“公主跑啦！”

    一声惊叫破开夜风, 紧接着，匆忙的甲胄碰撞声，纷纷拿起武器。

    火光亮了, 映照出一张张黄脸, 急促地呼出热气，嘴唇皲裂, 眼神逡巡，不安的，他们已经预料到，家主一定会震怒！

    “李公子带着公主跑了！”

    这声更加确定，因为, 李公子是跟公主一块儿不见的。

    夏夜，山林湖泊，裹起草木枯蜷的气息, 经过一整个白日的烤灼, 焦焦的, 雷雨天气, 从枯枝败木间, 为数不多的一点儿湿润气息, 蒸腾袅袅，闷得人燥热无比。

    “要下大雨了，快，再晚一些, 大雨冲刷了足迹, 就更找不着了。”

    “快看，在这儿！”

    泥地上，两道浅浅的车辙印, 开始飘雨丝了，如果再不手脚快些，泥地上的痕迹很快会被掩饰过去。

    “真是我的好儿子啊。”白发家主冷静地望着这两道车辙。

    这样会挑时间，知道趁着今夜的雷暴逃走。

    “把他们带回来。”

    白发家主忽然想起了什么，手一抬起，眼眸不可测的温度。

    “带不回来人，尸体能回来，也好。”

    最坏的算已经做好，道人手提长剑，眼眸猩红，杀意四起。

    月亮黯淡了，天地闭眼。

    乌鸦亦扑棱翅膀，不敢多做停留，道人匆匆寻找，剑身缠绕的莲花纹，积煞已久。

    他们明白，公主和李公子跑不了多远，就会被追上！

    白发家主对自己这个儿子，有些失望，哪怕跑，也无法应算身后事吗？

    他知道他跑不掉，为什么还敢做出忤逆之事呢？孺子不可教，往日教他的一切，他竟然浑然忘了，那么这个儿子，就算折了也不可惜。

    一个不聪明的背叛者，留着做什么？

    倏然，脚步硬生生止住，有人“咦”地一声，前后交叠的脚后跟，险些撞上，后头的人不明白，为何停下不走了呢？

    “怎么了？”

    道人们面色凝固，警惕心大作，手腕缓缓转动，一抹雪亮的剑光，寒意瘆人。

    前方，缓缓出现了一个人影，挡在众人身前。

    竟然……只有他一个人？

    一袭白衣，一顶斗笠，颜色清清淡淡，唯有唇间一抹殷红，红得艳丽张扬，邪气弥漫。

    他孤身一人，站在这团黑雾之前，单凭那把圣灯宫独一无二的吴潭龙子，道人们都认得他。

    众人脸上震惊异常，心生狐疑，这家伙，是不要命了吗？

    当朝首辅，最是好财怕死之徒，人一旦权高位重，便将自己的命看得很贵，便生出许多顾忌，便有了精细算的权衡和较量。

    不比路旁的野狗孤魂，随意游荡毫无牵挂，再，他是德王看重的义子，与李家有解不开的深仇。

    他今日来，十死无生，平白无故地找死，实在异常，这个人，本没有必要来送死，可他……确实站在这里。

    黑雾涌结，环绕在吴河之上

    一圈，又一圈，最终，从黑雾中，破出一张皎洁如天人的面庞，白袍簌簌，阴影垂落，看不清神情，却有丝丝红气，不断地，从斗笠下溢出，红蛇一样流窜。

    空气中，弥漫一股白雪梨花的香甜。

    黑雾中的那双凤眸，被血色染红，平视前方。

    有人念出了他的名字：“游澜京……”

    白发家主平静无波的神情，出现一丝裂缝，眨眼间，恢复如初。

    德王的义子游澜京，他来做什么？难道他不清楚，自己生平最痛恨德王，是决计不会放过他的吗？

    “你是看不起我，还是看不起圣灯宫的剑？”

    白发家主眼眸微暗，已经知道游澜京今日来的目的，除了自己那位好儿子，还有谁能算计到游澜京，让他一个天底下最计较气之人，大大咧咧来把性命，交到这荒郊野外？

    他忽然觉得，自己那个儿子，也并不是一无是处，虽然他总是自作聪明，今晚，却将人心算计得死死的。

    一箭双雕，李游既要带公主逃跑，也要首辅去死。

    游澜京不是不知道，可他还是来了。

    白袍青年抬头，天地间，湖水地气氤氲，与乌云遥遥相照，在他鞋底下，有莹莹的亮点，一晃神，会以为是瞳孔的幻景，就像洪水漫过来，消退后，留下的一条条水迹。

    淡淡的，半透明的水迹，锁链状，延伸，趋近。

    泥土下，指缝间，半空中，水迹灵活地游走，令人产生被扼住喉咙的感觉。

    这身白袍，一面拔出了吴潭龙子，一面往前走。

    “晚辈游澜京，前来赴死。”

