张笃硬着头皮上前去，恭恭敬敬地喊了一声“大人”。

    容昭笑了笑，示意他往亭子的方向走，口中语气是轻松的：“我们之前就见过，不必这么拘谨。”

    张笃心想，这哪能不拘谨呢？我爹见着您都要弯腰，难道我这做儿子的还能直起腰版来话？

    但心里想归想，他还是下意识放松了一些，跟着容昭进去亭子里面坐了下来。

    “看着你年纪也不了，现在在读什么书，可有功名了？”容昭在看着他坐下之后才不紧不慢问道。

    这么一个问题劈头而来，张笃愣了好一会儿，简直都有些怀疑自己的耳朵——竟然是问这个，怎么会是问这个呢？

    可既然问了，他便要答。

    他斟酌了一会儿语句，才道：“四书五经都念完了，先生还要巩固，近来是在讲史。不过还没下考场，家父和先生都我现在还稚嫩了些，凡事想得还有些天真，是要再历练几年再去。”

    容昭若有所思地点了点头，又道：“你父如今是洛州的知州，是可以把你送到京中的国子监念书的，为何没有去？”

    “呃……我爹……我爹怕我去京城闯祸……”大概是这些话无关痛痒，张笃慢慢放松了下来。

    容昭看着张笃，不过这么两句话，他便看出他就仅仅只是一个年少无知天真无邪的少年郎。

    这样的少年人性情热烈又活泼，总是生机勃勃，是因为没有经历过事情，所以一切都是无知无畏的。

    而这样的人永远最吸引人。

    从这样的人身上，老迈者看到生机，受困者窥见希望，所以在大多数时候会心生包容。

    哪怕他跳脱又调皮，甚至偶尔做了些错事，也被人会宽容以对。

    就在容昭出神的这一会儿，张笃抬头看向了他，鼓起勇气道：“大人……我、我不知道你与秦娘子之间过去有什么事情，但……但其实我和秦娘子之间什么都没有。”

    容昭忽然听着这句话，便看向了张笃，这样少年的喜怒哀乐都在脸上，他轻易就看出了张笃眼中的慌张。

    应当是从张淼那里知道了他的身份，所以他才这样惶恐起来了。

    .

    只是他本意也并非是想要用地位来压着他知难而退，他只是想知道、想了解一下秦月喜欢的这个人。

    如若这个人真的值得被托付，真的能算是一个良人，而秦月真的喜欢他，他不会去做那个棒鸳鸯的人，他会选择成全，也会选择祝福。

    许多事情他反反复复思索过了。

    喜欢有很多种，他其实已经无法再往前走，他每进一步都是在逼着秦月去想从前，从前对于她来是不愿意回顾的，所以他只能后退一步。

    后退对于他和秦月来都是一件好事。

    他不会成为秦月心上的负担和前路的阻碍，他能安静地守在一个安全的位置，在他力所能及的地方给予他能给予的守护。

    其实就像从前那些年，秦月在安静地守着他。

    当两人的地位倒转，他想了很多从前从未想过的事情。

    等待被爱的时候是最患得患失的。

    现在的他能理解当初容府中秦月遭遇的种种，但现在的秦月已经不再在原地等着他，她已经往前走了。

    想得越明白，便越不会再贸然上前去追逐。

    想得越明白，便越知道从前是如何不堪，就越没有勇气往前走。

    他要面对的不仅仅是秦月，还有过去面容丑陋又自私的自己。

    没有人喜欢反复去回顾过去的丑陋，回避是普通人的本能，他并不是其中的例外。

    .

    “大人……我没有谎……”张笃见容昭半晌没有话，便惶惶然又开了口，“我、我是很喜欢秦娘子……但是、但是秦娘子其实也不怎么喜欢我……她之前还总把我赶走的……”

    容昭回过神来，先笑了两声，才慢慢道：“我并不是要责怪你什么。”

    张笃听着这话倒是一下子松了口气，他几乎夸张地把之前紧绷的肩膀塌下来，声道：“我以为大人要像对徐淮信那样……”

    “你没做过什么错事，没有必要。”容昭看着张笃，“不过你喜欢，喜欢到什么程度呢？”

    “啊……？”张笃愣了一下，又抬头看向了容昭，“我……我就是很喜欢秦娘子，从容貌都性情都喜欢，但是光我喜欢也没用，秦娘子不喜欢我，一切也都是白搭……”到这里，他忽然意识到了什么，他悄悄又看了一眼容昭，才又道，“大人，我没有那种出格的想法！我也没有那种不轨之心！大人信我！”

    容昭倒是已经把眼前的张笃看透，他起了身，道：“无妨，只是随便聊聊而已，在外面透气已经太久了，还是快回席上吧！”

    张笃连连点头，再不想在外面和容昭什么话，便跟着起了身，往正厅走去。

    .

