“我现在也是有身份的人了,得注重体面。她去千丽庭，我就得乖乖地去吗？”吉安将信交给一旁的花夕：“再者，我与她又没亲没故的,她就是有事也不该求到我这。”

    还真被料着了。这骆温婷是当她肚鸡肠,会因外头的流言,格外在意她这个跟楚陌议过亲的女子？不楚骆两家那解不开的怨结,单论两人见都没见过一回，她该在意什么？

    当然,若是摆在现代，就得另了。毕竟二十一世纪走到谈婚论嫁的男女,基本都亲密接触过。

    她那四百七十七文钱是留不住了。

    花夕快速浏览了遍信：“夫人，您不能去。”

    “嗯,不去。”吉安端正坐着：“你去前院把信给方管事，让他送往三禾胡同张家。骆温婷有所求，我这个外人怎好插管？管了，不就是贬谪张首辅吗？”

    “是这个理儿。”花夕咧嘴笑,欲往外,只还未走到门口就被叫住。吉安蹙眉,不知为何这千丽庭总让她不由想起吉安安所言,骆温婷是溺死的。

    “把信给方管事后，你跟花朝，再叫上一个墙外的，一道坐马车去千丽庭瞧瞧。”

    花夕颔首：“是,奴婢让惜苒惜络来伺候。”

    “快去吧。”吉安沉静片刻，回里间去看睡觉的虎儿子。天不甚热，家里没摆冰盆。辛语站床边给虎子打着扇，虎子睡得呼哧呼哧的。

    “姑,是有什么事儿吗？”她刚听了个模糊，好像又有谁作妖了。

    吉安俯身摸了摸虎子的额、颈间，一身干爽，给他拉了拉盖着的毯子，在床边落座：“能有什么事儿？咱们不搭理，稳坐钓台，就什么事也没有。”她出身家，年纪又轻，即便一品诰命在身，有些人也不拿她当回事。

    一个平头妇人，有事相请，不上帖子求见，直接送封信来，还要当天午时就见，在外见。雍王和谢家二姑娘那起事才过去多久？另，她整天无事，只蹲家里等着人召唤吗？骆温婷大家女，是懂规矩的，其就是看不起她。

    也许人还以为约见她，是予她莫大脸面。吉安弯唇，人贵在自知。可惜，时刻自知且清醒的总在少数。

    骆家日子不好过，那是自作的。骆温婷寻她是求楚陌放过，还是欲羞辱她，她不欲去想也不在乎。

    辛语换了只打扇：“无关紧要的人，不搭理最好。您善良，但对方未必。”

    “的对。”

    三禾胡同张家，见着宣文侯府的人，就跟见到鬼似的，知道准没好事，但又不敢不理。接了信，好生将人送走，立马去回禀。

    张恒安看过信，气得想破口大骂又不知从哪骂起，缓过气立马问管家：“培立呢？”

    “少爷一早出府了，没往哪。”

    “快让马房备车，我要往千丽庭。”听儿子不在府里，张恒安心里徒生不安。他这马车还没出府，下早朝出东午门的楚陌见周明牵马等在不远处，走过去听了一言，回头喊了魏兹力便往城西。

    杨凌南、顾立成见之，厚着脸皮跟上。

    “千丽庭的千瓣荷开了，你去赏荷？”那该回府带上侯夫人。魏兹力双腿紧夹马腹，两眼盯着脸上没什表情的楚陌，见他不言语，干脆直接问了：“你给句话，我要不要圈了千丽庭？”

    楚陌打马：“不知道，”马跑出一丈，又道，“但可以圈。”

    全京城的人都知他与安安是因下水救人结缘。骆温婷求见安安不到府上，却约在千丽庭。千丽庭沿边荷塘中心水有丈深。

    安安会水，不会忌水，但若水下有鬼呢？她那回捞欣欣不就被水草缠了脚。

    心思不纯。

    得嘞，魏兹力一声驾，马刷一下从楚陌身旁过。他现在就去让西城巡逻的京卫往千丽庭靠拢。悄没声息的，今天捞不着功，就当赏荷。

    见状，杨凌南、顾立成更是跟紧楚陌。劳动京卫了，那肯定是消息准确。这位下，可少有落空。一众文官目送骑马远去的几人，心里惶惶，也不知谁要倒霉。

    站在前列的张仲，双眉渐渐收紧，莫名心慌，思及近日津州那边的闹，不再停留，赶紧回府。

    “张大人，我们还有事要议。”东阁大学士在后喊。

    张仲脚下不停：“明日吧，我府上还有事。”

    一旁的蒙老，见张仲如此，不由又看了一眼走得快不见影的楚陌一行。

    西城千丽庭，夏日好风光。河塘几十亩，边沿荷叶挤挤挨挨，洁白荷花亭亭玉立。香风来，水波起伏，层层叠叠。舟挤过沿边荷，惊起三两水鹤。今日着粉裙外罩轻纱的骆温婷走出蓬，站船头迎风。

