你亲自教？吉安脑子里浮出了五字,虎毒不食子。他没懂她话里的意思，是不太会念书啊，天赋问题,不是态度不端正。想想自己的前生，吉教授、安博士联袂出马，都折戟了。

    吉教授还专攻数学，而他亲闺女却在数学上连着翻跟头,就没停过。有几回学校里老师到家里聚会,她都躲出去。可以，吉教授一辈子奋斗出来的盛名，被她一人用十年时光败完了。

    “那那要是教不好呢？”

    “我都教不好吗？”楚陌看出媳妇的担忧了，认真思考起这个问题，隔了一会回道：“那我就带着,教他旁的,兵书，内家功夫,骑射等等。再不济家里还有地,可以种地。”

    吉安舒了一口气,不跟四书五经死磕就行，她要求不高。

    见状,楚陌笑之：“脚下皆是路,不一定非要硬闯一条不合适己身的路。”牵着她漫步在甬道上，“今天在家都做什么了？”

    “你走了,我又睡了一会。天大亮后,府外吵闹,方大娘肯定是永宁侯家杨爷偷溜出府了,我出去瞧瞧”吉安想到那皮子,就止不住发笑。今晨他还想躲她府里来，可门房早两年就被世子夫人关照过了。

    听吉安完，楚陌讲了之前詹云和邀他们去未青湖玩的事。

    “不要。我不乐意跟他们凑一块。”吉安表明：“哪天有空，你领我去走走。要是环境好，等以后太爷他们来了，我们可以常去。”

    他也是这般想的，楚陌回屋洗了脸，喝了盏茶：“安安，我今天见到太子了。”也许吉彦的事还有变数，太子在看完他的卷后，就三转两拐地到了詹云和席旁。

    虽内里关系没那么融洽，但他与詹云和、吉彦确是实实在在的姻亲。同科还同是进士，未免也太招眼了。尤其吉彦会试还九十三名，外界会如何言论？提他不如提詹云和。

    詹云和年纪轻，会试名次又靠前，提一提就入翰林院。入了翰林院，太子就用得上他了。

    “不止太子殿下，你应该还见着皇帝了。”吉安让辛语去端一盅中午炖的芦枝银耳糖水来。

    “是。”太子除了嘴和两耳朵长的与皇帝一模一样，旁的全是两个样儿。楚陌拿着杯盖轻摩着白瓷杯口，敛下眼睫：“三哥八成还是同进士。”

    吉安不在意地轻笑：“照着会试成绩，他本来就该是同进士。不要什少穿了一件衣服，会试期间被抬出来的士子多了去了。”没被占便宜，她很满意，“运气也是实力的一部分。我看他接受得挺好，就别大悲之后再大喜了。”

    “嗯，大悲大喜容易闹病。”楚陌笑了。

    不是她心坏，吉安哼哼道：“要依我的意思，三哥殿试得个八十一名。是了同进士，抬眼还能看着进士老爷后脑勺。从此叫他见着他闺女就心绞痛，那我这心里能畅快不少。”

    楚陌瞧着他媳妇，嘴角扯都扯不下来：“单三哥八十一名还不够痛快，若詹云和再摘得传胪，咱们大侄女估计得要病一场。”

    什么意思？吉安趴到榻几上，倾身凑近楚陌：“传胪啊？”

    “传胪怎么了？二甲头名也是二甲。”楚陌亲了她一下，声道：“告诉你个秘密，吉欣然最最希望的是江崇清得传胪。”

    不由大睁双目，吉安一下子懂了：“她押了多少？”

    “三百两银。”楚陌见媳妇故作肉疼，笑得嘴都裂开了。

    “到底是什么让她这般自信？”两世大方向虽然没多变，但具体事迹早已有了偏差。三百两银子一个教训，于吉欣然算很贵了，但愿她能早些看清一些事，别再沉溺了。吉安想自己跟家里这口子打赌，押注都一文、十文，确实有点太保守了：“相公，下次我压一百文钱。”

    把里花不出去的四百多文钱输光为止。

    “好。”