    好一个前来赴死。

    “你觉得，你一个人可以挡多久？”白发家主问。

    他问出这个问题，等待游澜京的回答，然而黑暗中，良久，只落下一声淡淡的笑。

    “天亮之前，让她和她的心上人平安离开。”

    ……

    吴河左岸，一直延伸到湿软的河滩上，芦草遍生，暴雨前的夏夜，闷热，没有一丝气息流动，芦花却微微翻动，银灰色的，白茫茫一片，大雪淋头一般。

    一对白色水鸟，本来在芦花丛中憩息，听闻得有人的脚步声，警觉地飞散开。

    玉察停了下来，她回头，一道闷雷滚滚，惊得她一哆嗦，顿时，狂风四起，芦浪越来越大，几乎要将少女的身躯压盖过去。

    顷刻间，雨点从半空降落，啪嗒啪嗒，一柄油纸伞撑在玉察头顶。

    “公主，不能回头，他们马上就要追上来了。”李游握住她的手腕。

    玉察总觉得心底不安，一路上，拨开茂密严实的芦花从，心神恍惚，所以走得踉踉跄跄。

    她忽然站住了，转过头，目光，不知落在了什么地方，雨水顺着她的下巴，没入泥地，而她兀自站立，却一步也不肯走了。

    李游撑着伞，知道她在想什么。

    “不碍事，什么都没有公主重要。”

    “走罢，再不走，便走不了了。”

    玉察抹了一把脸上的雨水，乌黑的发丝，黏在脸侧。

    “那天，你跟我，你会通知首辅，为何走了这么久，还是没见到首辅呢？他是不是来不了了。”

    李游牵起一丝笑：“或许首辅被什么要事牵绊住了，或许出了什么差错，他并没有看到风筝，但是，不紧，还好我们逃出来了，公主，只要我们接着走，隐入民间，父亲也不敢明目张胆地找我们。”

    玉察摇摇头：“不会的，他既然答应了你，就一定会来的，他一定会来接应我们的。”

    她也不知道为什么，但是，捏紧了手掌心的那跟辫，她就知道游澜京一定会来。

    接应？李游的神情微妙，他给游澜京的法子，可不是接应，而是……断后。

    李游向首辅提了一个赴死之道，这个条件闻所未闻，令人瞠目结舌，傻子也不干。

    普天之下，有谁会平白地填一条性命上去，一个人面对李家？

    更何况，白费力气，可能拖不了多少时间，自己为之付出性命的女子，也不会记得他所做的一切。

    孤零零地死在乱剑之下，望着李游带公主远去，望着他做自己做不了的事情，跟公主闲云野鹤地过一生。

    那么，有什么好处呢？

    若是从前的游澜京，一定懒懒地靠躺在太师椅上，当作个笑话，听个响，指不定还要给他两耳光，骂他痴心妄想。

    可是，李游，只有首辅能救公主一命。

    其实，也不需要任何好处，李游只需在棋盘上，推过公主被逼服下的那盏茶，不需要再恳求他。

    游澜京长睫一垂，便什么都明白了。

    他明白了，自己一定会死，因为……他一定会提剑，杀了逼公主喝下这盏茶的人，哪怕不是今天，也是明天。

    游澜京从未想过，愚蠢地送死的人，有一天，会是自己。

    从来嗜财如命，精明算计的首辅，总是喜爱将人玩弄在股掌中，他从不做赔本买卖，恨不能将人一点儿油水都搜刮干净。

    如今，连命都送出去，这天底下最大的赔本买卖，他竟然毫不迟疑。

    游澜京望着眼前的病秧子，曾被自己一箭射去了大半的性命，在自己的手掌倾覆，一念之间，就会陷入泥沼。

    现在，这个病秧子却把自己算计得明明白白。

    正如李游提出在西域扶植神子，他深知，拿捏住人性，才可以拿捏住一切。

    李游毫不掩饰地要游澜京的命，并且，他成竹在胸稳操胜券。

    有时候，怒火中烧会毁了一个人，太过在乎也会毁了一个人。

    白袍青年想起了自己的义父，义父，你游澜京就是个赔钱货，看来，真是没错。

    他游澜京就是个赔命货。

    李游怎么敢将这番密谈，全部告知公主呢？他望着玉察憔悴的面容，心下无限怜惜，还好，只要过了今夜，一切都会好起来的。

    “李游，我们找个地方躲着，去等首辅吧。”玉察。

    李游被她拉住了袖子，却纹丝不动，他缓缓叹息：“公主，首辅……他不会来了，他永远也不会出现在你眼前了，正如，他对你的承诺。”

