雪花簌簌, 一辆马车停在殷氏首饰铺子金楼门前。

    堂倌见状连忙迎了出去，不一会儿端着一个盒子心翼翼地走进来，同时对在柜台处算账的李掌柜道：“掌柜, 这批货里有几块成色很好的红宝石。”

    首饰铺子要想做得好, 不仅要样式好看精致，原料也得要好。

    李掌柜一听, 撇下算到一半的账目，从堂倌手中接过盒子开，映入眼帘的红宝石的确是难得之物。

    “有了这几块红宝石，我们铺子应该能很出一下风头了。”堂倌喜道：“这下看翡翠楼能拿出什么好东西来和我们争。”

    京城这么大，自然不可能只有金楼一家首饰铺子, 但翡翠楼是隔得最近的，中间只隔了五六家铺子。

    同行是冤家，两家明面上没什么, 但暗地里都较着劲, 特别是前两日李掌柜收一块玉石原料时被翡翠楼的掌柜截胡, 还冷嘲热讽了一番。

    “争什么争, ”李掌柜拿起红宝石看了看后便心地放下：“将这几块红宝石收好, 一会儿我们去趟顾国公府。”

    “去顾国公府做什么？”

    “当然是问郡主要不要用这些红宝石首饰, ”李掌柜道：“郡主开年就要成亲，这样的好东西正适合她。”

    李掌柜算好账目便去了顾国公府。

    马车停在顾国公府门前，得知他是来拜见顾明月，门房厮客客气气地把人请到屋子喝茶等待, 并没有因为他们是商户就给脸色瞧。

    屋里烧了碳很是暖和, 堂倌喝了口热茶后感慨道：“这国公府的下人好客气。”

    他平日里没少去达官贵人府上送东西，但大多数都是鼻孔朝天。

    李掌柜也捧着一盏热茶：“这是顾国公府，且是其他人家能比的。”

    堂倌看李掌柜一眼, 疑惑问道：“掌柜你似乎很推崇顾国公府？”

    “是啊。”堂倌正要问为什么便听到李掌柜道：“端阳郡主买东西爽快，我最喜欢这样的客人了。”

    顾明月没在她自己的院子，而是在正院，与程氏话。

    林氏过来时，顾明月看了眼她的发髻：“二婶怎么不戴那支玉簪呢？”

    林氏面色几不可察地顿了顿，旋即笑道：“毕竟是顾晗她外祖母留给我的，偶尔戴一下还好，常戴的话总是担心会摔了。”

    顾明月眉头挑了挑，但没什么。

    程氏请人坐下：“弟妹不是忙着给顾晗准备嫁妆么，怎么有空来我这儿？”

    “顾晗是低嫁，不比郡主是进宫当太子妃，她的嫁妆用不到那么多，已经准备得差不多了。”林氏道：“我来是想问问嫂子，郡主的嫁妆准备得怎么样了？”

    “还早着呢。”程氏一脸的无奈：“我原本拟好了一份嫁妆单子，给国公爷看，是轻了，让我重新拟。”

    林氏一噎，觉得程氏是故意的，恨不能起身就走，可想到她房里摆着的那些东西，便忍着怒气道：“郡主是大哥唯一的女儿，自然是要偏疼些。对了嫂子，你找好给郡主首饰的铺子了吗？”

    林氏口中首饰不是给顾明月首饰，以顾明月的身份，一般首饰上不了她的发髻，指的是用来赏下人的首饰。

    “还没有，”程氏道：“弟妹有推荐的？”

    林氏顺着话道：“我前些天在翡翠楼给顾晗了一些，觉得还不错。”

    “是吗，回头我让人去看看。”程氏没有一口应下：“虽是用来赏的，但也不能太差，还是要货比三家才好。”

    林氏勉强一笑：“这是自然。”

    “夫人，”丫鬟躬着身子进屋道：“郡主，殷氏金楼的李掌柜想见您。”

    顾明月错愕：“他见我做什么？”

    丫鬟道：“门房的人他抱着好大一个盒子，也许是来找郡主买首饰的。”

    林氏自然知道金楼是卖首饰的铺子，一听到丫鬟的话她立时觉得不好，那金楼掌柜既敢上门开明与顾明月是有几分交情的，不定顾明月就会选择金楼给她首饰。

    “是东西卖不出去了么，竟然还送上门来。”林氏眉头皱起：“东西好也就罢了，万一东西不好怎么办？”

    “不好我就不要呗，他还能强买强卖不成。”顾明月道：“把人带到这儿来。”

    丫鬟退出去，林氏道：“你不要万一他传出什么对你不利的话来怎么好？”

    “多谢二婶关心，”顾明月莞尔：“不过我想他应该没那个胆子。”

    林氏来正院的目的就是为了向程氏推荐翡翠楼，完她就算走的，现在她也不走了，想看那个李掌柜究竟带了什么东西来。

    片刻后，李掌柜被丫鬟带了过来。

    行过礼，李掌柜明来意。

    听到有上好的红宝石，程氏眼睛一亮：“开我看看。”

