“臣妾给皇后娘娘请安, 皇后娘娘千岁千岁千千岁。”

    愉妃来到皇后跟前，向皇后福了福身，看起来十分恭敬。

    但这回, 皇后没有像以往一样, 一看到她便免了她的礼, 而是放下手中的茶杯，过了一会子，才让她站起身来：“免礼吧。”

    只这么一会儿的功夫，皇后就压了愉妃的气焰, 并给了她一个的下马威。

    愉妃身边儿的宫女面上似有些不忿之色, 显然是在为自家主子抱屈，但愉妃本人面儿上却没有过多的表情, 她看起来与往常被皇后礼遇之时没什么两样：“多谢皇后娘娘。”

    “愉妃可知，本宫今儿个唤你过来, 所为何事？”

    “臣妾不知, 但臣妾料想，多半是为了魏嫔身边儿的宫女散布流言陷害十三阿哥之事吧？”愉妃道：“如今皇后娘娘还在月子之中, 不可劳累过度，这等事, 只需交给臣妾们来处理就好, 皇后娘娘完全不需要为此耗费太多心神。”

    愉妃表情温婉，看起来既谦恭又善解人意, 实际上却是不动声色地将了皇后一军, 暗指皇后既然将宫务全权托付给她和舒妃, 自个儿却在中途又跑出来插了一手。

    若是碰上个心思浅一些的人，没有听出愉妃话语中的真意来，指不定还以为愉妃真是在关心皇后的身体呢。当初伪装成纯然无害模样的愉妃, 如今也有了棱角了，权势这东西，果然能让一个人膨胀起来么？

    皇后淡淡瞥了愉妃一眼，开口道：“本宫命人唤你来，的确是为了谣言之事，却不是想要将这件事交给你，而是需要你对此事做出解释——魏嫔控诉你买通了她身边儿的宫女茯苓散布谣言，并意图将此事嫁祸给她。不知愉妃你对此，可有什么法？”

    着，皇后又道：“本宫倒也希望能够把所有的事情都交给你和舒妃，自个儿闲下来好调养身子，可惜，仅凭舒妃一人，终究力有不逮，本宫在月子之中，少不得还得亲自操劳一二。”

    皇后的这番话，可以算是对愉妃方才那番话语的回敬。

    不是她想揽权，而是愉妃实在是不让人省心，舒妃虽然让人放心，但仅凭舒妃一人，又不足以处理那么多的事务。

    这番话，既是对愉妃的讽刺，也是对她的不信任。

    愉妃面色微变，努力克制着自己不去在意皇后话语中的讽刺之意。

    从她选择踏入后宫权力中心的那一刻起，她不是早就料到会有如今这一幕了吗？

    之前她与后宫之中诸位妃嫔能够相安无事，是因为她们之间没有利益的纠葛，如今，她手中掌握着协理六宫之权，却不肯向皇后投诚，不肯成为皇后的“自己人”，那么，皇后会不信任她，对她没有好声气儿，也是情理之中的事。

    愉妃可以容忍皇后对她没有好脸色，不过，像审犯人一样地审她，终究还是有些过了。

    “不知魏嫔这么，可是手中有什么证据吗？若是没有证据便随意指控臣妾，可是以下犯上。臣妾完全有理由怀疑，是魏嫔自己指使她身边儿的宫女散布流言，事情败露之后，为了脱罪，故意编造了这么个故事。”愉妃微微抬起头来，看着皇后：“皇后娘娘可是后宫之主，若是听风就是雨的，无缘无故怀疑到臣妾身上来，传出去，只怕会有损皇后娘娘的圣名。”

