看着马车远去,吉安在想楚陌还绣囊之事，也许她该给他做一个。不过能不能送出，还得等合了八字以后。

    “秀才公,家里又要有喜事了？”途经门前的村民笑呵呵的,眼不敢乱瞟。

    吉忠明未答,但也不掩喜悦：“这是要下地？”

    “是。”村民瞧老秀才那样，心里一肚数：“冬麦冒头了，我去瞧瞧有什地方要补。再把田围的草根清一清,看着埋点油菜、地豆啥的。”吉家真不一样了，吉三才中举,这又捞了个举人女婿。

    村里都传遍了，初九那日救人的是个解元。天老爷啊,那可是他们陕东最会读书的人,比吉三高了不知道多少头。

    家里婆娘还酸，孟氏把闺女成日关在家里，原就是在教些上不得台的把戏。

    呵,心眼跟针尖似的，初冬里吉家娘为什下河,不要命了？人这就是运道,该她的。一个个的只图嘴上快活，一点不往远里想。这些年，他们枣余村有吉家镇在村头，可从未被哪个欺上门过。

    “回吧。”吉忠明低头摸了摸孙女的猫耳帽，交代老二：“给她扣着点糖，一天一块,别让多吃。”

    吉俞正想着回屋里要把闺女的糖藏起大半,听他爹这话,立时点头：“旁人糖吃多了，就没啥胃口。我家这位，饭一口没少吃。”

    “欣欣在长牙。”吉忠明没好气地瞥了一眼老二，背着悠闲往正屋去。欣欣一脸懵懂地望着她爹，还将爷的话重复一遍：“欣在长牙。”

    “对，”吉俞瞅着闺女这憨样，不自禁地将大掌贴上她的肉脸，指下软嫩嫩热乎乎的。婆娘闺女才从水里捞起来时，浑身冰凉。这话叫他连着做了三天噩梦，好在他的星星还亮着。

    蹲下身，抱起姑娘。

    “爹允你最后再放纵一日，咱从明天开始遵守你爷的话。”

    没想事情都过去二十余年了，爹还记着。他在蒙学有一同窗，叫杨平康。家里好几百亩地，上头四个姐姐，只他一个儿子。爹娘宠得跟眼珠子似的。

    杨平康有一爱，糖。句毫不夸张的话，喝口汤都要搅两勺糖。一嘴牙才换齐整，就开始疼，把他爹娘被吓得魂都没了大半。连夜雇马车将儿子拖去府城寻名医。花了百两银，只得四字，糖吃多了。

    掂了掂怀里的宝，吉俞在闺女的肩上蹭了蹭。平头百姓家吃口糖难得，但他家这个，还真的要扣着点。长相上比她姑欠了点没事，但牙口一定要好。

    走在后的吉安，依旧淡淡。穿过院子，看都没看站在西厢三房门前的黄氏。话是她的，黄氏若不服，可以来质问。

    她不惧。

    黄氏有那心，但却没胆。明明气得五脏都疼，还得摆出笑脸迎人。

    “妹，我家欣然不懂事，你可别跟她计较。”

    “我不计较。”吉安才没那劲儿：“不过她缺心眼的病，还是早点治一治。万不要等病入膏肓了，再去求人宽恕。”但看近日吉欣然的作态，她深觉在其原生一世，谭家姑娘已下留情了。

    深入细想，种种也甚是合理。吉欣然家出生，见识浅，段又拙劣。于谭家姑娘来，只要她不能生，其确是个好继母。

    心情烦闷时，拿她当笑话看。高兴了，再略施计逗一逗。

    不要瞧长在高墙里的女子，她们可是自就在学着看脸色，揣度人心。不个个都是人精，但也十有七八。

    吉安打算去寻娘要块绯红锦缎，几次见楚陌，他都着黑衣。用绯红来做绣囊，正相衬。

    黄氏脸上笑意不减，凝目看着人进了正屋，心里暗骂：“真以为仗着一张好脸，能享一辈子的福？就你这古怪劲儿，我且看那楚解元能受用到几时？”

