宁国府

    厅中，喧闹声不时响起，在某种程度上甚至有一种荣庆堂的既视感。

    贾母与秦可卿叙着关于各家诰命夫人，入宫请安的规矩以及一些注意事项，秦可卿在一旁凝神听着，桃花芳芯的脸蛋，明媚嫣然。

    贾珩则在一旁和黛玉、湘云、探春话。

    探春道：“兄长，今儿是要往衙门去罢？”

    贾珩点了点头，道：“要往京营善后，另外还要去锦衣府一趟，五城兵马司那边儿事务已交给范先生，若得录事抄报，你帮我看看。”

    探春眉眼弯弯，笑着应了一声。

    贾珩看向黛玉，问了下起居饮食，黛玉轻声回着，一旁的紫娟出言补充。

    贾珩问道：“妹妹，姑父这两天可曾来信？”

    黛玉摇了摇头，一双莹润如秋水的明眸，似有几分愁郁。

    贾珩轻声道：“我回头往锦衣府问问，再和妹妹。”

    黛玉“嗯”了一声，看了那少年一眼，秋水明眸波光微漾。

    其实她想问，自上次太医院的御医过去会诊，珩大哥许久都没去她那边儿了。

    相比宝玉的围着转，贾珩这段时间事务缠身，连晋阳长公主府上都没去，自没有多余时间到黛玉院里嘘寒问暖。

    贾珩坐了一会儿，看向贾母以及秦可卿，道：“老太太，你们先坐着，我往衙门去了。”

    贾母笑着颔首，道：“去忙罢。”

    忽地想起一事，又唤住贾珩，问道，“宝玉他舅舅那边儿，你派人过府吊唁了没有？”

    贾珩转而问着秦可卿，道：“打发人去吊唁了吧？”

    王子腾那边儿，他还真不好亲自去。

    当初是怎么和京营将校的，稽查王子腾整军不法之事，一副与其势同水火的模样。

    虽死者为大，但一来死的不是王子腾，二来亲自登门祭拜，原就是看关系亲疏远近。

    当然，他若亲自上门，落在王府一众男女眼中，倒像是上门耀武扬威来了。

    秦可卿这边儿却看向尤氏，道：“尤嫂子，吩咐的人过去了吧？”

    尤氏点了点头道：“这会儿应该出发了。”

    尤老娘看着这一幕，脸上笑容多了几分深意，暗道，这府里虽是女主当家，但她家大闺女在后院，似乎也管着一些事儿？

    转头去瞧自家两个亲生女儿，却见尤三姐正自面如清霜，目光恼怒地瞪着自己。

    尤老娘心头一阵气闷，暗骂，老娘不是为了你们这两个蹄子的婚事，犯得着亲自登门瞧人脸色？

    贾母叹道：“终究是亲戚，珩哥儿若能亲自去一趟，就去一趟吊唁罢，需得防着旁人闲话。”

    “老太太的是。”贾珩点了点头，不再什么，回去换了身绣以蟒纹的武官袍服，外披黑色披风，挎着天子剑，领着贾府两个厮，前往锦衣府。

    锦衣府

    贾珩步入其间，此刻他以锦衣都督衔，掌天子剑，再临此地，刚至门前，就遇着恭恭敬敬的行礼之声。

    “见过都督。”门口把守的锦衣校尉，拱见礼。

    已然得知贾珩升任锦衣都督之职的消息。

    贾珩并不多理，长驱直入，入得里间，锦衣府十来位千户，在锦衣同知纪英田的带领下，迎至仪门，齐声道：“卑职见过都督大人。”

    贾珩目光逡巡过一众锦衣千户，道：“诸位都免礼吧，也是熟人了。”

    着，摆了摆，直趋司务厅。

    正在忙碌的经历司文吏，纷纷起身见礼。

    贾珩落座下来，大马金刀，一只胳膊撑起黑色披风，山字黑帽下的面容，不苟言笑，道：“诸位，本官蒙圣上厚恩，授以锦衣都督衔，一来重整天子亲军，二来也是协助整顿京营，诸位当知，京营变乱，我锦衣府缇骑为之损伤惨重，但却捍卫了神京安宁，使百万神京之民不被兵燹之灾，功莫大焉。”

    下方众人闻言，不约而同昂首挺胸。

    贾珩道：“对此次殁于王事的锦衣缇骑，妥善安置，善加抚恤，诸位千户，拟定一份儿名单来，本官向圣上奏禀，可与五城兵马司的殉难兵丁一同录名记碑。”

    立威营参将造反，锦衣缇骑和五城兵马司兵丁与京营厮杀，损伤不少。

    下方一众千户，面色微动。

    他们也听了五城兵马司要为殉难兵卒立碑记事的消息。

    其实树碑这种事，哪怕乡里士绅修桥铺路，都要记碑叙事，并没有想象中犯皇帝忌讳，但牵涉到武将，更多是来自文官集团的压力。

    贾珩道：“但京营整兵，势不能再酿此动乱，诸位都是亲军骁卫，忠贞义士，要为此次京营整顿保驾护航，清除宵，谨防祸事再起。”

