“爹娘, 女儿先出去瞧瞧……”

    周府上房中，听下人通传表姑娘回来了，周绾音立马提着裙摆欢喜地迎了出去。

    不过片刻她又白着脸跌跌撞撞跑了回来。

    “又莽莽撞撞的，怎么了这是？”周夫人轻斥。

    周澄在一旁笑了一声, 慢悠悠道：“娘还不明白, 试问姐姐最怕的是谁, 看这架势必定是太子殿下亲临了呗！”

    周澄得没错, 和沈虞一道回来的人正是当朝太子李循。

    男人和一身粉衣的少女并肩一道踏入房中，对上一家人惊异错愕的目光, 沈虞也觉得有些不自在，下意识地就和男人分开了一些距离，上前施礼道：“舅舅、舅母, 鱼让你们担心了。”

    周让夫妇还不知沈虞在江州遇见了什么，只是她这一走就一个多月不回，又是在沈逸离世的节点，难免担忧沈虞是想不开。

    不过好在观沈虞面容，面色红润并未添憔悴之意，这才稍稍放下心来。

    只是眼前这位不速之客……

    夫妻两人对视一眼，心中长叹。

    一个月前宋廷风尘仆仆地来了杭州问太子去了何处, 这周让如何能知道？看样子宋廷还挺着急，又问自家外甥女去了何处，周让怕耽误朝廷大事, 就沈虞去了江州。

    难不成太子是又追过去了？

    周让不知道两人在江州发生了何事, 对李循拱手道：“不知太子殿下大驾光临, 下官有失远迎，还请殿下上坐。”

    “子谦不必多礼，快请坐。”李循虚扶一把, 没去上坐，反而示意周让坐回原位。

    周让道：“臣惶恐。”

    “子谦不要推辞。”李循径自往一侧坐到了下首。

    周澄原本坐在左上的位置，此刻也很是有眼力见儿地给李循让开坐到了对面，朝他挤眉弄眼。

    李循轻笑一声，心领神会。

    周绾音则瞪了弟弟一眼。

    沈虞看周让和周夫人还站着，只得扯了扯嘴角道：“舅舅和舅母快请坐罢。”

    夫妻两人这才坐下。

    婢女又重新上茶。

    一时屋里静悄悄，谁也不敢该开口先话，只有李循端起茶盏时青瓷碗盖碰撞的清脆响声。

    沈虞知道舅舅和舅母是不知什么好，她心中也过意不去，因为她的事情，不知道害两人担心多少回了。

    李循放下茶盏，道：“虞儿，和你舅母、弟弟妹妹先回房中叙话罢，孤与你舅舅有要事相商。”

    沈虞起身，与周夫人和绾音澄哥儿三人去了隔壁的暖阁。

    绾音担忧道：“表姐，太子殿下为何要跟过来，他与爹爹有什么要事要谈？”

    周夫人抓了把钱，先将儿子发了出去，“出去玩儿罢，我和你姐姐与你表姐有体己话要。”

    周澄一听就不乐意，“我不出去！我也是表姐的弟弟，凭什么姐姐就能听我就听不得！”

    周夫人柳眉倒竖，这下钱也不给了，“臭子，你下辈子托生成个姑娘再来找你老娘理论去！快滚！”

    周澄心想自己可真是爹不疼娘不爱啊，任是那一边都不欢迎自己。

    他灰溜溜地“滚”了出去。

    两个人都眼巴巴地看着自己，沈虞顿时更加不知道如何将话出口了。

    她绞着手中的帕子道：“大约是朝堂中的事要商量，我……我也不太清楚。”

    周夫人微松了口气，但仍是不放心，“太子不是早就走了么，你怎么又和他一道回来了？是在路上碰上的？”

    “对……是在江州无意遇见，殿下有些朝堂上的事情要和舅舅谈，就……就与我一道回来了。”

    “那就好那就好，那他什么时候走啊？”周绾音忙问。她最怕这尊佛了。

    沈虞脑中成了浆糊，开始乱编：“大概……明后天吧，我也不知道，还是要看他是怎么想的。”

    于是直到晚膳时间，那厢李循和周让都聊完了，沈虞还是没把自己真正的算和周夫人出来。

    掌灯时分，暮色四合。

    眼看天色已是不早，周让自然是要客气两句留太子殿下在府上用晚膳的。

    没想到他刚客气了一句，李循就笑道：“子谦不，孤也想留下来再尝尝令夫人的手艺。”

