京城的冬天来的比陕东早,晚上睡炕倒不觉冷，但白日里就不行了，得烧炭。九月底落下了初雪,吉安兴奋了两天就继续研究编制地毯。搓线已经会了，但搓出来的线总觉还差一些。

    “这个线太细了。”

    扯了扯兰月才搓出来的一段线,吉安蹙着眉，这用来织毛衣可以。脑子里在想欣欣的花辫，要不要拿匹布出来试试？地毯太薄了不行。只心有不舍,怕糟蹋布。但一想那两米宽的毯子要三百六十两银，犹犹豫豫了一会定了主意。

    “辛语,去拿匹灰色棉布出来。”

    “是，”辛语叫了绿云往库房。

    兰月看着两人出去，抿了抿唇问道：“少奶奶,那奴婢还搓线吗？”这几日,她过得很充实。四个丫鬟,青雨会梳头，绿云随辛语妹妹跑前跑后，蓝花眼利，就属她最没用。她心里空着,不踏实。

    “搓，就搓这种。”吉安又扯了扯中线，在考虑用它来织毛衣。明年二月会试开考,那会虽开春了,可常发倒春寒。她原是打算给楚陌做两件贴身的袄，但若是可以织毛衣,那选择就多了。

    “好,”兰月安心了,搓线她在行。没被卖前，她天天帮娘搓麻绳。

    看了一上午的书，楚陌走出书房就见妻子在剪布条：“你打算用这来搓绳？”最近她尽忙搓绳的事了，也许之前他们还是该寻家绣坊问问。

    “嗯。”

    剪出两条布，让兰月试试。一通折腾，线搓出来了。还别，挺合吉安脑中的构想。先摸索着编张垫子，晚上楚陌就坐上了。

    “我觉得还是塞棉花的软垫坐着比较舒适，这个绳子搓得太实了，编出的东西有点硬。”

    “明天不剪布条了。”下午编的时候，吉安发现青雨竟然会编圆绳，真不愧是专精梳发、盘髻的。她已经有别的想法了，先编圆绳，然后再用圆绳编制毯子。听取楚解元的意见，圆绳可以编得松一些，这样也不会太硬。

    忙忙碌碌，转眼就到了年底。自成功编了块长宽一丈的线毯后，吉安就沉迷于各种编织。让方管事寻匠人给她打磨了十多套粗细长短不一的竹针、铁针、铁钩子。从袜子、套，到毛衣毛裤，就没有她不能织的。

    书房里，楚陌坐在书案后，在书上写着什么。写完了抬眼望向半躺在摇椅上织着线衣的吉安，嘴角不自觉地上扬。脚趾动了动，低头看脚上穿着的线鞋，还有裹脚上的线袜，心里暖阳高照。

    走完一排针，吉安打了个哈切：“也不知道我那些线袜、线衣有没有到枣余村和楚田镇？”比起细密的线袜，毛衣要好织多了，但线袜穿起来是真的太舒适了。

    算计了下时日，楚陌道：“应该已经到了。”冬日里，北边运河上冰层太厚，水路不通。往回送的东西，只能随商队走。不过有周明跟着，她领几个丫鬟费心思织的那些衣物，肯定不会丢。

    “太爷和爹娘一定会喜欢。”吉安指圈着线，又开始走针。这件织来是给楚陌明年会试穿的，线相对要细一些，用的铁针也细。织出来的毛衣薄，但紧实，贴身穿很保暖。

    “要不再给你织条线裤？”

    楚陌是来者不拒：“可以呀。”

    想想会试有九天，吉安又道：“织两条，一条浅色一条深色。”就是当下的线还是不如现世的那些弹性足，不然就更好了。周明，他回去南边找找。

    “好。”

    出嫁后过的头一个年，又是和楚陌单独在外过，吉安该准备的是一点没少，还给下人们多发了一个月的例钱。年三十，亲自揉面，擀面皮，教楚陌包饺子。

    “馅儿放太多了。”

