“格老子的，”一个留着胡子，虎背熊腰，瞧着有些五大三粗的中年男子一脚对着自称老子的公子的屁股踹了过去，斥道：“你在哪个面前称老子。”

    公子被踹了个趔趄，正要骂人，抬头一看：“爹。”

    “老子三天不你，你就要上天是吧。”中年男子把两手的袖子挽上去：“今儿不把你收拾个够，你就不信锅儿是铁的。”

    朱丁：……

    这大概就是上梁不正下梁歪。

    他上前劝：“梅将军稍安勿躁。”

    “就是就是，稍安勿躁，”公子往沈亭身后躲，探出一个头来，“我那不是着急了吗，又不是故意的。”

    沈亭对梅将军拱手：“梅将军息怒，都是在下的错。”

    公子：“哪里是沈兄的错，分明是赵恺的错。”

    赵恺怒：“哪里是我的错，沈亭收礼是事实。”

    沈亭道：“世子得对。”

    “对什么对，”公子道：“沈兄你别怕他，皇上在这儿呢，是非曲直，我们让他老人家做个判定。”

    老人家笑眯眯地对梅将军道：“梅将军，这是你儿子？”

    梅将军不好意思地点点头：“就是我那不争气的儿子，我和夫人得他不容易，娇惯了些，不想养成个无法无天的性子。”

    “哪里无法无天了，他又没杀人放火，”皇帝道：“年轻人嘛，就是要活泼一点才好。”

    这还是第一次有人夸他儿子，这人还是皇上。

    梅将军挠了挠脑袋，傻笑两声后扭头对儿子吼道：“还不出来给皇上行礼。”

    公子这下没躲了，乖乖地从沈亭身后站出来：“草民梅一朵见过皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

    皇帝挑眉：“梅一朵？”

    “是，是我夫人取的名字，”梅将军解释：“他出生前我和夫人都盼着是个女儿，早早取好名字，寓意一朵梅花，不料生出来是个子。”

    最后一句话，梅将军得颇为嫌弃。

    梅一朵咕哝：“子怎么了，子也是你的种，你还能不认？”

    皇帝敞怀大笑，当场摘下戴在大拇指上的扳指给递给梅一朵：“好久没遇到这么有意思的年轻人了，这个扳指给你，希望你以后能和你爹一样，为国效力，为民除害。”

    梅一朵大喜，双手接过扳指：“草民遵命。”

    梅将军也高兴得很，他原本以为儿子惹了事，想着先教训儿子一顿，皇帝就不会和儿子计较了，没想到皇帝竟然还挺喜欢他儿子的。

    莫非这就是傻人有傻福。

    其他大臣上一刻还在心疼梅将军，下一刻就在羡慕嫉妒。

    不过今晚他们最嫉妒的还是顾国公。

    早知道皇帝这么喜欢这个沈亭，他们就该早点笼络住沈亭。

    赵恺在一旁都快懵了，梅一朵在皇上面前出言不逊，不该惩罚他吗，怎么还赏他扳指呢？

    “至于赵恺沈亭收礼一事……”

    皇帝的话让赵恺回神，皇帝话还没完，他就忙不迭地道：“皇伯父，我所言句句属实，您可以派人去调查。”

    皇帝道：“这件事朕知道。”

    赵恺一口气刚松，忽然觉得不太对，皇上知道？

    皇上知道还这么看重沈亭，让沈亭和他一起进甘泉宫？

    梅一朵等人惊讶，皇上知道？

    这么沈兄真收礼了，沈兄骗了他们？

    这个念头刚升起，他们就听到沈亭对皇帝道：“皇上，一切都是沈亭的错，是沈亭话没清楚，才让梅贤弟等人误会了。”

    梅一朵等人：对哦，沈兄的确过他收礼了。

    “他们只是太维护我才与成王世子起了口角，”沈亭对着梅一朵等人拱了拱手：“多谢。”

    “沈兄客气。”

    “沈兄先时就承认了收礼的事，是我们没听。”

    赵恺一听这话也顾不得疑惑了，冷笑道：“你们不是很厉害吗，继续呀。”

    梅一朵可受不得激，当即扬着头道：“就，你敢你不是因为你妹妹的事迁怒沈兄。装得一副义正言辞的样子，当谁不知道你本性是啥。”

    “我们现在的是沈亭收礼的事。”赵恺此刻脑袋很清醒，他不否认，也不和梅一朵争辩：“我就想问，他一个会元，收这么多的礼合适吗，他想做什么，还没当上官呢就先收受贿赂了？”

    “成王府从未收过礼？”

    “你家没收过礼？”赵恺下意识地回道，沈亭一个白身，且能和王府世家相比。

    “朕收过，”皇帝道：“朕年年都收。”

    赵恺神色僵住，他缓缓扭头，才发现刚才问他的人是皇上。

    梅一朵本来有点心虚，一听皇上这话立即理直气壮了：“就是，成王府没收过礼。沈兄得中会元，大家给他送点礼又怎么了，又没求他办事？”

