顺着蜿蜒山道往里走，可以看见连阙的屋舍皆灯火通明，最里面，高墙黛瓦，飞檐绣甍，是最气派的一间大院。

    侍从引着他们进去，宁娆下意识放慢了脚步，环视四周，默默记住周围的装潢摆设，将视线转回来时正撞上了雍渊的目光，他面容凝重，目含担忧，可看向宁娆，却还是勉强冲她温煦地笑了笑，大有安慰她不要紧张之意。

    也是，都到了这个地步，也没什么好紧张得了，宁娆这样想着，长舒了口气，尽量保持面容平和，模仿了几分平日里孟淮竹的姿态，大步地随着侍从进去。

    屋内染了四根手臂般粗的蜡烛，正中间的太师椅上坐了一个人，墨绿缎袍齐至脚踝，手边一盅冒烟的茶瓯，平襟端坐，像是一个乡绅大儒一般。

    宁娆静默片刻，抬头迎了上去。

    胥仲见她回来，本来神情没有太大的变化，可一瞬看见了紧跟在宁娆身后的江偃，面容僵了僵，道：“景怡为何会跟着一起来？”

    宁娆以余光瞟了江偃一眼，听他平缓道：“正值战乱，从影山到南淮也不太平，我有些不放心淮竹，所以跟着一起来了。”他见胥仲满是狐疑，审视般地盯住他，故作轻松地舒展了容颜，反问：“怎么？胥叔叔不愿意看见我吗？”

    胥仲一笑：“怎么会？能在此见到景怡我心里很高兴，不管什么时候见到景怡我心里都是高兴的。”他这话时，浑身阴戾尽敛，笑容温煦慈和，像是一般人家的长辈看到自己疼爱的晚辈那般，毫无虚情假意、矫揉造作之感。

    宁娆尽量学着孟淮竹平常的容色模样，视线冷淡的在他们之间逡巡了一番，道：“好了，叙够了旧，我们可以一蛊室的事……”

    胥仲朝她摆了摆手，“不忙，天色已晚，公主舟车劳顿，还是歇一歇，等明日我们再谈。”他的视线紧粘在江偃的身上，道：“景怡随我来，我有很多话想对你。”

    罢，紧抓住江偃的胳膊，目光炽热地盯着他，像是怕他跑了一样。

    宁娆看向雍渊，见雍渊朝她缓缓地点了点头，颔首道：“这样也好，那明日辰时我们再在这里见面详谈。”

    她不等胥仲回话，转身便走，一背对着他，强撑出来的冷淡面容瞬间崩坏，只觉心跳如擂，生生得要紧张死了。

    钰儿机敏，见状忙走到她跟前，细声细气道：“我随公主回去吧，这么长时间未见，我也有许多话想对公主。”

    宁娆心道她好像还不知道孟淮竹的住处在哪边，这样正好有人引路。便含笑着冲钰儿点了点头，跟着她出去。

    这第一关算是稀里糊涂过了，看胥仲的模样应是没有看出来她这个‘孟淮竹’是个西贝货。宁娆长舒了口气，开始凝神仔细观察山坳里的地形。

    这四面环山，崇山峻岭甚是陡峭，自然也甚是牢固，典型的易守难攻的地形。山坳中有轻薄的烟雾缭绕，挥之不散，这一点倒与在长安的卧薪坞有异曲同工之妙。

    从正堂到孟淮竹的房间并不远，穿过堂前的一条碎石路，拐了几个弯，大约走了一炷香的功夫就到了。

    钰儿先推开门，手脚麻利地点亮了灯烛，将宁娆领进来，又极为警惕地站在门口朝周围看了看，才把门关上。

    “公主，我们把青衣使叫过来，问问他最近云梁和胥仲的境况吧。”

    宁娆犹疑道：“这样好吗？我们才刚回来就见孟澜，若是让胥仲知道了他会不会对孟澜……”

    钰儿道：“自从上次淮竹公主让青衣使去给您治病开始，胥仲就已经对青衣使心底有数了，就算您不叫他来，胥仲也早也认定了他是您的人，所以见或不见对青衣使也并没什么大的影响了。”

    听她这样，宁娆便放下心来，痛快道：“好，那你把他叫来吧。”

