从镇上到村里用了四十分钟，宁苏意以前总觉得时间转瞬即逝，现下却感觉一秒都是无限漫长。

    周越见她难受模样，有两分自责，跟她解释：“连下了几天雨，都是积水，路不好走。”

    宁苏意点头，心里想的却是，那道路的积水都蒸干了估计也好走不到哪里去。

    她跳下车，臂弯挎着包站在路边，远远就可看见那栋新建的学校，五层楼高，外壁粉刷得雪白，在一众低矮房屋面前是鹤立鸡群的存在。前面是水泥地的操场，正中央五星红旗随风飘荡。

    再环顾四周，三面环山的地区，空气比城市里清新，可实在偏僻，到镇上都得好长时间，更何况是到县里、市里。

    宁苏意四处观察的工夫，周越帮忙把后备箱的行李箱卸了下来，路面不平整，不好推滚轮，他提在手里：“走吧，那边是给你安排的房子。”

    附近一片地区大多是一层两层的房屋，留给宁苏意的是一间平房，因是在乡下，面积倒宽敞，里面的设施就不必提了。

    格局是宁苏意之前没见过的，一进大门，左侧是一间独立的厨房，门敞开着，里面堆砌烧柴火的土灶。大抵是考虑到宁苏意要住一段时间，单独辟出一块地方，放了一罐煤气，旁边是一个的煤气灶。

    再往里走是一方院，栽种了些花花草草。穿过院当中的石板路，拾级而上，又是一道门，进去便是堂屋，靠墙放一张八仙桌，几把木椅，左右两侧各一间厢房。

    宁苏意看得出来，屋里屋外都被清扫过，只家具陈旧，不至于不能住人。

    周越跟在她身后，放下手里提着的行李箱，指着左边厢房：“这房子就单给你一个人住，右边一间房空着，不用担心有人搅你。要有什么需要的，可以跟我。”

    宁苏意了声“谢谢”，坐在木椅上歇息。

    周越指了指院子北边的门，跟她：“那是卫生间，不过……”他挠了挠眉尾，声音低了些，“上厕所得去外边的公厕，这边没安装管道。”

    宁苏意一一记下。

    “那就没什么事了，你先收拾，我出去一下，一会儿过来接你吃饭。”周越，“乡亲们一早知道你要来，准备了一桌筵席，在村干部家。”

    宁苏意愣了下，这一点在她的计划之外，但也不是很难接受：“好，我知道了。”

    周越穿过院子，出了大门。

    宁苏意抹了抹额头的汗，拿出手机看一眼，庆幸手机还能有信号，只是偶尔会从4G变成3G。

    她一贯是泰山崩于前而面不改色，稍作歇息，推着行李箱去了左侧那间厢房。

    房间里一张木床，罩着白色蚊帐，两边用挂钩勾住。床上换了干净的床单被罩，浅蓝色的格子，点缀白色雏菊。宁苏意敢，肯定是新买的。

    床边搁了个老式的雕花床头柜，柜旁是一台电扇。临窗的地方放一张木桌，上面除了一面圆镜，再无其他，可做简易的梳妆台。

    宁苏意拉开木柜，里面是空的，飘散出淡淡的木头味道。她先把行李箱开，拿衣架撑起衣服挂进去，再把一应生活用品放去桌子上，笔记本电脑丢到床上。

    她没在屋里看见电视，不知有没有网线。

    宁苏意收拾好，出了一身汗，拿上一套干净衣服去卫生间。里头更是简陋，除了洗漱台就只有一个淋浴的喷头。

    想到夜晚上厕所要去外面，她心里还是有点点怵的。

    洗完澡，宁苏意穿上简单的白T恤和休闲裤，挽起裤脚，趿拉着拖鞋，走回堂屋，用毛巾擦头发。

    手机在房间里响个不停，宁苏意把毛巾搭在肩上，快步走进去，从床上捞起手机。

    是井迟发来的视频通话邀请。

    宁苏意按下接通键，画面晃了一下，出现井迟的脸。他已经回到钟鼎区的房子，屋里明亮又复古，满眼低调的奢华，头顶璀璨灯光拢着他俊美面庞。

    井迟看见她身后的木头柜子，眉头顿时皱了起来：“你住在什么地方？把镜头转过去让我瞧一眼。”

    宁苏意听话地调成后置摄像头，拿着手机在屋里扫描一圈，不放过任何一个角落。

    她听见井迟在那边嫌弃又担忧的口吻：“这里能住人？跟个棺材铺子似的。窗户连个帘子都没有，人家一进院子就能看见房间里的景象，有没有点隐私？还有那蚊帐，根本防不住蚊子！你被蚊子一咬一个大肿包……”

    宁苏意断他：“我点蚊香行不行？”

    “胡扯，你闻不惯蚊香那味儿。”

    “大少爷，我是来下乡调查，不是来度假的。”宁随意些许无语，“都了是贫困山区，这样的条件已经很不错了，我能克服。”

    别把她想象成四体不勤五谷不分的娇贵姐，她不是。能有个洗澡的地方，她就十分满足。

    井迟郁闷地嘟囔：“你能克服，我不能。”

    “这不是没让你来？”宁苏意笑。

    “不是。”井迟着急辩解，“我的意思是，你能克服，可我不忍心看你克服，我难受都不行？”

    “好了，不用担心我。大不了我每天跟你报备。”

    “你最好是这样。”井迟看着她那荒凉破屋，心里还是揪起来，叹口气，无奈得紧，“你把镜头转过来，让我看看你。”

    宁苏意：“我有什么好看的，挂了吧。我要擦头发，等会儿去外面吃饭，中午在飞机上没吃。”

