“岳母,有话咱们回府”

    “我们和你有什么好的。”布巾老翁奋力将祁中垣推开，便开始咚咚磕头：“皇上，民同老母一般,愿滚刀山蹚火海告御状。告四品恭人祁黄氏杀主害嫡，告大理寺少卿祁中垣包庇祸首，苛待嫡长。告前刑部尚书费還不忠不孝不悌,告其妻费梁氏联合外人，戕害嫡长。告现刑部尚书进奎文不忠,做官不为民，包庇恶劣,助费還夫妻迫害平民。”

    进奎文紧锁眉头,不理周遭投来的目光，看祁中垣杵在那足无措的样子，怒火中烧。早就让他们处理掉几个老货,他们拖拖拉拉拖成祸了。

    费高氏哭泣：“都皇上爱民,老妇不求皇上偏颇，只求公道。老妇只求一个公道”

    “东午门外,何等威严,岂是尔等胡闹的地方？”进奎文忍无可忍，祁中垣就是个废物。

    终于有比他更倒霉的了,张仲立时出言：“进大人此言非也。百姓乃国之本，我等为官皆是为君为民。民有冤屈,申冤无门,不得已跑来告御状，我等都该反省。”

    站在最末的谈宜田，撇嘴嗤笑：“早听闻祁大人妻子黄恭人贤良，也是下官狭隘,原来还有这般贤良的。”

    “我家玉寜走了不到半年，黄隐语就漏出狐狸尾巴了，跟祁中垣有了首尾。”

    费高氏捶着心口，老泪纵横：“怪我都怪我啊，那年要不是我怀身，费家的管家权也不会落到梁氏里。黄隐语，就是梁氏买进府，送到玉寜身边伺候的

    各位大人，你们都是明眼人。为了玉寜留下的孩子，我们连嫁妆都没要回现全在黄隐语里握着而我家澍儿，成亲前莫名染上天花。皇上，朗朗乾坤，还有没有公理了？”

    “岳母，这些事我与您解释了不知多少遍，您就是不信我。玉寜在时，我与她鹣鲽情深。若隐语真的歹毒，我怎可能容她？”

    这会祁中垣眼皮也不跳了，心里恨极。今日不管是何结果，他的颜面都已无存。日后祁家在外，还得受人指指点点。

    “解释，你解释清楚什么了？”费高氏看都不想看那张脸：“我家玉寜怀胎十月，稳稳当当。生产时胎位正，胎也不大。孩子都落地了，连产婆都生得顺，怎就血崩了？鹣鲽情深，我们玉寜担不起祁大人这四字。”

    就在这时，又来一辆雕花马车。同是停在百丈外，一老嬷嬷搀扶着一花白发红肿眼的老妇快步向东午门。

    “老姐姐，我们都是苦命人，您还有个澍儿，我家雅儿却是一尸两命啊”

    到近前，老妇丢开老嬷嬷，扑上去就往祁中垣脸上招呼。

    “你这个瞎眼的畜生，还我雅儿命来。黄隐语那个贱货比蛇蝎还毒。雅儿一尸两命，韩家一商户不敢与官斗，没上门索要嫁妆。黄隐语倒是好啊自个没娘家，嘴上着把我韩家当娘家，实则是拿韩家作钱行。我跟你拼了，你个有娘生没爹教的畜生”

    祁中垣虽是男子，但年逾四旬，又守斯文，哪是老妇的对？屡屡后退，老妇蛮缠，脸上到底被刀了几爪。

    无人傍边，皆站着瞧闹剧。

    老妇哭道：“今天来了东午门，我也没打算活着回去。不为我雅儿和那可怜的孩子讨回公道，死不瞑目我死不瞑目啊。”

    张仲掏出方巾，擦拭眼睛。御史台的御史沉着面，已在想要如何弹劾。

    轰轰轰鼓声来，宫门开。

    撕扯祁中垣的老妇一下跪地，哭嚎：“皇上，民韩于氏，来告御状，求您为民做主啊大理寺少卿纵奴杀主，宠妾灭妻，为扶妾室不惜认下克妻之名他怎么没把黄隐语那贱人克死”