    周让：“……”

    周让唤婢女去预备晚膳，少顷，一家人在上房坐齐。

    这顿饭周家人吃得战战兢兢，沈虞用得食不知味，大约只有李循心情愉悦，甚至多用了两碗米饭。

    酒饱饭足，酒过三巡，沈虞见李循面色如常还要继续，而自家舅舅已是脸红脖子粗，忙出声道：“时辰不早了，不如殿下今日先回去，日后……日后有空再叙。”

    李循慢慢看她一眼，放下酒盏。

    这是要赶他走的意思。

    他微微眯了凤眼，不动声色，眸中却闪烁着几分不满。

    沈虞就有些心虚地低下了头去。

    幸好李循倒也没有为难她，站了起来，微微笑道：“也好，孤今日尚有事务在身，明日闲暇，再登门与子谦一叙。”

    周让被喉咙里还没咽下去的酒呛了两口，心太子殿下你大可不必啊！我可没什么旧情要和你叙！

    李循又看向沈虞，淡淡道：“可否劳烦沈姑娘送孤一程？”

    “沈姑娘”这三个字被他咬的重重的。

    沈虞怕他又落脸子，只好对舅舅和舅母道：“我去送太子殿下，去去就回，舅舅和舅母就先回去罢，不必担心。”

    两人从屋里一出来，李循就沉下了脸大步往前走。

    走了两步又停住，忍下心口的郁气，等沈虞追上来，挥手示意周围的侍从离远些。

    “你可和你舅母过了我们两人的算？”

    沈虞咬了咬唇，顾左言而右其它道：“殿下和舅舅聊了什么，我看了好像还挺久的？”

    她眨巴着眼睛不肯抬头，这幅心虚的模样，李循再熟悉不过。

    当初回杭州之前，沈虞她想亲自告诉周让和周夫人自己的算，不希望李循插手此事。

    李循尊重她，和周让谈了一下午自然都是天南海北、朝堂之事。

    可是用晚膳的时候她始终不肯抬头看他，就连周绾音和周夫人也只是神色惴惴并无焦灼担忧之的模样，李循见了还有什么不明白？

    “殿下生气了？”

    沈虞仰头问他，轻言软语，“我只是一时不知该如何开口，殿下再给我点时间好不好？”

    她手里提了一只羊角银灯，昏黄的灯光摇曳着落在她莹白如玉的脸，水汪汪的眸子清澈见底，又娇美迷人。

    李循原本是有些生气的。

    他早就过不会逼迫她，只需要她开口，一声只是和他顺道回长安看望祖母罢了。

    可是就连这样的一句简单的话，她都不肯出口，

    他心里是难过大于生气，在她眼里，他就是这样一个拿不出去、不出口的人。

    沈虞也有些过意不去，答应好的话她食言而肥，这事情确实是她不对。

    耳边被人抚了抚，李循将她被风吹乱的发别到耳后，沈虞瞪大眼睛，看着他陡然放大的俊脸。

    却是李循在她额上亲了一口，抿着唇道：“对你的惩罚，下次做不到的事情，不要轻易许诺就是，孤还能逼你不成？”

    沈虞微微松了口气，面上的笑容也就真切了几分，将手中的角灯递给他，柔声一笑，“殿下一路慢行。”

    这一笑，看得李循心神一荡。

    他没接，话却软和了不少，“孤自有分寸，倒是你，身子底薄，不要熬夜，回去早些休息，手腕上的伤疤，记得涂舒痕膏，不要落下。”

    沈虞应下。

    李循走到门口，又顿住步子，走回来认真道：“虞儿，孤刚才不该生气，我向你道歉……你只要记住，只要你不愿意，没有人可以逼你，孤亦是如此。”

    他忍不住又抚了抚她额前的秀发，“明白了吗？”

    沈虞一怔，旋即轻轻点头，“我省得，殿下是顶好的人，不会逼迫我的，我会寻合适的时间告知舅舅和舅母。”

    顿了顿，又道：“殿下赶紧回去罢，天色已经很晚了，会冷的。”

