唯一的灰色地带是芬芳气味剂。部分非专业助眠师会利用特殊气味来辅助愈疗过程。不过民众可使用的芬芳气味剂通常被认为是安慰剂，不含任何有效的天然成分，因此不算真正的药物。

    放宽愈疗过程中的药物使用限制意味着会有更多的非专业助眠师取得更好的疗效，这有助于缓解民众对精神力安抚方面巨大需求带来的压力。

    完正事，羊驼先生慢吞吞地强调，黑珍珠群岛景色迷人，有兴趣的客人可以趁这两天的休整期提前上岛游览一番。

    “组委会特地申请了黑珍珠群岛的全面展示权，包括以往不对公开放的隐秘区域在这两天也能畅通无阻，算是为贵客们争取来的福利。毕竟等黑珍珠易主后，不知新主人秉性如何，诸位恐怕就不会再有这样好的近距离参观机会了。”

    为尽可能保证比赛的公正公平，确保所有参赛选手比赛时处于最佳状态，正式比赛将等到全部选手尽数到达且调整完毕后才举行，也就是三天之后。从时间上来看，足够选手们往返黑珍珠岛探索。

    只是，羊驼先生明明的是友好的建议，却因语气中自带的散漫而莫名显得几分阴阳怪气的意味。并且，进入不曾开放过的区域意味着可能会会遭遇不可预知的困难和危险。忙着和自家粉丝互动的主播们自然不愿意浪费时间大动干戈前往野地冒险。

    除了早已摩爪擦掌的兜兜。

    当天晚上，细心的粉丝们惊讶地发现素来懒惰的猫猫老师居然破天荒更新了空间签名，而且还贴上了一句（略显大言不惭的）豪言壮语。

    ——勇敢的猫猫不畏惧任何困难！胜利终归是属于无敌猫猫的！请举起你们的爪爪为猫猫老师投下宝贵的一票！

    附图则是一张猫猫老师的最新力作。

    猫咪干饭表情包！

    啊久违的表情包，保存保存。

    对着表情包今晚能多吸一袋营养剂。

    尽管心中仍有困惑，善良的兽人们收下猫猫表情包的贿赂后，还是听话地将爪子按在点赞键上。

    带着众多兽兽的诚挚祝福，次日一大早，勇敢的猫猫便叼着他的人类出发了。

    出发不过半个多星时，兜兜所乘坐的飞舟便已进入坠星之海的海域，从这里再航行大约一个星时，他们便能遥遥望见见到猫爪群岛的轮廓。

    坠星之海的名字听起来略带不祥，但同时也充满神秘的浪漫色彩。传言坠星之海是行星的坟场，海底掩埋着来自数不清的陨石碎片。有研究表明，正是由于这些来自外太空的不明物质才使得孤星成为无限接近地球的存在，但这部分假很快就被残酷的现实推翻，有关坠星之海的研究就此搁浅。

    在兜兜看来，帝国对于孤星的探索就像一个贪得无厌又毫无耐心的孩子，这里挖挖那里揪揪，一旦发现有不合心意之处立刻弃之不用，徒留满目疮痍。

    孤星的确是一颗迷人的星球。这样美丽的星球也没能像古地球那般诞生类人的智慧生命及丰富多彩的生态，可见自然奇迹也讲究缘法。多一分少一分，都无法成就当下。

    满怀感慨，猫爪爪岛已然出现在他们身下。从高空俯瞰，整座群岛更像一枚黑色猫爪印，仿佛曾有一头高山一般威猛的大猫造访此处，调皮地留下自己的足迹，又翩然离去。

    不准是这里的鱼太好吃了，猫神仙一时忍不住吃多了，才能踩出这么深的爪印呢。兜兜凝视着蔚蓝的海面，忍不住吸溜了一口口水。这样漂亮的海里应该会有鱼的吧。

    作为有史以来第一只登陆猫爪爪岛的猫咪，兜兜特地维持橘猫的兽形，他也要像想象中的那头巨大猫猫留下独属于自己的爪印。他强压住心头的喜意，一个健步，猛猫飞扑，咚的一下落了地。

    四爪才踏上这片土地，兜兜饱吸一口新鲜空气，那股莫名熟悉的感觉再次袭来。

    这一次，他十分确定，来自他灵魂深处的召唤不曾欺骗他。

    这座猫爪爪岛果然是猫咪的巨大财富！

    胖橘猫两眼放光。

    *

    作者有话要：

    （很多年以后，猫爪爪岛被开发成全帝国最负盛名的旅游景点）

    导游：啊戴红帽的请到我这里集合！看我这里，听我讲！现在咱们脚下就是著名的猫爪爪岛了，这里呀还有一个美丽的传。相传在很久很久以前有一位猫神仙曾路过此地，看到这片好山好水好鱼，吃得肚皮滚圆，心中大喜，留下一枚爪印，大笑而去。从此以后，猫爪爪岛上的生灵都受到猫神的庇佑……来来来跟紧我，鱼干特产专卖店在右手边，大家可以自行选购，我们会在这里停留一星时，不用着急……

    海楼：你到底是哪里找来的地摊文学

    兜兜：旅游景点听来的呀，随便揪一个景点都有类似的神仙传。我不是故事的创造者，我只是胡八道的搬运工罢了（摆爪