    玉察猛然抬头，忽然就明白了过来。

    少女的面庞，经过雨水洗刷，似乎惨白了一些，唇上的红颜色也消退了，毫无生气，青裙枯败，就像暴雨下的一截青木枝，被乌光压暗了。

    那对瞳孔，黑白分明，盯着李游，一点儿也不晃神。

    “首辅他是不是早就来了。”

    乱花飞絮，拂过李游澄净的瞳仁前，他一语不发，少女颤抖的手，松开了李游的衣襟。

    “他明明都是要走的人了，好了，永远都不会出现在我眼前，他答应我的事，总会做到，为何，你要将他再牵扯进来呢？”

    玉察眼底是不可置信，她一回头，苍茫吴河，大雾一片，什么也看不清。

    “他早就来了对吗？”

    “首辅他……现在就在我们的身后，是不是。”

    “这是首辅自己的决定，没有任何人逼他。”李游。

    “你知道他那个脾气，一向只随自己的心意，谁又能左右他呢？”

    一切，好像又回到了紫云峰的那个抉择。

    是继续往前走，往前逃，还是退回去万丈深渊？

    李游慢慢地按住了少女的肩膀：“公主，不要怕，首辅会没事的，我们只需要一直往前走，你不用担心我们在民间怎么过活，我会好好照顾你，然后我们去盛京，回到陛下身边，好不好？”

    他没想到，玉察抽开了他的手。

    身处于那晚在紫云峰，一模一样的境地，可是玉察却做出了不同的选择。

    “他会死的，他会死的。”玉察失神地喃喃，一步步后退。

    “谁都不会死的。”李游温柔地劝慰。

    “你不该把他牵扯进来。”

    “公主，你要做什么！”李游诧异地脱口而出。

    李游看见玉察转身，最后一面，是她决绝的神情，泪水盈盈地瞥了自己一眼。

    “你不该把他牵扯进来。”她又了一遍。

    然后，玉察瘦削的身躯，奔跑在芦花丛间，消失在漫天飞絮下，她在往回头路跑。

    李游伸出的手指间，空荡荡，凉飕飕，一如在西域时，他也是这样，没有攥紧公主的袖袍。

    ……

    吴河的另一头。

    白袍握着剑柄的指缝间，似乎溅落了一滴、两滴的熔浆，滚烫涌动。

    吴潭龙子至阴之极，地上、空气中的水虫，迅速攀爬在剑身，环绕、纠缠，旋转的排列下，异形流动。

    “噗嗤——”