    “岳母”

    祁中垣还想解释，却被两老妇喝回：“我们命薄，当不起。”

    宫门开，百官依序走进。不过百息，东午门外只剩守卫和四老。因着丧女，这些年费高氏与韩于氏多有往来，两人虽出身悬殊，但脾性却投，成了老姐妹。

    抱在一起，痛哭。不经历他人苦，怎知他人疼？走到这一步，她们也是豁出命去了。

    “玉寜不得安息，我最近总是梦到她在啼哭。”费高氏浊泪滚滚，望着威严的宫门。

    韩于氏恨死了，当年他们就不该去攀权：“老姐姐，我疼啊，我雅儿是被生生疼死的。到死她还想剖腹救子，你那罪是人受的吗？祁中垣、黄隐语烂了心肝，我诅咒他们不得好死。”

    东午门外虽少有平民来，但也不是完全没有。进家、祁家人想掩，可又不敢在东午门外大动，只得看着。

    这方声响瞒不住，一传十十传百，很快就传开了。碎花胡同谢府后罩房，樟雨听过两个采买的婆子话语，丢下拿着的盆，便快步往后门，急急向东午门去。

    几乎是一路跑，也是她运气好，赶上了御前侍卫来传召费高氏一行。樟雨追上扑通跪下：“大人，奴也要告。黄隐语，她不是南延闳卫府宏文县山廉村黄兆柱女黄艳丽。她灭了奴满门。”

    挺好，御前侍卫来时就被尺子公公关照过了，要和善待来告御状的百姓。皇上爱民，他们这些在御前当差的可不能污了圣名。

    “别跪着了，跟着一道。”

    “多谢大人多谢大人。”樟雨抹去眼泪，连忙爬起跟在四老之后。这宫里，她并不陌生，但通向太和大殿的宫道，曾经她只远远见过，从未想过一日能亲走上一回。

    太和大殿，百官跪伏，殿上景易脸黑比锅底：“百姓喊冤都喊到东午门外了，朕要你们何用？”

    “臣等罪该万死。”张仲带头高呼：“还请皇上责罚。”

    “庞大福。”

    “奴才在。”

    “去大理寺少卿祁中垣府上传祁黄氏。”

    “是，奴才这就去。”庞大福阴沉着眼，退出大殿。

    景易气极：“京卫统领。”

    “臣在，”魏兹力立马起身，来到殿中央跪下。

    “你带人即刻赴津州，圈了费家老宅，请前刑部尚书费還，及其妻费梁氏到京。”

    圈？皇上盛怒，魏兹力不敢偷眼去瞄，不犹豫地领命：“是。”退出太和殿，一缕晨晖打在身，他感觉不到丝毫暖意。东午门外告御状，丢的可不止百官的脸，还有朝廷和皇上的威严。

    迈着八字步疾走百丈，一个错脚绊得他差点栽地上。他突然想到一事，一月前楚陌娘子生产，那鸡汤里咝，挠上头，这回闹不会又与楚陌有关吧？

    若有关那回京三日，他可真是一点都没闲着。大理寺少卿、前刑部尚书、现刑部尚书，之后还不知要扯出谁。

    另，皇上就是再怒，也不能随意让京卫圈围一大族老宅。

    魏兹力脚下快走，心里在细细捋着。捋到最后，两腿倒腾得更迅速，费還有问题，他得抓紧点，别误了皇上和楚陌的大事。

    太和殿沉寂片刻，景易大眼一缩：“你们叫朕的子民有冤无处申，不对不起朕，你们对得起脑袋上戴着的乌纱吗？”

    “臣等该死，请皇上责罚。”

    三月的天，祁中垣汗如雨下，他没想到那几个老东西敢跑来东午门闹，心恨黄氏、费梁氏两人将费家大房、韩家逼得太狠。若有余地，几个老货怎可能不顾后辈，闹上东午门？

    善之，善有善报恶有恶报，不是不报，是阎王未到。景易心中期盼着，语调冷冽：“这回百姓告御状，朕管了。下回再有告御状的朕着人查明之后，若属实，所有涉事官员，一个不留，杀无赦，三代不得入仕。”

