偌大的寝殿里，悄寂若深潭，只有这哭声若阴风飕飕，一阵阵的飘旋回荡，听得人头皮发麻。

    太后看了看江璃，见他从袖子里摸出一方锦帕，心疼地要给宁娆擦眼泪。

    忙冲着崔阮浩叱道：“愣着干什么，还不快把皇后松开。”

    完，拽着江璃离得宁娆远些。

    被松开的宁娆抹着泪抽抽噎噎，顶着古怪的妆容和发髻，像是个品味堪忧的针线匠缝制出来的娃娃。

    她越哭越委屈，泪水晕花了刚刚敷上的胭脂，满面缭乱，凄凄惨惨。

    看得江璃心疼不已，想上前给她擦泪，刚迈开步子又被太后推到了一边。

    太后急忙上前像鸡护崽子似的把宁娆搂进怀里，满含戒备地看向蠢蠢欲动的江璃，“你……你站那儿，不准你靠近阿娆。”

    完，怜惜地摸了摸宁娆的鬓发，柔声道：“我可怜的儿啊，别怕，母后给你做主。”

    宁娆懵懵的，泪眼朦胧的仰头看太后，两泊水珠莹莹转转，娇弱惹人怜爱。

    成功地激起了太后的保护欲，她拉着宁娆往外走，边走边：“跟母后去祈康殿住，看谁还敢欺负你。”

    江璃：“不行！”

    他快步追上来，被太后怒瞪一眼，不情愿地停住，道：“阿娆身体刚好，每日里还得吃药，去母后那儿怕是会扰了母后安宁。”

    完，朝宁娆使了个眼色。

    她这样儿若是跟母后同处一个屋檐下，只怕要不了几天就得露馅。

    宁娆经他一提醒，突然也反应了过来，抹干了眼泪，朝着太后道：“其实，也……”

    “你不用怕！我年纪大了，成日里也睡不了多少时辰，不怕扰！”

    不等江璃再什么，拉住宁娆就走。

    宁娆被太后拉着，挣扎回头看江璃，一面的泪痕，满脸的担忧，江璃亦忧心忡忡地看着她，无可奈何地弯身坐在地上。

    崔阮浩弓着腰颤巍巍地从柱子后绕出来，江璃随手捡起一根花枝扔他身上，气道：“母后来了为什么不通报？”

    崔阮浩身子弓得更低，抖若筛糠，结巴着：“太后不让通报，听到里面有动静，您和娘娘没歇着，她直接进来就成……”

    江璃歪着头瞪了他一会儿，长叹一口气，无奈地捂住了额头。

    沉默片刻，他倏然抬头：“方才皇后账本……什么账本？”

    崔阮浩捉摸道：“奴才刚才听墨珠她们，四局送来了这个月的开支账目，玄珠正在看……”

    “玄珠？她会看什么？”江璃指着崔阮浩：“你去，把那些账本都搬过来。”

    崔阮浩一怔，忙直起身子，敛着衣袖一路跑去了西边抱厦。

    ——

    宁娆深夜跟着太后回了祈康殿，本只穿着一件薄绸寝衣，墨珠给她披了白鹭勾丝织缎披风，到了祈康殿倒也省事，揭下披风简单梳洗就能睡下。

    省事是省事，可也有费事的……

    太后总拉着她话，从一开始的旁敲侧击：“哀家知道这些日子皇帝辛苦，前朝事多，你又病了，里里外外都得他拿主意，人定是疲了，有些差池也是正常……”

    到后来，压低了声音，神秘兮兮问她：“你觉不觉得景桓近来有些不太正常，你总和他在一块儿，没看出他这儿有点……嗯？”罢，指了指自己的头。

    宁娆差点要问出口景桓是谁。

    但见太后一脸的稀松平常，又想起江璃极随意的称呼楚王为‘景怡’，猜到八成是江璃的字。

    可就算她猜到了又怎么样，太后怀疑自己儿子脑子出毛病了，就来问她……江璃的脑子有没有病她不知道，反正她的脑子是有病的……

    但她有病归有病，却不能让人看出来。

    父亲过，言多必失，若想尽力周全，最好少话。

    因此她抿了唇，无辜且懵懂地朝着太后傻笑。

    太后叹了口气：“我知道，你是不敢的，他那么对你，定是把你吓坏了。”罢，无奈地摇头：“这都怪哀家，他幼时护不住他，眼睁睁看着他被赶出长安十年，疏于对他的管教，才养成了如今这让人捉摸不透的性情。”