    趁着钰儿出去，宁娆仔仔细细地在屋里转了一圈，屋子中央摆了一张桃花木案几，上面摆放着笔墨纸砚和几本书，再往里便是一架屏风，屏风后是一张长条榻，榻边是妆台，妆台前一只矮凳。

    简简单单，素朴雅致。

    宁娆正想象着平日里孟淮竹在这里如何生活，门‘吱呦’一声被推开了，孟澜随着钰儿进来。

    多日不见，这位堪称少年英才的青衣使孟澜还是一如既往的清俊英秀，一袭丝缎白衣盈盈然披在身上，将原本就清淡的面容衬出了几分冷意。

    宁娆忙从屏风后绕出来，孟澜冲她深深一揖，道：“淮竹公主。”

    宁娆引他入内，钰儿将久久未用的茶具拿出去清洗了一番，再端回来时里面便盛了热气腾腾的茶水。

    孟澜道：“公主离开这些日子，胥仲总是想方设法要开蛊室，因孟氏先祖有遗训在，起先山中长老大多是不赞成的。后来罗坤起兵作乱，胥仲便以此为契机而对长老们多加游，渐渐的，大半长老被他服，纵然有不同意的，也是人微言轻被胥仲轻易摁了下去。如今开蛊室已是尘埃落定，只等巫祝卜算出吉。”

    宁娆听着，秀眉微皱，问：“那如果要开蛊室，需要哪些步骤？”

    孟澜正敛了长袖去端面前的茶瓯，闻言，动作一滞，抬头看向宁娆，眼中划过一丝异样，但很快敛去，恢复如常，平常道：“若是要开蛊室，起码需要集齐四大长老手中的钥匙，除此之外还需要云梁孟氏的嫡系滴血祭天，同时需要巫祝当场再进行占卜，只有占卜结果为大吉，才能开蛊室。”

    他顿了顿，又补充道：“既然胥仲已经定了主意要开，那么巫祝那边他定然是已经点好了的。”

    宁娆仔细捉摸了一下他的话，“云梁孟氏的嫡系滴血祭天……那不就是我才行？”

    孟澜点头。

    宁娆脸上的表情垮下来，心道早知道不来了，只要她和孟淮竹躲着不回来，胥仲找不到云梁孟氏的嫡系滴血祭天，看他还怎么开蛊室……

    像是看穿了她的想法，孟澜清清淡淡地：“公主若是不回来，胥仲就会派人去请，若是请也请不回来，他就会在长老们面前诋毁你生了外心不顾云梁大计，到时派人把你抓回来，你在长老们前面就更没有话语权了。”

    这个胥仲真是越来越阴险了。

    宁娆越听越觉得这是个死局，好像胥仲已织了一张细细密密的网兜头罩下来，眼一看并没有什么破局的好方法。

    她往上挽了挽衣袖，陡觉心里有些烦闷，端起茶瓯一饮而尽，放下时见孟澜正目光烁烁地盯着她看。

    宁娆轻咳了一声：“劳烦青衣使了，幸亏你如实告知，我心里已有数，你早些回去歇息吧。”

    孟澜坐着未动，目光清冷却又暗含机锋，淡淡道：“我已如实告知，那么公主不准备对我如实告知吗？”

    宁娆一凛，忙去看他，见他的视线幽淡，轻轻袅袅的落在她的腕间。

    衣袖被她往上撩了半截，露出细腻如玉的手腕，上面还留着针灸过后的浅淡痕迹，宁娆忙把衣袖撸下来，盖住。

    盖完了才反应过来，好像……有点晚了。

    孟澜全看在眼里，依旧一副波澜不惊的神情：“你们可真是大胆，如今这个情状，竟敢出此险招，当真是觉得自己有九条命，次次都能从鬼门关里脱身吗？”语音清淡，却暗含了几分责难。

    宁娆低了头，轻声道：“我也知有些冒险，可话回来，这样的情形，即便是姐姐回来，也有不少山路和难关等着她去闯，换了我，不定……”

    孟澜微倾了身体：“不定什么？”

    “它山之石可以攻玉。”宁娆蓦得笑了笑，秀致的面容上一派吹风和煦：“已经如此了，再去忧心忡忡的又有什么用？不如看开些，好好想想对策，你是不是？”