    西屋书房，吉忠明抽了易经翻开，回头看一眼跟来的老三：“你准备怎办？”

    “请个严苛的教习嬷嬷。”吉彦已经悔不当初，他想差了爹娘兄长，纵着黄氏胡闹。现在恶果来了，欣然内里全无大局观。

    这该怪谁？他自己都不晓该怎。楚陌十七岁的解元，就算错过明年会试，只要不懈怠，三年后必是金榜题名，青云直上。

    他与他是姻亲，最该守望相助，不能因一些节坏了情谊。

    “那就尽早吧。”吉忠明目光落在书页上：“明年便及笄了，不了。”

    黄氏吉彦有些提不起气：“爹的是。”

    吉诚进来时，书房父子正无话，他看看这个瞅瞅那个，瞧不出什，干脆事：“爹，您看儿子要不要往范州府走一趟，也察听察听楚家？”信耘亲时，她婆娘就请娘家大哥大嫂跑去填塘口那转了几回。

    今日闲话，善之他太爷家里地比较多，每回芒种都跑断腿。

    善之骑的是马，今日来拉车的也是马，还非同一匹。老太爷衣着上普普通通，但逃不过他娘的眼，是十好几两银一匹的棉锦布料。脚上的靴子，鹿皮面儿！

    提及这个，吉忠明就不禁想起年初买庄子时，周老那盛气。他看过的地没有万亩，也有八千亩。

    楚家怕不是一般的富裕。

    “等后天去过寒因寺再。”

    也是，八字还没合。吉诚挠了挠头，瞟了一眼老三，犹豫再三还是多了句嘴：“欣然那性子得夯一夯，不然嫁去谁家，都是结个仇。”讲完扭头就走，像是怕谁反驳他。

    吉彦一口气吊着，上不来下不去。

    东耳房里，吉安将一尺宽的绯红缎布固在花绷子上，放于一旁。拿了纸笔，开始描绘楚陌眉眼。眼是像神韵的关键所在，瑞凤目眼头有钩，眼角上翘

    辛语端着一盘洗好的冬枣进来，见姑正忙，放轻脚。半天过去了，今早上的那气还没消。将枣放到柜上，坐到绣架旁，噘着嘴开始分线。

    修修改改好几遍，直到日落时，吉安才停下，拿起纸，转身问辛语：“像吗？”

    辛语凑近细观，点下头：“我能认出是楚陌公子。”

    绣样有了，剩下就是她专精的，那不急。等墨干了，吉安将像心收起，搬凳子到辛语对面坐，帮着分线：“你怎么了？闷闷不乐的。”

    抬眼看姑，见她竟一点没在气，实想不通。辛语不忿：“她有大病。”

    吉欣然有没有大病，吉安不清楚，但却晓其认定了她是克夫命，故打她的脸也没什顾忌。

    也不怪，因为她插这一脚，不管之后亲事成与不成，此生若无意外，楚陌于吉欣然都只能是妄想。吉欣然梦断，恼也正常。一恼，可不就没了心智。再加吉彦现在身份不同了，她胆子也跟着大了不少。

    “辛语，姑今天教你一句，一荣俱荣一损俱损。”

    “这个我懂。”辛语停下中动作：“可是姑，就因为这八个字，您在外便会一直偏着那个不知好歹的人？”

    吉安笑之，怎么可能。前世，吉教授在教这话时，讲正负价值。正价值正向扶持，负价值自然是剪去，如此才能及时止损。

    十九这日丑正，吉家就全起了，简单吃了早饭，吉俞领着几个半大子去镇上私塾。吉忠明老两口则带着女眷往寒因寺，吉诚赶驴车。

    寒因寺在迟陵县西边，吉家处南向，去那也不用进城，直接沿着官道走。只是距离是真不近，足二十五里路。

    赶到善林山下的集市，天都亮了。

    “包子，三鲜包子又鲜又大，两文一个，三文两个”

