中药铺子里独有的草药味道，云澜觉得，是甘草的气味。她因为留心看铺子的招牌，放慢了脚步，怀承便着意停了停。

    他们一同跨进门槛，店堂不大，迎头是一面直通到顶的藏药柜子，一个个铜耳朵的拉环，反着年代久远的光，有几只还在一晃一晃，刚拉开取过东西的样子。

    掌柜全叔从柜台后面迎出来，满脸吃惊和担忧：“哎呦，二少爷回来了，外头不太平，路上可顺利么？”

    “还好，”怀承走近前同矮胖的全叔点了点头，“铺子里还好么？”他问。

    “倒是还行，这两天外头兵荒马乱，铺子里生意还有些见涨。”全叔恭敬的回着话，同时悄悄拿眼梢瞄了瞄怀承身边的云澜，穿着的，似乎是二少爷的大衣，再三看看，是位男装的姐。

    怀承瞧见了全叔眼神的去处，他明白的向他介绍：“这位是我明大的同学。因为医院和学校都住不得，我特请她来这里暂住，麻烦全婶，帮她收拾一间客房出来。”

    “哦哦，好，”全叔点头答应着，微微弓着腰，赶忙往内堂去，云澜听见他喊声：“阿荔，快来，二少爷回来了。”

    里面答应着走出一个肤色稍暗的妇人，同怀承点头笑了笑，挽着发髻，阔嘴巴，身后跟着个齐腰高的丫头，两只眼睛和这妇人一模一样，三角的，有一点肿眼皮，不用细便是母女俩。

    云澜看着她们从她眼前走过，那女孩两只眼睛始终盯在云澜脸上看，大概是看出她是女人的缘故，临上楼前，忽然咧开嘴笑了。

    云澜于是也礼貌的朝她笑了笑。

    全叔忙着抬手引他们先往客室里稍坐，同时吩咐伙计，“去泡茶来，”那伙计领命转身要走，又被他拉住，接着吩咐：“拿前次太太带来的好茶，在高柜上头，青瓷罐子装着的。”

    “奥。”

    不多时，除了茶水，还端了两色干果子来，夺目的海棠干并一盘梅香杏脯，都是中药铺子里原本搭着卖的。没有茶点，只能拿现成有的东西装碟子。

    云澜坐在怀承对面，怀承把那碟海棠干朝她面前推了推，他略凑近来低声道：“今年的杏干太酸，还是吃这个吧。”

    全叔垂手在旁候着，余光里瞧见二少爷对面这位白净的男装姐点了点头，抬手喝茶，又尝了尝那碟海棠干，接着了什么，声气太弱，他实在没听清，只看见自家二少爷眼睛里闪了闪含笑的光。

    来传话的还是刚刚那个肿眼皮的丫头，脆生生的嗓音，像冬日枝头的青枣。大概从在铺子里长大，见惯了人的，一点儿不怕生，一双眼睛仍旧盯着云澜看，“爹，上面客房收拾好了，娘让我来一声。”

    云澜来时便想到了，突然到别人家里来借住，难免要被人参观一番，好在只是个女孩，她和善的同她对视了一会儿。被怀承带着上楼去。

    木质的楼梯，有些年头了，大约全新的时候刷过一层红漆，这时候又掉了色，斑驳的剩下一星半点，踩上去咯吱咯吱的响。这响声让云澜想起时候，偷偷爬上祖母放旧东西的阁楼，又被阿春拿着鸡毛掸子赶下来，连滚带爬的，把那截橡木楼梯踩得吱吱作响。

    怀承怕她走不惯，特地回头来想照应她，却见她走得很稳。

    这时候外头下起了夜雨，不大，但能听到隐隐的“沙沙”声，铺天盖地而来。怀承退出云澜房间时，提醒她：“早点休息，明天早班，从这里到医院大概要半个钟的时间，要早起。”

    “好。”

    云澜关上房门，听到他下楼去的脚步声，楼梯上传来渐行渐远的“咯吱咯吱”。

    后堂里还有两间房，不大的，是全叔一家和两个伙计住着。其中一间里亮着灯，虚掩的房门透出稀薄的黄光。

    全叔和全婶在聊家常，“这显见的，是二少爷带女朋友回来，要不这时候，谁管得着谁！”全婶的声音，她在灯下做针线，低着头在，“女同学不就是女朋友麽。”

    全叔一只手臂搁在桌沿上，满脸愁容的长吁短叹：“这怎么好呢，前番太太来，特地交代让我照看二少爷，叫别出什么荒唐事，还给咱们留了这么些好东西。”着抬头扫了眼柜子上头，那几只青瓷罐子。

    “我看，这位姐斯斯文文的，没什么不好。”全婶嘟囔着，“你还别，咱们二少爷的眼光，嗬！”