    孟澜愣怔了片刻，将前倾了的身体收回来，视线避开宁娆那灿然如花的笑靥，雪瓷般的面容依旧如霜雪，可耳根却悄悄的红了……

    他霍然起身：“那属下先回去了，公主若是有差遣，可随时让钰儿去找我……”

    宁娆没留心到他的异样，只是问：“你知道胥仲最近在练蛊人吗？”

    孟澜点头，宁娆又道：“我听蛊人是将正常人浸在蛊药之中练就而成。而且蛊人没有意识，没有痛觉，我从听之初就觉得这应该非是神力，而是中了一种特殊的蛊毒，你是族内堪称翘楚的蛊医，能不能帮我查一下，可有药能让蛊人恢复成正常人吗？”

    他不敢看宁娆，别扭地歪着身子，轻轻应了一声，又压低了声音，道：“注意安全。”

    罢，也不等宁娆有什么回应，头也不回地走了。

    看得钰儿大为惊奇，紧凝着孟澜离去的方向，道：“青衣使今天也是够奇怪，好像有什么东西让他害怕了一样，简直是落荒而逃……”

    他奇不奇怪宁娆不知道，只是觉得他冷下脸训人的模样很可怕，有点像……江璃。

    一想起江璃，宁娆那全副武装的心骤然软了下来，思绪全然散开了，脑子里幽幽淡淡的浮现出江璃那张冷俊清秀的面容，指着她斥道：“你不是答应过我不让自己陷于危险之中吗？你又食言了，心等我回了长安把你关起来。”

    往昔里江璃一要把她关起来，宁娆总是汗毛倒竖，一身冷涔涔的，怕极了。可如今，或许是知道他只是自己脑子里的一个幻影，并没有实实在在站在自己眼前，也不怎么怕，甚至心底还有一个极微弱的声音在：好啊，你带我回长安吧，把我关起来，再也不要把我放出来了……

    顿觉怅惘，弯身坐在窗边，看着拢在烟尘之中那抹荧荧淡淡的弯月，有种若有所失的感觉。

    她这样坐了一会儿，有一搭无一搭地想着心事，思绪不知飞到了哪里，甚至连身后有人走近都没有察觉。

    肩上一紧，她眼神迷濛地回头，见是江偃。

    “胥仲把你放回来了？他都跟你什么了？”宁娆了个哈欠，问。

    江偃没直接回她，只是颇为清淡地掠了她一眼：“你好像一点也不担心啊，还有心思对月想心事，看你刚才那神情，是想皇兄了吧……”

    宁娆略显心虚地瘪了瘪嘴，道：“局势就是这么个局势，你们人人都局势不妙，可如今一时半会儿也想不出什么好主意来，难不成就得唉声叹气把自己活生生愁死么？”

    江偃哼了一声：“你倒想得开。”

    他坐在了方才孟澜坐过的那张椅子上，道：“胥叔叔对我，等罗坤和皇兄的大军过几场，两败俱伤之时，他再把蛊人放出来，给与魏军致命一击，到时再公开当年父皇龙驭宾天的真相，令三军对皇兄离心，到时逼他退位，把我扶上帝座。”

    宁娆拊掌：“环环相扣，缜密非常，胥仲就是胥仲，果然没有看错他。”

    江偃凝睇着宁娆，目光深眷，慢慢地：“我跟他了，我不想当什么皇帝，我只想你和皇兄好好的，再无所求。”

    宁娆听着他这样挚情隽隽的话，心里不是不感动，可她同时也知道，自己不能给江偃丝毫的回应，只能如耳边风，听过便罢……

    勉强蕴出一丝笑意，道：“胥仲定然不会与你争辩的，他会先稳住你，一些诸如‘到时候再’，‘走一步看一步’这样含糊其辞的话吧。”

    江偃唇角轻挑，流出几分赞赏，道：“你如今真是厉害，一猜便中，果真如你所。”他目光微冷，“若不是知道了他曾经伙同母妃对父皇做过什么，我还真是要感动了，有这样一个人守在我身边，费心谋划、耐心部署，不求回报地要把我捧上高位，我若还是不感动那可真是铁石心肠了。”

    宁娆嗤笑：“他怎么会是不求回报？若你登上帝位，手握权柄的定然是这有从龙之功的胥仲，你且对看他对淮竹如何，就该知道胥仲是不会轻易把自己手中的权柄交托出去的。到时这大魏江山，还不是任他予取予夺吗？”