    “有些日子没和表哥一起泛舟了。”

    坐在船篷里攥着青瓷杯的张培立，紧锁浓眉，回头看了一眼划船的老妇。那是姑祖母身边伺候的嬷嬷，也是从张家带去津州骆氏的。目光扫过四周，今日沿边荷塘也太冷清了。

    “婷儿，你还没告诉我，为何要约楚侯夫人见面？”

    自来，这话他已经问了四遍了。骆温婷唇角微扬：“我不约楚吉氏见面，你会来吗？”

    不会，祖父已经警告过他了。张培立撇过脸，无奈道：“我人也来了，你有话就。”

    “，”骆温婷眼眶泛红：“话我都尽了，有何用？舅爷何曾顾念过，你又何曾真正心疼过我？”

    张培立眼里闪过嫌恶：“我不是不心疼你，有严启、赵家在前，张氏也怕。祖父现在朝堂是如履薄冰，步步艰难。他没有不顾念姑祖母和你，而是首要保得自身。”

    这个理，他都跟她了多少遍了。有京城张家做依傍，骆氏嫡三房只要安分，日子不会差。是她们自己想不通。

    “所以呀我也不求了。”骆温婷看着河中悠闲游水的水鹤，眼里不无嘲弄：“扯下脸皮，到最后还得靠自己。”

    什么意思？张培立转过脸：“你真的约了楚侯夫人？”

    骆温婷回首，故作天真道：“我了我约了她在此见面。”

    “你约她做何？”张培立恼了：“现在的宣文侯府根本碰不得。”走出船篷，指水面，“你还约她到这里见。若是出个好歹，不止你，就连津州骆氏都吃不了兜着走。”

    “你漏了一个，还有张家。”骆温婷变脸，转过身，梗着脖颈怒目瞪张培立：“曾经我以为你对我是有情有意，只是拗不过大舅母。上回见面，你那急不可耐的样子，让我欣喜。可当我吕从庸从未碰过我，我还是处子之身时，你一下推开了我。那一推，叫我彻底醒了。”

    他就是一个想吃白食的无耻之徒。

    张培立哑口，沉凝两息：“不可理喻。”甩袖侧首令婆子往回划。可那婆子压根不听他的，继续往深里去。

    “知道我今天为什么要叫你过来吗？”骆温婷抽出掖在袖里的帕子，绞着玩，略带得意地幽幽道：“因为有你在，舅爷就是想脱身都不能。”指不远处的一叶空舟，“一会，你就在那船上看着。”

    “你到底要做什么？”张培立心紧：“我知道是我对不住你，但你不能拿整个张家戏玩。”

    骆温婷面上笑意不减：“表哥，我若掉到河里，你会救我吗？”

    双目大睁，张培立忽地垂首看向水面。

    骆温婷双叉腰，骄矜道：“梁启绢她的人不会让我有事，可我不信她呢。我信表哥，表哥虽对我不住，但肯定不会眼睁睁地看着我死。”

    “梁启绢？”张培立腮边一鼓，吞咽了下：“前刑部尚书费還的夫人？”见骆温婷不语，心知自己是猜对了，神色巨变，怒斥道，“你疯了，知道梁启绢是什么人吗？”

    骆温婷沉脸：“我管她是什么人，只要能帮我报仇，毁了楚陌那畜生。于我于祖母来，她就是好人。”

    “她跟前黎”思及骆温婷刚所言，张培立慌忙看过四面，再厉声令婆子往回划。那婆子像是没听到一般，他穿过船篷，来到船尾抬脚将婆子踹下水，抢了桨。

    “你停。”骆温婷移步想去阻止，不想张培立一个大力，船头调转，她脚下不稳，伴着一声尖叫，三晃歪进了河里。

    张培立见她在水里扑腾，有心要救，只一想到这周围可能埋伏着什么一时都不敢留，朝着被他踹下水的婆子吼道：“还不去救你主子？”

    “奴婢这就去，大少爷，您停下船也搭把。”婆子急急蹬腿往骆温婷那潜。张培立心急如焚，下动作慢了，可在见着婆子一托起了骆温婷后，他牙一咬又蓦然加快了动作，往回划。

    “大少爷”

    “咳咳，表哥”骆温婷紧紧抱着婆子，看着张培立划船离去，心恨毒了：“你不能这么对我。你过要一辈子对我好，只对我好”

    河中水深，婆子又要托着个人，很快就显无力。骆温婷喝了一口水，急叫：“救命啊你们快来救我”