    西城詹府，吉欣然亲准备了晚膳，备了酒，在詹云和和她爹归来后，送去了前院。自听了那传言，她这心里就不安极了。虽在姑之后出嫁，但算算日子也过半年了，她肚子还没一点消息。

    最近云和又因着爹的事，跟她闹别扭，不回后院。原还想晾一晾，可现在不久后他们就要回乡，到时她再不愿，唐悦儿也定是要跟着来京。无论如何，长子必须是从她肚里出。

    詹云和今日心情不差，虽然皇帝未在他身边驻足，但太子有。与岳父对饮，讲了几句宽心的话，便起楚陌与江崇清。

    “我还是站姑父。”江崇清亏在祖上，他当初没拜江叔臻为师，顾虑不止在张仲，更多的是在皇上。

    这一点吉彦不反驳：“但江崇清也不差，三鼎甲肯定有他一席。”善之是范州府三元，陕东解元。那江崇清在文风鼎盛的江南，三元、解元都入囊中了，可见厉害。

    “未必”

    听着两人就三鼎甲争辩，跪坐在旁倒酒的吉欣然面上含笑，想插一嘴，但强忍着。三百两银押江崇清传胪，一赔五。后日她就可以着人去赌坊拿银子了，一千五百两，可抵得上詹家下的聘礼了。

    喝到亥时，詹云和眼生迷雾。吉彦虽清醒但也是过来人，一撑着额，装起了醉。又喝了几杯，翁婿便散了。

    吉欣然让风伺候她爹就寝，自己则哄着詹云和去内院。只詹云和尚有三分醒，一直摇头，终还是她留在了前院。

    殿试次日，内阁、翰林院伴君阅卷。经几番争论，好不容易推出了前十，呈到皇帝、太子跟前。前十里，江南占了七席，如会试一般，皇帝不甚满意，看向太子。

    太子拿出一份卷，不出意料，又是一番激争。翰林院以朱正倾为首，一致以为这份卷虽切合实务，但缺乏实质。言之有物，可又模棱两可。

    “此回殿试是以制衡为题，朱大人言无实质，那依你看谈制衡之道，怎么才算是讲到实质？”工部蒙尚书拿着卷，老眼沉沉地盯着瘪嘴朱正倾：“你也不用论其他，就拿你翰林院来。”

    实质？真要到根上，皇上头一个该清的就是翰林院。本该清贵，却一团乌烟瘴气。他朱正倾可是将其师张仲那套排除异己的段学了个透透。昌平二十五年探花徐志，出自江叔臻的臻明书院，在翰林院未待满三年就被迫外放。

    制衡？翰林院哪里还有“衡”，早已被强权侵蚀。

    朱正倾起话也是铿锵有力：“还请蒙大人先放下私怨，科举乃是国之大事，当慎之又慎。”

    “老夫与你没有私怨，只是觉有些人该认清一点，牢记我等皆天子门生，而非某位臣子的学生。”蒙老尚书也不管旁人意见，将中卷插在第四。

    “你”

    朱正倾还欲什，但当余光扫到太子正冷眼看他，立时闭了嘴。在景易这可没有见好就收的理儿：“听张老摔伤了腿，朱大人当天就去探望了？”

    这这叫他如何回答，朱正倾不敢欺上，迟迟才拱礼老实道：“张阁老于臣有恩，臣读圣贤书，懂滴水之恩当涌泉相报。再者年老骨弱，摔不得，臣以为上门探望并无错。”

    “是无错。”景易拿起摆在头名的那份卷：“只当下境况不一样，张老与楚陌之事尚未清白，你又是翰林院学士该懂得避嫌，不要予外留下话柄。”

    心一紧，朱正倾明白太子的意思了，可目光瞄向他拿着的那份卷，楚陌头名已经定了，他还要避什嫌？

    吵到天将黑，清乾殿才得清静。皇帝看过列榜，提笔点了榜眼，将之转给太子：“你有什么意见？”还有几个空位，他不准备填了。

    景易中拿着吉彦的稿，阅过两遍了。以家论大家，写得实在，映射也精准。若其会试成绩再好一些，入进士之列，也算实至名归。但这却不是他所愿，拿了笔，在八十一空位上填了“吉彦”。