    江偃也笑了，这笑中却又几分苦涩自嘲：“是啊，论智谋权术，我远远不如皇兄，这江山若是到了我的手里，守不守得住还真是另。”

    宁娆最见不得他这副样子，浅笑着拍了拍他的肩膀，趣道：“好了，咱也不必要这么妄自菲薄，你还是有不少优点的……”她话锋一转，道：“既然已经来了，不如你带我去看看这蛊室长什么样吧。”

    江偃奇道：“你要去看蛊室？”

    宁娆点头，眼见窗外月色幽淡，繁星如织，抻了个懒腰，道：“都已经来了，我很想去看一看，这牵动众人心神的蛊室到底是什么样的。”

    钰儿站在门边，嗓音清亮道：“公主如果想去看，我带你去吧，楚王殿下也没去过，应该不知道蛊室在哪儿。”

    宁娆摇头：“你不要去，你只要跟我们明白了蛊室怎么走就行了，让景怡陪我去，胥仲对他如此寄予厚望，只要景怡在我身边，胥仲他就不敢轻易对我下手。”

    江偃想不出宁娆葫芦里究竟卖的什么药，可他习惯了对她纵容，凡是她提出的要求他从来都是不论因果直接答应的，这一次也不例外，他取了大氅给宁娆披上，冲钰儿道：“我陪阿娆去，我会保护好她，你也辛苦一天了，快些回去休息吧。”

    钰儿见两人定了主意，便不再劝，只给他们指了路，便自己回房了。

    蛊室原是建在一个山洞里的，山外有护卫把守，执枪明戟，一派肃正，见了宁娆那张脸，只当是孟淮竹来了，也不拦，齐刷刷单膝跪地向她行过礼，就把她放进去了。

    宁娆领着江偃进了山洞，见两侧石壁上绘着五彩壁画，便将火把靠近照亮了仔细看，这画的风格与中原大不相同，造型粗犷、着色鲜亮大胆，很有远古返璞归真的意境。

    两人看了一阵儿，大约看明白了是讲了一个完整的故事。

    在最初，孟氏的祖先只是南淮的一支人丁并不发达的蛊医家族，因医术高明，深谙饲养蛊虫之法，救治了许多族人，渐渐在族内有了一定的声望。

    后来族人拥护，便辟疆立都建国，成立了云梁国。

    来也是讽刺，云梁孟氏世代行医，累积下了无数功德，本该是得上天庇护的一脉，但其子孙却患有心疾病，且此症状代代相传，凡患此症者十有八九会英年早逝。孟氏为了保护自己的血脉，查阅古籍饲养了百僵虫蛊，在孟氏儿女一出生便植入体内，护住心脉，由此可得长命百岁。

    至此，云梁孟氏安居于此，远离灾祸病痛，过了一段甚是安乐的日子。

    宁娆和江偃顺着壁画往前走，渐渐的，壁画的主色调变了，由之前的明艳、温馨变得愈加灰暗。

    大约百余年前，大魏太｜祖皇帝江叡讨伐南燕薛氏，借道云梁，云梁不禁痛快答允，还为魏军提供了休憩整兵之所，为太｜祖皇帝顺利征讨南燕而立下了汗马功劳。太｜祖皇帝更是由此下旨，大魏与云梁世代交好，共享清平盛世，凡江氏子孙，历代君王不得以任何名目攻伐云梁。

    宁娆摸着壁画底端，那用金烫出来的八个字“世代和睦，共享清平”。心想，这本是两国交好的一段历史，若是不知道后面发生的事情，也不会显得如此讽刺。

    后面的壁画一改前面的风格，画开始为辅，字为主。

    那些壁画不知是因为年岁太久还是着色本就暗淡，看不太清楚，只能看出一个模糊的轮廓。因此后面的，宁娆和江偃主要看壁画下面的字。

    上面记载了五十年后大魏和云梁是如何开始关系恶化的。

    宁娆起先只以为两国交恶是因为孟文滟听信了巫祝之言，觉得自己能母仪天下，才不顾一切地入长安，去搅动朝局引来了八方众怒，才给云梁招来了灭族之祸。

    但其实两国交恶的时间更早，比孟文滟入魏足足早了三十年。

    文字详细的记载了当年的情况。

    大业三年，新君继位，派廷尉徐端入函关镇守。徐端的爱妻缠绵病榻多年，他散尽千金为其寻名医救治，但其结果总是不尽如人意。

    及至后来徐端入函关，与云梁一关之隔，听了云梁的蛊虫之神奇，又不知从哪位高人那里听云梁王室收藏着一种神奇的蛊虫，有起死回生之效，连死人都能救活，更何况是一个被宿疾所扰，但还有口气的活人。