    百官大骇：“吾皇万岁万岁万万岁。”金口玉律，这可不是了不当真的。

    “朕居深宫，看不到四海。”景易弯唇：“你们眼通天，干下些什么伤天害理的事，想瞒朕是易如反掌。但朕得警告你们，人在做天在看。世上没有不透风的墙。一经发现，你们怎么伤天害理，朕定十倍还之。”

    “臣等不敢，吾皇万岁。”已有大臣在心里怒骂祁中垣、费還几人。这是把人逼到死路上了，不怪皇上大怒。

    东午门外喊冤，大景建国以来，还是头一朝。这事要没个结果，皇上圣名扫地，何以为君？

    “祁中垣，”景易敛目：“朕现在给你一次会，你可以选择老实交代，亦可以保持沉默。只择后者，待事了，你若有罪，罪当严惩。”

    给一次会！上回皇上也是这么对礼部给事中朱林的，然后朱林没珍惜会，就被拖到午门外乱棍打死了。祁中垣吞咽着，里衣已全部湿透，迟疑两息，立马爬到殿中跪着。

    “皇上，臣实不知啊。黄氏乃玉寜，即臣原配的陪嫁丫鬟。玉寜很信任她，几乎拿她当亲妹妹待。怀喜之后，有意让黄氏服侍臣，黄氏不愿，为此还长跪不起。

    玉寜产子血崩离开了，黄氏伤心欲绝，死死守着臣与玉寜的孩子，一心一意地照顾着。臣臣没见过这般的，想着有她照顾孩子，臣也能放心，便亲口问了她愿不愿做妾。她她想了两天，应了两回失妻，臣已心死，不愿再娶新妇”

    好深的心，又能忍，不怪能得今日尊荣。祁中垣跪伏着，景易看不到他的面，但见湿透的背，心知其是怕了。

    怕了好，就是有点晚了。一个大理寺少卿，连损两妻，再折嫡长，竟还不觉其中存异，简直可笑至极。

    有此大理寺少卿，为君上者，还能望乾坤郎朗吗？

    跪在角落的谈宜田，真想让祁中垣把屁股下的位置挪出，他来坐。一点不怪韩于氏破他相，他活该。多谢这位大理寺卿了，今晚他可以给娘子讲奴杀妻害嫡的故事了，编都不用编。

    编不出这般离谱的事儿。

    突然觉得自己还是幸运的。张仲感怀，西北、南徽虽都打着仗，但主帅都亲君。皇上现是坐稳了龙椅，行事不含糊了。张家的事若摆在现在，下场可不会好。

    也是他跪得利索，主动投了君。等下朝了，他还得再约束家里。

    “启禀皇上，费高氏、韩于氏等人已带到。”御前侍卫立殿外上报。

    景易目视前方：“宣。”

    看过候在殿外的五人，尺子不明怎又多出一个，吊嗓子唱到：“宣津州费高氏、费衡、韩于氏等进殿。”

    几人不敢抬首，跨入大殿后，快步至中央：“民拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”他们是真没想到今日能见着天子，看来找上门的那位来头不。

    “都抬起头来。”景易放轻了声，面上温和。

    五人抬首，但眼睛依旧下望，不敢去窥圣颜。

    津州费家是大族，又出了个费還，这费高氏、费衡怎如此落魄，都比不得一商户？景易心有猜测：“既然敢到东午门外告御状，想来是身背莫大冤屈。朕惜你们年老，就免了滚刀山蹚火海，望你们珍惜，所言一字一句皆为真。”

    “谢皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

    景易目光扫过跪伏着的大臣：“众卿都抬起头，听一听。”

    “臣等有罪。”百官依言直起身。

    “你们谁先？”景易看向殿中五老。

    樟雨挪腿上前稍稍：“皇上，奴婢先来。”

    奴婢，贱籍。景易也不问她是谁：“。”

    “奴婢樟雨，出生在南延闳卫府宏文县山廉村，父母赐名黄艳霞。奴婢逾越抢先，就是想纠正一事。大理寺少卿祁中垣之妻黄隐语，原名黄艳丽，并非是奴婢妹妹。奴婢一家早被她害死了，她乃宏文县红叶山上三易庵的尼”