    “烧饼葱油烧饼”

    听着外头的叫卖，窝在洪氏怀里睡了一路的欣欣不安稳了：“娘，油糕好吃。”

    洪氏抽帕子给她抹了下嘴：“一会娘给你买。”

    “好。”

    这驴车才行了不过十丈，胖丫又听到卖炒栗子的声了，摸爬站起下巴搁在她娘肩上，两眼滴溜溜地盯着车棚：“香啊，”似能闻到一般。

    冬日里，上山的香客并不多。一家老少上到善林山顶，就有沙弥领路去无量佛宝殿。拜了佛，吉忠明上前问留守殿中的僧人：“弘善方丈在寺里吗？”

    “阿弥陀佛。”大和尚双合十：“在的，请问施主寻弘善师叔可是有事？”

    吉忠明直言：“想请方丈看两个八字。”

    对此，大和尚一点都不意外，实是一年到头这样的事数不胜数，侧身相请：“施主随僧来。”

    回头交代了一句，吉忠明便跟着僧人离开了。

    见大殿外菩提树下就有僧人解签，黄氏提议：“娘，我们去偏殿求支签吧？”自下了驴车，她就留意着。一路到山顶，都没见着当年那个独眼游僧，心有失落，但也知缘可遇不可求。

    站在黄氏身后的吉欣然，闻此不禁抬眼看神色淡然的姑。可惜了，楚陌太爷不在这。

    吉孟氏没应话，只伸拉住闺女，请沙弥带路。吉安倒是没啥想法，一切顺应自然。

    进了偏殿，母女上前，走到殿中央分跪到蒲团上，先诚心默诵一段经文，沉静心神，然后叩拜佛主。沙弥递上签筒，两人闭目轻摇。

    一直盯着的吉欣然，看着她姑签筒里的签上上下下，交握在腹前的双慢慢扣紧。随着摇签的动作渐渐激烈，她心弦都绷直。当啪一声签落地时，她不由地屏住息。

    吉安睁开眼，将签筒交还给候在一旁的沙弥，捡起地上的签，翻过看签文。

    卤水点豆腐？

    还有这样的签文？

    她刚问了姻缘，签文意思是一物降一物吗？不管是好是坏，双合十谢过佛主。才起身，她娘的签也求到了。

    拿到签文，吉孟氏眉头微凝，签文上的字都认识，但意思就读不懂了。道由白云尽，春与青溪长。

    吉安去扶她娘起身。不等二人走到殿门口，吉欣然就迫不及待地出声问询：“怎么样，是什签文？”

    吉孟氏不屑理她，转眼看向领路的沙弥。

    “施主要解签吗？”沙弥见老妇人点头，便请二人出偏殿。

    朱氏回头看了一眼签筒，等忙完妹的事，就该清扫家里，准备信耘的婚事了。她也想求支签，但现在脚跟一转，跟上二弟妹，还是先去瞧瞧妹的。

    树下正打坐的老和尚，闻脚步声，睁开眼睛：“阿弥陀佛。”

    “方圆师叔祖，两位施主要解签。”沙弥行礼后，退到一旁。

    吉孟氏领着吉安双合十鞠躬：“阿弥陀佛，”递上签文。老和尚接了签，看了一眼：“施主要问什么？”

    吉孟氏稍侧首向吉安：“家中女的前路。”

    “道由白云尽。”老和尚凝目：“云，上矣。前路虽陡，但通云上。春与青溪长，长，绵长。心志坚定，富贵绵长。上吉。”

