自接到芃芃祈雨成功的消息, 宫装丽人的心情就很糟糕。

    下人显然很理解自家主子的心情，赶忙又向她汇报了芃芃在祈雨成功之后遇袭一事，宫装丽人的心情这才好转了些许。

    只见宫装丽人整理了一下自己的仪容, 而后问：“那么, 刺杀成功了吗？”

    前来回话的宫女自然知道自家主子想要听到什么答案, 只是，她也不可能当着自家主子的面撒谎，只能低了头道：“回主子话，行刺并未成功。据当时富察家的公子跟在公主身边儿, 那暗器袭来之时正好将她给按倒了, 两人除了身上有些擦伤之外，并没有什么大碍。事发之后, 富察大人反应极快，直接命人将五公主给保护了起来, 又带着侍卫将行刺公主的人给捉了起来……”

    “这么, 这次行刺，那些人甚至没能在五公主身上留下一点儿伤, 还把自己人全部搭了进去？”宫装丽人眯着眼，露出了一个轻蔑的表情：“真真是废物！”

    枉她还对他们抱着那么大的期望！是当地最大的反清组织, 结果却也不过是一群乌合之众！

    “皇上在收到公主遇刺的消息后, 很是震怒，下旨要严查此事呢。”宫女低垂着头提醒自家主子。若是此次刺杀成功了, 自然最好, 可既然没有成功, 她们也该考虑考虑接下来的事了。

    果然，宫装丽人听了此言后问：“你出宫提醒一下阿玛，收尾收得干净些, 莫要让人查到我们头上来。皇上那儿，你最近也留意着些，多派人去走动走动，探探消息——看看那些人被抓之后，都招供了些什么。”

    “是，娘娘。”宫女见自家主子蹙着眉，似在担忧，不由上前一步，宽慰道：“老爷行事素来谨慎，不会轻易让把柄落在他人手中，想来皇上是查不到咱们头上的。再者，听闻公主在前往祈雨的路途中还曾下了马车亲自与百姓们对话，由此可见，公主的行踪并不是什么秘密，被有心人探到，也不是什么让人难以理解的事。”

    “希望如此。”宫装丽人神色稍微松快了些，面上仍有些几分可惜之色：“原本五公主此次出宫，是咱们下手除掉她的最佳时机，可如今失了手，想要再找到这样的机会，只怕难上加难了。有五公主相助，哪怕皇上再怎么中意本宫的儿子，只怕也会倾向于十二阿哥，且十二阿哥本就是嫡子，天然就比本宫的儿子多了诸多优势。待日后十二阿哥入了朝，想要对付他们，只怕就更难了。”

    宫女闻言却道：“世上无难事，只怕有心人。主子不必为此而忧心，皇上如今正处于鼎盛之时，且颇有长寿之象，想来也不会急着立下太子，十二阿哥也还年幼，离入朝还有些年，咱们再慢慢寻摸着机会就是了。”

    也不怪自家主子会对五公主的存在感到如此头疼，祥瑞傍身、再加上如今成功为大清求来雨水的五公主在民间声望大涨，皇上日后对五公主只有更宠爱的份儿。只要一想想皇上对她言听计从的模样，任何一个有野王的妃嫔都难以忽视她的存在。

    “多想无益，也只得如此了。”宫装丽人道：“幸好本宫除了在皇后生产那件事儿上做得急躁了些之外，没有可以供人指摘的地方。哪怕皇后想要对付本宫，也寻不到什么由头……”

    就在这时，宫装丽人和她的心腹宫女忽然听到了什么东西磕在门上的声音，主仆俩的眼眸中顿时闪过了如出一辙的杀意：“什么人？本宫不是吩咐过，任何人都不得靠近吗？”

    那人慢慢地朝着她们走近，每一步路，似是都要耗费极大的力气一般。

    宫装丽人和心腹宫女定睛一看，却见眼前之人不是五阿哥又是谁？

    只见五阿哥穿着朝服，脸上有细细的汗珠，手上还提着一件礼物，可见是下了朝就匆匆朝着自家额娘的宫殿赶来。今日是自家额娘的生辰，他本想着给自家额娘一个惊喜，可没想到，惊喜没见到，只见到了惊吓——无论是对他来，还是对他的额娘来。

    “永琪？”

    宫装丽人，也就是愉妃见自家儿子面色苍白、满头大汗的样子，顿时忘了自己刚刚准备做的事，从袖中掏出一块帕子来，就要为自家儿子擦去脸上的汗，不料，却被自家儿子躲了开来。

    只见五阿哥用一种沉痛的眼神看着愉妃：“额娘，您为什么要这么做？”