    李掌柜把盒子放到程氏的高几上。

    程氏起身一看，旋即毫不犹豫：“这些我全部都要了，先不忙着，等我把花样确定好你们再动手。”

    见程氏毫不掩饰她的喜欢，林氏好奇地探头看，这一看，酸得她眼睛都收不回来了。

    这样的红宝石用来头面，贵重又华丽，压箱底再合适不过。

    她忍不住问：“还有其他的吗？”

    李掌柜摇头：“只有这些，在下想着开年便是郡主的大好日子，这宝石是红色，再喜庆不过，也许郡主会喜欢。”

    “喜欢，”顾明月也是女子，没有不喜欢首饰的：“麻烦你了，还亲自跑一趟。”

    李掌柜躬身：“郡主客气，郡主喜欢就好。”

    林氏挤着笑：“这些红宝石是不错，不知道嫂子能不能分一点给我，我也想给顾晗两样贵重的首饰。”

    林氏以为当着外人的面，程氏是不好拒绝的，而且程氏应该也不会找她要钱。

    “这恐怕不行，”程氏干脆利落地拒绝道：“我想给郡主一整副头面，就这些还不知道够不够呢。”

    林氏笑容僵在脸上，但这还不算，程氏看向李掌柜：“你有心了，正巧我最近想一批首饰，回头去你们铺子看看。”

    李掌柜笑得眼睛眯成一条缝：“夫人放心，我们铺子里的师傅都是几十年的老手艺了，一定会让夫人满意的。”

    顾明月道：“这话不错，我之前在他们铺子买过，是挺好的。”

    不仅没要到红宝石，还没能让程氏选择翡翠楼首饰，林氏气咻咻地离开。

    等顾霖下值回来，程氏和顾霖起白日里的事：“我还想着她怎么突然关心起郡主的嫁妆，原来是牵线来了。”

    顾霖眯了眯眼：“她怎么会帮一家首饰铺子牵线？”

    林氏与大房有怨，便是翡翠楼的首饰的确得好，她也不可能来告诉程氏，除非她得了好处，还不是一般的好处。

    程氏拿来袍子让顾霖换上：“听她最近在翡翠楼买了不少的东西。”

    顾霖：“你的意思是翡翠楼给她让了利？”

    “今日她只是提了几句，没有多。”程氏想了想道：“不像是应承了对方。”

    顾霖若有所思，那是只卖个人情？

    林氏不是卖人情，是翡翠楼主动开的口，林氏本不愿意，可翡翠楼给了她许多好处，她实在不好拒绝。

    过了两日，翡翠楼来给林氏送东西时提起这事，林氏道：“他们已经定了金楼。”

    “金楼？”来人眉梢微动：“殷氏名下那个？”

    “应该吧，”林氏还惦记着红宝石头面，她把那日李掌柜来国公府的事了，问：“你们铺子里有红宝石头面吗？”

    来人姓马，是翡翠楼的掌柜，与林氏接触了几次，他已经知道林氏有多么贪得无厌，一听这话就知道林氏是想要红宝石头面。

    他不知道东家为什么要给林氏这么多的东西，但红宝石这样贵重的头面，他无论如何都舍不得给林氏，虽然红宝石不属于他。

    原以为林氏是国公府的二夫人，若能牵线，让翡翠楼给端阳郡主首饰，他们便能赚点回来，结果也不成。

    “之前有，不过前几日卖出去了。”

    马掌柜敷衍几句后便离开，回翡翠楼时路过金楼，他撩开帘子，看见姓李的笑容满面地送客人离开。

    金楼虽开的时间不长，但已经成了翡翠楼的劲敌。金楼不倒，翡翠楼的生意就好不起来。

    .

    殷氏酒楼后院的某个屋子，大赚了一笔的李掌柜一边吃饭一边和酒楼掌柜闲聊。

    听到李掌柜把红宝石送去顾国公府，酒楼掌柜道：“你这样是不是太显眼了？”

    “显眼？”李掌柜：“哪里显眼了？”

    “你这还不显眼？你送郡主那么贵重的东西，谁都能看出不对来。”

    “谁告诉你我是把那些红宝石送给郡主了？”

    “不是送难不成是卖，”话落，酒楼掌柜意识到什么，瞪大了眼：“你把红宝石卖给郡主了？”

    “对呀，你也了，红宝石那么贵重，我怎么可能送人。”李掌柜美滋滋地道：“而且国公夫人在铺子里定了一批首饰，大方得很，都没还价。”

    “可郡主是……”酒楼掌柜哎呀一声：“你真是钻到钱眼里去了。”

    “我是掌柜，我当然得钻到钱眼里去，”李掌柜理直气壮道：“再了，亲兄弟还明算账呢。”

    “可郡主又不是你兄弟。”

    “那我不管，反正我管着的铺子，任何人都不能买东西不给钱，折已经是我最后的底限。”李掌柜语气一顿，描补了一句：“就算是主子来了也一样。”

    酒楼掌柜：……

    酒楼掌柜无奈之余有点羡慕，之前主子郡主在酒楼的一切花销都由他来结账，可眼瞅着今年都快要完了，主子也没有来结账的意思。