    “啊？”

    不止众大臣，就连皇帝都诧异。

    那黄隐语到底是何方隐语？景易蹙起眉，隐语不就是哑？眼神一凛，红叶山三易庵？指似无意一般，在龙案上点三下。一旁的尺子见着，将抱着的拂尘从右怀挪到左怀。

    祁中垣眩晕，今日他还能活着出宫吗？跪在兵部尚书吕俊峰后的进奎文，下敛着眼睫，强压下心头慌乱。

    樟雨继续着：“晋华县都被围了，只能进不能出。那时候人心惶惶，三易庵上施药汤，不少人都去领了。奴婢妹妹也去了，可回来的隔天，奴婢家里就遭了殃。父母兄弟都死了，只奴婢妹妹逃过。奴婢找了十年

    在齐州府遇着汪大强。汪大强就住在奴婢家后头。奴婢家因为奴婢，家景在山廉村里是一等一的好。那时汪大强家是上有老母下有儿，逃难吃的也是银。他冒死去了奴婢家想淘金银，是亲眼所见，奴婢一家全死了。淘着金银，人都是他给埋的。

    那个混在流民里，拿着黄艳丽户籍的女孩，就是她害得奴婢一家死绝。奴婢所言句句属实，若有半句假，天打五雷轰。”

    樟雨完，嘭嘭磕头，痛哭流涕：“皇上，奴婢一家的命就算是贱，那宏文县呢？您的宏文县百姓就差死绝了。三易庵在晋华县也施过汤药。”

    骇人听闻，百官胆寒，不敢去看殿上。这可不是灭门仇了，而是难道闳卫府的那场瘟疫是起于**？

    景易是万万没想到，缓了瞬息，抬示意尺子：“带樟雨下去。”

    “是。”尺子面上和软，但眼神寒冽。若真如樟雨所言，那背后藏着的是谁？闳卫府那场瘟疫死了多少人？又有多少人因它流离失所？康宁皇帝年纪轻轻便走了，也是因那场瘟疫生的郁积。

    称之灭绝人性不为过。

    恭亲王脸上也冒汗了，樟雨过去就是在他府里伺候，刚还提到了王妃。这么一比较，谢家二姑娘犯的事都不是事。

    “皇上”

    “朕现在不想听废话。”景易眼底阴沉无波：“来人，”两带刀侍卫出现在殿外，“去恭亲王府请恭亲王妃来。”

    “是。”

    恭亲王用力吞咽了下，心似有千斤重，直往下坠。如果如果三十一年前闳卫府那场瘟疫真是**，那谁沾上都是个死，即便他这个亲王也不例外。万茹瞅了一眼殿上，他现休王妃都来不及。

    景易不放过殿下大臣们的样态，分外留意进奎文。善之回敬的确实是刀刀见血，也令他不敢置信。但直觉告诉他，闳卫府那场瘟疫就像樟雨所言，是人为。黄隐语是前朝哑女的人。

    三易庵他的密卫已经南下。最多一个月，他就知道那三易庵藏的什么脏了。

    朝野静若寒蝉。

    东午门外一出闹，先是京卫统领亲领兵出城，再是御前太监、带刀侍卫满街走。稍有警觉的人都知出大事了。

    汪香胡同楚府，吉安才给虎子喂完奶，方大娘就来御前的公公绑了大理寺少卿家的谁。押出府，那女披头散发一脸血。

    定是黄隐语了。吉安莞尔，也不枉辛语专门跑去碎花胡同传一通话。轻轻拍着虎子的背，待他打了嗝便停下。樟雨虽不是什好人，但也可怜。传个话，能不能赶上趟，全看她有没心。

    “姑，”辛语端了雪梨燕窝进来：“樟雨总算对咱了一回实话。”