    李循又叮嘱了她两句，才依依不舍地离开。

    喜欢一个人，片刻也不想与她分离，能与她多一句话心里头都是欢喜的。

    第二日，沈虞就寻了个机会单独与周让和周夫人了。

    她收拾了行囊，派人去驿站通知他。

    李循没想到她这次这么爽快利落，赶紧吩咐人将东西都备至齐全了，而后换了一身簇新的袍子，骑着马去了周府接她。

    周府门口，周夫人还在劝，“此去长安路途遥远，你不如再留下来住几日，我给你寻个可靠的镖局，送你过去。”

    太子的车架停在周府门前，李循下马，朝沈虞走过来，周夫人瞧他这全副武装的模样，还以为发生了什么事，顿时吓得花容失色，“太、苏，苏将军怎么突然过来了？”

    李循：“……”

    李循锐利的目光落在沈虞身上。

    沈虞轻咳一声，耳根微烫，又低下了头绞着手中的帕子。

    好啊，本以为她昨晚是听见去他的话了，没想到这丫头根本就……

    沈虞顶着他与舅母灼灼目光的双重压力，硬着头皮道：“舅母，太子殿下正巧也要回长安……我、我想着正好与他顺路，就准备让殿下……顺路……捎我一程。”

    “这，这怎么好劳烦太子殿下！”周夫人忙将沈虞拉到身后，目带警惕，那目光，就跟防狼一样。

    李循嘴角一抽，瞪了沈虞一眼。

    沈虞从周夫人身后出来，“舅母，你别担心，我和太子殿下好，只是……只是回去看望祖母而已，路上有殿下护着，我一定能顺利达到长安。”

    “只是去看望你祖母？”周夫人表示怀疑，就差把“胡”两个字挂在脸上了。

    “当真，鱼没有骗您。”着凑到周夫人耳旁，悄悄了一句话。

    ……

    “你和你舅母了什么？”

    马车中，李循问道。

    外面天气太冷，李循找了个借口把阿槿赶下来，两人共乘一辆马车。

    沈虞懒懒地靠在车壁上，盖着毯子。

    车里烧了四个火盆，跟火炉似的，热得她有些困倦，并不想理他。

    “没什么。”

    “没什么？”

    李循俯下身，捏住她巧的琼鼻，“你就敷衍孤罢，孤在你眼里就这般的见不得人。”

    沈虞喘不上气来，一下子憋醒了，掀开眼皮瞪他道：“你干嘛！”

    像兔子跳起来咬人。

    李循失笑，用食指轻轻刮了下她的鼻梁，“这就生气了？”

    凤眸明亮幽黑，低沉淳厚的声音和吐出的温热气息犹如羽毛一般搔在人的脸上。

    沈虞被他看得略有些不自在，垂下眼睛道：“没有。”

    其实她和周夫人的是她此去长安，多则半年，少则三个月，一定会回来。

    周夫人这才稍稍放下心来，知道她去意已决，才未曾多加阻拦。

    但是这话要是告诉李循，他必定得疯了不可。

    沈虞缩了缩脑袋。

    每当她心虚的时候，要不就绞帕子，要么就缩着脑袋不敢抬头看人，因此她一做这个动作，李循就很敏锐地眯了眯凤眼。

    只想了想，还是作罢。

    他既过了不会逼她，由她自己来做决定，就不必多此一问了。

    总有一日，他会要她心甘情愿地留着他身边，全身心的依赖他。

    他要一点点占据她的心，取代李衡，成为她心中最不能割舍之人。

    兄长又如何，太极殿前那一跪，从此后他再也不欠他，即使两人曾经相爱刻骨铭心，可现在沈虞心中也有了他。

    作为一个男人，无论他表面装得多么大度，心里也绝不可能容忍她心中还藏着另一个男人，容忍这个男人远比自己要重要。

    不过至少是现在，他知道自己的分量还是有些重的。

    李循拍了拍自己的肩，“靠在孤身上，车壁冷。”

    车壁上挂了一层暖和的棉布，但靠久了冷意还是隐隐往身体内钻，沈虞想拒绝，可想到近来三番对他食言，犹豫了一下，还是将脑袋略有些拘束地靠在了他的肩膀上。

    一路颠簸，她慢慢地又生了困意，眼皮上下架。

    粗粝的指尖在她脸上轻抚过，拨弄着她额前的一缕青丝。

    男人的声音低沉而有力地落入她的耳中。

    “虞儿，那日你手中拿的木匣，里面装的都是谁写给你的信？”