    一直以来，额娘在他心中，是一个很好很好的人，虽然话不多，但是总是那么的细致耐心，会默默地为他安排好许多事，让他没有后顾之忧。宫中那些争风吃醋、尔虞我诈，从来都跟额娘没有任何关系，额娘不屑于去做这些，哪怕是之前短暂地接受后宫宫务，也是为了他。

    在额娘身边，他总能够感觉到放松，不用有任何顾虑。

    究竟是从什么时候开始，额娘变成了这个样子？亦或是，额娘其实从来都是这个样子，只是他不曾发觉？

    永琪虽然因为自身与芃芃和十二等人有一定的年龄差，平日里接触不多，但对可爱的妹妹，以及平日里总喜欢装老成的弟弟，还是十分喜欢的。可如今，骤然得知自家额娘对他们做出了这样的事情来……日后，他又该如何面对他们？

    愉妃看着自家儿子的眼神，似乎有些受伤：“一直以来，额娘都将最阳光的一面展现在你的眼前，不愿意让你接触那些阴暗的事儿。可你如今也长大了，有些事儿，你也该了解一下了。”

    “你自由便颇为聪颖，深得你汗阿玛喜爱，如今又文武双全，在诸位阿哥中，拔得头筹，既居长又居贤，你对你的未来，可有什么规划？对那个位置——可有什么想法？”

    在愉妃的追问之下，五阿哥露出了吃惊的神色，他似乎从未能考虑过这个问题，蹙着眉头想了一阵，而后道：“汗阿玛怎么安排，儿子照做就是。他若是信得过儿子，愿意让儿子上位，儿子定不会辜负他的期望，他若是更属意弟弟，让儿子辅佐弟弟，儿子也绝无二话。”

    五阿哥这话才刚完，额头上就挨了愉妃一记戳。

    “你啊，什么都好，就是太老实了些。从就是如此，你汗阿玛但凡布置了什么任务，你大哥、三哥和四哥都是能偷奸耍滑就偷奸耍滑，唯有你，每回都一丝不苟地按照你汗阿玛的要求去做。你大哥、三哥和四哥若是想要从你汗阿玛那儿得到什么东西，必会换着法儿地在你汗阿玛面前卖乖讨好，唯有你，从不会主动问你汗阿玛要什么，有时候，你汗阿玛想要赏赐些东西给你，你见你兄弟们眼巴巴地瞅着你，竟也愿意大方地将东西让人。”

    到这儿，愉妃颇有些恨铁不成钢地伸出手指来，点在了五阿哥的额头上：“你倒是懂得礼让你的兄弟们，但你的兄弟们可曾礼让过你？”

    五阿哥正色道：“可是，不正是因为儿子懂得礼让兄弟，汗阿玛才会格外看重儿臣么？难道，这在额娘看来，竟是不对的么？”

    愉妃自然没法这是不对的。

    一直以来，她眼睁睁地看着自家儿子“吃亏”却没有阻拦的真正原因，就是因为乾隆喜欢看到她儿子礼让兄弟的模样。

    在愉妃看来，吃些亏，以此来换得乾隆的好感，这桩买卖，也还算是划算。

    只是……

    “其他东西能让，皇位只有一个，难道你也要为了所谓的兄友弟恭让给你的那些个兄弟们不成？”愉妃牢牢盯着自家儿子的眼睛：“你可要想清楚了，如今大阿哥与三阿哥已经失去皇位继承权，四阿哥与六阿哥都被过继到了宗室旁支，有资格竞争皇位的，也就只有你、八阿哥、十阿哥、十一阿哥和皇后的两个儿子！八阿哥、十阿哥、十一阿哥是什么资质你也清楚，他们与你根本就没有一争之力，余下的也就只有你和皇后的两个儿子。日后，你当真愿意屈居你的弟弟之下吗？”

    五阿哥刚想回答，就听愉妃厉声道：“想好了再！”

    愉妃神色狂热，五阿哥意识到，至少她是不愿意让皇位旁落的。

    五阿哥想了想，依旧给出了与之前同样的回答：“儿子还是那句话，汗阿玛若是让我做，我便做；若是不让我做，我便不做。额娘还是收手吧，不要再为了那个位置而做迫害皇额娘、迫害弟弟妹妹的事。儿子即便是要争，也要堂堂正正地与十二弟、十三弟争，若是儿子以旁门左道手段得了这天下，为此而算计自己的嫡母、迫害无辜的兄弟，日后儿子又有何颜面去见列祖列宗？”

    “额娘，收手吧。若是您就此收手，看在您过去的筹谋并未成功的份儿上，您所做的事儿子便权作不知。可若是您不愿收手……”五阿哥一咬牙道：“儿子就、就去向汗阿玛告发您！儿子到做到！”