    宁娆瞧她眉头紧锁的模样，一时不忍，脱口而出：“这怎么能怪母后？您也不想与陛下分离，我娘常，母亲与自己的孩子分离，是最煎熬最痛苦的，但凡有一点办法，没有哪个当娘的舍得下自己的孩子。”

    她完，旁边许久没有回应，不禁歪头看去，见太后怔怔地凝望着她，视线惘然，像是在出神。

    触到她的回望，太后将散了的视线聚起来，和缓一笑：“皇后这一病，倒是和过去不太一样了。”

    不一样？难道她看出什么了？

    宁娆一阵紧张，忐忑地挪了挪身体，手心腻出一层汗。

    太后却不再续下文，只嘱咐她早些休息，明日楚王来问安，她召了些官宦内眷来宫里话，她这皇后少不得要跟着应酬。

    太后走后，宁娆托着腮在铜镜前出了会儿神，心想，虽然年华老去，可是太后看上去那么娴雅温秀，江璃那出挑的样貌应该大半遗传自母亲。她看上去又是那么和善，据也是系出名门，这样一个无可挑剔的人，当年在滟妃鼎盛的光芒下空顶着皇后正宫的名位多年，也是受了许多的委屈。

    她换了个坐姿，有些想不通，这样好的人，当年的先帝怎么忍心为了一个异族妖妃去委屈她。

    这样想着想着，不知觉入了寐梦中。

    ……

    清她是被墨珠摇醒的，揉搓着惺忪睡眼向外看，见天光尤是垂暗，一点极单薄的白弥散开，透过茜纱落进来。

    墨珠了热水，将她摁到妆台前，手脚利落地上了大妆，佩戴了整套的凤钗寰翎。

    她去到正殿时太后已在那儿了，手边一碟酥酪，还有半盏冒着热气的茶。

    墨珠暗中拽了拽宁娆，低声道：“娘娘快去向太后请罪，您起晚了没能伺候她老人家梳洗。”

    宁娆一阵发懵，太后却已朝她招手，笑道：“快别听这丫头的，你还生着病，该多多歇息，哪里就用得着你来伺候了。”

    看着她温和的笑容，宁娆蓦地舒了口气，弯身坐下，痛快道：“就是，我就最烦一大清早被人守着床榻叫起了。太后身边的人都是伺候惯了的，您在她们面前也随意，若是换了阿娆，天不亮就在您榻前等着，您正睡得迷糊，一睁眼看见我早穿戴齐整守在那里了，不是得别扭死吗？”

    她竹筒摔豆子似的了一连串话，惹得墨珠直拽她袖子。

    太后一愣，哈哈大笑：“你的对极了，往日里你是最勤谨的，但凡留你在祈康殿宿下，你必一大清早就到哀家跟前伺候着，按理你也是一片孝心，可要从我本心来……”她前倾了身子，靠近宁娆笑道：“确实别扭。”

    宁娆跟着笑，抻了个懒腰，顺手从碟子里摸出一块酥酪往嘴里填。

    墨珠瞪圆了眼，弯起胳膊肘不停地捣她。

    太后却不以为忤，反将碟子往宁娆那边推了推，又吩咐给她换杯新茶。

    滚烫的茶水端上来，太后朝身后上了年纪的老宫女道：“翠蕴，你瞧瞧，皇后这一病连带着性子也变了，这般爽利痛快，倒让哀家想起了她刚和景桓成亲的时候。”

    “咳……”一口茶没喝好，水顺着嗓子眼灌下去，呛得宁娆直咳嗽。

    她咳得满眼泪花，抚着胸口，担忧地看向太后。

    太后心疼地给她捋背顺气，“瞧瞧你，多大的人了，也不仔细着些。”

    翠蕴忙将茶盏端出去添了些水，道：“娘娘快喝些压压咳嗽吧……”

    宁娆啜了一口，勉强将咳嗽压下。

    内侍进来禀：“各家官眷和楚王已到了，等着请太后和皇后安。”

