比沙俄女皇的书信率先抵达乾隆案头的, 是一封来自奥斯曼土耳其帝国的密信，信中将沙俄称为一头狡诈、贪婪而又笨重的熊，不断蚕食着他人的领地。

    这封书信的主人显然一直密切关注着沙俄的动向, 并且得知了大清近日与沙俄关系逐渐变得僵硬这一事实, 他邀请大清与他联手, 共同抵制沙俄，对沙俄进行前后夹击。

    乾隆想了想，他的目的只是夺回被沙俄侵犯的土地，并且给沙俄一个教训, 让沙俄不敢再肆意侵犯大清的领土, 践踏大清的尊严，至于沙俄与奥斯曼土耳其帝国的那些恩怨, 大清却是没有掺和的必要。

    不过，从战略层面上而言, 与奥斯曼土耳其帝国建立友好的关系, 并且在其与沙俄相争之时给予适当的援助是可以考虑的，毕竟敌人的敌人就是朋友。利用奥斯曼土耳其帝国牵制住沙俄, 让沙俄没有多余的精力大清的主意，也是一件好事。

    乾隆不会忘记, 这些年来, 沙俄明里暗里给准噶尔提供了多少帮助，利用准噶尔来对付大清, 如今, 合该也让他们自己来尝尝这一滋味儿。

    在心中有了想法之后, 乾隆并没有立刻提笔给奥斯曼土耳其帝国的君主回信，而是慢慢静候女沙皇的回复。倘若这位女沙皇识相一些，主动将她的前任沙皇们所侵吞的大清领土归还, 这仗也不是非不可。

    后世曾有人归纳总结过，战争是政治的延续。

    当通过普通的政治外交手段无法达成目的时，双方才会爆发战争。

    没多久，从莫斯科圣彼得堡送出的信件也被人呈到了乾隆的案头。

    女沙皇语气温和，态度谦恭，先是利用她对大清文化的了解跟乾隆拉了拉家常，而后又她会派人重新核实大清与沙俄的边境，绝不会随意侵占大清的土地，还请大清皇帝放心，沙俄是大清最为忠实的盟友。

    这封信乍一看上去似乎很有诚意，可事实上，仔细琢磨一下，就能发现沙俄女皇这番话了等于没。

    她既没有承认或者否认大清方面给予的控诉，也没有正面回答是否愿意归还大清被沙俄侵占的领土，只是含糊其辞地会重新核实大清与沙俄的边境。

    对于沙俄女皇来，只要能够熬过这段最为艰难的时间，等她腾出手来，大清与沙俄的边境怎么划分，还不是她了算？

    乾隆没有被女沙皇看似谦恭的态度以及与书信一同送来的重礼所迷惑住，在看完这封书信之后，他将这封书信重重地拍在了桌案上：“通知傅恒，准备与沙俄开战！”

    自发出这封通牒书开始，乾隆所能够接受的回复就只有“同意”与“不同意”而已，没有第三种回答。叶卡捷琳娜二世既然拖拖拉拉的不想将属于大清的领土归还，那就由他们自己亲自取回来！

    而另一方面，在莫斯科，女沙皇也向手底下的军官下达了同样的命令。

    女沙皇十分清楚，大清皇帝既然能够因为国土之事而向自己问罪，自己给出的那封书信不一定能够让他满意，既然如此，就要做好最坏的算。

    若是依照双方签订的合约，归还历代沙皇侵吞的土地，自然可以稳住大清，但这不符合沙俄的利益，到了嘴里的肉岂有吐出去的道理？

    叶卡捷琳娜二世这皇位本就是靠着推翻自己的丈夫得来的，底下的臣民们对她并不完全信服，若是她在这个时候再做出与沙俄利益背道而驰的事，那么她离被人推翻只怕就不远了。何况，向人低头，本也不符合叶卡捷琳娜二世本人的性格。

    她需要一场大胜仗，来向沙俄的臣民们展现自己的能力，巩固自己的皇位。

    顺利的话，沙俄可以在虎视眈眈的奥斯曼土耳其帝国嗅到不对之前大败清军，让清军彻底闭嘴。

    ……

    傅恒奉命作为主将前往中俄边境，与驻守在边境的守军联手进攻沙俄，这一次，他的三个儿子都追随于他的身旁。

    长子福灵安已跟着傅恒一起经历了数次大大的战事，行事沉稳值得人放心，却缺乏急智，在战场上难以立下奇功，却是个值得人放心托付后背的存在；次子福隆安在上回跟着傅恒一起攻下了大和卓，立下了不的功劳。