    这顿饭吃完时候正好过了中午。

    张笃跟着张淼离开这宅子的时候是真的松了口气，上马车时候他朝着秦芦记的后门看了一眼，马车走起来时候他忽然后知后觉地发现容昀并不在车中。

    “刺史大人不和我们一起走吗？”张笃问他爹。

    张淼扫了他一眼，没好气道：“里头那是他亲哥，你他要不要走？今天带着你来，你就什么都没听进去？在想什么？”

    “我……我就是没想到！”这会儿没了外人，张笃终于放开来了，“爹，那个太尉大人为什么来我们洛州？你知道原因吗？”

    “不就是为了他的亲弟弟铺路？”张淼闭上眼睛养神，不想看自己的傻儿子，“否则还能为什么？”

    “不定是为了别人呢！”经过了在花园里面的那简单的几句对话，张笃根本不觉得容昭会是因为他弟弟所以到洛州来的，“我觉得这太尉大人可能就不是为了刺史大人来的！肯定是别的事情。”

    “那你为了什么？”张淼嘲笑地看了一眼自己的傻儿子，“难道为了一个女人？”不等张笃回答，他就接着又道，“叫你少去听那些书先生胡扯讲故事，叫你少看那些风花雪月的话本，你就是不听！你你现在满脑子都是什么？堂堂太尉为了一个女人，从京城跑到洛州来，然后再杀了一个纨绔，你自己想这里面不得通。”

    张笃被怼得哑口无言，也没办法反驳。

    他想就以秦月那容貌，代入到这件事情里面怎么不通呢？

    但转念一想，大概容昭也不太想让人知道他过来是因为一个女人？

    于是他悻悻闭了嘴，安静地在旁边抓了个枕头抱在怀里不话了。

    不过就算他不话了，张淼也没算放过他。

    张淼道：“从明天开始，你抓紧功课，趁着太尉还在这边，我准备求他帮忙让你去国子监。”

    “啊？”想起来今天他才刚和容昭过国子监的事情，他是真的惊讶了，“不是我们家有名额呢，怎么现在又要请别人帮忙了？”

    “咱们家那个之前给你堂兄了你忘了吗？”张淼在傻儿子脑袋上拍了一下，“你这一天天的到底在想什么！万事不过心，是吗！”

    张笃捂着脑袋不开心：“这我怎么会记得！我怎么可能记得！你之前了不让我去京城的！我跟着你怎么不行了！我不要去京城！我就想留在洛州！”

    张淼气得在他脑门上用手戳了好几下：“我这就回去写信让你娘到洛州来治你！你就会气我！”

    这话听得张笃半点也不怕，他气呼呼道：“我娘来了你还想每天喝酒？我娘肯定先治你！”

    父子两个对视一眼，偃旗息鼓都不话了。

    .

    往夏天走，午后的阳光便有些热辣起来。

    秦月午睡起来，对着镜子摸了一下自己脑袋上那个大包，摸着是比之前了太多，如果不是盯着看，已经不会发现了。

    把头发挽了个髻儿，她下楼往后院去烧了壶水，又翻了茶叶出来，想泡壶茶喝。

    隔着一道门她就听见后面那条街上车马来往的声音。

    这背街总是少人来，她好奇地站起来开门看了一眼，就恰好看到容昀从那宅子里面出来，两个人还正好目光对上了。

    容昀有些尴尬地停下了脚步，在招呼和不招呼之间犹豫了一下，还是朝着她笑了笑：“你现在好些了吗？”

    秦月是没想到会看到容昀的，这一时间也是有些不知如何反应，只好也笑了笑：“已经差不多好全了。”

    顿了顿，她忽然意识到，怎么容昀也知道她的事情？容昭告诉他的？这不应当吧？

    另一边容昀只是点了点头，又道：“若是缺什么，发个人往刺史府来一声，我那边东西齐备。”

    秦月先应了下来，又想了一会儿，才问道：“你怎么知道……？”

    这话只了一半，但容昀听明白了，他笑了笑，道：“那天在徐家门口，我也在啊！来也是惭愧，一开始我还想着若是能与徐家讲道理是最好了，不过疯狗都是没法讲道理的，还是我……大哥，当机立断把那事情给了了。”顿了顿，他叹了一声，似乎是有心事的样子，“不过也已经过去了，你人没事就行。我先回去了，你有什么事情就只管发人往刺史府找我就行。”

    这话听得秦月都愣了一下，但她也来不及多想，看见容昀要上马车，便与他又道别。

    关上门回到了秦芦记，她想起来那天听是张笃救她的话语，所以那天到底是谁？其实本来是容昭吗？

    那又为什么是张笃送她回来？