    云上，富贵绵长？吉欣然梗着脖颈大力吞咽，指甲深陷掌心不觉疼。宣文侯可不就是通达云上，富贵显赫。怎么可能？

    吉孟氏惊喜：“多谢方圆大师。”这师父眉须有半尺长，年老双目却不见浑浊，定是得道高僧。有他的话，她心安了。

    “恭喜姑了，快把你的签给老师父瞧瞧。”吉欣然犹不死心。

    吉安递上签文：“有劳方圆师父了。”

    那方圆老僧摸到竹签，老眼微不可查地一缩，也不去看签文，抬首观女子面相。蛾眉长过眼，桃目清静，不见迷情。耳白且厚，人中分明。

    “施主要问什么？”

    吉安也不羞，直：“姻缘。”

    老僧露笑：“天作之合。”一物降一物。这支签，他放在寒因寺的签筒里十五年了，今日终于等来了它的主。克制七杀血煞的吉星，入命宫了。

    不可能，吉欣然不信。她姑是克夫命，前世差点克死三个男子。眼眶泛红，吉欣然有心想老和尚专会捡好听的讲，就是在骗香油钱，但又没胆。转身跑向偏殿，她也要求签。

    黄氏也跟了去。

    吉孟氏脸上的喜压都压不住，已经想好等会一定要多捐点香油钱。

    还了竹签，老和尚心情不错，垂目看向盯着他的稚童。洪氏见之，赶紧蹲下将女儿往前送了送。

    不等开口问，老和尚抬摸眉须笑言：“命劫已破，善哉。”

    够了够了，洪氏欢喜，别的她也不求了：“谢谢方圆大师。”

    “明年不用再给她剃发了。”老和尚指顺到眉须尾，一顿，转眼望向西，见一黑衣少年立于阶梯口，更是慈眉善目。

    “施主，有人寻你来了。”

    一听这话，已看清来人的吉孟氏心中甚是欢喜，这回上山真是遇着高人了。吉安莞尔，牵上欣欣向西去。

    怀中空空的洪氏乐了。犹豫了许久的朱氏上前：“方圆大师，我大儿年底成亲，您瞅瞅我这面相，还兴旺吗？”

    “家兴，人和矣。”老和尚又顺起眉须，今日再看一签，他就准备去云游了。守了十五年，总算是可以放了。

    欣欣还记着楚陌呢，走到人前：“来玩喔。”

    刚在山下，楚陌瞧见吉家驴车了，正好有货郎经过，便向迅爷爷要了五文钱买了一兜麦芽糖，送到肥丫面前：“你的。”

    呆看了一会，欣欣仰起脑袋：“谢哥哥，”张开右胳膊，将兜抱住。

    辈分乱了，楚陌不太想松，看了一眼在笑的吉安，心情跟着好了不少，松开绳捏捏肥丫的肉脸：“不许叫哥哥。”

    欣欣现在只想知道兜里装的是什么，欲抽回被姑抓着的，却连人被拉着往前。埋首凑近兜口，挤眼往里看。

    寻一僻静处，楚陌驻足回身：“家里来人，我母亲犯了心悸。”

    吉安一惊。

    “明日我和太爷就要启程回范州府了。”楚陌垂目，与吉安相望。她的眼睛里很明亮，不像他，尽是黑。闻着若有若无的清香，突然蹙眉落下眼睫，厌恶自己衣上过重的黄香草味。

    眼睫如扇，半掩着眸。

    吉安看不清他眼里的情绪，以为是伤怀，有心想劝，但又不知该劝什么？他来迟陵县是为定亲，现八字老师父的话还在耳边，那人就近在眼前。

    放肆地看过他出色的容颜，心竟漏跳一拍，吉安抓紧想挣脱的肉，见他掀眼睫，撇过脸去，下望山腰寒竹：“刚刚我求了签。”

    寒风走过，带起绑发的青色丝绦。楚陌见她露羞，嘴角微微一扬又落下，有意问道：“怎么？”

    吉安抿了抿唇，犹疑片刻，还是难以启齿。

    “天天合，”欣欣拽不回自己的，皱着一双眉头，两眼里都冒水花了。

    “是天作之合，”楚陌纠正道，耳根生热，面上镇定。

    吉安垂首，不去看他：“你是陪老太爷来的？”