    虽离了自己原先的想法，但皇帝也不意外：“不能再高一位？”

    “楚陌还不到封无可封时，他的功，没必要惠及旁人。”景易看向他爹，神情难得肃穆：“父皇以为呢？”

    自年初，贡院那就有暗卫盯着，所发生的事，皇帝是一清二楚。吉彦与詹云和翁婿住在一个屋檐下，穿着却有差别。内情暗卫也查清了，若吉彦不进八十，那七的决定也正好。

    官员之间，抱不紧是最好。

    “如有一日，楚陌封无可封了呢？”

    “他有家室，他没的封了，就封他的妻。封完妻封祖宗，排除他娘就行。”景易放下吉彦的稿：“父皇，您喜欢有所图的臣子，还是立了大功却无所求的大臣？”

    “前者要知道分寸，后者信不得。”皇帝回得没犹豫，无所求当官做什？寺里的和尚天天对着佛主念经，有几人能断尽三情六欲？更何论是身处名利窝的官。

    楚陌向七要吃食闹了一出误会的事他也听了。两人已经打上暗语，一个不客气一个舍得给。

    景易拿了詹云和的答卷，快速阅了一遍，再提笔在二甲之首提名。皇帝蹙眉：“你准备把江崇清放哪？”

    “探花。”景易露悲：“父皇，儿子发现楚陌和江崇清长得都很出色。还有詹云和样子也不差”

    “这不赖朕，要怪怪你母妃，你长得像足了她。”皇帝有点不高兴：“你自己也没节制，抬摸摸那两腮肉，再大就往下垂了。”敢情昨天殿试，他还注意了这茬。贤妃年近三十才生他，容易吗？嫌弃长相，他哪来的脸？

    景易连着笔在探花那列填了江崇清：“儿子也在想要是鼻子、下巴随了您，自个定十分俊朗。”

    见探花后落了名，皇帝脸都黑了：“给你会，你就来气朕。朕与你过不喜江崇清。”

    “您只过江崇清不能为状元。”景易把楚陌的名字也写上了：“父皇，看到江崇清那篇策论，您就该知道江叔臻在悔。”

    “他悔，朕就应既往不咎？”皇帝每每看到张仲那副嘴脸，就恨不能着人去江寕鞭打江叔臻。离了翰林院便不能活了吗？他都想好下放他去陕东了，任命在半路上，他辞了官。

    江叔臻知不知道他只需在陕东干出政绩，陕东布政使的位置就是他的。兵权外散，大景的几处粮仓必须在他里握着。

    混账东西！

    见他爹气喘，景易急忙上前帮着顺气：“为了一个江叔臻，犯得着吗？”要不是有满后宫的妃嫔，他都要生误会了。

    “今儿您也瞧见翰林院来这的那几个了，几乎全向着朱正倾。徐志已被迫外放，楚陌人单势薄，就算心智极高，也未必不定还能拉下谁。”

    “你想得美。”皇帝气哼一声：“但愿他别枉费了你这番好意。”

    景易笑了：“儿子可没您气性大。若他敢辜负，儿子就送他去边陲城当个芝麻县官，磨搓到死，绝不会放他自由。”

    气渐渐顺了，皇帝轻呼：“随你吧，反正朕也用不着他们。”

    往地上一跪，景易敛紧双目：“您何必这丧气话，儿子还需您领着历练几年”

    抬打断他，皇帝笑道：“你还是别做这梦了。”童稳每十日送一粒药来，他服了难受一时，之后精神虽好，但心里清醒得很。他现在就是一盏油灯，灯油烧光了，也就没了。

    “父皇，”景易眼眶湿了。

    “楚陌能用。”皇帝老眼精光外露：“昨日殿试结束，他急急回府，这是心有所系。你曾伯祖看上的人，必是同他一般心志坚定，爱之不渝。听朕一句，日后他若强势了，别赐美色予他。”

    当然，景易恨不得楚陌妻子再出息些，哄得他一辈子只守着一美过。

    被这两父子惦记着的楚陌，此刻正帮着吉安丈量内室。吉安想给书房、内室、茶室铺上木地板：“毯子几天洗一回，太费事了。而且常洗，晾晒不够还容易坏。”

