那一日, 永琪交代了很多，像是要把这辈子来不及的话都给完似的。

    看着在最后关头还不忘关心这个，关心那个的永琪, 乾隆的眼角也有些湿润。这么好的孩子, 怎么就命不久矣了呢？

    乾隆曾经数次白发人送黑发人, 然而，永琪即将离世之事，还是让他十分难过。

    他这些年来，在别的方面都顺风顺水, 险些要以为自己是无所不能的了, 然而，唯独在生死这方面, 他还是这般无力。

    即便他是人间帝王，拥有比常人更多的权力和财富, 他也终究只是一个凡人罢了。

    ……

    官女子珂里叶特氏自从被剥夺愉妃头衔之后, 在这后宫之中一直过得十分艰难。

    哪怕有永琪派来的人时不时关照着，珂里叶特氏的日子依然十分难过。

    这宫中本就是个拜高踩低的地方, 即便珂里叶特氏不曾得罪什么人，在她失势后, 也自有大把大把嫉妒她的人会想看着她倒霉, 更不必，她在身为愉妃期间, 得罪了不少人。

    外人都道愉妃娘娘脾性温和宽厚, 与世无争, 可单看她对芃芃使用的那些手段，便知她绝非是善类。不少与珂里叶特氏同居一宫的妃嫔都曾受过她的“关照”，珂里叶特氏得意之时, 她们不敢轻举妄动，只能忍气吞声，珂里叶特氏如今跌落尘埃，她们才终于能够有恩报恩、有仇报仇。

    更不用，还有嘉妃这等与珂里叶特氏有直接利益冲突之人。

    珂里叶特氏几乎从早忙到晚，手中的活计却怎么也干不完。此外，她的周围几乎每日都有人对她进行冷嘲热讽。

    珂里叶特氏虽然是门户出身，但自成为乾隆的妃嫔以来，她一直养尊处优，已经很久没有这般辛劳过了。

    若不是她还惦记着永琪，只怕她也撑不下去。

    在听永琪身患重病、时日无多的时候，珂里叶特氏手中正在缝补的衣服一下子掉在了地上。

    身边儿的宫女尖声道：“你作死啊，这是嘉妃娘娘最喜欢的一件衣裳，你就这么往地上扔！”

    在往日，珂里叶特氏听了这话，兴许还会冷笑一下，可如今，她却丝毫没有心情理会这些。

    只见她一把推开了这名宫女，跌跌撞撞地朝着养心殿的方向跑去，请求乾隆允许她见永琪一面。

    理所当然的，像她这样的废妃的求见，没有人愿意替她通传。

    愉妃如今再也无法给底下的宫人们带来任何好处了，若是他们替她通传，惹得乾隆不高兴了，指不定还要被训斥。怎么看，这都是一桩极不划算的买卖。

    珂里叶特氏见没有人愿意替自己通传，索性直接跪在了养心殿门口。她对乾隆还是有些了解的，待乾隆处理完政务，看到这样的她，多半会心软，允许她去看望永琪。

    乾隆也许恼了珂里叶特氏，但对永琪还是很有感情的，珂里叶特氏动之以情晓之以理，乾隆不至于连永琪的最后一面，都不让她见一见。

    珂里叶特氏在养心殿外跪了足足两个时辰，整个人都快要脱水昏倒了，才终于受到乾隆的召唤。

    乾隆本人并没有出面，来见珂里叶特氏的是他身边儿的红人吴书来。

    只听吴书来道：“皇上了，官女子的来意，他已知晓，看在荣亲王的份儿上，他准许官女子去送一送荣亲王。荣亲王一病不起，皇上心中很是难受，官女子应该知道，到了荣亲王面前，哪些话能，哪些话不能吧？”

    这时候，就能看出吴书来的高明之处了。周围人见珂里叶特氏官女子失了势，都对她怠慢得很，吴书来却仍是对她礼遇有加，看不出一丝一毫的懈怠。

    只因吴书来知晓，荣亲王永琪还在，珂里叶特氏就算不得彻底倒台。乾隆若是因永琪之故而准备给永琪身边最为亲近的人一些恩典，这份恩典指不定会落到珂里叶特氏的头上，到了那时，欺辱过珂里叶特氏的人指不定还要倒霉。

    因为永琪之故，乾隆最近必会对珂里叶特氏有诸多宽容。只是，这情分究竟能够维持多久，得看永琪在乾隆心中的地位，也得看珂里叶特氏的表现。

    “我明白，多谢公公提点。”完这番话，珂里叶特氏犹豫了一阵，道：“不知皇上可曾请五公主去为永琪祈福过？听闻五公主得天厚爱，曾救过婉妃腹中的胎儿。若是由五公主来为永琪祈福，指不定能够让永琪转危为安。”