    张培立头都不回，一气划到岸边，才弃船上了石台就闻脚步声，下意识地回身找能藏身的地儿，可就近除了荷叶目光掠过荷叶，身子不由一顿，猛然回望，与一双冷目对上。

    那冷目就掩在被顶起的荷叶下。吓得他忙往岸上爬，迎头撞上楚陌、杨凌南几人。

    楚陌眼不看他，一脚踢向他的右腿膝盖骨，凤目盯着湖中竖在骆温婷身侧的那根柴棒子。

    一声痛呼，张培立倒地抱膝打滚。同时杨凌南也逮见了藏在荷叶下的人，一跃翻身而下，那藏着的“水鬼”一下冲出河面。楚陌凤目一凛，抽剑跃起横扫。血落碧绿的荷叶上，极醒目。

    河中骆温婷再呼救。顾立成一看，那柴棒子不见了，再闻脚步声来，沉声道：“有鬼，圈了千丽庭。”音未落，他就跳到岸下石台上，拿了桨当鱼叉击向涌动激烈的荷叶。

    汪香胡同，吉安用完午饭，才要带虎子出屋在廊下走走，就见守门的婆子急来。

    “夫人，方管事让我禀了您，京卫圈了城西千丽庭。侯爷有事忙，要迟些时候回来。”

    花朝花夕出府至今也未归来，吉安蹙眉，那骆温婷约她在千丽庭见，企图不是一般大。不由打个冷隔，她这命，怎那么多人惦记？

    “啊嗷，”虎子两眼眯达，乖顺地趴在娘怀里，嗦着。

    要睡觉了，吉安垂首，笑着将他拉了出来：“我知道了，你下去吧。”这日，直到天黑，她才把几人等回来。

    楚陌面上无异，花朝花夕一身湿透，回屋去换衣裳。

    上前摸了摸楚陌的袍子，也有点湿。吉安让厨房备水，拉他进里间：“骆温婷呢？”

    “溺死了。”

    吉安脚下一顿，竟也不意外。

    楚陌没见到虎子，想该是睡了，从后抱住媳妇：“骆温婷不是自己溺死的，是我们赶到后，藏在水里的人将她拖进水下，溺死的。随后津州骆家被圈，发现骆张氏早死在屋里，身子都僵了。伺候她的下人，也有三个没了命。”

    吉安惊愕：“被杀？”

    “嗯，骆氏嫡支已全下了大狱。”楚陌不觉高兴，因为今天他切实摸到了背里那些人是要吉安的命：“张培立也在千丽庭，千丽庭被圈不过一刻，张仲就赶到了。张培立交代，骆温婷提到了梁启绢。”

    “张仲把他带走了？”

    “哪带的走，张培立现在大狱蹲着。”

    吉安轻缓气，等厨房水送来，转身给楚陌脱衣：“你跟我前朝余孽吧。”之前不问，是觉事关重大，她晓得太多未必好。但此刻，她想了解清楚。

    抚摩她的颊，楚陌柔声道：“不要怕，我会护好你。”

    “我知道。”解了袍子，吉安推他去浴房：“梁启绢岁数跟进奎文差不了多少，她是抱琴女的人吗？”

    进了浴房，楚陌自脱了里衣，坐进浴桶里：“抱琴女得从前黎朝起。前黎朝末帝一共有十一子九女。被杨爷撞见的独眼老僧是末帝第六子，名黎应岷，他是黎朝最后一任国师凡尘的弟子。凡尘与我师祖正同一脉师承”

    吉安轻巧地卸了楚陌的发冠，认真听着话，在心中理着关系。

    “黎永宁一出生因‘四爪蟒’被送去了暮沉山别院。”楚陌用水瓢舀水往身上倒，将自己知道的都细细道出。

    “凯景三年的九九重阳，老和尚一夕间失尽所有，这五十六年，痴了三年，教导我十三年，旁的时候，他都在自渡在游历，在追踪黎应岷和黎永宁。可天下之大，他一己之力实在微薄。”

    吉安给他搓洗，一双蛾眉紧拧：“你再给我永宁侯世子几人出京抓到的那些棋子。”

    “没什么好的，都是各种蹊跷凑到一块，全似了梁启绢、黄隐语那般。要么顶了她人身份，要么卖身葬父葬母，要么就是救他人于为难，结良缘。”楚陌趴到浴桶边上看媳妇。

    吉安发现一个问题，不独眼，单黎永宁，除了九九重阳之变和三十年前闳卫府那场瘟疫，其利用的几乎都是女子，着的亦大多都在后院。

    从梁启绢到黄隐语，再到针对她。这黎永宁的段，卑劣恶毒，她就没想过那些被利用的女子，一旦事发，面临的就是夫离子散。

    “梁启绢的两个儿子多大？”

    “一个二十有一，一个十八。”