    井迟依依不舍挂断了视频，愈发难耐，浑身每一处都叫嚣着不能忍。

    不知道她那破落地方的电压稳不稳，万一碰上雷雨天气，停了电，她身边没个人照应可怎么办？井迟一颗心操碎了。

    宁苏意放下手机，拎起毛巾继续擦头发，隔了一个院子的大门传来敲门声。

    不用想，定是前来找她的周越。

    她方才洗澡，担心有人进来，把大门给拴上了。

    宁苏意穿过院前去开门，果然是周越，扛一箱矿泉水进来，累得满头大汗，面上却含笑：“下了好几天雨，自来水里一股土腥气，还有不少杂质，倒一杯水静置片刻杯底就能落一层黄土沫子。你要喝水就喝这个，想喝热的灌热水壶里烧开。”

    宁苏意挺不好意思：“麻烦你了。”

    “这点事，不值一提。”周越把一箱矿泉水挨墙放下，拍了拍衬衫上的褶皱，问她，“收拾好了吗？好了我们就出发。”

    宁苏意：“马上。”

    她回房间换了双运动鞋，不及化妆，一张脸白白净净，披散着半干的乌黑长发，跟周越出门。

    宁苏意沿着路边走，听周越讲一些学和村里的事。

    他是这个村子里考出去的大学生，父母早亡，是村民东拼西凑出来的钱资助他上学。他学成之后就回来教书，回报当年的恩情。

    之前在桐花乡里另一个学校当老师，自去年建了希望学，他就换了地方，来这里教学。

    总结一句，周越是一个比宁苏意还要淡泊名利的大好青年。

    着话，吃饭的地方就到了，门口站着一妇女一孩，皆是晒红了脸等人。

    周越给她介绍：“这是李阿姨，村里厨艺最好的，负责这次招待的菜肴。”

    宁苏意笑了笑，同她招呼，伸手摸了摸她身边穿碎花裙子的女孩的脸蛋，柔着声音问她：“你叫什么名字呀？”

    女孩脆生生地回答：“乐吉。”

    宁苏意：“姓什么？”

    “姓宁，安宁的宁。”

    宁苏意佯装惊讶：“真是有缘分，跟我一个姓，我也姓宁。”

    女孩眨着圆溜溜的眼睛，牵着她的手往屋子里走，堂屋里坐了好些人，闻声都出来迎接。一时间，耳边充满淳朴的感谢词，场面热闹，越发让宁苏意受宠若惊。

    宁苏意谢绝了主位，坐去李阿姨身边，另一边是乐吉。

    大家虽热情，但也有几分拘谨，怕她不适应这氛围，没给她夹菜，只催她多吃些，还道一句乡野间没什么好东西。

    宁苏意盛情难却，吃了好些菜，喝了半杯饮料，听他们一口一个“大恩人”，一向淡定的她脸都要红了。

    还有人：“先前是个女企业家捐建的学校，我还以为上了年纪的，没想到宁总您这么年轻。”

    宁苏意以手扶额，心，既然知道我年轻，那就别您啊您的。

    她平时听梁穗称呼“您”都觉不适应，纠正了几次，她改不掉就随她了。到了这里，更是听了好多声尊称，尤其当中有比她年纪还大的。

    幸好周越适时出口，解救了她：“快别话了，吃菜吃菜，李阿姨做这么多菜，不吃浪费了。”

    宁苏意眨眨眼，朝他投去感激眼神。

    她吃饱先离了席，走到院子里，不多时，李阿姨也出来了，任由几个男人在里边喝酒聊天。

    宁苏意走过去，悄声问李阿姨，厕所在哪里。

    李阿姨带她出了门，往房屋后面的狭窄巷子里走，一股冲天臭味扑鼻而来，宁苏意差点把刚吃的饭吐出来。

    李阿姨指了指那道破旧的木门：“这里就是了，我在外边守着你，有事叫我一声。”

    宁苏意开了手机的电筒，推开那扇门，还没进去就偏头干呕了一下，对上李阿姨带笑的眼睛，她窘迫极了。

    李阿姨了然，也无措：“是不是太臭了？要不我给你找个桶……”

    宁苏意连连摆手，英勇就义一般屏住呼吸冲进去，不消片刻就跑了出来，大口喘气，呼吸新鲜空气。

    周越吃完饭出来，见李阿姨和宁苏意坐在门口的石桌旁聊天。他单手插兜，默默看了一会儿，见天色已晚，扬声问：“宁总，现在要回去吗？我送你。周边的路恐怕你还没认全，会迷路。”

    宁苏意起身跟李阿姨告辞，和周越一道回去。

    她想起什么，纠正他：“别叫我宁总了，叫我宁苏意就行。”

    周越顿了顿，试着称呼：“宁苏意？”

    宁苏意：“嗯。”

    乡下的夜晚寂静得很，没有汽车的喧嚣鸣笛，也没有彻夜常亮的霓虹，只有不知名的虫鸣，和路边草丛里一闪一闪的萤火虫。

    四周漆黑，没有路灯，宁苏意始终开着手机电筒照明，没料到还是有所疏忽，不留神一脚踩进积了雨水的坑里，身子踉跄了一下。

    周越眼疾手快地伸手攥住她的手臂，只一秒，宁苏意就挣开手，站直了身体，隔开了两人间的距离。

    周越没觉察到她的异常之处，紧张问道：“有没有崴伤脚？”

    “水坑不是很深，没有崴到。”宁苏意声音有些许不自然，脚确实没崴到，但运动鞋全湿了。