    “乳母那边的汤膳有送过去吗？”吉安冲着儿子挤眉弄眼。一个月，虎子换了个色，皮子比那豆腐还白嫩。脸也养肥了，脚肉嘟嘟。每回看他换洗，她都恨不能冲上去啃两口。

    虎子盯着他娘，漂亮的瑞凤眼晶亮极了，张着嘴，要笑不笑的样儿。

    “送过去了。”辛语将托盘放到榻几上，凑上去看虎子。越看越心喜，她长这么大，就没见过比虎子还漂亮的娃儿。老太爷，虎子跟姑爷时一模一样。

    那姑爷算是长长歪了吧？

    “姑，我来带虎子，您去把那盅燕窝用了。”

    “好，”吉安心地将怀里宝儿移交给辛语，又逗弄了两下才去端汤盅：“厨房水备好了吗？”今天她正式出月，要好好将自个洗洗。这一个月真的，生孩子不怕，月子她是坐怕了。

    头，半个月洗一回。那还是她半夜实熬不过去了，起来偷偷洗的。发才湿透，一群人冲进厨房。虽然最后头洗了，但也被她娘念了足五日。

    要不是怕不清，她都想跟他们好好讲一下细菌滋生和科学做月子的理论。

    “备好了。”辛语抱着虎子在屋里慢慢走着：“王奶走得真不是时候，今天京里这么多事，城门那排查肯定更紧。爷奶送她出城估计得中午才能回来。”

    咽下嘴里的燕窝，吉安能理解：“王二婶离家都快半年了，我这月子也做完了，她可不归心似箭。”人家有家有口，能不急吗？

    辛语见虎子两眼往她娘那望，不由发笑：“我看王奶自西厢出来那高兴样儿，老太爷肯定没少给。”

    给了五百两银。吉安与儿子对望着，看他又是要笑不笑的样儿，不禁掩嘴乐道：“也是奇了，睡着的时候，你咋会笑？怎么一醒了，就不太会笑了？”完了，娃可能随了她。

    “那是梦笑。”辛语走近她姑，叫虎子好瞧：“乳母了，等再养些日子，咱虎子就会笑了，笑得哈哈的。”一个月子，得亏两个乳母，不然她姑没现在这白里透红的气色。

    一盅吃完，胸口又发胀。虽然胀，有些不舒服，但来这感觉，吉安心里安。两个乳母已经喂养了大皇子一年余了，奶水肯定不比她。她还是主力军，除了夜里分摊两顿，她少起夜，旁的都是她喂。

    漱好口，接了虎子。吉安见他打哈切，便走向里间，将他放摇篮里。

    摇篮上方挂了一副十分精致的风铃。风铃全是由贝壳做的，大不一的船十三只。没有铃铛，摇篮轻晃，相近的贝壳相撞，声音清脆且。

    这风铃是杨爷拿来的，还有一块墨玉籽料。今天不止她出月，也是虎子满月，估计一会还有礼收。想想都不禁发笑，吉安给儿子围好摇篮，俯身在他额上碰了下。

    “也不知你爹想没想你？”

    摇篮里的虎子，又打了个哈切。

    “娘不闹你了，快睡。船弯弯”吉安轻轻晃起摇篮，唱着瞎编的摇篮曲，面上安详，看着儿子思念着远方的人。

    三月，北漠冰寒还没退尽。北伐军冰临沙耶城下。楚陌没穿盔甲，身着黑锦衣，骑马立在阵中。经了几月养，受伤的八副将都已痊愈。

    常威侠站在用粮食垒成的壁垒上，对城楼上人喊道：“大景不是有意侵入北漠。是北漠铁骑先联合东辽犯我大景。现东辽已降，尔等亦节节败退。识时务者为俊杰，交城不杀。”

    不等音落，密密麻麻的利箭飞来。早已准备就绪的神箭营弓箭们，同时放箭。他们不射向人，只射箭，将来袭的箭打落。楚陌拔剑，沉声道：“攻城。”

    常威侠转身跳上自己的马，与其他十位副将齐声道：“得令，”领兵飞掠向城墙。

    不过一刻，巨木撞击城门。轰轰的，城楼大震。站在城楼上一胡髯修剪得极干净的中年男子，身形不似周遭兵卒那般魁梧，着长衫颇有中原儒将风采。此刻他眉头紧锁，望着那居列阵中不出的北伐军主帅，紧抿着唇。