    “板要切割正，打磨得没有倒刺。”楚陌觉媳妇的想法挺好，内室铺好，以后在屋里穿袜子就行了。有了孩后代，在地上滚，也不会脏兮兮。

    “安安，你会像永宁侯世子夫人那般打后代吗？”

    棍棒教育？吉安直摇头：“那不适合我，我会尝试着沟通。”而且他领的娃，追赶起来，肯定很费劲儿。

    楚陌想了想：“沟通不顺，也是可以揍两下屁股。”时，太爷没打过他。但练功那会，被老和尚打过。问话不答，一脚踹屁股上。喊名不应，又是一脚。十岁之后，以切磋为名，他更是没少被打。只打着打着，老和尚就打不着他了。

    “儿子还行，要是闺女呢？”吉安见楚陌下顿住，不由笑了。

    闺女？楚陌脑子里是一团粉嫩的女娃，脸模子照着吉安画，眉眼渐渐柔和，抿了抿唇，想了想郑重道：“闺女也我教，要学内家功夫。等打过我了，她就可以出嫁了。”

    这位大老爷在什么？吉安忍不住笑出了声，她也是上个月才摸清他那一掌震碎外衫的是什功夫？

    内家功夫，也就是练内劲的，没有具体名。跟武侠里的内功概念差不多，但这里没什么吸星**，强灌内劲等等。

    “照你这样，哪天我要真生了闺女，也不用费心思备嫁妆了。她哪有出嫁的会？”

    楚陌很认真：“可以被聘礼，招赘。”这样更好，就在他眼皮子底下。

    这个话题不能再继续了。吉安见他量好做了记录，立马拉他往书房：“方管事状元楼一月前就没空厢房了，咱们家订在丰鲜楼二楼。”明日放金榜，进士骑马游街，她怎么都得去给他送枝花。

    “我记住了。”楚陌只想簪她送的花。

    “以前总听闻有榜下捉婿，这回好像没听。”吉安好奇榜下捉婿是不是真能成事？

    “乡试多，会试、殿试放榜都在内城外，谁家敢胡闹？”楚陌笑言：“再者一般考到会试的士子年岁都不了，多已成婚。敢不顾私德停妻再娶，是自毁锦绣前程。”

    “有理。”

    三月初八，楚陌依旧是一身襕衫出门，仍在东华门聚集，然后随礼部官员到奉天殿等着。

    汪香胡同，吉安才看过方大娘花二两银子买回的牡丹花，门房就跑来报永宁侯世子夫人携儿子来了，一愣之后赶紧去迎接。还未到二门，惠大娘就领着人到了。

    “您来我真是太意外了，失礼失礼。”

    “邻里邻间的，就是随便走动。”费氏拉着书生打扮的儿子：“跑你这来，也是想带墩子见个世面。免得他总以为把功夫练好，便能走南闯北了。”

    吉安请他们到堂室坐，路过园时，那墩子两眼盯着矮松。费氏一瞅就知他在想什：“不用看了，你比矮松高个指节。”

    “不可能，”杨宁非坚定道：“起码高两寸。”

    “两寸太少了。”费氏白眼都快翻上天了：“两尺，这院里就没有比你更高壮的。”她矮怎么了？这臭子天天怕自个长不高，月月要他爹给量身高。要是没长，那愁得他能一天吃六顿。有空就在院里蹦蹦跳跳，往上够就能长高了？

    她时也没少蹦跶，该矮还是矮。

    杨宁非紧敛着眉眼，鼓着气：“儿子长大后，肯定比您高两头。”

    你爹也就一头半，你还两头？要不是头回上楚家门，费氏都想给他一下子：“别两头了，你已经快比我宽了。”

    “那还不是您跟爹取的名不好。”杨宁非仰头看向楚哥忒漂亮的媳妇：“楚嫂，您柱子和墩子哪个好听？”

    有区别吗？吉安乐道：“杨爷是喜欢柱子？”

    “对，柱子一听就比墩子高不少。”杨宁非对名之事耿耿于怀，扭头向他娘：“您跟爹再商量一下，还是叫儿子大柱吧？”