    众人神情肃然，齐声称是。

    贾珩道：“诸位，现对京营所有被裁汰的将校，要做到严密布控，掌握他们平日言行举止，另外诸营吃空额之饷银，近十年以来的都要暗中彻查去路。”

    王子腾整军，只裁汰了一半将校，可以还有不少将校需得整顿。

    清查空额，追缴欠饷，这些都要去做，还要对将校进行评核。

    他的策略只会比王子腾更稳健、更彻底，不会因为先前发生过变乱，就心慈软，姑息养奸。

    纪英田迟疑道：“贾大人，最近府卫中不少精擅谨细之事的探事被抽调南下，人恐有不足。”

    贾珩面色顿了顿，情知多半是陆、仇二人将锦衣卫抽调南北两地。

    纪英田道：“陆大人抽调了不少人南下，还有镇抚使仇良，也在往北派遣锦衣探事。”

    贾珩按了按中的锦衣堂官大印，道：“仇镇抚使即刻卸任镇抚使，前往北平办差，不宜再多抽调京中探事，而陆同知”

    这些人，许是见锦衣府好用，到处从锦衣府挖墙脚，如陆敬尧，先前他还不好钳制，现在他为锦衣都督，又掌天子剑，如果要彻底掌控锦衣府，势必对这种现象不能容忍。

    纪英田头偷瞧了一眼上首的少年权贵，见其脸色不虞，趁道：“陆同知前不久协助内阁与户部在南省整顿盐务，派了探事南下，扬州飞鸽传书，是折了不少人。”

    贾珩皱了皱眉，沉吟道：“折了不少人？这是怎么回事儿？”

    纪英田面色凝重，道：“今早儿飞鸽传书的信，南下两淮之地的探事缇骑，宿于淮安县的一家客栈，被一伙儿贼寇谋害，死了二十多个弟兄，前不久往南省派去的探事，也林林总总被当地寇盗谋害了不少。”

    因为陆敬尧派出锦衣府的探事、缇骑南下，目的是为了调查两淮盐运的相关利益链条，搜集罪证，帮助整顿盐务，故而并未大张旗鼓，甚至没有与地方官打交道。

    贾珩面色微顿，道：“怎么回事儿？”

    纪英田道：“地方官府调查，是盗贼见财起意，谋害性命，但下官以为，定是南下探事驻留扬州锦衣卫所，走漏了风声，这才引来杀身之祸，不日，南镇抚司将派人南下调查细情，但下官以为，想要调查此事，恐怕不易。”

    如今四海不靖，寇盗丛生，锦衣府缇骑南下，都不敢所过之地，凛然而不犯。

    贾珩面色微冷，道：“还真是黑得伸不见五指。”

    纪英田故作苦笑道：“陆大人擅调卫府中人南下，下官先前就拦阻过，但他一意孤行，下官与其同级，也只能无可奈何。”

    有道是人在屋檐下，不得不低头，锦衣府现由这位贾大人全面接管，他现在只能暗暗蛰伏，静待会，不其他，锦衣都督恒以武勋充任，而眼前少年还要整顿京营，不一定有时间理事，势必要寻人署理锦衣事务，将老陆踢出去，他就有会了。

    “陆敬尧现在何处？”贾珩问道。

    这时，一个千户开口道：“陆大人这会儿应还在府上。”

    贾珩沉声道：“唤陆敬尧过来问话。”

    那千户闻言，怔了下，抱拳称是，连忙去了。

    贾珩迎着锦衣府几位千户的目光注视，道：“扬州盐务，朝廷已派专员南下督办，陆同知妄加插，打草惊蛇，致使损兵折将，本官为锦衣都督，不能坐视不管！”

    纪英田拱道：“大人所言甚是。”

    过了一会儿，陆敬尧从外间而来，脸色漠然，进入厅中，朝着上首的少年权贵拱道：“下官见过贾大人。”

    贾珩道：“陆同知，你擅自向南省派遣探事，介入两淮盐场，致使府中兄弟殉公，可有此事？”

    陆敬尧怔了下，皱眉道：“下官不知贾大人此言何意？”

    纪英田道：“老陆，今早儿的飞鸽传书，你派往扬州的一队人，已经栽了。”

    陆敬尧闻言，心头大惊，深吸一口气，面上强装镇定，做义愤填膺之色道：“我锦衣缇骑为天子亲军，在诸省办差，若为公事而殉节，本官虽心怀悲痛，但也壮烈其事，势要为他们讨回公道！”

    贾珩皱眉道：“两淮盐务，牵涉利益甚广，内里错综复杂，陆同知为何鲁莽行事？”

    陆敬尧脸色微变，辨白道：“贾大人，彼时，朝廷欲革盐务之弊，下官为锦衣府指挥同知，圣上授命署理锦衣府事务，为君分忧计，派往南省探事、缇骑，并无逾矩之处吧？”