    面对魏嫔的指控，愉妃显然并不慌乱，她在批判魏嫔之时，甚至还隐约透露着想连着皇后一块儿捶的意思。

    这果然不是个简单的角色，皇后心想，过去，她怎么会觉得愉妃无害呢？她和其他的宫妃们又怎么会忙于彼此之间的斗争，而把愉妃给忽视了呢？

    “你也别急着给魏嫔或是本宫扣罪名了，自然是魏嫔拿出了证据，本宫才会把你唤过来问上一问。怎么，本宫身为后宫之主，如今难道连问一问的权力都没有了？”对于愉妃偷换概念的行为，皇后表示很不满。她听了魏嫔的话，将愉妃叫过来问一问，在愉妃的口中，居然就等同于她相信了魏嫔的话来质问愉妃。

    其实吧，皇后对于魏嫔所编的那些话压根儿就不相信，她将愉妃叫来，只是想借此机会试探一下愉妃的反应，可她没有想到，愉妃的反应，有些过度了，话语中，句句都是陷阱。魏嫔固然不是什么好东西，但愉妃果然也不是个省油的灯。

    “本宫原本想着，既然此事有疑问，将你叫来问个清楚，若你当真是无辜的，就帮助你洗清嫌疑，可本宫万万没有料到，你竟会是这种反应……”到这儿，皇后摇了摇头：“愉妃啊，看到你的表现，本宫不得不怀疑，你究竟是觉得魏嫔和本宫冒犯了你，还是……心虚了？”

    皇后用审视的目光看着愉妃，她的语气听起来十分中肯，反倒衬得愉妃像个无理取闹之人。

    愉妃心中暗骂了一声，后宫之中都在传皇后笨嘴拙舌、木讷寡言，因为不善于表达自己的感情，时常吃亏。可在愉妃看来，皇后分明就是牙尖嘴利，半点儿不让人，哪有半点儿“好欺负的老实人”样儿？

    愉妃不知道的是，人也是会变得。在吃了那么多次亏之后，皇后在这方面自然会多加留意。

    且皇后以有心算无心，愉妃在她跟前，自然讨不到什么便宜。

    “好了，咱们还是别这些有的没的了，进入正题要紧。愉妃你这疑神疑鬼的性子，得改一改才是，今时不同往日，你平日里疑神疑鬼，兴许不耽搁什么，可在紧要之事上，你也疑神疑鬼的，可不就得误事了？”皇后乘胜追击，又“苦口婆心”地对着愉妃“劝”了一番。

    愉妃心道，不过是追查一个散布流言之人罢了，这算是哪门子大事？

    事实上，太后和乾隆会纵容皇后大张旗鼓地追查此事，将后宫之中扰得鸡犬不宁的，才是出乎了愉妃的预料。原本愉妃以为，哪怕是为了皇室的名声着想，太后和乾隆也该将这件事给摁下去，让皇后私底下进行调查才是。

    不过，当着皇后的面，愉妃终是什么都没有，她倒要看看，魏嫔究竟拿出了什么证据来，以至于皇后都亲自找上她了。

    仿佛看出了愉妃心中所想，皇后也不卖关子了，直接道：“魏嫔因几年前心腹宫女棠晚背叛事件，不再信任她身边儿的宫女，茯苓因是棠晚教导出来的，也受到了波及。愉妃你身边儿的一名爱慕茯苓的太监见自己的心上人过得不如意，便央着你将茯苓调到你的宫中来，好方便太监照顾自己的心上人。你同意了，但你并不信任魏嫔身边儿的人，因此便要求茯苓递交‘投名状’，在调来你宫中之前，先帮着你散布一则谣言，既可以给本宫和十三阿哥添堵，又可以嫁祸到魏嫔身上去，在茯苓应下此事之后，你为了安茯苓之心，将你自己的簪子赏给了她……”

    “这便是魏嫔的全部辞，经查证，你身边儿有爱慕茯苓的太监是真，你将自己的簪子赏赐给茯苓也是真。证据就摆在眼前，本宫即便是再相信你，也得将你唤来问上一问，否则，只怕魏嫔要以为本宫企图包庇你了。”皇后用一种近乎叹息的语调对愉妃道：“当然，这只是魏嫔的片面之词，本宫不会在没有听你开口话之前，便在心中为你定罪。所以，本宫选择将你召到跟前来，给你一个解释的机会。愉妃，你可有什么想的吗？”