    楚陌闻言又拿筷子挑去一块，开始将面皮往一块合。

    才捏起一边，吉安又道：“捏花，边角往上，捏合了就像元宝。”她终于发现会读书的主儿，也不尽是全能。瞧瞧楚大解元包的这些饺子，明明面皮差不多大，包出来的大却差很多。

    饱的饱死，瘪的又像里面没塞馅儿，关键是全没精打采地瘫着，没一只边角是往上翘的。

    见又是一只软塌塌的饺子，吉安放弃再教了：“你来擀面皮，我来包。”

    楚陌也察觉自己在这上没天赋了，很听话地接过擀面锤：“你和的馅儿好吃，饺子就好吃。”

    “过大年第一顿饺子，总要好看一点。”吉安拿了张面皮摊掌上，放了馅儿，然后送到楚解元眼前：“再瞧一遍我捏的法，捏边角，往上。”很快一只巧的元宝出来了，“怎么样？”

    看看媳妇掌心的这一只，再瞅瞅簸箕里的那一摊，楚陌压了面剂子，专心擀起面皮。较于包饺子，擀面皮就容易多了，只这面皮怎么就擀不圆溜？

    也是吉安巧，不管那面皮是什么形状，只要不过分，她都能包出只好样饺子。用了一个半时辰，两口子合力包了一百来只饺子。赶在子夜前，把瘫着的那二十三只下锅煮了。

    “味道怎么样？”吉安见他都尝了两饺子了，也不吭一声，便问了一句。

    楚陌点了点头：“酸菜肉馅好吃，”夹了一只鼓饱饱没破口的饺子，吹了吹送到媳妇嘴边，“你也尝尝。”

    就着他的，吉安咬了一口，那个酸爽香味立时侵满嘴，高兴地直点头。给自己竖了个大拇指，将锅里的盛起。

    今夜的京都东城家家户户都留着灯，门前挂着大红灯笼。入夜后虽寂静，但景象透着浓浓的喜庆。西城距内城远些，富户又多，天没亮就放起了烟花。

    才入睡的吉欣然被惊醒，身边已无人，过去摸了摸，还有余温。再多不愿，还是拖着疲倦爬坐起。在知道那位闭门读书后，夫君是越来越用功了，日日丑时便起。

    掀被下床，一离了炕身子就不自觉地打起寒颤。京里太冷了，赶紧穿衣。姑也是真心狠，来了京城，与她这是一点往来都没有。就连过年，云和不送年礼去，她大概也只会当没这门亲戚。

    爹还什姑性子一向淡。那她为何千里迢迢地往齐州府、范州府送礼？詹家就在脚尖前，她看不到。几个月，不声不响。云和上门，门房竟连通报都不通报，直主子闭门读书。

    这不明摆着下她这个侄女脸面吗？

    “少奶奶，您起了？”樟雨嬷嬷听到动静，掀门帘进屋。新年头一天，她也换了身鲜亮的衣服。领着两丫鬟，伺候吉欣然洗漱后，扶人来到妆奁前：“今日就用四姑太太送的那套头面吧？”

    有心要拒，但想想自个的那些首饰，吉欣然轻叹：“依嬷嬷。”

    来也可笑，成亲前，她打算得好好的，将爷奶陪的那三十亩地卖了，里握着银子。怎料今世有姑出嫁在前，爷奶竟只给她添了一百两银，地是一亩都没有。

    娘爷奶偏心眼儿，不冤枉，偏的还不止姑。时，奶可没带过她一天，现如今倒是帮着二伯教欣欣了。估计里的那几十亩地，日后也是欣欣的。

    还有楚陌给的书稿，对三房是送大房、二房的。不知道她爹是怎想，反正瞧信旻待西屋书房里一字一字地誊抄，她是不舒服。但不舒服又能如何，还能去问楚陌是不是只送给大房、二房？

    樟雨嬷嬷轻轻地通发：“今日姑爷与您该是要走一趟东城，四姑太太是长辈，依礼咱们要去拜年。”

    “我与云和有心，人家未必乐意。”