    “嗯。”楚陌见肥丫都快急哭了，伸去帮。微凉的指尖触到边，吉安下意识地松。一得自由，欣欣连忙躲到楚陌腿边，专心去开紧紧闭着口的兜。

    “如果这次家母”楚陌鼓了鼓嘴，颔首深出一口气：“我可能会有很长一段时日不能来齐州府。”

    吉安轻嗯了一声，眨了眨眼张张嘴又追上一句：“你你多保重，天寒要加衣，”声音渐弱，“别冻着。”

    她在关心他。楚陌盯着人，目睹她两腮泛粉，心怦怦跳着，不自觉地放柔了声应道：“好。”

    两人未定亲，虽有欣欣在，但吉孟氏还是不放心让他们待一块太久。等了一刻，就拐了下洪氏，嘴朝西努了努。

    洪氏会意，立马跑去寻闺女。吉欣然呆立在面色不佳的黄氏身边，菩提树下已没了解签老僧。

    烟波无垠迷障重。

    老和尚她迷障未开，凶。吉欣然嗤笑，她哪来的迷障？胡八道。今日她一文钱都不会往寒因寺添，以后也不会再来了。

    不一会，吉安牵着欢欢喜喜抱着布兜的欣欣回来了。洪氏跟着后，看她闺女迈的那轻快的步子，抄起，撇了撇嘴，容你嘚瑟一时。等回到家，那兜里的麦芽糖就和前天得的那些一个命。

    不翼而飞。

    “陌哥儿呢？”吉孟氏没见着人，出声问道。

    洪氏放下，快步上前，嘴杵到婆母耳边嘀咕了一句。吉孟氏脸上一沉，看向低垂眉眼的闺女。

    独留在西山沿边的楚陌，出了围栏，俯瞰盘坐于山壁一凸角上的老和尚，看够了，脚尖一点，翻身而下，落到凸角下两丈处的古松上。

    “方圆师父。”

    老和尚正是之前坐菩提树下解签之人，眼也不睁，从袖口里掏出只木鱼，敲了起来：“好歹老僧也教了你十二年内家功夫，你唤老僧时，就不能将方圆二字弃了吗？”

    “叫习惯了，还是留着吧。”楚陌脚尖点在枝干上，目视着前方。

    留着就留着吧。老和尚无奈：“善之，你要成亲了。”

    楚陌眼波流转，目中的寒冽稍有消融：“你不是看过了吗？”

    犍稚咚一声定在木鱼上，老和尚睁开眼睛：“出家人不打诳语，老僧你们是天作之合。”

    “没有你这句话，我与她也是天作之合。”楚陌敛目，事在人为，既已沾了，那合不合全由他了算。

    老和尚最怕的就是他这股执狂：“也要人家姑娘愿意才成。”不等音落，楚陌接上：“她愿意。”

    吉安主动告诉他，她求签了。

    “那师父恭喜你。”老和尚嘴上占着便宜：“打算何时去提亲？”

    楚陌冷笑，右脚下落点枝干，凌空之上：“你不是会算吗？”左脚蹬岩壁，借力翻身回到山顶。

    “我还有话没。”老和尚拿了放在腿上的木鱼站起，冲山顶少年喊道：“三佛殿外的那株菩提树命势比去年更盛了，你也去瞧瞧。”

    脚下没停，楚陌往后山去。

    才五息就瞅不见影了，老和尚垂头丧气，嘟囔道：“不就当年骗了他两馒头吗，何必记这么久？十多年来，为他辛苦为他忙，一点好都没落着。”抬挠光头，老目沉凝。

    七杀，将星矣，但父母宫却引血煞，极凶。

    吉星入命宫，老和尚与景氏皇朝的血脉情也算是结了。穷尽半生，终于如愿了。