    听皇后这番话语，好似她将愉妃唤到跟前来，不是在质问愉妃，反倒是在给她一个证明自己清白的机会似的，若是按照她的逻辑，愉妃还当感谢她才是。

    若是在平时，只怕愉妃还会因为皇后在口头上占了她的便宜，而跟皇后呛呛声，但眼下，最要紧的显然不是逞一时口舌之快，而是尽快将魏嫔对她的指控给驳回去。

    在宫中散播谣言这件事，大不大，不，对于一般的妃嫔而言，即便是坐实了这个罪名，顶多也就是挨一顿训斥。但愉妃如今正管着六宫事务呢，倘若无法证明自己的清白，与她关系不睦之人指不定就要以此为由，她德行不足，不配协理六宫，请求太后和皇后收回她手中的权力，这可不是愉妃愿意看见的。

    更何况，别人既然朝着她出招了，她也没有什么都不做、只被动挨的道理。

    “口无凭，且当事人都不在现场，即便是臣妾与皇后娘娘好生解释了，只怕皇后娘娘也无法完全相信臣妾的话。臣妾恳请皇后娘娘将魏嫔、茯苓以及魏嫔口中那个爱慕茯苓之人一起宣上来，咱们当面对质，看看究竟是谁在谎，皇后娘娘以为如何？”愉妃想了想，又道：“哦，对了，魏嫔既然从茯苓处搜出了臣妾赏赐给她的簪子，并将此视为臣妾收买茯苓的证据，便请魏嫔将那簪子也一并带来吧。臣妾倒要看看，魏嫔究竟是将哪年臣妾随手赏赐给底下宫女的旧物，充作赃物。”

    皇后点了点头：“准了。”

    在皇后传唤愉妃的时候，翊坤宫中的下人们就做好了随时传唤延禧宫中之人的准备。

    很快，魏嫔就到了，与此同时，茯苓也带了上来，而愉妃身边儿那名爱慕茯苓的太监，也自有人去传唤。

    被监禁起来的这几日，茯苓显然过得很不好，自从被人带上来之后，她就一直呆呆地站在那儿，仿佛对周围的人或事务都不在意了。一双漂亮的眸子中，黯淡无神，既没有恐惧，也没有惊惶，反倒有一种认命了的意味。

    魏嫔挺着个大肚子慢悠悠地来到翊坤宫，原本还保持着她身为嫔的风度，可她一见到茯苓，情绪忽然就激动了起来，忍不住快走几步冲到茯苓跟前，抬起手，重重一耳光甩在了茯苓的脸上。

    “本宫曾经对你信任有加，有什么好东西都想着你，后来，不过是因为棠晚之事对你起了疑心，不再如从前那般重用你，你竟转头就投入了愉妃麾下，给了本宫好大一个惊喜，你可当真是好样的！”

    魏嫔的动作太过突然，周围人根本就没有一丝一毫的准备。

    茯苓被她得头偏向了一边，口中渗出一点血渍，脸上也被魏嫔手上的护甲刮出了几道红痕，看上去好不狼狈。

    魏嫔身边儿的太监安子见状，赶忙上前扶住了自家主子，以腹中胎儿为由，劝魏嫔不要动怒，在魏嫔的怒意好不容易平息了些许之后，安子又责备的眼神看着茯苓：“你自己想想，你这么做，对得起主子么？但凡你还有一点良心，你就好好儿把究竟是谁指使你做这件事给交代清楚了，如此一来，主子或许还会看在昔日主仆一场的份儿上，在皇后娘娘跟前为你求求情。”