    是这么，但在樟雨嬷嬷将发盘好后插钗时，她还是抬拒了：“换老太太给的那套。”样式虽老了点，可戴着她势不虚。

    “少奶奶，”樟雨嬷嬷拿着钗子没放下：“您跟四姑太太这样闹着气，总是不好的，于您不利。您今儿戴着她给的头面，也算服了软。”低下头，瞄了一眼窗外，声道，“您忘了姑爷屋里还有一个主儿呢？”

    “她算什么主子，一个妾罢了。”不提唐悦儿还好，一提她，吉欣然就压不住火。为赶在天寒前抵京，新婚十日，她就被婆母逼得给丈夫纳贵妾，还得笑着喝了妾敬的茶，不然她这京城便来不了。

    好在云和心在她这，只纳妾当天在唐悦儿屋里留了一晚。抬压住激荡的胸口，吉欣然看着镜中的自己，憋下上涌的泪，迟迟才颤颤地垂下眼睫：“就戴这套头面吧。”

    嬷嬷得对，她不能一直和姑那僵着。昌平二十八年元月初一了，再有三月，那位就会高中状元。七月皇帝驾崩，新帝登基。昌平皇帝的棺柩还未入帝陵，北漠二十万大兵压境。

    明年冬日，楚陌已经是宣文侯了，掌三十万北伐军。据闻新帝为拉拢他，还当朝他是他点的状元。

    楚陌是她姑父。到时就算她不想仰仗，也不成。

    东城楚家静悄悄，昨晚上吉安已经交代了，大伙不必起早。京里没有要奔走的亲戚，自家关起门来闹一闹年，放松几日。

    天大亮，内室里纵欢才收，辛语就来报，三舅老爷携女儿女婿来了。吉安窝在楚陌怀中，面上潮红还未退，擦着楚陌肩头上的牙印，她都把这茬给忘了。

    “先请他们在堂室喝茶，上两碟坚果。”

    “是。”

    辛语才要走，又听姑爷来了一句，“吩咐厨房下饺子。”

    起身收拾一下，吉安洗漱好便随楚陌出了内室，见着三人，她弯唇浅笑一颔首。倒是楚陌道了句抱歉：“不知你们要来。昨晚陪着安安包饺子，睡得有些晚，今日家里也无事，便没着急起。”

    没了烦事缠身，吉彦面上和煦多了：“不打紧，”拱祝愿，“新年新景象，愚兄望善之二月会试一步上青云。”

    “多谢。”楚陌拱回礼：“三哥、云和也一样。”两人眼下都泛青，想来近日是没少努力。挺好的，努力在书上，总比来这打扰强。

    寒暄完，方大娘进屋请示：“少爷、少奶奶，饺子好了。”

    “端上来。”吉安笑对三人：“一起用点吧，饺子都是我和相公亲包的，味道不错。”

    “善之会包？”吉彦看过愉悦的楚陌，心里对妹更是高看，余光瞥向自家闺女，有些无力。她比她娘还不懂生活。尚未嫁去詹家时，就学起了衣来伸饭来张口，尽想着如何脱去一身的烟火气，却不晓烟火气亦是人味。

    人味含着情暖，夫妻之间怎可少了温情暖意？

    自楚陌出来，吉欣然就在有意无意地观察着他。前生虽只匆匆一眼，但那紫金冠发冷峻威严无不显着高高在上，再有出色的容颜，叫她走过一世再回首依旧难忘。

    何止她，沉溺于宣文侯的高门贵女，不止几多？就连南风军的主帅赵子鹤的闺女，也对他生了妄想。

    不过那赵清晴是个果决的主儿，在宣文侯当朝杀了北漠公主后，她就远嫁桂云。

    那个北漠公主也是嚣张，北漠都战败降了。她来和亲，竟还敢强要皇帝将她赐婚于楚陌。传言，楚陌杀了她，未等北漠使臣大喝出口，就再请战，要领兵踏平北漠王庭。

    结果可想而知，公主死了就死了，北漠割地赔北伐军军饷，一样没少。

    可这样的一个人，真就是个匪类吗？吉欣然还惦着骆斌云的事，有权在，他当着皇帝和满朝文武的面，连北漠公主都敢杀，骆斌云又算什么？

    一个知州罢了。

    “三哥别笑话我了。”楚陌也不觉尴尬，笑着回道：“安安教了我几遍，我总包不好，昨晚已经全吃了。剩下的都是安安包的，只只饱满又好看。”