    黄隐语跟了祁中垣快十年才要孩子，梁启绢与费還成亲不晚，但孩子吉安察觉楚陌盯着她：“怎么了？”伸进桶里，水没凉。

    “我在洗澡。”楚陌提醒，她都伸进水里了，也不摸他一下。

    吉安眨了下眼睛，有点不明：“嗯，我在帮你洗澡呀。”有什么不对吗？拿了他里的瓢，舀水往他头上倒，准备给洗头。

    “你心无旁念。”楚陌抹去脸上的水：“我们才成亲两年。”

    “不是正事吗？我心思这会全在姓黎的两老妖身上了。”吉安冤得很：“骆张氏死了，张仲就没话？”

    楚陌由着她在自个头上揉：“什么话？牵扯到前朝余孽，张仲若不想把张家赔进去，当避嫌。张培立”想到那艘靠岸的船，不由冷嗤，“比骆斌云要凉薄。”

    “不凉薄，他就不会明知没结果，还跟骆温婷牵扯不清。”吉安俯身亲了下她男人：“你是个好的。”

    “多谢夫人夸赞。”楚陌扬笑，高仰头：“再亲一下。”出了今天的事，雍王府那两位也就快了。他无意与谁为敌，也不主动招惹。但动了他在乎的，他亦绝不放过。

    满足他，吉安还有一点想不通：“既然已知三十年前闳卫府那场瘟疫是**，也晓对方如此丧心病狂是为了什么，那皇上怎不将事昭告天下，分裂黎永宁、黎应岷的势力？”

    “这事没你想的那般简单。首先目前没有实在的证据证明三十年前的瘟疫确是人为。黄隐语在暗卫里，遭了多少刑罚，她一句没吐。梁启绢逃了，进奎文进诏狱那天就受了刑，同样一字未漏。”

    在御人方面，黎永宁是有点道行。楚陌笑笑：“另，这事关乎康宁、昌平两代皇帝的圣名，皇上就是想下罪己诏，昭告三十年前的事，也得慎重。”

    懂了，不能承认康宁、昌平两帝无能，好糊弄。瘟疫那么大的灾吉安给楚陌揉发的力道又重了稍稍。不过也不怪，谁能想到世上还有黎永宁这般没人性的人。

    “最后一点，黎永宁的那些死士，应都是从培养。多？他们是否是出自闳卫府，还记得幼时多少事？这些皇帝都不清楚。唯一清楚的是，他们都忠心于黎永宁。”

    吉安一把推开楚陌：“你自己洗吧，我去看看虎子。”越听越恼火，被害得家破人亡了，还认贼作母，为她生为她死。世上还有比这更可怜更残酷的吗？

    楚陌看媳妇重踩地大甩膀子出了浴房，一脸无辜，嘟囔道：“那些都是黎永宁干下的。”不是他。他还没最糟心的一点，就现在，连老和尚都画不出黎永宁的像。

    未事发时，皇上曾派人潜入进府，看了进奎文之母，也画了像。可之后发现，画像上的老妇人，根本不是黎永宁。

    这夜京里不少人家灯不熄。张家两副薄棺，将骆张氏和骆温婷收殓，埋葬在京郊三封岗。吕从庸不在京里，吕家家门紧闭。骆氏那些没下大狱的旁支，个个是避之不及。

    嫡孙在刑部大牢，张仲强撑着想法子。天才麻麻亮，张恒平一身露水冲进书房：“父亲，宏医馆的馆主死了。死状和骆张氏身边的丫鬟婆子一般，全是一着毙命。”

    “晚了一步。”张仲拳捣书案，恨极。没法子了，他得立功填补培立那畜生犯下的过，一咬牙提笔：“我书一封，你亲下江寕找臻明书院江叔臻，请他助你寻梁启绢那两儿子。”

    “江叔臻？”张恒平犹豫：“他会帮忙吗？”

    张仲笔下一顿，只瞬息又继续：“江叔臻耿直严明，寻费远光费远阳，擒黎永宁，也算是国之大事。他会将私人恩怨放一边的。”

    “但愿吧。”

    张恒平拿信才走，张恒安又匆匆来：“父亲，雍王妃及其妹死了。”

    书房里静默片刻，张仲闭目叹息：“谁也不敢沾前朝余孽。”雍王倒是利索，将谢家两女一次送走。名头都是现成的，姐妹争宠，相残相杀。

    也许从谢紫灵进雍王府那一刻起，这一切就算计好了。

    楚陌醒来，身旁已无人，翻身看妆奁，有些稀罕。他媳妇竟坐在镜前描眉画红，静静看着，不打扰，心里还很期待。

    吉安画了眼线，又将眉尾描长，拿了胭脂花片，放到唇口重重一抿。再松开，粉淡的唇，已红得跟涂了血似的。照着镜子，稍加修饰，烈焰红唇完美。在眉心点了朱砂痣，再把头发理一理，起身转向楚陌，抬翘兰花指半遮脸，妩媚一笑。

    “你看我像不像乱世妖姬？”

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