洞穴的深度增加,空气变得稀薄。

    胡安被迫大口喘气。

    这时上层洞窟洪水泛滥，冲垮冲塌多处岩壁的坏事竟然变成了好事，更多的新鲜空气流入了洞窟里。

    “这里可以休息。”詹森把胡安带到了一处平坦的洞口。

    胡安用电筒照了一下前方,发现这个洞竟然连半米宽都没有,缝隙狭长又扭曲。

    “这条路走不了。”胡安立刻阻止。

    “我知道，不过这条缝隙通过上层,有一点新鲜的空气。”

    詹森解释，这是他给调查员找的天然氧气补充点。

    胡安：“”

    胡安一点都不感动。

    如果丰厚的报酬、恰到好处的关照,都是为了让你心甘情愿地卖命，还是赔上一条命的卖法，只要不是傻子总会反省一下这值不值得。

    胡安的问题在于“不值得也得去”，拒绝詹森的后果是什么,其他调查员没有体验过,胡安不敢去试。

    ——邪神有信誉，那是在邪神心情好的情况下。

    胡安把脑袋凑到石缝洞口，换了几口气，胸口的窒闷感果然缓解了一些。

    可是他觉得味道有点奇怪。

    腥臭

    是错觉吧？

    洞窟里难免有异味，腥气可能来源于水中的厌氧菌或者地底深处喷出有毒气体的孔穴。

    “里面有东西。”詹森忽然。

    不等胡安反应过来，詹森伸轻轻一招，石缝里立刻传来了让人牙酸的摩擦声。

    仿佛有个卡在里面的东西在竭力挣扎。

    胡安恐惧地闭上了眼睛,抱头缩成了一团。

    “不是邪神,也不是异变生物,只是骨头。”詹森低声。

    胡安睁开眼,恰好看到一个圆滚滚的东西从狭长的石缝里“跑”出来。

    “咔。”

    胡安低头一看，发现是个白惨惨的颅骨。

    他吓得倒退,电筒飞了出去。

    詹森接住了电筒。

    ——这是消耗品,用完了就没有了,得省着用。

    胡安这一路上已经在各种危险状况下掉了七八次电筒，已经被迫习惯了邪神的减损操作，他表情僵硬地从邪神里拿回照明工具，重新开始研究地上的颅骨。

    确实是人类的遗骨。

    可是又太过干净了，没一点皮肉毛发，血迹也看不到。

    这就显得颅骨很假，像是大学生物课堂上的模型。

    胡安再次查看石缝，这窄得可能只有猫能钻，人是绝对挤不过去的。

    “难道这通道的另外一端，是外宽内的口子，这个人失足摔下来，尸骨卡在了缝隙里？”胡安惊恐地问。

    詹森否决了这个猜测，回答：“通道里面只有这个颅骨。”

    “呃！”

    胡安心想他总不能询问谁把脑袋掉进石缝里了吧！

    这里又不是法国人的断头台，哪有没了躯体的颅骨到处乱滚的情况？

    哎，反正是不幸的遇难者，也许是捷列金教授失踪的朋友呢？

    胡安在背包里找了找，拿出一块布裹住了颅骨，重新放回岩缝里，还用匕首在旁边的石块上刻了一个简陋的十字架。

    虽然不是理想的墓穴，但是没办法，背包里的空间有限。

    当年欧洲教堂的地下墓穴里，还放过几万具尸骨。有些墓穴还会把亡者的颅骨、腿骨、胸骨分开，堆砌成墙壁或者骨台，看起来非常壮观，不过胡安每次都觉得毛骨悚然，觉得这玩意跟南美洲古文明遗迹里的尸骨坑差不多。

    胡安唉声叹气地给这位遇难者做了祷告。

    詹森安静地看着，等胡安站起来，他才好奇地问：“如果这个人不信上帝呢？”

    “这个星球上只有两种神，一种是邪神，另外一种从来没有存在过。”胡安闷闷地。

    詹森想了想，觉得很有道理。

    古神是有信徒的，包括盖密尔，从前在北欧冰海上航行的人类都膜拜（敬畏）海神。

    其实海神的威能一大半是人类想象出来的，盖密尔没兴趣掀翻人类的船，也没有那么喜怒无常，船在海上失事还是天气问题居多，普通人没有那么容易遇到神秘事件。

    但人类不知道这点，人类对未知怀有恐惧，邪神是未知，自然灾难也是未知，他们分不清这里面的差别。

    于是他们臆想出了种种故事，为神灵编写传奇，把畏惧变成顺服、膜拜与求饶。

    为失败找借口，为不幸的生活寻求一个寄托。

    臆想得多了，许多不存在的“神灵”就出现了。

    比起邪神，当然是不存在的神更仁爱，会庇护人类，也更守规则，会让人类得到很多很多好处既然不存在的，那当然怎么吹都没事。

    既然不存在，信仰有差别，有什么关系？

    詹森觉得胡安的话很有趣，或者这个时代的人类变得有趣了。

    在过去，灰色教团这种掌握了神秘学知识与诡异力量的教团，仍然要用信仰做屏障与旗帜来控制下层成员，教团成员真心实意地觉得自己是上帝的奴仆，为上帝驱逐邪恶的魔鬼力量——汉斯在离开威尼斯之前，还对这个法深信不疑呢！