    看向妹，吉彦怀念：“我很多年没包过饺子了。时候，每逢过年，娘就会和一盆面。爹揉面团，擀面皮，娘带着我们哥三围在桌边包。”完又笑道，“妹来得晚，她没见过那场面。”

    “后来大嫂、二嫂进门，就都是她们张罗着包饺子了。我是到了十岁，娘才开始教我灶上活。”吉安留意着吉欣然的神色，未错过她眼里的凝思，心知其是生疑了。

    看方大娘和宥大嫂摆好碗碟，便招呼几人来桌边。对吉欣然，她还要防：：“之前怠慢了，现在请你们吃饺子。”

    不管往日如何，今天都先放下，和和睦睦吃这新年第一顿。请三哥挨着楚陌坐，端了一碗饺子汤给他。

    落在吉安下的吉欣然，想帮忙，但沾不到边：“姑，您也坐。”

    吉安回头，目光扫过她的头面：“都坐。”看来唐悦儿给她不压力，竟知道往她这买好了。可惜啊，她不姓海，自家已经够忙了，管不了旁人。给楚陌调了醋碟，自己的加了一勺蒜末。

    屋里暖融融的，詹云和见岳父和楚陌动了筷，也跟着夹了一个饺子：“姑父这里很安适，没想到此方还有这般屋宇。”几乎是挨着内城，从此到贡院，最多三刻脚程。

    日后楚陌若是入了翰林院，那更是近了。另汪香胡同前后左右，居的全是权贵。可以出了门，即能遇贵人。

    “你也别羡慕。我太爷留了银子在京中牙行。等了两年，才等到这屋子。”楚陌夹了一只饺子放吉安碗里，才开始吃。

    吉彦见了，眼里生笑。妹真是嫁对了，当初在后河口，见到两人沉在河中，他还犯了回迂腐。现在想想，纯属多事，楚陌该早就相中妹了。

    见到此行，詹云和露了不自然，送到嘴边的饺子不知咬还是不咬。就在这时，一只饺子落到他碗中，吉欣然轻笑：“吃饭怎又发起呆？”

    吉安不管吉欣然扫来的余光，吃着楚陌给她夹的饺子，还是她包的好吃。楚陌包的那些，边角留得窄的，一下锅大半都开了口，馅儿的香味混一锅。

    “香。”楚陌朝着吉安竖了个拇指。

    又学她，吉安给他夹了三只：“香就多吃点。”她家这口子很好养活，除了蒜，几乎没有不吃的东西。

    “酸菜是买的吗？”吉彦怎觉得这味道跟娘做得差不多。

    吉安摇头：“是买了白菜回来，我让方大娘、宥大嫂照着娘的方子腌的。”

    “吃出来了。”吉彦敛下眼睫，眼中闪过晶莹。以前不知福，现在悔了。分了家后，他才晓柴米油盐都是事。儿女要是淘，那就更劳心了。

    欣然一个，就已叫他精疲力尽。这回离家前，他把黄氏挪去镇上院了。不为旁的，就是想家里四方院中清静些。爹娘养他一场，他不能总对不住二老。

    看着楚陌夫妻和和美美，詹云和心里多少有些不适。被亲娘和舅家算计了一回，可以预见日后他屋里不会少争闹。夹了一只饺子，放到欣然碗中。但愿这是个顶得住事儿的，不要像了岳母，腿瘸了，心性也跟着扭曲。