    “你懂什么？太太来时，是特地给二少爷选了人的，听对方姐，太太都亲自相看过了，甚是满意，本来约着二少爷来亲见，结果那天不知怎么，二少爷没去，这事才耽搁下来。”全叔深皱着眉心，连连摇头，“太太心事，不就是想叫二少爷先成家再立业么，那自然是家里定下的作准，怎么好外头自己寻去，这不是乱了套了。”

    “那怎么办？”全婶低头咬断了线头，不咸不淡道，一件短衫拿在手里，对着灯泡用力抖了抖。转头瞥见全叔的苦脸，替他出主意：“你要实在觉得交代不过去，你同二少爷直，二少爷性子好，比不得大少爷心思重，便是你的不对，他也不会把你怎么样。”

    全叔仍旧垂着头，在思虑什么，忽然抬眼，恰看到怀承站在房门口敲他们的门。忙不迭的起身来：“二少爷，是缺什么吗？”

    怀承没有听壁脚的习惯，前面的话他并未听见，只听见全婶，让全叔来找自己直，什么，他在心里想。

    “没缺什么？想来一声，我们明天一早要回医院去，预备一点米粥，看看还有什么，添一点当做早饭。”他一向在吃食上随意，一下子想不出什么好东西来。

    “哎，好。”全婶抬头答应着。

    他完想走，转身前又停下了，迟疑道：“全叔，你有什么要问我的？”

    “哎，咳咳，”全叔立在门口，被他问住了，欲言又止。

    怀承看到里面的全婶远远投了一道白眼来，直言喊道：“你同二少爷支支吾吾什么！”

    “你闭嘴。”全叔回头骂了一句。

    怀承叫他们两人给逗笑了，他退出去两步，意思便是请全叔出来。

    全叔仍旧支支吾吾，怀承极有耐心的等着他，他半天才开口道：“二少爷，那天，太太叫我传话，你还记得么？请你去丽兹饭店一趟，究竟是什么事耽搁了，没去成？”

    怀承一听，便笑了，他记得的，那时不去，主要是因为他对成家这件事没有兴趣，不过这时，他想了想，转而道：“我对母亲找的人没兴趣。”

    “哎呀，太太那边都看好了，对方家世也好，祖上做过京官的；姐本人也知书达理，最主要是人家姑娘也在明大读书，并没养在家里。太太你见了一定满意……”

    “是太太满意，”怀承纠正他：“不是我。”

    全叔被他一断，颇有点儿讪讪的，后面想的话也乱了，低垂的眼皮嘟囔：“太太还，人家聂姐，同你一样，是医科生，”

    “你什么？”他听见了一点，敏锐的追问他：“姐姓什么？”

    全叔愣了愣，“姓聂，我听太太，是聂家的五姑娘，同着家里的堂哥一起，在明大读书的。”

    姓聂！他在这儿停了停，“叫什么名字？”怀承牢牢盯着他，仿佛怕错漏了一个字。

    把全叔看得后背里一紧，他努力回想着，摇头道：“并，并没听见全名，只听太太提起，聂家这位五姑娘模样好，看着就是个聪明和顺的……”他着名字以外的事。

    怀承自顾自的站着，垂眸想着什么，没有再发问。

    全叔看他沉默，便想要问一问他想问的，嗫嚅着：“那，二少爷，我想，总还是太太看过的人，可靠些，旁的这些人、呃，这些女同学，还是少、少兜搭的好。”他的战战兢兢，可也觉得不得不多一句，要对得起太太留给他的那份厚礼。

    怀承抬头来，“旁的女同学”！是指云澜么？他朝不远处的窗格看了看，忍不住嘴角弯起，笑了笑。

    他抬手拍了拍全叔的肩头，似乎是为了表示理解，但什么也没，一转身，上楼去了。

    正赶上杏儿从楼梯上走下来，两条发黄的辫子，跑散了半边，见了怀承，俏生生，叫了声“二少爷”。这孩子今年虚岁刚满十岁，是全叔两口子的女儿，两个大女儿在常州老家，跟着肖老太太，一向十分受照顾，只这最的最伶俐，一直带在身边。

    怀承着意退到一旁来让她，含笑问她：“这么晚了，去上面玩什么？”

    “并没玩什么？我去瞧瞧，那位姐是不是整夜开着灯的？”

    “这没规矩的东西，”全叔扬手作势要她，嘴里埋怨着：“才了不让盯着人看，叫人犯忌讳的！”

    怀承偏身来挡在全叔跟前，示意他不要动手，然而杏儿也并不真的怕，想是当爹的也从没真的过她，仍旧笑嘻嘻的回：“我娘，娇姐们都怕黑，晚上睡觉若是没人陪，是要开着灯的，我特上去瞧一眼。”

    怀承倒是当真的抬头向上望了一眼，又故意的问着：“如何？”

    “并没开着灯，早早就灭了。”

    他一笑，满意的伸手揉了揉杏儿的辫子，在心里自语道：“她不是娇姐。”着一步跨过两级木阶，回房去了。