    胡安休息够了，重新上路。

    在极度疲惫与幽深的黑暗里他产生了一种错觉，这个洞穴好像没有底。

    通道有时往上，有时向下，还有左右迂回绕弯盘旋的。

    胡安趴在岩壁附近听到轰隆隆的声响，分不清究竟是地底岩浆活动，还是地下河流的洪水。

    他开始丧失方向感。

    听觉也变得迟钝了。

    胡安怀疑自己出现了幻觉，他听到了岩缝孔隙里的风声，还有不知道什么野兽的哀嚎。

    可是詹森什么都没有，只有石头滚落与洞顶滴水的声音。

    胡安摸着昏沉沉的脑袋，越爬越慢。

    他没有发现，在他前方带路的詹森，表情微妙地转头看了他一眼。

    “呼。”

    风声又来了。

    胡安忽然看到有一根细长的怪触像鞭子一样在空气里飞舞着。

    这是什么幻觉？

    胡安下意识地抬起电筒，然后身体瞬间僵硬。

    电筒的光亮消失了，这个消耗品失去了功能，它是什么时候熄灭的？

    电筒既然没有光，他为什么能“看”见这个飞舞的细长触？

    不对，好像又多了一根！

    胡安忽然听到了心脏剧烈跳动的声音，好像要脱离胸腔，他还感觉到全身肌肉都在抽搐，似乎也要“离家出走”。血液变成了岩浆，烧得他浑身灼热疼痛，他张开嘴想要呐喊求救，可是嗓子里发出了扭曲嘶哑的怪声。

    “砰！”

    一艘粗陋的独木舟，倒扣着把胡安直接罩在了下面。

    胡安被撞得趴在地上，失去了意识。

    而他原来站立的位置，却多出了一个恐怖的怪物。

    它看起来像是放大了无数倍的蜈蚣，头顶生着五根长长的鞭状触须，灵活而柔软。

    它的躯体大部分缩在岩石缝隙里，只冒出了脑袋。

    口腔里是一圈圈怪异排布的利齿，混乱诡异，看一眼就会让人发疯。

    脑袋上没有眼睛，只有那些触须，看起来像一朵盛开的海葵，在触须下方就是形状恐怖的嘴。

    怪物咬了一个空。

    它有些迟疑地左右旋转，鞭子状的触须四下搜索，好像在捕捉猎物的踪迹。

    很快怪物就发现了倒扣的独木舟。

    “沙沙。”

    怪物的身体又钻出来一截。

    它准备用触须抓起独木舟，等待人类惊恐转身看见自己的那一刻尖叫狂喊的模样。

    ——运气好的话，这个猎物当场就会碎成肉泥，喷射到它张开的巨口之中。

    怪物凭借本能判断，这个猎物的生命力有点强，可能需要咬上一口。

    刚才咬空了，第二次应该不会。

    怪物高高地抬起头颅与躯体，它的牙齿伴随着口腔肌肉胡乱地挪动着，就像是一个兴奋的捕猎者。

    “轰！”

    独木舟碎裂，木片四散乱射。

    同时这个蜈蚣状的怪物被拽飞了出去，身躯完全脱离了藏身的洞穴。

    白色冰霜沿着狰狞巨虫状的躯体蔓延，并且越来越厚。

    怪物疯狂地挣扎着，可是它落入了陷阱，从它盯上这两个靠近巢穴的人类开始。

    这个怪物没有大脑，也没有“人类的常识”，所以它没有察觉到异样——独木舟怎么会凭空出现在地洞里呢？那不是被倒扣的独木舟罩住的调查员，那是一个诱饵，一个老鼠夹子啊！

    詹森隐藏在黑暗之中，静静地等待着这个猎物走到自己准备好的位置。

    然后——

    藤蔓隔着冰层捆住了怪物。

    怪物挣扎的力量很大，冰层不停地破碎，可是冻结的速度比碎裂的速度更快。

    詹森又通过某种方式获得了盖密尔的力量，这种冰封还带有时间停滞的效果，落入陷阱的邪神愤怒地吼叫着，却无法阻止自己的动作越来越慢。

    在生死危面前，它顾不上躺着的渺人类了，开始拼命地往石缝里钻。

    它以为一路跑，洞窟会一路塌陷，砸在敌人身上，迫使敌人松开。

    可是预想的事情完全没有发生，对方的本体或者化身比它还能穿孔穿缝。

    不管是多么长、多么狭窄扭曲的缝隙，都不受影响。

    相反，体表的冰霜开始往里面渗透。

    洞壁的积水也在结冰。

    原本湿滑、复杂的地窟变成了冰雪滑道，它无法控制自己的速度，也没办法甩脱敌人，仿佛要跟着自己的巢穴一起被“冻”住。

    它被迫发出虚弱、讨好的求饶声。

    藤蔓不理它。

    继续缠绕一圈，认真地往上拖。

    “盖密尔！”

    别看戏了，快来接。