    这任北伐军主帅，叫楚陌，不再姓杨了。可却比杨家人奸诈得多，关键他太年轻了。比照杨文毅的岁数，他至少还能领军三十年。

    楚陌盯着城楼上的完颜清河，皇帝完颜清河的母亲，是前朝末帝的亲女，泰晟公主。泰晟公主十五岁和亲北漠，不满二十黎朝被推翻，三十八岁才生的完颜清河。

    这位公主死了二十年了，其活着可没少找大景麻烦。

    不能留他，完颜清河一把拿过亲卫捧着的弓。搭箭拉弓，瞄准放。只箭才离弦，就有兵卒急急赶来。

    “王爷，城门快破了，您赶紧带亲卫撤。”

    见射出的箭在离楚陌不远处被打偏，完颜清河恼极，却不再拿箭。就在他转身要走时，突闻城楼下北伐军齐声大喊，脚下一顿。就这瞬息，叫楚陌逮着会，收剑拿弓，蹬脚踏凌空直上，搭箭射出，一气呵成。

    “将军心。”身旁亲卫才拉过完颜清河，箭就抵近。亲卫来不及躲闪，箭穿喉而过。血激射而出，打在完颜清河的脸上。完颜清河下意识地回首望去，又闻“将军心”，可这回没人救得了他了。

    一箭穿喉。完颜清河暴突的眼珠子里，是楚陌落回马上的画面。他他终究是负了娘亲。身子下倒，他不能带她的灵柩回故土安葬了。

    见城楼上一片混乱，楚陌将弓丢给兵卒，拔剑打马：“攻城”音才落地，城门被撞破。北伐军长驱直入，齐声喊：“完颜清河已死，投降不杀。”

    这方战况激烈，京城宫里太和殿争辩亦是一般。黄隐语抵死不认樟雨，更是将费高氏、韩于氏控诉全部反驳：“皇上，臣妾忠心为主。为了少主，甘为人妾。今日却遭此诬陷，已无颜面活在世上。”着就奋起撞向殿侧石柱。

    一直站在后的庞大福，拂尘一挥，将其打摔在地：“谁容你在太和殿放肆的？”

    站在角落记录事要的谈宜田，实忍不了了，丢下笔，拱向殿上：“皇上，请容下臣问祁黄氏两句话？”

    景易敛目：“准。”

    “祁黄氏，你你忠心为主，我且问你，为的是哪个主？”谈宜田难得上火：“费玉寜吗？死了。祁澍？才摘得孝廉，就染天花，如今一事无成一无所有。你在这嚎丧自己委屈。你委屈什么？四品恭人，吃着朝廷俸禄，一双龙凤胎，委屈你了？”

    “天意如此，我能翻出天吗？”黄隐语趴在地上低泣。

    谈宜田嗤笑：“你韩家是甘心奉上大笔银钱，你从未开口索要。韩家为什么予你银钱？”

    “他们给银子惧的是我夫君中权，惧的是通州祁家。我收银，也是叫他们心”

    “你闭嘴，毒妇。”祁中垣面如死灰。

    谈宜田都想撕人：“韩家雅儿是祁中垣三媒六聘敲锣打鼓娶回的，即便是死，她也是祁中垣的妻子。妻子为诞子嗣，一尸两命，祁中垣该对韩雅儿、韩家愧疚不已。你却理所当然地收韩家钱财，哪来的理谁给的理？祁中垣还是祁家？”

    祁中垣急急否认：“没有，皇上，臣不知毒妇向韩家要银钱，臣不知一点不知。”

    景易笑着摇首：“不听黄氏一言，朕竟不知百姓畏惧通州祁家至此。通州祁家这般，那旁的人家”

    “臣等不敢，”身后族口众多的官员，要恨死祁家了。扶奴为嫡，也就通州祁家干得出来。

    大殿里还回荡着“万岁”，殿外御前侍卫上禀：“皇上，恭亲王妃到了。”

    作者有话要：　　楚陌：你们等我，我明天就回来了啦啦啦啦啦