“你就是福康安吧？”八阿哥和十一阿哥一面上上下下地量着福康安, 一面用一种带着惋惜和遗憾的眼神看着他：“真是百闻不如一见，汗阿玛曾在我们面前数次夸赞你，我们也曾见过你的兄长, 当真是个人物, 我们便一心以为, 你也是个学识渊博、能文能武的，这才被汗阿玛亲自点了来上书房中读书，却没想到富察家竟也会出你这样不学无术的子弟。”

    这话一出，福康安当即便涨红了脸。过去他受长兄福灵安的影响, 颇有些重武轻文, 再加上他一心觉得自己日后是要跟随父兄一道上战场的，将武艺练好最为紧要, 读书什么的都是次要的，因此, 对于功课, 他一般都是应付了事，得过且过。因着他还有几分聪明劲儿, 一直以来也没有出什么问题。

    只是，今日被人堵在门口刁难, 将他的面子里子一齐往地上削, 他感受到了前所未有的难堪，这才开始为自己从前的“偷工减料”而感到后悔。

    他很想找些话来反驳眼前的两个人, 但是, 他该些什么呢？他们两个出的题太难, 他现在还没有学到？

    可他身边儿，与他年龄相仿、一道入宫的一个孩子却答出了八阿哥和十一阿哥所出的难题，且那个孩子看起来并没有比他大多少。

    这让福康安即便想要反驳, 也找不到理由来反驳这两名阿哥的话。

    他身为天之骄子，还从来没有遇到过这般窘迫的场景，此刻的他，才算是真切地意识到了出门前额娘对他所的那句“入宫之后要处处留意、步步心，宫中不比家里”的涵义。与此同时，他的心中也是头一次生出了后悔之心来，后悔自己在家中时没有好好读书，以至于现在要在这里受-辱。

    福康安窘迫，他身后的几个孩子，又何尝不感到窘迫呢？他没有回答出这个问题来，难道他们就回答出来了么？

    八阿哥和十一阿哥一记响亮的耳光抽在了福康安脸上，又何尝不是抽在了他们脸上呢？他们嘴上虽然没什么，但心中却八阿哥和十一阿哥却没了好印象。

    八阿哥见到福康安一脸愤懑的表情，心中很是畅快。就是要这样，今日一来，福康安就被他压住了气焰，回头，福康安在他们兄弟面前，自然也就猖狂不起来了。

    “你方才回答得不错，你叫什么名字？”八阿哥故意不与福康安话，而是转向了方才回答出问题的那个孩子，态度颇为温和。他注意到，这个孩子衣着朴素，与身旁的福康安几人形成了鲜明的对比，想来不是家道中落了，就是在家不受人重视。

    这样的孩子，最是好拉拢，只要对他施以恩惠，指不定他回头就对自己死心塌地了。

    八阿哥想着，这孩子既然能够回答出他方才的那个问题来，可见是个机灵的，这样的人，值得他去拉拢。若是能够将这孩子拢到自己这边儿，往后在上书房中，他多了一个可以使唤的狗腿子不，还可以让这个孩子来替他掣肘福康安，简直妙哉。

    这孩子似是从未被八阿哥这样的高位者青睐过，颇有些受宠若惊，但他在向八阿哥行礼时，却是不卑不亢的，没有丝毫谄媚之意：“钮钴禄善保，参见八阿哥。”

    “钮钴禄家的？你阿玛是何人？吾父为已故福建副都统常保。”

    原来竟是个丧父的，难怪出生满洲大姓，还过得这般落魄。

    都统乃地方最高军官，副都统地位只在都统之下，善保出身也不差，难怪能被选中入宫读书，只是，他阿玛已故，给不了他任何助力，日后想要出人头地，便只能自己拼搏了。

    这样一个孩子，竟能被选中入宫侍读，想来，他也是使了些法子的，并没有看上去那般纯良。

    八阿哥一想，这样也好，这孩子没有其他的依靠，这孩子自然只能依靠他、向他尽忠。且这孩子是个有心机谋算的，日后也可以充当他的智囊。

    八阿哥越看善保，便越觉得满意，也不顾人家愿不愿意，便已经把人家的人生给安排得明明白白。善保若是知道八阿哥此刻心中所想，只怕会觉得非常无语。

    他年龄虽，人却是个机灵的，且比一般这个年龄段的孩子都要更为成熟老练一些，若非如此，他也不可能从豺狼般的亲戚们的觊觎之下，保住自家的房子，又在得知皇上意欲挑选几个与五公主年龄相仿的贵族子弟入上书房读书之时，求到一位老亲面前，让那位老亲设法引着他与傅恒见了一面，机缘巧合之下，他帮了傅恒一个忙，傅恒便在乾隆跟前举荐了他。