    话落，梅一朵看了沈亭一眼，真没求他办事吧？

    沈亭对上梅一朵的眼神，微微一笑。

    梅一朵立刻想：长这么好看，会收受贿赂吗？

    不会，绝对不会。老天爷不会把这张脸给一个坏人。

    沈兄学问了得，风光霁月，平易近人，错的一定不是他。

    皇帝赞赏地看梅一朵一眼，而后问沈亭：“他们求你办事了吗？”

    沈亭摇头。

    赵恺道：“他们现在是没求你办事，可你都收礼了，等他们来求你时你会拒绝？”

    皇帝皱眉：“照你的意思，朕收了礼，是不是就不能惩办贪官污吏了？”

    这个时候了，赵恺自然看出皇帝偏向沈亭。

    他实在想不通，这些人为什么都这么偏向沈亭，真的是因为沈亭的脸吗？

    看出归看出，此时此刻，赵恺只能硬着头皮下去：“皇伯父，侄儿不是这个意思，侄儿只是觉得沈亭这么做有失妥当。”

    “哪里有失妥当，送礼之人只是为了祝贺他得中会元而已，哪里就涉及到贪污受贿。”皇帝语气冷淡：“等他真受贿了你再来也不迟。”

    梅一朵道：“皇上，成王世子可能没收过贺礼，所以才以为收个贺礼就是贪污受贿。”

    “对，”另一位公子道：“成王世子文武都不精通，平日里有人送他礼物多半是为了求他办事，所以他才由己推人，认为沈兄也如此。”

    赵恺脸色铁青：“我文武不精通，你又好得到哪去。”

    “我是好不到哪去，可我又没冤枉沈兄。”

    梅一朵继续火上浇油：“成王世子，努力读书吧。等你中会元，哦，不会元，就是中个秀才，我也敲锣鼓地给你送礼，而且非重礼大礼不送。”

    “一朵所言极是，你放心，就算你收礼收得再多，我们也是绝对不会你收受贿赂的。”

    赵恺听着梅一朵等人的一唱一和，气得快要吐血，扭头一看沈亭，嘴角噙笑，谦谦君子。

    梅一朵他们是有毛病吗，他们就没看出来沈亭的表里不一。

    “既然都是误会一场，那大家就会饮酒用膳吧。”朱丁道：“世子，这次皇上看在太后娘娘的份上就不追究了，以后需得谨言慎行才是。”

    赵恺憋屈至极，可也只能灰溜溜的应下。

    沈亭等人就要告退，皇帝道：“沈亭和梅一朵留下。”

    梅一朵心头鼓，皇上不会要教训他吧，结果皇上让人加了两个凳子，让他与沈亭坐下。

    和皇上同桌而食，这是什么样的殊荣。

    梅一朵激动不已，扯了下沈亭的袖子，他道：“沈兄，从今天起，你就是我亲大哥。”

    他可不傻，知道他能得皇上那个扳指以及能坐在这儿，都是沾了沈亭的光。

    在他们旁边听到这句话的朱丁笑了下，这梅公子看着不着调，倒是会给自己长身份。

    梅将军也听到儿子的这句话，想着皇帝对沈亭的偏爱，他眼珠子一转，提议道：“我一直觉得家中只有一朵一个太过冷清，不如我收沈会元为义子，如此你们两个就是真兄弟了。”

    所有人都愣了。

    几位大臣觉得梅将军好不要脸，竟然想到这个法子，同时又有点懊悔，怎么他们就没想到。

    朱丁瞅了眼皇上微淡的脸色，默默在心中为梅将军点了根蜡。

    想当皇子的义父，梅将军你好大的脸。

    为了梅将军的仕途，朱丁道：“倒不必如此麻烦，沈公子与梅公子结拜是一样的。”

    话落，朱丁用余光瞥了眼皇帝，见其面色稍微好了点，他才松了口气。

    梅将军看着五大三粗，却是天生的将才，前些年一直镇守边关，才回京没两年，在军中很有威望，也是几位皇子极力拉拢的对象。

    几位大臣跟着附和朱丁的话，同时决定回去骂骂自己的儿子，这么好的机会，他们怎么没能把握住。

    梅一朵道：“这是我和沈兄的事，你跟着掺合什么。”

    沈亭温声：“多谢梅将军厚爱，只是这事需得家父同意才行。”

    梅将军顺势问：“那你父亲在哪？”

    在你面前。

    皇帝面无表情地看着梅将军：“听你酒量不错，朕有一壶黄泉，赏你了。”

    梅将军一喜。

    “不喝完不许走。”

    梅将军顿住，黄泉是好酒，可酒劲极大，喝完一壶，他怕是要躺三天。

    皇上这是要赏他还是罚他啊？

    直至酉时，宫宴才结束。

    顾明月站在殿门处，看着沈亭从灯火通明的内殿一步一步朝她走来。

    灯下看美人。

    不知饮了几杯酒，他脸颊微微泛红，像是了胭脂，俊得让人心跳加速。