    他一向是个纯孝的孩子，无论是对乾隆，还是对自己的额娘，都不曾有过任何忤逆。此时，他能对着愉妃出这番话来，已是下了极大的决心。

    “你、你竟敢忤逆本宫？本宫可是你的额娘！”愉妃不敢置信地看着眼前的儿子。

    这个向来乖巧听话，令她倍感骄傲的儿子，如今将她气得险些要背过气去。

    愉妃开始急促地喘息，她身边儿的心腹宫女见状，赶忙凑上前来为她顺气：“五阿哥，主子近来身子不好，您就别再气她了。母子间有什么话不能慢慢儿呢？总不能让她把身子给气坏了。”

    着，心腹宫女朝五阿哥递了个眼神，示意五阿哥朝愉妃服软。这心腹宫女也是自幼看着五阿哥长大的，如同五阿哥的半个长辈一般。在五阿哥与愉妃发生矛盾之事，她自然能从中和。

    谁知，五阿哥低着头道：“正是因为她是我的额娘，我才不能眼睁睁看着她一错再错……如今额娘做的这些事儿没有让汗阿玛和皇额娘抓到把柄，却不代表往后依旧能如此。谋害皇额娘、刺杀皇妹，无论哪一件，可都是重罪啊……额娘，您收手吧！”

    “你，你若是要告诉你汗阿玛，便趁早告去，顶好儿让你汗阿玛派人送条白绫来把额娘吊死！”愉妃着这话的时候，整个人都开始哆嗦。

    她相信，她从带大的孩子不会这般狠心，亲手将自己的额娘送上死路。

    只是，寄予厚望的儿子不仅不肯配合自己，还坚决要跟自己对着来，仍是让愉妃气得脸都开始变形了。

    五阿哥闻言，深深叹了口气。他不得不承认，尽管方才他对愉妃放了狠话，但他根本不可能做到真的去向乾隆告密。愉妃有再多的不是，终归是他的额娘，他不可能眼睁睁看着愉妃去死。

    愉妃如今既然看出了这一点，五阿哥就不可能以此来吓唬住她了。

    愉妃见状，正想着跟五阿哥摆事实讲道理，一点点儿把自己这个有些迂腐的儿子给掰过来，却听她的儿子又语出惊人：“额娘得没错，儿子的确做不到眼睁睁看着额娘去死。但是效仿六皇弟，绝了额娘之念，儿子还是做得到的。赶明儿儿子就去看看，还有没有哪支皇族宗亲需要人过继，儿子向汗阿玛自请过继！若是没有人需要过继，儿子就出家做和尚！即便是儿子后半生常伴青灯古佛之畔，也不能再看着额娘为了儿子而增加罪孽！”

    愉妃听了这番话，这下子是真没忍住，两眼一翻白，直接晕了过去。

    ……

    在祈雨成功之后就遭遇了行刺，虽未受伤，但芃芃也调养了两天才缓过劲儿来。

    她醒来后的第一件事，不是关心那些刺客怎么样了，也不是询问给她做了肉垫子的伙伴福康安的伤情，而是开口询问如今百姓的情况如何，抗旱工作进行得怎么样了。

    芃芃可没有忘记，这个府城的知府十分划水，抗旱不力不，还让反清组织就这么大大咧咧地出现在了祈雨台下。要是民众活不下去了，被反清组织煽动，起了民乱，那才是大事儿。

    好在根据她身边人的反馈，傅恒还是比较给力的，不仅成功地抓获了现场所有参与行刺之人，还安抚住了周围的百姓。

    他没有亲自守在芃芃的床头，就是为了压着知府干活，把知府未来的一二三天……乃至几个月的工作给安排得明明白白。

    知府哭唧唧，却也不由松了口气。在他的治下，出现了叛党谋害公主之事，他是肯定脱不了干系的。再加上还有他抗旱不利的罪名在前……如今他只能期盼着自己多干一些活，能够稍微将功折罪了。

    傅恒没有亲自守在芃芃身边儿，取而代之的是他的儿子福隆安。

    本来此次出行，傅恒父子的主要工作就是负责保护芃芃的安危，因此，福隆安对傅恒的这项安排倒也没有什么异议。

    在发现芃芃醒来后，福隆安先是让人去为芃芃倒了杯水来，而后对芃芃道：“公主既然醒了，最好尽快在公众场合露个面。当日，周围的百姓亲眼看见您遇刺，尽管阿玛再三向他们表示，您只是因为脱力而昏睡了过去，他们还是很担心您。”