    善保也是因此，才得到了这个来之不易的入宫机会。

    虽然这一切都是谋算之下的成果，但对于傅恒，善保还是颇为感激的。

    善保本是定了主意，待入宫之后，要与身为傅恒之子的福康安相互关照，一则算是报答傅恒的引荐之恩，二则也是为自己寻个庇护的意思。可谁知，今日才一进上书房，八阿哥和十一阿哥就把善保的盘算给乱了，且善保还隐隐察觉到，八阿哥的这番区别对待，似是有将自己与福康安一行人分隔开来的意思。

    看着福恒安等人难看的脸色，善保不由有些后悔。他方才回答出八阿哥和十一阿哥提的那个问题，实则是为了在福康安等人面前展现他的价值。福康安等几个少年彼此都是熟识的，唯有他，还没有正式入他们的圈子，想要与他们处好关系，自然要多费些心思。可若是善保能够提早得知八阿哥会拿他做筏子来折-辱福康安，方才在八阿哥提问的时候，他一定也会装作自己回答不出。

    哪怕是被骂作废物，也总比陷入眼下这种尴尬的境地好。

    八阿哥自认为他是皇子，善保是个孤儿，只要他肯对善保表现出青睐之意，善保就一定会乖乖地站到自己身边儿来。殊不知，对于善保而言，八阿哥的价值，并没有福康安这些勋贵子弟来得高。

    毕竟宫中有五阿哥这么个德才兼备的年长皇子，又有年纪便颇为沉稳、表现不俗的十二阿哥，这皇位，多半是落不到八阿哥头上的，八阿哥本身也并不怎么得乾隆喜欢，加之八阿哥的生母在不久之前才遭了乾隆的训斥。

    与八阿哥恰恰相反，福康安很得乾隆看重，虽这份看重有先皇后以及他父兄的情面儿在里头，但他本人也不是池-中-之-物，年纪骑射功夫便极为出色，被乾隆点名邀请到圆明园中给五公主作伴。如今，他们这些人能够进入上书房读书，也是因为乾隆想要让福康安进来，又不想只点他一个人进来，导致他太过扎眼，所以才又点了几个他觉得不错的人与福康安一道入宫来。

    善保人虽，但对这些厉害关系却是看得分明，他是傻了才会舍福康安等人而就八阿哥。

    只是，他虽心中对八阿哥的前景颇不看好，面儿上却不敢得罪八阿哥。毕竟，哪怕八阿哥只是个不受宠的皇子，动动手指头，也足以碾死没人罩着的善保了。

    因此，善保陷入了两难之境，他不知道该如何在不得罪八阿哥和十一阿哥的情况下，为福康安等人解围。

    谁知这时候，却见一名女童走了过来，颇不客气地对八阿哥道：“八哥，你又在欺负人了？上回你刁难我十二哥，汗阿玛才因为这件事过你，你当时保证得好好儿的，日后再不会这样，这就是你保证的结果？”

    这女童看上去与福康安差不多大，生得玉雪可爱，性子看起来有几分天真烂漫。她身上穿的衣服，是用顶级蜀锦织就的，脖子上戴着个金项圈儿。

    善保只消稍稍一量，便可判断出，这多半又是个惹不起的祖宗。

    接下来发生的事，果然印证了他的猜想。

    在女童到来之后，原本嚣张不可一世的八阿哥，态度突然软了下来：“五妹妹，你怎么来了？”

    原来竟是固伦和晏公主，善保心道。

    看样子，宫中盛行的传言是真的，五公主极得圣宠，宫中任何一个妃子与其所出子嗣，哪怕是再怎么与皇后不对付，都要避五公主的锋芒。

    八阿哥长五公主好几岁，在他面前，五公主显得那般娇柔弱，强弱对比似乎很明显，然而，“强大者”却向着“弱者”低下了头，笑容中带着讨好的意味。这一幕，深深在了善保的眼中扎了根。

    他从来没有哪一刻如同这一刻一般，清楚地知道，所谓的强大与弱，很多时候并不是由对恃着的体格与力量所决定的，而是由他们背后的权势决定的。

    就像方才在他们面前那么趾高气昂的八阿哥，到了五公主面前，这般隐忍卑微一样。

    权势，唯有掌握了权势，才掌握住自己的命运，才能够护住自己和自己的家人！

    这一刻，五公主那娇的身影，在善保眼中，与权势画上了等号。这也为他接下来的日子中，对芃芃百般讨好，一度成为福康安最大的“竞争者”埋下了伏笔。

    当然，这是后话，现在暂且按下不提。

    眼下，整个上书房，似乎都成为了这位公主的主场。

    她听出八阿哥的心虚之后，蹙着眉道：“自然是汗阿玛吩咐的，汗阿玛，我一个人读书，实在是太孤单了些，且我也到了可以进上书房中读书的年龄了，便让我日后跟着你们一块儿读书。谁知，我才过来，就看到八哥你在使坏。”