    贾珩冷喝道：“自无逾矩！只是陆同知成事不足，败事有余！本官如今奉圣上之命，都督锦衣府，对此乱象，不能视而不见，陆同知，本官现以天子剑令你，不得再鲁莽从事！”

    当着一众锦衣的面被训斥着，尤其瞥见一旁纪英田似笑非笑的戏谑目光，陆敬尧面皮青红交错，拳头紧紧攥紧，不发一言。

    形势比人强！

    贾珩道：“都下去忙吧，锦衣千户曲朗留下。”

    众人齐声应是。

    贾珩与曲朗二人行至内堂，屏退左右，重又落座。

    贾珩提起茶壶，给曲朗斟了一杯香茶，压低声音，问道：“曲千户，先前交代之事，可有眉目？”

    所询问之事，自是关于忠顺王之事，时隔半个多月，也应有一些头绪。

    曲朗受宠若惊接过茶盅，低声道：“大人，已查清了一些，记述细节在此，呈送给大人一览。”

    话间，从怀中夹层里取出几张叠得整整齐齐的纸张，递将过去。

    贾珩暗暗点了点头，接过纸张，展开，垂眸阅览着，随着“刷刷”的翻阅，心头冷笑涟涟。

    果然，一只硕鼠扔进粮仓里，不偷吃，几无可能。

    忠顺王平日生活奢靡无度，如单独凭借亲王俸禄，根本不可能维持如此庞大的花销，其人掌着内务府，如何不上下齐，中饱私囊？

    而其奉命监修皇陵以来，贪污工款，于土木石料上以次充好，于采购强买强卖，此外王府在京畿三辅，多有横行不法，草管人命之举。

    “这些足以让忠顺王灰头土脸，但想要扳倒其人，就需寻找其图谋不轨的证据。”贾珩思忖着，将罪证材料重又叠起，觉得再等等，就可将这罪证找人放出去。

    想了想，又将湛光流转的眸子，盯着曲朗，问道：“继续让人盯着，另外一件事儿，不知本官能不能信任曲千户？”

    曲朗闻言，心头一震，面色肃然道：“昔日翠华山与大人同甘共苦，共赴敌巢，下官能有今日，系赖大人一提携，还请大人吩咐。”

    他已听到风声，北镇抚司镇抚使仇良已被借调在北，镇抚使一职空悬。

    贾珩点了点头，叮嘱道：“此事，事涉本官族里一位族人，但也牵涉到大同、太原等军镇防线安危，你需得派谨细人去查办此事。”

    贾赦之事，或者，晋地的商贾带路党，都需得派人调查，等时一至，连根拔起。

    曲朗见对面少年权贵得郑重其事，心头不由一动。

    贾珩从一旁的书桉上取下纸笔，刷刷写了一会儿，递给曲朗。

    曲朗接过，眸光微凝，见着上面记载的任务细节，面色渐渐凝重起来。

    贾珩道：“本官也只是怀疑，你让人暗中调查一下，尤其晋、代之地，商贾走南闯北，许有北向而与敌暗通款曲者，锦衣府有警视刺探之职，对彼等吃里扒外之徒，如寻找到证据，绝不姑息。”

    他怀疑贾赦向草原走私，应不是个别现象，这里面应有一个庞大的走私链条，如晋地的商贾，前世那个明末就是带路党，这一世不得也和建奴眉来眼去。

    如果他能找到晋商卖国的证据，就可将此辈一成擒，抄晋商之财货以充实国库，想来天子一定欣然见此。

    只是，这些商贾背后不知是哪一路神仙，没有如山铁证，不好轻举妄动。

    曲朗道：“大人，卑职等下安排人去办。”

    贾珩道：“派往扬州城的探事，近日可曾送来汇总。”

    先前答应黛玉之事，也好一并询问了。

    曲朗朗声道：“卑职一直留意扬州之报，最近倒无异常，只是林御史会同扬州知府衙门、两淮都转运司的几位堂官，议盐务之弊议，重新厘定盐引发放核销之事，分歧颇大，朝廷的钦差也在路上。”

    所谓分歧，也更多是两淮都转运司以及两淮巡盐察院署之间的分歧，而州县地方官，则派遣武弁稽查私盐，如果这帮人掣肘，则所谓革盐务之弊，自也无从谈起。

    贾珩眸光微垂，情知双方还在博弈。

    贾珩道：“上次下毒毒害林盐院的，是哪一方势力，可曾查清？”

    曲朗摇了摇头，道：“此桉扑朔迷离，急切之间，难察背后主使。”

    贾珩道：“盐务官，地方官，盐商，左右不出这三方势力，现在朝廷派钦差督办此桉，不久之后当有结果，命令南面我们的人，只管保护好林御史。”

    巡盐御史都能被下毒暗害，如果钦差没有该地全员恶人的魄力，大抵不是折戟沉沙，就是铩羽而归。

    曲朗点了点头，应命而去。

    待曲朗离去，贾珩也没有多待，离了锦衣府，向京营而去。