    福隆安心知，在亲眼见证过那场堪称神迹的祈雨之后，芃芃就成了百姓们心中犹如神祇般的存在。若是她能醒来，并亲自主持各项抗灾工作，只怕会比自家阿玛要好得多，至少百姓会配合得多。

    在这次的祈雨过程中，对芃芃改观的，又何止是在场的百姓？就连傅恒父子三人，对芃芃的印象，也是一再被刷新。

    如果在此之前，在他们心中，芃芃还只是个天真烂漫的公主，顶多聪颖些、运气好一些，那么从提出各项抗旱措施以及祈雨之事后，芃芃就成了可以担责、也可以与他们商议事情的存在。

    只要芃芃出面号召百姓们，定有事半功倍之效，芃芃若是不知道该怎么指挥百姓们……这不是还有傅恒在嘛。哪怕芃芃只是乖乖巧巧地坐在一边儿充当个吉祥物也是好的。

    芃芃才刚醒来，福隆安就已经默默地给她把工作给安排上了，丝毫没有压榨童工的愧疚感。

    芃芃也果然不负所望，在用了一些清单的吃食补充体力之后，就跟着福隆安去了傅恒那儿，开始热火朝天地忙碌了起来。

    对于福隆安私自给她安排工作的事，芃芃倒是不怎么在意。

    若是她想当养尊处优的公主，大可以直接留在紫禁城里，自会有数之不尽的人纵着她捧着她，什么也不需要她做。可她既然选择了这样一条路，那就代表她是来干事实的。既然如此，福隆安为她提出了合理的建议，不是很好吗？这至少代表他和傅恒开始真正重视她、不再把她当做一个什么都不懂的孩子了。

    等到傅恒、福隆安和芃芃忙完回来的时候，福康安也醒来有一阵儿了。他身上有数处淤青、手为了护着芃芃而骨折了，如今还不大好动弹，因此只得乖乖呆在屋子里。

    芃芃等人回来的时候，福康安正在喝药。

    浓郁的药味儿在房间中弥漫了开来，那药显然很苦，福康安在喝的时候时不时便蹙一下眉头。

    芃芃难得看到伙伴这样稚气可爱的模样，不由伸手朝着下人招了招，示意下人递上了一盘蜜饯。在伙伴喝完药后，她将蜜饯递到了伙伴的跟前。

    “谁要吃这种东西啊！”福康安看着这盘蜜饯的表情很是嫌弃，然而，手却很诚实地伸向了蜜饯，下意识地拿了一个塞进嘴里。

    芃芃见状，忍不住为伙伴的口是心非而感到好笑。若是搁在平时，只怕她就要开始伙伴了，但此时，伙伴才刚刚为她而受了伤，她自认还算一个有良心的人，自然不会在这个节骨眼儿上拆伙伴的台。

    “行行行，你什么就是什么吧。”

    这纵容的语气，让福康安听得皱起了眉头。虽这次芃芃没有调侃他，但他总觉得自己被芃芃当做孩子来对待了呢。

    明明就在不久之前，他才英勇无比地救了她一回。

    “哎，起来，怎么每回我最狼狈的时候，你都在旁边看着啊。”芃芃掰着手指头道：“上回圆明园火灾的时候也是，额娘难产的时候也是，还有这回也是……唔，再这样下去，我都要怀疑我在你眼中究竟是个什么形象了。”

    福康安听闻此言，立刻意识到自己反调侃芃芃的机会来了。

    他托着脑袋思考了一阵，而后道：“大概是哭丧着脸、一副惨兮兮的样子？”

    然后就挨了芃芃一记轻捶。顾念着这是伤号，芃芃没敢真使劲儿，但她的眼神，以及她翘起的嘴角，足以明她的不满。

    “好吧，是的错话了，还请公主殿下原谅的。”福康安赶忙向芃芃做伏低地认错。逗可以，不能真把人给惹毛了，否则，最后难受的还是他自己。

    福康安收起嬉笑的模样，看着芃芃，认真地道：“你在我眼中……会发光。”

    火灾那晚，护着他的芃芃，以及祈雨台上飘然欲仙的芃芃，他都看在眼里，并默默地记在心里。

    “虽然这么也许不大合适，但……每回你危难的时候，我都能在你的身边帮助你、保护你，我很高兴。”

    这样一番话，谁受得了啊？

    芃芃捂着自己红扑扑的脸蛋想，要不是福康安还，单凭他的样貌，如果他在福隆安那个年纪，出这样的话来，有谁招架的住呢？

    “也不知道是跟谁学来的……”面对福康安期待的眼神，芃芃嘟哝了半晌，最终出这么句话来。