张恒笑道：“得了吧, 多几房也未必是福气，真争起来，起来能要了你的命。季家倒是儿子多，到现在不还是孤家寡人的单独住着？！前儿还来我家了怪话, 他们生了四个儿子, 结果一房都不给自家过年, 意思就是要大牛大妮年三十到他们那过年呗……”

    赵掌柜听的直笑, 道：“他那不是有两个孙子吗？！咋, 有亲孙子陪着, 还叫孤家寡人, 这两个老祸害就是不知足的。”

    罢摇头，又笑道：“这倒也是，我家便是多有几房, 也没有老太太那样的人会教会约束。到最后也未必是福气啊。罢了。我有显儿就不赖了，等明年孙子出生了，也热闹的紧。总比季家有福, 呵呵……”

    张恒道：“姑奶奶是我这一辈子见过最有智慧的人。”

    他服气的不行, 掏心窝子的话道：“若是姑奶奶没来，我家里也就裁缝铺面，虽日子能过，可也紧巴巴的。人一紧张, 一缺钱，就气。我家虽只兄弟两个，却也未必心宽，到时候难免也有相争的时候。哪有现在的样子？！若不是姑奶奶，我和大哥也不会这样真心的好。人都，钱是个坏东西, 可是钱也是个好东西，它能养德，它能养亲，它还能叫人珍视亲情。”

    “话是不错，可也只是你张家兄弟不眼皮子浅，真到了知足的份上也就不贪了才有这想法，若是旁人家，有了一千要一万，有了一万，还想多占点兄弟姐妹的便宜，这样便是再有钱，又能怎么？！”赵掌柜哧笑道：“这样的我可见得多了。”

    能藏得住钱财，也得有朴素的心思。若是不纯的兄弟，只会放大心中的贪与恶。哪里就有知足的。张家兄弟已经算是例外了！

    “过了年叫幼娘来家里多坐坐，这位表婶婶可不能见外啊。家里都盼着呢，实话，我还得指望着这位表婶将来多疼疼我，嘿嘿。”张恒笑道：“咱两家的关系，可不要搞那莫名其妙的礼节那一套。张家不讲虚礼，你赵家可也别……”

    赵掌柜点头，道：“我只和养这些虚礼的人家也养虚礼。其实就是虚伪。等过了年，就叫去，多走动走动，相处熟了就与一家人一样，将来进门反而不会太生份。我也放心。”

    张恒笑道：“这样才好。咱普通人家，实话，不是那些讲究清高虚礼和门槛矜持的人家，人是要自守自持，但若是矜持过了份，可就让人不能亲近了。这样反而不妥。”

    赵掌柜笑道：“张家自是如此。若是旁人家，只怕还得心再心为好。我只知道，你们家，再怎么也不会轻看幼娘，会尊重幼娘的。咱两家的情义，自与世俗之礼十分不同！”

    两人感慨一声，然后看好了宅院，各种细节啥的都琢磨商议了，这才归了座，两人喝热茶。

    “一会儿走，带点家去叫老太太和家里人都尝尝，这茶是老家那边献来的山茶，虽不名贵，但也都是送来的好茶！”赵掌柜笑道：“今年给族里了一些提携，他们也识趣，送来的年礼，还算有心。若是无心，可就算是白眼儿狼了。”

    张恒笑道：“你也多费费心，尤其是进学的，还有学手艺的，宁愿多给些恩惠，也有些好处。这十个里面，哪怕只有一个能记着你恩的人，就不算赔。”

    赵掌柜听了，点头，道：“我这两天正琢磨这个事呢。”

    两人唠了许久，还留了下来吃晚饭，张恒也渐渐的有往话唠方向发展的趋势，这一唠，就唠上瘾了一般，两人在一处都亲若兄弟一般，可见一见如故到什么程度！

    腊月里风紧，大，并且运河上的船更少了，而且浪急且高，水虽不深，但走在堤岸和码头附近，当真是冷的慌。那风就像刀子或是刺一般的往人身体里钻，似能把人给吹的飘飘欲仙。

    县太爷年底来最后考察一下码头的修建的成果啥的，走到河堤上，本来是想作首诗，奈何诗兴大发不成，风太急太紧，倒把他的官帽给吹歪了，师爷怕他弱不禁风的被风给吹冻着，忙扯着他往县里走，道：“太爷，您可歇着吧，这风如此之大，把您吹冻着，这个年还咋过？！您好歹看看这河道上是没一条船，都这年景了，可省省心吧。”

    县太爷也是哭笑不得，道：“罢了，罢了，我这七品官，也不装什么诗人不诗人了。终究不可能人人是李太白。唉！”