    沈虞半响无语。

    她不知如何作答，干脆装睡。

    片刻后，许是没有听到她的回答，男人又轻声一叹，“虞儿，你心里明明有我，为何就是不肯承认？”

    ……

    后来沈虞不知不觉中就枕在他的肩上昏昏睡了过去。

    *

    长安。

    公主府中，李芙正坐在树下生闷气。

    婢女走过来劝道：“公主，外面天冷，您还有着身子，咱们进去罢？”

    李芙绷着脸道：“我没事，我就在这儿坐一会儿。”

    婢女一扭头，发现顾晏清过来了，忙给这位驸马爷使了个眼色。

    顾晏清会意，走过来声音温和地道：“公主这是怎么了，怎么大冷天的坐在外头？”

    李芙眉心抽了抽，没言语。

    顾晏清便坐到她身侧，从背后拿出一只糖人儿来在李芙面前晃了晃，用夸张的语气道：“公主快看，这糖人儿怎么长得这么像你！”

    李芙气鼓鼓的，斜着眼睛看了一眼，目光立时就被眼前穿裙子、梳高髻的糖人儿吸引了过去。

    “这是什么东西？”

    “这叫糖人儿，东市街角就有卖的，臣觉得公主应当会喜欢，就做主替公主买来尝个趣儿。”

    李芙哼了一声，“拿着你这糖人儿去讨好你娘和你那可怜巴巴的表妹罢，本公主才不稀罕这劳什子。”

    顾晏清笑道：“他们喜欢不喜欢，臣也不会给，臣是买来讨好公主的。”

    李芙听到“讨好”二字，心肠微软。

    但她素来是个要强之人，刚刚被太医诊断出有孕，婆婆就往丈夫的房里要塞人，塞的还是个娇娇软软的表妹，两人背地里排揎她，还当她不知道。

    李芙生气啊，她乃堂堂惠宁公主，就算是贞静公主也不敢压她一头，这个老妇却总是屡教不改。

    本来她也想装得贤惠大度些，不就是个妾吗，她还多在意不成？

    但是真到了这时节，也不知是不是孕期敏感，她心里却是一万个不乐意！

    “公主眼睛怎么红了。”

    顾晏清的声音愈发温柔，他用帕子给妻子拭泪，一开始李芙还有些抗拒，但慢慢地她便靠在了顾晏清的肩膀上，轻轻啜泣，哭得眼圈儿都要红了。

    顾晏清叹道：“公主放心，我不会纳表妹的，我此生是愿得一心人，白首不相离，除了公主，旁的女子我都不会多看一眼，公主不要难过了，好不好？”

    “呸，”李芙啐道：“不要脸，谁稀罕你的白首不相离，净做白日梦。”

    “好好好，都是我做梦。”

    好歹，总算是将李芙劝进了屋去。

    李芙觉得有些困倦，便在美人榻上倚着顾晏清问：“夫君你，嫂嫂什么时候能回来，算着时候也不多了，我想嫂嫂了。”

    顾晏清笑，“就不想殿下？”

    李芙冷笑一声，“想个屁，他才配不上我的嫂嫂，幸好我嫂嫂还活着，否则我这辈子都再也不要理他！”

    两人一个月前收到锦衣卫从杭州急递过来的信，是李循已经准备启程赶回长安。

    更带回来一个极为令两人惊愕的消息——沈虞还活着！

    以为沈虞真的掉下陵江死的时候，李芙半夜里都能从梦中被吓醒。

    一是哀伤红颜薄命，斯人已逝。

    二则失望兄长面目全非，从此后她永远地失去了幼时护她疼爱她的亲哥哥。

    顾晏清担心兄妹积怨，心生隔阂芥蒂，故而告知真相。

    但李芙依旧不肯原谅，见了李循也不似从前亲热热络，李循表面上不在意，依旧疼爱李芙，但兄妹两人一母同胞，心中怎么可能不痛苦难受。

    他也不曾为自己分辨分毫，因为对于那时的他来，沈虞的死确实是他一手促成，他才是真正的始作俑者。

    两人刚提到李循和沈虞，就听外面的婢女急匆匆地赶紧来禀道：“驸马爷，公主！太子殿下回宫了！”