    徐端便备下厚礼，向云梁王室讨要这种神奇的蛊虫。

    但被云梁断然拒绝。

    其实拒绝也不甚准确，当时的云梁国主亲自接见了徐端，亲口向他解释，云梁的蛊虫也只能治一般的疾病，所谓奇药奇蛊，起死回生，不过是以讹传讹，毫无依据可言。

    照壁画上的记载，徐端当时应该是信了，他恭恭敬敬地入云梁，恭恭敬敬地出云梁，一切照旧，两国仍旧和睦相处，关隘平静。

    可是过了不久，徐端妻子的病症开始恶化。

    这一次又有人在徐端耳边提起了云梁蛊虫，徐端在绝望之际又信了，不光信了，还把云梁蛊虫当成了救治濒死的妻子唯一的一根浮木。

    他再次入南淮求蛊，同样遭到了拒绝，可这一次却没有平静收场。

    当天徐端回到大魏军营，便清点了兵士在无诏的情况下大举进攻云梁，云梁仓促应战，双方激战了三天三夜，各有损伤，暂时息兵。

    本来这事是徐端的一时冲动，大战过后他也难免后怕，边疆守将无诏而私自调遣兵士进攻友邦，若是上达天听，可是要灭九族的罪。

    徐端手下的谋士在这个时候给他出了一个主意，在双方开战的消息传入长安之前，徐端不如先修一封奏折上禀，云梁攻我防线在前，徐将军只是被迫应敌，不是主动出击。

    奏疏递往了长安，当时的天子还算英明，时刻牢记自己父皇给后世子孙留下的诏令——世代和睦，共享清平。

    没有追究，只是将这一页匆匆揭过，不再提。

    但经此一役，两国的关系终究大不如前，虽然两国国君都极有默契地摁下不提，但双方的臣民心中都有了微词。

    从那以后大魏与云梁的交往便迅速减少，从国家之间的互通到子民私下里的交往，都变得越来越少。

    再往后几十年，因交集少了，彼此之间的了解也少了，流传于大魏臣民之间关于云梁的事，最多的便是他们所饲养的蛊虫，都云梁人包藏祸心，饲蛊害人。

    关系一日日恶化，直到后来有一日，云梁内一颗新星横空划过，巫祝预言会有孟氏王女为后，孟文滟以为自己是应预言之人，力排众议，野心勃勃地入了长安。

    ……

    宁娆和江偃走到了壁画的尽头，再往前便是蛊室，上面挂着一把铜锁，封得严严实实。

    两人对视一眼，不禁唏嘘。

    这个故事原本可以有完全不同的结局，但全因人之贪婪和对自己不知全貌的事情的恶意揣摩，最终导致了悲剧的发生。

    宁娆默然片刻，道：“孟氏先祖曾立有祖训，蛊虫只可用于救人，不可害人，可事到如今，却有人要利用蛊虫来练蛊兵，兴杀戮，再一次挑起战火，将云梁遗民再度推入水深火热之中，岂不是违背了先祖的意愿。那与五十年的那个愚蠢贪婪的徐端又有什么两样？”

    洞中光线昏暗，江偃看不清宁娆的神色，只听她的声音，却莫名听出了一丝丝决绝的意味。他有些不安，本能地问：“你想做什么？”

    宁娆看向他，温淡地笑了笑：“若是后世子孙再也无力守护祖先留下的基业，再也做不到只救人不害人，那么起码可以选择不被利用，将这蛊室付之一炬，让它再也不会成为歹人作恶的工具。”

    “你要烧蛊室？”江偃警惕地扫了眼洞口，压低了声音，问。

    他见宁娆只是低着头，沉默不语，心中焦切，又加了一句：“你若是这样做了，便是与整个云梁为敌，这些同宗同脉的族人不会觉得你是在救他们，只会觉得你背弃了云梁，会把刀口对向你。”