    芃芃在长辈跟前之时，总是乖巧含笑的，看起来既软糯又可爱，仿佛没有脾气似的，可她并不是真的没有脾气。若是真的惹到她头上来，她自然也不会忍气吞声。

    比如这回，八阿哥的所作所为，就让芃芃着实生不出什么好心情来。

    原本见到伙伴来上书房报道，该是一件开心的事儿，谁知八阿哥在伙伴报道的第一日，就给他来了一个下马威。这好歹也是与芃芃有过“过命交情”的伙伴，芃芃自然不能由着他受欺负。

    八阿哥在听了芃芃的话后却道：“五妹妹误会了，我只是听富察家的儿子很了不得，便将前几日太傅提出的一个问题拿给他解答，谁能想到，连一个地方官的儿子都解答出来了，他竟对此毫无头绪呢？要怪，也只能怪他名不副实吧。”八阿哥摊手道。

    他虽不愿得罪了芃芃，但也有自己的傲气。向芃芃低一低头，也就罢了，到底是他的妹妹，且又是乾隆钦封的固伦公主，上书房中尚未获得爵位的阿哥们按理来，见了芃芃都是要行礼的。

    可福康安算个什么东西？不过是一介大臣之子，也配让他低头吗？难不成，就因为他是孝贤皇后的侄子，就能够高他这个正牌皇子一等？

    八阿哥的眸中划过一丝戾气。

    在八阿哥看来，他这个妹妹年纪，好糊弄。只要在她跟前有合适的辞，想来她也不能为了个外人，来为难自己的兄长。

    谁知，芃芃却反问八阿哥：“太傅出的题目？那八阿哥答出来了吗？答得如何？”着，她又将目光转向了一旁的另外几人，其中，十一阿哥是被“重点关照”的对象：“其余几位哥哥们呢？”

    十一阿哥被芃芃看得有些尴尬，不知为何，这个妹妹明明看起来很是温和，的话也不带任何攻击性，但就是莫名让人觉得，若是对她谎的话，一定会被她拆穿。

    “自然是回答出来了……”

    十一阿哥话音刚落，一旁的十阿哥就毫不客气地揭了他的老底：“得了吧，你那也算是回答出来了？你在完那个答案之后，太傅的脸明明都黑了。不懂装懂，得多半就是你吧。”

    完这话，十阿哥很是光棍地向芃芃摊牌：“我也没有回答出来。五妹妹你是知道的，我的功课一向不算好。至于八哥……”十阿哥撇了撇嘴：“他也就比我好那么一点儿吧。但他比我大好几岁，回答得比我好一点，不也是正常的吗？太傅，他算是答对了一半。”

    只是答对了一半而已，竟然就嘚瑟了好几天，真是让十阿哥看不过眼。

    鄂勒闻言，也赶忙举手道：“我也没能回答出来。几位阿哥之中，也就五阿哥的答案让太傅最为满意——那是他入朝前最后一次来上书房读书。此外，十二……咳，十二舅虽也没能给出让太傅满意的答案来，但太傅他的答案很有意思，且思路是正确的，年纪便能想到这么多，实在不容易，姨你快表扬表扬他！”

    实话，方才看到八阿哥和十一阿哥为难福康安的时候，鄂勒早就想站出来了。虽他入宫的时候，和敬也曾叮嘱过他，到了宫中莫要惹事儿，但他本就不是个受得了气的性子，脾气上来了哪里能管得了那么许多？

    好在芃芃来了，且八阿哥看起来还有些憷芃芃。这下子，也不用鄂勒自己与八阿哥对上了，他只需要向自家姨告状就行——这件事儿，是他做惯了的！

    当下，鄂勒不顾八阿哥与十一阿哥难看的脸色，将他们的老底给揭了个七七八八。

    芃芃闻言，对八阿哥道：“福康安他们这才是第一天来上书房报道，应该没有惹到八哥吧？既如此，八哥又为何要刻意为难他们呢？那题目既然连八哥和十一哥都没有解答出来，你们又怎么好意思拿来为难福康安他们？你们这难道不是以大欺？”