    太后握着宁娆的手，歪头道：“让他们进来吧。”

    内侍得了命，绕到淡青的沙影屏风后，尖着嗓子唱道：“宣。”

    人自屏风两端徐徐而入，一水的新衫绫罗、娇妍欲滴，只有为首的是男子，一身素青右衽深衣，银线缕出暗月团绣的纹饰，整个人如沐在雾霭中，有着飘逸的气度。

    他慢慢走近，跪拜：“臣恭请母后圣安，恭请皇嫂御安。”

    太后道：“景怡，起来吧，看座。”又冲他身后的众官眷道：“你们也起来吧。”

    待众人落座，宁娆才看清了这楚王的样子。

    眉眼精致如画，两泓弯眉若远山，鼻梁高挺，恰到好处的嵌在面上。

    他甫一坐下，便道：“听闻皇嫂病了，可是大好了？”

    宁娆一怔，墨珠悄悄掐她的胳膊，她忙：“好……好了，多谢楚王挂念。”

    楚王弯眉一笑，眼中若有桃花绽开，不尽的风华流出，温煦道：“那就好。”

    太后含笑看向楚王：“难为景怡还挂念着皇后，哀家可听你前些日子也大病了一场，身体可好？”

    楚王笑道：“不过是偶感风寒，儿臣皮糙肉厚，没几天就好了。”

    “你这孩子总是报喜不报忧，挺大的人了，也不会照顾自己。要我啊，就是缺个王妃，日日夜夜地管束着你、体贴着你，也就好了。”

    罢，半是随意半是认真地：“今儿来了许多官家贵女，你瞧瞧可有入眼的？”

    听太后这样，宁娆才观察到，今日几乎都是一老一少的组合，端庄的贵妇坐着，身后跟了个妙龄少女，梳着各式的发髻，温顺地低垂眉眼。

    原来是早有预谋啊，这太后还挺能为楚王操心的。

    楚王掠了一眼满堂的锦绣烟罗，从宁娆的角度来看，这一眼掠的甚是敷衍、潦草……

    他笑：“儿臣看着自然都是好的，母后做主就是。”

    太后抿了口茶：“好，那母后做主了，你到时候可不准不依。”

    楚王笑意不减：“儿臣哪敢啊。”

    接着便是一些家长里短的琐事，宁娆听得甚是无趣，便找了个托词出来，走到廊檐下，听祈康殿的侍女在议论。

    “我今日来的怎么都是些不上数的末流官眷，原来是要为楚王选妃，也是，这京中有头有脸的谁敢把女儿嫁给他。”

    “可不是，当年滟妃那般嚣张，得罪的人海了去了，且不别人，就是陛下和太后，谁又知道是真心疼楚王还是自持身份不好发作他呢。”

    她躲在廊柱后听八卦听得津津有味，墨珠轻轻摇了摇她的袖子，朝一边努了努嘴。

    “娘娘，这些不着调的话您还是少听吧，瞧您现在这心无城府的样儿，别再一转身漏了嘴。”她对于今日宁娆的表现很不满。

    宁娆讨好似得摸了摸她的手，“我这不是病了嘛，我这病人能发挥到这程度那已经不错了。”

    扣着墨珠的手，腕上的金蛇镯子滚下来，撞到墨珠手上的玉戒指，一声金玉错的清悦。

    她怔了怔，心想怎么昨晚稀里糊涂把这东西戴到祈康殿了。

    万一太后认得这云梁旧物，看见她戴在手上，会不会心里别扭啊……

    她对自己这么好，这样是不是也太没良心了……

    想了想，拉着墨珠悄悄地转到祈康殿后的碧潭前，将镯子取下扔进去。

    ‘咕咚’一声，赤金的镯子砸出一个水洼，而后便沉沉地坠了下去。

    她松了一口气，突觉轻松了许多。

    也真是想不通从前的自己，日子过的好好的，非得弄个破镯子来让自己提心吊胆的。

    一阵风拂过，回廊上传来一阵衣料摩挲的轻响，墨珠机敏，忙厉声问：“谁？谁在那里？”

    廊柱后转出来一个风姿飘逸的人，一只手轻轻搭在柱子上，笑得清风和煦：“阿娆，你走时看了我一眼，我还以为你特意邀我出来话呢。”