    成团的水虫，在士兵体内，爆开、四散，纷纷逃窜，不停地往更深处钻，往五脏六腑、血管中寄生。

    白发家主的手指，缓缓移到桌缘，几年前，他听德王在边关收了一个斥侯做义子，德王一向盛气凌人，世家天才如过江之鲫，可他一条也没放在心上。

    若不是真正的一眼惊艳，也不会让他留在身旁，亲自教养。

    甚至……将吴潭龙子都送给了这个卑贱的斥侯。

    那把剑，可是年少时慧妃送给他的定情信物。

    剑，是慧妃偷来的，为了偷这把剑，慧妃挨了宫主七十鞭子，偷盗的那只右手，险些被砍下来，后来，她在水牢中关足了三个月，被驱逐下山，遣送回家。

    德王自家这个义子，是天河底下的游蟒转生，吴潭龙子正配他！

    远在宫墙内的慧妃，听闻此事，恨得当场咬牙吐血。

    若没有这柄邪性十足的剑，仅凭游澜京一人，也无法支撑这么久。

    密密麻麻的水虫大军，从士兵的眼球内爬出来，从口里吐出来，从耳朵冒出来。

    白发家主垂眸，可惜，哪怕游澜京再天姿卓绝，也抵不过前赴后继的人群。

    游澜京一剑撑地，一曲膝，跪在地上，浑身浴血，无数个血窟窿，不断地一股一股往外涌。

    血珠，从他的黑发垂落，沿着笔直的下颔线，摇摇欲坠。

    当日，他射了李游一箭，今日，还了何止百剑？

    血引子是最好的火星，而水虫是浑然契合的桐油，鲜血，滴落在水虫上，瞬间，烧得极快！

    牵一发而动全身。

    空气中的水虫逃得越快，只会将爆炸波及得越广，扭曲、哭吟、烧焦、陨形。

    一个道人离得最近，火势一下子吃上来，他的手臂是天然的火折子，眨眼间，就吞没他一只手臂。

    来不及了，火势太快了，以游澜京为起始，一条火蛇，饱饮鲜血，气势磅礴地冲贯呼啸而来！

    最后，倒映在白发家主眼眸中的，是一场庞大的，光怪陆离，流光溢彩的大爆炸。

    水与血的相融，生成的是火吗？

    “真是德王的好义子，可惜，你就要死了。”

    “你死了，德王肯定很伤心。”白发家主嘴角莞尔，轻轻道。

    “看见你义父伤心欲绝，我心甚慰！”

    义父吗？夜风冷清，游澜京的视线逐渐模糊，身子摇摇晃晃，险些跌落，自己怎么敢想起义父？

    游澜京甚至在来之前，都不敢写信告知义父，因为……自己背叛了他，不仅背叛了他赐予的婚事，还偷了他的腰牌，想跟公主远走高飞。

    游澜京的剑被扔开，身子后仰，重重地倒在地上。

    他知道，自己就要死了。

    其实，他真的很不愿死，他圈盘了许多金银珠宝，还没来得及使用，他死了，白马津的那种橘树，以后要谁照料呢？不适应盛京气候的橘树，最终会枯死吧。

    他想了很多很多，就是不敢去想公主。

    要是想起了公主，他就更不愿死了，他喜欢的女子，还没主动抱他一次。

    每次，他兴高采烈地提起从前的事。

    总是换来公主的沉默。

    “首辅，我不记得了，真的不记得了，或许，根本没有这件事，是你自己臆想出来的。”

    玉察不记得教坊司外大雨夜拦马车，不记得那封从未被开启庆生帖，连御书房的相见，也支支吾吾。

    他真的差点以为自己是疯子，或许……那些事情根本不存在，确实是他自己臆想出来。

    游澜京怕自己来生忿忿不平，又会找上她。

    剧烈的咳嗽，胸腔里涌上喉咙的，是一阵鲜血。

    意识逐渐不清醒，脑子浑浑噩噩，，很费力，可他还记挂着一件事。

    “公主，你现在抵达平安的地方了吗？”

    他这一生卑微如尘，喜欢上公主，是他一生最明亮的事情。

    自以为将公主囚禁在白马津的外宅，就能锁住这幼时难得的光芒，可是，光是关不住的。

    各人有各人的命，终将回到属于自己的世间。

    “钱塘江上潮信来，今日方知我是我。”

    白袍青年的嘴角，缓缓绽出一丝笑，多情人自寻难堪，一直……都是自己强求，都是自己自找难堪。

    昏迷前，他听见，震耳欲聋的马蹄声，属于义父的骏马白归，特有的长鸣嘶叫，以及黑甲军反射出的隐隐雪光。

    天亮了，他看到义父来了。

    义父都会来，他想等的人，却永远都等不来。

    茂实如被浪的芦花，层层分拂开，那双被细叶割出血口的手腕，努力地拨开，芦花简直要将她埋没。

    心咚咚地在胸膛狂撞，嗓子眼儿发干，每一次喘气，像被刀子刮过，额头的雨水，尚未停留一会儿，便被甩在身后。

    偌大的芦丛中，少女双足踩得飞快。

    她跑得精疲力竭，真累啊，手脚发酸发软，真想躺下来歇一会儿，可是，歇不得。

    她知道，有许多东西若是晚了一步，就会消失不见。

    比如，生辰宴上，那封从未被开启的庆生帖。

    那个人以为她不在意，不上心，将帖子随意搁在了一旁，于是，他又默默拿回家去，烧了个干净。

    当天晚上，她返身寻找过，跟李姑姑两个人，大半夜不歇息，偷偷跑出来，提着一盏灯笼，在御花园的草丛、假山、亭台，都没有寻到那封庆生帖的身影。

    眼睛都瞧瞎了，哪里瞧得到个影儿？

    月至中夜，李姑姑劝：“本也不是什么贵重的物件儿，公主身子要紧，外头夜凉了，来日，叫人再给你写一封罢了。”