    八阿哥和十一阿哥被芃芃气势十足地质问了，脸色都有些难看，他们可没觉得自己是在刁难福康安等人，更不能让乾隆这样以为，于是开口道：“五妹妹，你这是误会我们了，我们哪里是诚心要为难他们？我们只是因为对新来的这些‘同窗’不了解，想要摸摸他们的底罢了。你看，他们之中，不是有一个人解答出来了吗？”八阿哥指着善保：“这钮钴禄善保的解答，与太傅有八成相似，若不是这回摸了底，只怕我们还不知道，这儿有一个这么好的苗子呢。”

    这事儿，本就可大可，往大了，是两个阿哥在结伴欺负年纪比他们的重臣之子，往了，是两个阿哥在与即将入学的重臣之子探讨问题。

    只要竭力将他们的所作所为往“摸底”上靠，想来，芃芃也没有理由再为难他们。

    “既然是摸底，那不知两位阿哥方才又为何要对我出‘却没想到富察家竟也会出你这样不学无术的子弟’的话？”一直紧握着拳头站在一旁的福康安忽然不给面子地开始拆他们的台。

    芃芃都为他出头了，若是他再窝囊地不敢站出来为自己出口气，那么也活该他受气！

    至于此举是否会得罪八阿哥与十一阿哥，已经不在福康安的考虑范围之内了。从八阿哥和十一阿哥选择在他入学的第一日刁难他的那一刻起，他们就已经注定了要站在对立面。

    富察福康安论身份虽不及八阿哥与十一阿哥金贵，却也不是可以任人搓圆捏扁的角色！他在外行走，代表的便是富察家的脸面，八阿哥和十一阿哥要当众下他的脸，就等同于要下富察家的脸，他自然不会听之任之。

    芃芃在听了福康安的话后，虽然相信伙伴不会欺骗自己，但站在公平公正的角度上，她自然不能表现得太过偏听偏信。于是，她扭过头向福康安身边儿的几个孩子求证，他们是否有听见那句话。

    善保第一个回答芃芃的问题：“我听到了。”

    其余几个方才被八阿哥和十一阿哥堵得不出话的孩子这时候也义愤填膺地开口道：“我也听到了。”

    在他们年幼的心中，还没有深刻的意识到皇权是怎样一种权力，因此，他们对八阿哥和十一阿哥少了很多敬畏。

    当芃芃开口为他们声讨八阿哥与十一阿哥之时，他们都对芃芃产生了不同程度的好感。这并不是基于她的身份，而是基于她本人。

    在询问了一圈之后，芃芃沉下脸对八阿哥和十一阿哥道：“听到了么，八哥，十一哥。你们过的话，在场的人，可都听在耳朵里呢。你们想要蒙骗我，把我当傻子一样糊弄，也得看在场的人肯不肯配合你们！”

    这还是头一次，芃芃在大庭广众之下沉下了脸，且她的怒气，还是朝着她名义上的兄长而去的。对于八阿哥与十一阿哥这两个喜欢做坏事还总是睁眼瞎话的人，芃芃的耐心已经不多了：“汗阿玛将福康安他们这些勋贵子弟召入上书房中，让他们与你们这些阿哥们一道读书，原是一种恩典，汗阿玛要借此来显示他对几位大人的看重，你们倒好，欺负人家儿子，回头，若是让汗阿玛和那几位大人知道了，你们觉得他们会怎么想？”

    “五妹妹，汗阿玛日理万机，国家大事都忙不过来呢，这等事，就不必告知汗阿玛了吧？”八阿哥额上滴下一滴汗。

    “看样子，你们还是不希望这件事被汗阿玛他们知道的咯？”刚好，芃芃也不准备将这件事闹大，孩子之间的矛盾，自己能处理好的，便由自己处理，若是每回都要上升到告家长的地步，借由家长的力量来解决这件事，也不符合芃芃的本意。不过，八阿哥和十一阿哥别想轻易揭过这件事儿！

    “你们不希望我将这件事告知汗阿玛，可以。你们必须当众向福康安他们道歉，并保证日后不会再……”到这儿，芃芃忽然又皱起了眉：“罢了，你们的保证也没什么用，你们还是一人写一封悔过书吧。必须如实写明这件事的真相，并表达你们的忏悔之意。倘若日后，你们再敢做这样的事，我就把你们的悔过书拿给汗阿玛看！”

    悔过书这玩意儿，伤害性不高，给人带来的憋屈感极高。

    让八阿哥和十一阿哥当众向福康安等人道歉，他们都拉不下脸面，更别提写什么悔过书了。