    吴书来知道永琪才是珂里叶特氏最大的倚仗，珂里叶特氏自然也是知晓的。

    但凡还有一丝希望，珂里叶特氏就不愿眼睁睁看着永琪走向死亡。

    听了这话，吴书来便明白，珂里叶特氏即便能够因为永琪之故，从乾隆处得到一些怜惜，只怕也长久不了——这人搞不清楚自己的位置，还当自己的当初的愉妃娘娘，想着差遣五公主呢。

    事实上，在太医们对永琪的病情束手无策的时候，乾隆便已经请芃芃来试着为永琪祈过福了。

    只可惜，永琪的病不止在身，更是在心，他是被自己的愧疚感，以及对珂里叶特氏的担忧硬生生逼成这样的。芃芃为永琪一通祈福下来，当时情况是好转了些许，没过几日，便又恢复了原样。

    除非能够彻底拔除永琪的心病，否则，谁也没法挽救他的生命。永琪闻言，劝芃芃算了，生死有命，很不必为了他而再三折腾。

    至此，乾隆也彻底放弃了治愈永琪的希望，只盼着爱子在人生的最后一段时间中能够过得快活一些。但凡爱子有什么要求，他无不满足。

    乾隆可以提议让芃芃来为永琪祈福，芃芃自身也可以因为兄妹之谊而这么做，但珂里叶特氏算个什么东西？她有什么资格差遣芃芃，为芃芃安排工作？

    更不用，珂里叶特氏之前还谋害过芃芃的性命，无事时就嫌人家是绊脚石，有事了又想起人家来了，谁给她这么大的脸？

    吴书来嘴角微微下撇，对珂里叶特氏道：“这不是奴才可以左右的，也不是官女子您能够过问的。皇上能够给予您前去看望荣亲王的权力，已是格外开恩了，您还是抓紧这个机会，好生照顾荣亲王，与荣亲王些轻松的话题，让荣亲王高兴点儿吧。”

    ……

    珂里叶特氏官女子去照顾荣亲王的第三日，荣亲王永琪终于撑不住了。

    临终前，他拉着乾隆的手，恳请乾隆日后保重身体，勿要太过操劳，有什么活计可以分派给下人去干，乾隆听了他这番关心之语，双目含泪，越发觉得上苍不开眼。

    而后，永琪眷恋地看了自己的额娘与妻儿一眼，便永远闭上了双目。

    该的话，他在前几日已经与珂里叶特氏和妻子西林觉罗氏交代过了，他不需要再重复叙述。

    他走的时候，虽未对珂里叶特氏及西林觉罗氏表达出任何牵挂之情，但他的眼神，便足以明他放不下她们。

    乾隆的内心被巨大的悲痛所笼罩，作了一首诗来悼念自己英年早逝的爱子。

    在怀念与不舍之外，乾隆心中还有一丝愧疚，觉得若不是自己在贬谪了永琪和珂里叶特氏之后，对永琪缺乏关心，兴许永琪就不会走到这一步。

    如今，永琪走了，乾隆对永琪的一腔怀念与愧疚之情无处安置，自然就落到了永琪身边儿最为亲近之人身上。

    他下旨，册封永琪尚且年幼的孩子为荣亲王世子，让荣亲王福晋西林觉罗氏日后多带着孙儿来宫中给他和皇后请安，珂里叶特氏官女子也因为永琪之故，而被重新册封为愉贵人。

    虽然只是个的贵人，好歹也算是有了个正式的名号，不像从前那般尴尬，也是在告诉宫中其余妃嫔，乾隆还没有彻底将珂里叶特氏抛在脑后。

    如果不出意料，往后，珂里叶特氏在宫中的日子，想来会好过很多。

    可事实，当真如此么？

    ……

    在送走了永琪之后，珂里叶特氏仿佛全身的力气都被抽干了。

    她半辈子的筹谋、半辈子的算计、半辈子的指望都成了空，在此之后，她唯一的儿子也被上苍给带走了。

    为何这般不幸的事会发生在她的身上？

    珂里叶特氏想不明白，也不愿去想。

    在永琪双目紧闭的时候，她只觉得，她整个人都空了，恨不得就此追随永琪而去。

    在悲痛之余，愉贵人的心中冒出了一个的声音。

    ——是不是五公主记恨她，不肯好好为永琪祈福，永琪才会离世的？如果五公主愿意好好味她的儿子祈福，永琪是不是有那么一丝希望能够活下来？

    这么一想，愉贵人顿时便觉得，永琪是被五公主害死的。

    这个念头起初只是一簇微弱的火苗，偶然划过她的脑海，到了后来，就越烧越烈，犹如熊熊烈火一般。

    愉贵人的心中开始抑制不住地对五公主滋生出恨意来。

    此时，她整个人都是这么的空茫，她已经一无所有，唯有恨意能够支撑她继续活下去。