接下来的日子中, 乾隆肉眼可见的开始忙碌了起来。

    倒不是他之前不忙，只是之前在新疆战事结束之后，他还时不时临幸后宫, 然而现在, 他又恢复了十日中只有两三日踏足后宫的日子, 这两三日中，有一二日是固定给容嫔的，余下的妃嫔们需要使出浑身解数，才能够抢到剩下的那一天。

    嘉妃去书房给乾隆送汤羹时, 亲眼看见乾隆一边捧着本厚厚的英文书在读, 一边捧着本字典在翻，那认真钻研的架势, 当真是好久不曾见过了。嘉妃敢，乾隆就连批阅奏折时, 都不曾这么认真过。

    在发现嘉妃的到来后, 乾隆只抬头看了她一眼，对她道：“辛苦爱妃了, 把东西放下吧。”而后就低下头，继续开始啃那本英文书。

    嘉妃早已容颜衰减, 虽保养得宜, 但到底不如年轻时那般水灵鲜嫩、光彩照人，自然无法吸乾隆的目光, 更何况, 乾隆知道她近日频频来自己跟前献殷勤所为何事——无非就是金家与珂里叶特家那些事。乾隆对这种别有目的的来访态度冷淡, 也是情理之中的事。

    只是，嘉妃的到来也并非全无用处，至少乾隆在调查金家之时留了几分心, 不让人故意污蔑金家，若是珂里叶特家的参奏有不实之处，被乾隆发现后，乾隆会对珂里叶特家的人问责。即便是金家当真有那犯了律例的人，乾隆也看在嘉妃的面儿上，从轻处罚了。

    由此可知，招式不嫌老，管用就好。

    愉妃虽一向以“淡泊名利、不争宠、不夺权”自我标榜，但嘉妃的所作所为，以及金家与珂里叶特家对恃的现状，也的的确确让愉妃产生了紧张之情。

    嘉妃着关心乾隆身子的名义，时常来书房给乾隆送些点心汤羹什么的，愉妃自然不会走与她一样的路子。愉妃颇懂得如何投乾隆所好，她见乾隆最近在费心研读英文书籍，悄悄儿地将那英文书籍的名字给硬记了下来，回去之后询问五阿哥那些单词究竟是什么意思。

    在得知乾隆正在研读英吉利史后，愉妃不动声色地派人出宫，采买了一些与此相关的翻译好的书籍开始研读，借着请教之名偶尔来与乾隆进行探讨，并伺机将这些书籍借给乾隆，帮助乾隆更好地理解那本未曾被人翻译过的英文书籍内容。

    如此，哪怕乾隆并不喜欢愉妃，也不得不看在愉妃给他帮了不少忙的份儿上，而对愉妃态度好上了些许。

    愉妃在暗自得意的同时，心中也十分感慨，五公主对乾隆的影响实在是太深了。

    旁人或许不知道乾隆为何会突然开始苦心研读英吉利史书，愉妃却知道，这多半与五公主脱不了关系。乾隆的诸多儿女之中，只有五公主对与西洋相关的物事最为热衷，也只有五公主能够改变乾隆的想法。

    一想到这，愉妃的心情就有几分不佳。

    却在此时，她听到乾隆问她：“爱妃果然聪慧过人，爱妃的娘家亦是神通广大，朕都未能找到的书籍，爱妃的娘家竟一连找到了好几本，还送入了宫中。看样子，朕将爱妃的父兄放在如今的位置上，实在是屈才。”

    乾隆口中虽着称赞的话语，语气却是不咸不淡，甚至带着淡淡的警告和猜忌。

    嘉妃这些日子以来的一系列反击，虽未能直接给愉妃和珂里叶特家定罪，但显然也让乾隆对愉妃和珂里叶特家生出了怀疑之心。而珂里叶特家此番给愉妃送书之事，也让乾隆怀疑愉妃与珂里叶特家平日里是否相互传递宫内外的消息、互通有无。

    毕竟，愉妃拿来这些书籍的时机，也未免太巧了些。

    愉妃闻言，心知若是不能回答好这个问题，便会为自己和自己的娘家埋下无尽祸根，她一面交际脑汁思忖着该如何消乾隆的怀疑，一面道：“臣妾一介深宫妇人，哪里懂得朝堂上之事？只是臣妾相信皇上知人善用，若臣妾的父兄果真可堪大用，想必也不会这么多年来也只能做到而今的位置了。”

    “臣妾的父兄别无长处，唯有对皇上的忠心勉强算是优点。父兄在得知皇上大力倡导西学之后，便紧跟皇上的步伐，设法淘了些西洋书籍来翻看学习。今次能成功为皇上排忧解难，也实属赶巧了。”

    乾隆听了愉妃的话，淡淡“嗯”了一声：“既然你父兄寻来的书籍帮了朕的忙，朕也该好生奖赏一下他们才是。来人，传朕口谕，愉妃之父献书有功，赏赐玉如意一柄，纹银百两。”