    很是感慨的样子，师爷哭笑不得。

    这破县城来时虽穷，但现在也算有模有样了，县太爷在这的功绩，也是可以向朝廷表一表的，当然能发展起来是借着运河的东风，所以年底的折子当然是把发展漕运和运道的事给吹捧吹捧，既吹捧了朝廷的策，又吹捧了自个的能力，不就更令人印象深刻？！

    到底当官的以诗文出名是道，真正能升迁的东西凭借着的是实实的实务能力啊！

    虽然这破县也没啥别的，但胜在还算太平，还算不难治理，虽这一年里也出了些命案啥的，但都不是恶□□件，所以，对上锋也有个交代。是纠纷或意外的案件，那都不叫恶□□件。

    恶□□件是什么呢？！形容的话，现代的话类似就是大街上的一个陌生人杀了一个陌生人，光天化日这一类叫恶□□件。

    而在古代的话，则是匪盗之类的杀人劫货，这叫恶□□件。

    因为这一类事情是会引起社会的恐慌情绪，所以叫恶□□件。一旦出了这样类似的事情，无论县太爷能不能破得了案，最终也还是要被这些事所累。

    但命案若是事出有因，就不至于引起恐慌，这又是不同。虽如果这样的案子多了也会让上锋怀疑他的治理能力，但那么少数几件儿，倒不是大事。

    这县城胜在早些年已经除了水贼匪山贼首之类的，这一带也算清理的很干净。

    所以，再穷，也太平。就省心的多。

    百姓也都很纯朴，偶也会有为争那么三文五文的会起来，也会为争一口气到衙门里去理，去调解，这类的事破事特别多，但若光天化日的欺讹人的，或是光天化日明抢明偷的还真没有。

    百姓也不咋怕衙门，衙门若出了热闹，各个爱凑去看，这一点也是影响衙门运行，但正也明了，百姓不怕衙门这件事本身，其实也明了很多问题。

    百姓们大多数是不爱官司的，一般就是去衙门调解，调解不花钱，也就是师爷等人听着他们公公有理，婆婆有理的一堆，然后糊糊稀泥，就完事了。

    可是官司的，还真少有，所以县太爷这一年里开堂会审的也就那么几回。平时的事也就调解着就完了，连开堂都不用。

    哪个百姓愿意没事就官司啊，官司花时间和精力，还要写状纸，若是的正式些，还得请状师，好家伙，这一算帐，花出去的更多。所以宁愿吃些亏，有些也就算了，懒得再折腾，大多数人都很少死磕，也就自己吸收了，也就算了那一类。

    所以回顾这一年，其实大事还真少有，多数都是鸡毛蒜皮的事儿。

    县太爷自认还是很负责任的。

    他冒着冷风，视察了一下码头的修建，然后看了看停靠的船只，还有看码头的老头的住宿条件，然后顺着修好的路面，又看了看城外的路还有城内修好拓宽的路面，不住点头，道：“明年再把其它的路和桥都修一修，城墙也修补修补，太破了。县衙的话，也不要费大钱修，把屋顶漏的地方修一修，再用红漆刷一遍，以免木柱生虫，这就行了。这也修那也补的，用钱的地方太多了，再多的钱也有用完的时候，钱这回事还是得用在刀刃上！”

    师爷与县吏等一一点头应下，表示应下了，展望了一下明年的工作。

    县太爷也没闲着，带着县衙里早早就准备好的礼物，去慰问了一下鳏寡孤独，尤其是孤儿，还有当兵退下却独居的老人，给送了点米粮，还有柴火，油盐啥的。也叫过个好年！

    若不然这个不做的话，大冬天的冻死了人，他也受不住。

    县太爷问左右道：“统计了一共有多少人吗？！”

    “孤儿的话到了十二岁也就出来做活了，倒是不多，只是老人有十几个，有十来人都已经丧失行动和劳动能力了，得靠接济过活，每季都得来送，除了县衙会送，城中商户富户偶尔也会送点吃的，所以倒还好。”师爷道：“有几个还有点能力，比较硬气，平时的时候会支个摊位在巷子边上，卖烤红薯，或是糖人什么的，衙门里吏役看到了，也不忍心驱赶……”

    县太爷听了便道：“以后若是拦着道路，就将他们集中一下，到集市附近寻个地方叫他们专门摆摊。算是特例吧。他们不愿意接受接济是好事，能自食其力，衙门自然是赞同的。总不能县城发展起来了，倒叫他们连个摆摊的地方都没有。这就有粉饰太平之意了。这样的人，得敬着，得给个体面，也给个宽容。”