    费氏呵呵笑着，她想先回去一趟，不然心里堵得慌：“什么楚嫂，你爹昨晚不是教过你了，要叫叔婶。”皇上将杨家跟太子绑在一块，心思已明。杨家是纯臣，只守正统。

    楚陌是个人物。墩子与他爹昨儿他翻过墙，是拽了楚陌的玉带才站稳。楚陌动都没动，下盘稳得很。边关年前就来信了，方圆大师在辽边看了练兵。与家翁闲话时，他弟子去了京城。

    没指名没细讲，但家里老太君昨晚听墩子到楚哥提了一嘴，楚田镇有个陋名庙。楚陌很可能就是方圆大师的关门弟子，这也就解释了他一无权无势的贡士为何敢狠戳张仲脊梁骨了。

    方圆大师啊怪不得之前老太君一听楚陌会试第二名，就立马着徐管家挑一篮樱桃送上门了。

    吉安亲调了果茶。酸酸甜甜的，费氏母子也不客道，喝完自己续。

    “楚婶，您下午去看进士游街吗？”杨宁非坐在凳上，两脚绷直了，脚尖够地。

    “去呢，你要一道吗？”

    杨宁非大点脑袋：“楚婶盛情难却，子一定相陪。”

    的都是什么？费氏已经不怕吉安笑话了，叹一声气，摸了摸儿子的脑袋，语重心长道：“还是要多读些书。”头一转，“订在哪，我也一道。”

    “丰鲜楼。”吉安喜欢墩子的活泼。

    “丰鲜楼的挂炉鸭好吃，还有羊肉汤。”光他嘴里就生口水了，瞥见丫鬟端着的牡丹，杨宁非眨了眨眼睛：“这个是买的吗？”园里牡丹还没打花苞。

    辛语立马屈膝回到：“是。”

    “贵吗？”他娘暖房里很多花儿。

    “这里买了二两银子。”

    杨宁非想回家了：“娘，你花房里那些能卖不少银子。咱们家去再给楚婶剪一些，”顺便把二蛋、三三带上，今儿他俩就负责在丰鲜楼、状元楼卖花。

    孩子是自己生的，屁股一撅，她就知道他要放屁还是拉臭：“你给老娘坐好，别打花的主意。那是你爹送我的，盆里少把土，我就打断你的狗腿。”

    眼见这对母子又吵起了嘴，吉安唇角不自觉地上扬，她知道楚陌昨日站那看什么了？

    辰时末，送永宁侯世子夫人和墩子出府，正好詹府的马车停靠在门口。墩子嘴念念想在楚家用午膳，可惜胳膊拧不过他娘。

    费氏看了一眼从马车上下来的吉欣然，与吉安道：“下午见，到时你就坐我们马车。”

    “好。”吉安目送母子进了永宁侯府的后门，才转过身面向吉欣然：“你怎么来了？”

    吉欣然屈膝：“一人在府里等消息，实在燥得很，想着下午也要来东城，便干脆先到您这了。”瞟了一眼不远处的后门，捏帕在鼻子摁了摁，“姑，东城里虽尽是权贵，但只能走后门、门的还是不要交的好。”

    邻里间串个门而已，抄个近路也不能？吉安懒得跟她解释，抬首望了眼天，时候也差不多了，回府里等消息。

    好心提醒却不落好脸，吉欣然面上有些挂不住，顿足片刻，还是跟了上去：“今日城里的花难买，我着管事跑了两条街才买到一些芍药，姑需要吗？”

    “不用了。”来了也好，吉安也想看看若江崇清非传胪，身后这位会是哪般脸色？

    也未叫她久等，巳时一刻，门房跑进来扑通一声跪地，喜道：“少奶奶，少爷被皇上钦点为状元爷。”

    “赏，”吉安欢喜，不等几个丫鬟讨赏，屋外已响起鞭炮声。门房得了赏，又转身向早站起身的吉欣然：“詹府少爷二甲头名，传胪，三舅老爷同进士头名”

    什么？吉欣然脚下一软，跌坐在椅上。吉安瞥了一眼，不管她，欢欢喜喜地让辛语挨个打赏。