    尽管赏赐不算丰厚，但寻常臣子能得乾隆赏赐，便已算是一种极大的荣耀了。更何况，愉妃无宠已久，珂里叶特家也是许久没有接过乾隆的赏赐了。

    愉妃闻言，赶忙面带笑容地道：“臣妾替臣妾的阿玛谢皇上恩典。”

    离开乾隆的宫殿后，愉妃面上的笑容立时便淡了下来。

    她身边儿的心腹宫女察言观色，不解道：“皇上特意命人赏赐了咱们老爷，是一件好事啊，咱们老爷此番也算是有惊无险，得了福祉了，娘娘您何故不悦？”

    愉妃微阖妙目：“你觉得，皇上赏赐阿玛，是一件好事？本宫不这么觉得。皇上他此番虽然表面上信了本宫的话，但实际上，心中已对本宫和本宫的阿玛起疑。若是阿玛因为得了皇上的赏赐而自得起来，只怕要大事不妙。你速速派人出宫去给阿玛递个话，让阿玛在收到皇上的赏赐之后，言行举止要愈发心谨慎，不可轻易被人抓住把柄。”

    心腹宫女闻言，虽觉得自家主子谨慎过了头，还是轻声应是。

    这么些年来，愉妃能在宫中屹立不倒，凭借的就是她的这份谨慎。心腹宫女想，兴许，自家主子的判断是正确的。

    如果愉妃与嘉妃来看乾隆之时，好歹还有几分眼色，不会做出令乾隆反感之事的话，安贵人就属于没有眼色的那一类了。其实在怀孕之前，她也不是这般没有眼色的，否则也不会得了乾隆的宠爱，可惜在怀孕之后，她情绪起伏开始变大，半点儿委屈也受不得。

    因数日前她向乾隆哭诉有人在她的熏香中动了手脚无果，近日她来找乾隆之时，面儿上不免带了几分出来。她见乾隆不爱搭理她，只一心放在那本厚厚的英文书上，甚至还搔首弄姿，意欲与书抢夺乾隆的注意力，此等举动，自然深为乾隆所恶。

    乾隆毫不客气地对安贵人下了逐客令：“日后，你若无事，便不要再轻易往书房来了。你一来，朕这书半个时辰也翻不动一页。”

    安贵人委委屈屈地离开了，芃芃从屏风后走了出来，摇头晃脑地对乾隆道：“贵人孰与书美？答曰，贵人何能及书也？书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”着，她笑吟吟道：“如今，汗阿玛是越发内秀了，只怕明儿个就要传出汗阿玛爱书籍不爱美人之语。”

    乾隆闻言，捏了捏她的脸蛋，恨恨道：“这都是谁害的，若不是因为某个混蛋，朕何至于埋头苦读？你倒好，竟还仿《战国策》及宋真宗《励学》之语来埋汰朕！”

    芃芃赶忙左躲右闪：“是女儿之过，汗阿玛宽宏大量，饶恕女儿吧。”

    “这不行，朕不宽宏也不大量，定要好生罚一罚你，心头才算舒畅。”乾隆故作凶恶状。

    “哦，那敢问汗阿玛，准备怎么惩罚女儿呢？”芃芃挑了挑眉，有恃无恐。

    乾隆憋了半天，道：“就罚你这几日陪朕一起读书吧！”

    “好啊！”芃芃答应得很快。

    即便是不陪着乾隆，她也是要读书的，这个要求对于她而言，压根儿就算不上什么惩罚。

    只是最近，芃芃课余时间要陪着乾隆，怕是又没有时间陪福康安了，但愿那祖宗不要生气。

    芃芃想着，若是福康安实在生气了哄不好，就让乾隆哄去，反正本来也是他造成的。

    福康安父兄在外地为乾隆鞠躬尽瘁回不来，本就十分寂寥，偏生乾隆又把他的伙伴给夺走了，他的愤怒之情，可想而知。

    素来对乾隆十分恭敬的奶猫，第一次朝着乾隆亮出了爪子，倒是让乾隆感到颇为稀罕。

    “罢了，罢了，是朕的不是，朕不该忽略了你。既然你觉得一个人温习功课很是寂寞，便来陪朕与芃芃一起吧。”

    于是乎，父女之间的情谊交流，变成了“三人行”，外界关于乾隆将福康安视若亲子之言也是甚嚣尘上。

    与乾隆一道读书，连乾隆的诸位儿子都没有这种待遇呢，却让福康安得了，这等荣宠也为福康安身上披上了一层传奇的色彩。

    然而“三人行”的时间并不长久，十日后，乾隆带着一众妃嫔阿哥们前往木兰围场进行秋狩，与蒙古王公们交流感情，在木兰秋狩结束后，他会带着身边的人返回紫禁城中。