    写一封？那个人与自己无缘无故，怎么会再送一封给自己呢？

    玉察提着灯笼，在李姑姑的督促下回宫，一步一回头，似乎，仍有些不死心，她的神情迷惑不解。

    “真是奇怪，怎么会少一封，”她的声音越来越低，“偏偏少了那一封呢？”

    上一刻还见到的东西，为什么这就样不翼而飞，凭空消失了呢？如果不是被偷了，会不会，是他自己拿走了呢？

    玉察哪里知道，有人的心眼儿会如此气计较。

    难道他忘了吗？自己可是他的救命恩人呀！

    教坊司外，大雨夜，他拦住了自己的马车。

    一滴雨珠，分化开两道世间。

    玉察唤停了车夫扬下的鞭子，从珠帘中，伸出那只手，救了他和他娘亲一命。

    因为她认了出来，这个不停磕头，浑身是血的少年，曾经在爹爹的御书房中，红袍雪肤，沉稳从容，对答如流。

    而那时的玉察，坐在爹爹的怀抱里，数了他的睫毛一个下午。

    大雨夜，她的声音清晰可闻。

    “后皇嘉树，橘徕服兮，受命不迁，生南国兮，游家哥哥，愿你千万不要妄自菲薄。”

    少年惊愕交加地抬头，显然，没有预料到玉察会知道他的姓。

    她不光知道他的姓，还知道他的名字，在紫云峰时，那张被风扑在她脸庞上的祈福纸条，让她见字如见人。

    后来，听这个红袍哥哥洗脱了罪籍，成为了状元。

    玉察真替他暗自高兴，不定，他有这样的成就，是因为自己的话，而坚持下来的呢。

    于是，万人空巷，所有人争相拥堵在白马津，见到顺宁公主去种一颗橘子树。

    橘子是状元果，他考上了状元，玉察想为他种下这棵橘子树。

    虽然……盛京的气候并不适应移植橘子树。

    玉察只想告诉他，嘉美之树，意志永不转移，愿他永远走在自己的大道上，秉承初心。

    再后来……她听当朝首辅，是一个首贪巨恶的奸佞之臣。

    白马津的橘子树，仍是茂美，越是生长得精神抖擞，越像一个笑话。

    城破之后，走投无路下，她去求他，却被他轻慢地对待，白马津的日日夜夜，就像噩梦一般。

    被心上人折辱，是什么滋味呢？

    外宅的深夜，她望着身旁青年熟睡的侧颜，想起御书房的那个下午，宁愿从未认识过首辅。

    一步步走近这条恶蟒，玉察看到这一身白袍，被好几只剑贯穿了身子，另一只剑将他的手腕，钉在了地上，他流了这么多血，是不是快死了，这是他的报应啊。

    漫天的芦絮，零零星星地飘落下来，鹅毛一般，雪白雪白的，十分柔软，挠到游澜京的鼻端，痒痒的。

    是谁……满身芦絮地站在了他身前？

    游澜京的长睫毛，凝结着血污，他费力地睁开眼，冰凉的雨水，一滴又一滴，接连不断地在他的面庞，冲去了血水。

    若是雨水，怎么会这样轻柔呢？

    他抬起眼帘，看到一个浑身是芦絮的少女，从那双动人的眼眸里，泪珠静悄悄地滑落。

    她的神情这样冰冷，却泪流满面。

    “首辅啊，本宫就没见过，你这样的蠢货。”

    游澜京怔怔地摸上自己的脸颊，那上边儿，有许多公主为他流下的泪水。

    于是，他抿起了嘴角，鲜血从嘴角溢出，他知道自己现在一定很可怕，可是心底，从没有这样舒畅痛快过。

    哪怕，再给他来一剑，他也心甘情愿。

    元福宫上空，每日在上朝时辰飞起的大风筝，白马津顽强生长的橘子树，被寻找了许多遍，却莫名其妙消失的庆生帖。

    五百零二十七个台阶上，不经意间投下来的一瞥。

    也是这样一个酷暑，朱雀长街上，游姓的状元郎，骑着高头大马，一日看遍盛京花，状元的红袍衬得他意气风发，肆意洒脱。

    “公主，据新任的状元郎，生得十分好看，真可惜，您这样爱看热闹，却没办法出宫看一眼了。”李姑姑一面用刨花油给她篦头，一面笑道。

    “我才不看呢。”

    少女哼了一声，娇俏地别过脸，一整面的铜镜，却倒映出她的动作。

    她悄悄地按住了自己随身的兔子香囊，脸颊微红。

    只有山神才知道的秘密，那个状元郎，他在我的香囊里。