    “你好好想想，然后将你是怎么与愉妃娘娘身边儿的太监相互勾结，遵循愉妃娘娘的命令散布谣言的事儿交代清楚吧！”安子意味深长地道。

    他的话语中，充满了诱导性，也有不少暗示在里头。殪崋

    比方，如果茯苓依照魏嫔的心意来“招供”，帮魏嫔把愉妃给拖下水，那么魏嫔就会帮茯苓求情，不会让太后和皇后重罚茯苓。

    至于愉妃，她无故被茯苓所做下的事牵连，恨茯苓还来不及呢，自是不可能出面保茯苓的。

    因此，哪怕魏嫔实际上将茯苓视为了弃子，茯苓唯一的选择依然是魏嫔。

    谁知，茯苓在听了安子的话之后，摇了摇头：“奴婢没有做任何对不起娘娘之事，你让奴婢招供什么？”

    在来此之前，皇后只交代了茯苓，让茯苓莫要翻魏嫔的旧账，至于当着魏嫔和愉妃的面怎么，就由她自由发挥。

    茯苓不明白皇后想要得到什么样的结果，却知道皇后在明知这件事实质上是魏嫔自导自演的情况下，还让愉妃出来和魏嫔对质，是想要将这趟水给搅浑，因此，她出口的话，也是语焉不详，让人浮想联翩。

    听了茯苓这话，安子的脸色当即就变了：“怎么，你还不肯承认吗？非得要你那‘奸夫’来了，你才肯认罪？茯苓啊茯苓，魏嫔娘娘果然没有错，你骨子里就有着叛逆的因子。魏嫔娘娘待你不薄，即便是一时冷落了你，你也不该这么快就另攀高枝！而你呢？却为了你的荣华富贵、为了一个男人而投入背叛了魏嫔，你的良心难不成都让狗给吃了吗？”

    “放肆！在本宫和皇后娘娘跟前，岂有你一个的太监胡言乱语的份儿？还未经过查证，你就开口闭口本宫身边儿伺候的人是‘奸夫’，意图破坏本宫宫中的清誉不，还污了皇后娘娘的耳朵，你当本宫是死人不成？”愉妃沉下脸，对皇后道：“皇后娘娘，请您将魏嫔身边儿这个满口污言、不懂规矩的太监给拿下！”

    魏嫔见状，立刻一手抚着肚子，一手扶着安子的手，剧烈地咳嗽了起来。

    “本宫因怀有身孕，不好直接与愉妃吵嘴，以免动了胎气，这才让安子代替本宫话，怎么，愉妃对此有什么意见吗？”

    若是愉妃敢，对魏嫔的话有意见，魏嫔分分钟就能给她上演一出与她吵嘴，然后被她气得动了胎气的戏码。

    不得不，魏嫔这招虽然老旧，但不管什么时候，都是那么的好用。毕竟孕妇最大嘛，就连太后那么不喜欢魏嫔的人，在魏嫔怀孕期间，都要顾忌几分呢。

    “不敢不敢，若是让魏嫔亲自与本宫对话，待会儿，一旦魏嫔有个什么不舒服，本宫可是有嘴也不清了。既然魏嫔动不得怒，那么就请魏嫔闭嘴吧，从现在开始，到咱们离开翊坤宫为止，魏嫔都不要开口一句话，咱们只把这太监视为魏嫔，可好？”面对火力全开的魏嫔，愉妃的毒舌终于有了用武之处，她毫不客气地回怼魏嫔。

    在听了这番话语之后，魏嫔捂着嘴，手抖得似乎更厉害了些，眼看着就快要被愉妃给气晕过去了。

    这时，皇后在一旁凉凉地提醒道：“魏嫔可要好生保重自己的身子啊，否则，皇额娘可是了，你腹中的皇嗣一旦有个什么闪失，她只追究你的罪过。你也不想因此被皇额娘问罪吧？”

    只用一句话，皇后就让魏嫔歇了继续拿腹中的皇嗣做筏子来占便宜的心思。

    “更何况，本宫的精力也是有限的。你与愉妃之间的这档子事儿，若是不能尽快掰扯清楚，本宫也会感到很头疼的。”

    “正是这个理儿。咱们要事，就好生事。魏嫔若是动不动就被激得要昏过去，本宫少不得要怀疑，你是因为心虚，所以才会想着以这种方法来蒙混过关。”