    与福灵安相比，福隆安多了几分锐意，却少了几分沉稳，在作为先锋之时能够很好地将敌方切割开来，乱敌方的步伐，但由于经验不足，心性不够沉稳，也有贪功冒进之嫌。

    这一次，除了长子与次子之外，三子福康安也跟着傅恒上了战场。

    傅恒嘴上不，心里却明白，福康安单论资质而言，还在他的两位兄长之上。论谋略，他胜过长兄福灵安，论武艺，他比福隆安了整整七八岁，然而自从前年开始，福隆安在与福康安对练之时就已是输多赢少。

    在上书房中学习过“军事理论”，研读过“地理”并选修了“武器学”后，福康安理论知识储备量超过了他的两名兄长。他今年虽然只有十四岁，但他对沙俄的地理和气候环境有一定的了解，且略通俄文，这才是他这次会被傅恒带上的重要原因。

    在行军路上，福康安果然表现得不像是一个第一次随军征战之人，他好像天然便对这种戎马生活十分适应，不像福灵安与福隆安一般，在第一次随军出征之时，多少都有些紧张不适的表现，他甚至还提出了一些颇有建树性的意见。

    看着这个没几日便与士兵们成一片的儿子，傅恒眼中闪过一丝骄傲。

    这个儿子，可以是傅恒膝下几个儿子之中最像他的人，日后，他在战场上的成就或许会在傅恒其他几个儿子之上。

    福隆安虽然总是喜欢与弟弟吵吵嘴，别个苗头什么的，但他也不是个心胸狭隘之人。

    眼看着弟弟在军中混得如鱼得水，丝毫没有自己第一次随军出征时的窘迫，且弟弟对沙俄的气候环境如此了解，在抵达边境的途中还提出了极为有用的建议，让大军避免了一场自然灾害，福隆安虽有些不甘心弟弟赶上了自己，但心中也还是为弟弟成长到如今这一步而骄傲的。

    福康安与士兵们站在比武台上相互切磋武艺，福隆安则站在不远不近的地方，静静地看着这一幕。

    福灵安见了，不由趣道：“怎么，眼看着当初在你手底下过不了几招的不点逐渐追了上来，心情是不是很复杂？”

    “大哥也有类似的心情吧。”福隆安才不相信，只有他一个人这么想。

    作为兄长的威严岌岌可危啊。

    “那是自然。所以，咱们也要加倍努力啊，可别轻易让弟弟给超过去了。”福灵安揉了揉福隆安的脑袋。

    福隆安赶忙躲过，闷闷地道：“大哥，我已经长大了，别再揉我的脑袋了。”

    他如今大也是个将领了，若是让他手底下带的兵看到了，他还要不要面子了啊？

    福灵安发出一阵爽朗的笑声：“再大，你也是我的弟弟，只要你是我弟弟，揉你的头就是我作为兄长的权力。”

    与此同时，与士兵们比划完的福康安收了武器开始往自己营帐所在的方向走去。

    这次随军出征的机会，是他主动争取来的。

    眼看着善保在朝堂之上开始崭露头角，福康安自然也不甘寂寞。

    从前在学堂中时，福康安便是个不服输的性子，善保若是在功课上胜了他，他就定要在骑射上追回来。

    更何况，善保还屡屡有意无意地与福康安抢夺芃芃的注意力，这更让福康安对善保敌意满满。

    随着年岁渐长，看到过自家兄长与嫂子之间的恩爱模样的福康安，对自己的心思已经渐渐明了。

    除了那位伴随着他一路成长、给予他无数支持和帮助的公主之外，他的眼中再也看不进其他的人。

    福康安虽然知晓乾隆对自己颇为看好，但同样的，善保这种风度翩翩、八面玲珑的清隽少年也是乾隆所喜欢的那一款。日前乾隆对善保的称赞更是引起了福康安的警惕之心。

    若是他不能有所建树，如何能让乾隆松口将他最为珍爱的女儿许给自己？

    在出发之前，福康安的心思无疑是浮躁的。

    好在，大军出行的前一晚，他心心念念的姑娘亲自找了过来，将她在寺庙之中为他求来的护身符塞到了他的手中，并郑重其事地对他，她等他凯旋。

    福康安接过了那个护身符，脑海中纷杂的声音，忽然就尽数消散了。

    他的脑海中只充斥着“赢”这个念头。

    福康安取出那护身符，不知想到什么，忽的裂开嘴，露出一个看起来有些傻乎乎的笑容。

    然后，他就被早已埋伏在一旁的大哥、二哥给袭击了。

    只见二哥福隆安的爪子毫不留情地伸到他的头上，将他理得整整齐齐的头发给揉成一团，行使着自己作为兄长的“权力”，大哥福灵安则站在一旁静静看着这一幕，面上挂着浅浅的笑容，似乎对于弟弟们的闹颇为无奈。