    有些意外，吉欣然盯着碗中的饺子，心口酸胀，眼也变得湿润。

    羡慕姑做何？该有的她也都会有。往上瞟了一眼，夹碗里饺子去蘸醋碟。不慎滑脱，饺子啪一下掉到醋碟中，混了麻油的醋飞溅起。躲闪不及，落了半脸，好在今日穿得不浅淡。

    “心点。”吉安让兰月去重新拿只碟。吉欣然脸上滚烫，放下筷子，抽了帕子来擦脸，硬着头皮自嘲：“姑调的馅儿太对味了，我急得都掉相。”

    饺子吃完，几人移步去西耳房茶室。见到铺在茶座下的银灰毯子，詹云和都惊奇：“这是在哪买的，海云阁新来的货吗？”

    楚陌抓起吉安的，不无炫耀地：“都是你姑带着丫鬟们编的。我们书房里还有一张圆的，比这要大。”牵着她到茶桌那坐，冷静下来看詹云和。如安安所言，詹云和对她无意。

    “妹编的？”吉彦蹲下摸了摸，毯子很厚实松软，单色不寡还显简约，搭上这新木茶桌，只看就令人心旷神怡。

    见云和和爹都稀罕地在那摸来摸去，吉欣然凑到吉安身边：“原来姑一个冬里躲在家中尽忙这些了，您也教教我。我待家里，闲得都跑去给园里的花花草草松土了。”

    吉安没迟疑：“一会让青雨兰月教你。兰月擅长搓各种线，青雨什么都会编。”青雨拿针织袜子，快得很，不用她干旁的，一天就能织一双。她还无师自通，用铁钩子勾鞋面、勾帽子。这要是在现代，就是个十分厉害的艺人。

    辛语已经打起她们主意了，通州府有一间铺子退租，正想着不再外租，重新装一下，专卖编织货。鞋、袜、帽子、毛衣等等，最近几人还研究起织花，求了她的绣样册子，照着来。

    她是觉大有可为，编织货可编线也可编点旁的，像竹条、玉线等等，完全可以打破季节性。吉欣然想学，兰月、秦雨被辛语念得心里也都有分寸。

    “还要搓线？”吉欣然揪起毯子细观，这线还真不是普通线：“都是搓出来的吗？”

    吉安看着夫君烹茶：“哪那么容易，想要编这样的，搓好了还要先编圆绳。之后用那圆绳编毯子。”

    这筷子粗的圆绳是编出来的？吉欣然目光扫过座下的长方毯子，这得要多少圆绳，费多少工夫？

    “妹从就坐得住。”吉彦看着楚陌袖口露出的那截线衣，心里感叹，他们都错看妹了，她哪里清冷了？

    楚陌有福。詹云和很喜欢此间茶室的布置。之前去海云阁，他也看过毯子，只觉太花俏繁杂了，全没有这张的清新。转眼望向欣然，见她凝着眉，心里生了点点失落。

    在烹茶的楚陌，此刻是舒适非常。毯子什的都是其次，他身上还有线袜、线衣。线裤织了一半，过几天也能上身了。

    “你刚书房那张毯子是圆的，还要大？”詹云和好奇：“一会我们去瞧瞧。”书房里放大圆毯子，是什样？

    楚陌没拒绝，烹好茶，洗杯后，给吉安先来一杯：“做这些细致活儿，很需要耐心。一个冬天下来，我都心疼她。你们若是喜欢，银钱上宽松还是找绣坊定做。”指望他们送，那是做梦。

    闻言，原还嫌烦琐的吉欣然弯唇笑道：“姑不是要教我吗？我先学，要是学不会那就只能找绣坊定做了。”

    “很难吗？”詹云和问吉安。

    吉安视线一直定在她夫君那双骨相美极的上：“不难，就是活儿很细，搓线编绳，松紧都有讲究。”但上了，便简单了。织入花样另，反正平针她是觉只要灵活，人不傻，一学就会。

    喝了茶，吉欣然便找上了青雨和兰月，正好辛语也在。三人看了一眼跟在后的主子，爽快应了。

    结果吉欣然和樟雨嬷嬷主仆倒在了第一步，搓线上。一个时辰，线没搓几丈，已经肿了。用着几丈线，学了个半吊水，傍晚才离开。