早朝后,文武百官自金銮殿鱼贯而出。

    “大将军，大将军请留步！”

    一名年迈些的太监躬身而来，堆笑唤住虞渊道，“圣上口谕,请大将军移步养心殿一叙。”

    虞渊压下心底的那点诧异,整了整冠帽，这才迈开大刀阔斧的步伐,朝养心殿行去。

    待内侍通传过后,虞渊入殿叩拜,才发现薛右相也在，正拄着光滑的紫檀杖坐在左侧,朝虞渊微微颔首致意。

    而皇帝身边研墨的人，却是那个神龙见首不见尾的提督太监,崔暗。

    “虞卿请起。”

    皇帝命人赐座，这才沉声道，“二位皆为朝中文武肱骨重臣,宵衣旰食,这些年来辛苦了。”

    虞渊退至一旁，心里很清楚,皇帝诏见他们绝非闲聊那般简单。

    君王的每一个字落在臣子身上，都是刮骨重刀。

    虞渊肃然了面容,恭敬道：“承蒙陛下不弃，食君之禄,为主分忧乃是臣之本分。”

    皇帝摇了摇头,道：“昨夜朕梦见虞卿责怪朕给的担子太重,又是京畿布防又是协同大理寺查案,都没时间照顾家人朕醒来后,心中惭愧不已。”

    虞渊刚要话，便听皇帝长叹一声，戚戚道：“虞卿是我大卫百年难见的将才，若劳累至此，恐天下人谩骂朕苛待功臣。故此，朕与薛右相商议，可否命户部尚书及内侍崔暗帮衬虞卿，分担琐碎杂务？”

    闻言，虞渊忽的抬起头来。

    他如何不明白，皇帝让将军、文臣、宦官一同掌管军务，名为分担，实则释权。

    虞渊刚毅的腮肉紧了紧，抱拳道：“谢陛下体恤，臣惶恐！只是军务关乎国运，用兵养兵皆需谨慎，尚书与提督非内行之人，还望陛下三思。”

    “虞大将军请放心，臣虽为阉人，但年少时亦是军中行伍出身。”

    话的是崔暗，眯着阴鸷的眼慢吞吞道，“军中事务，臣略懂。”

    虞渊听崔暗自报军营出身，冷冷打量了他一眼。

    是有点眼熟，也确实想不起来是哪支军队中的人了。

    行伍之人变成阉人，只有可能是犯了大错才被罚宫刑。

    不管如何，虞渊都瞧不起这种人。

    他没有搭话，而是侧首看向薛右相，不仅因为两家交好，更是因为这位老人有着一语定乾坤的能力。

    薛右相摩挲着紫檀杖柄，始终未发一言。

    “看来，这国事是解决了。两位爱卿的家事，也要解决才行。”

    皇帝笑了声，起身道，“听闻右相嫡孙谦谦如玉，与虞卿的女儿郎才女貌，朕倒是有心撮合两家亲上加亲，不知二位意下如何？”

    虞渊听到这，已然明白了。

    虞家世代本分，最近唯一值得皇帝如此忌惮的，唯有七皇子的存在。

    皇上知道虞家与七皇子私下往来，故而借此警告敲点，亦是打压。

    宫城上，厚厚的云层遮住太阳，落下一片漂浮的阴翳。

    虞家家风刚正和睦，虞焕臣虽成婚立府了，但每日仍会携妻子过来主宅用膳。

    辰时，虞灵犀看着空荡荡的上座，问道：“阿爹呢？”

    虞焕臣刚换了常服，一边系着护腕一边道：“早朝后，皇上把父亲和薛右相留下了，应是有要事商量。”

    “同时？”

    “同时。”

    闻言，虞灵犀若有所思。

    眼下边境安稳，并无灾荒战乱，能有什么大事让皇帝同时诏见文武两大重臣？

    都君心难测，虞焕臣也在琢磨此事，皱着眉匆匆扒了两口饭，便又换上官袍出去了，连苏莞亲给他做的红豆糕都没心思品尝。

    看着案几上分毫未动的糕点，苏莞眼底的失落一划而过。

    虞灵犀知道嫂嫂刚嫁过来，最是需要陪伴的时候，便凑过去道：“嫂嫂做的豆糕甚是香甜，可否教教我？”

    苏莞也笑了起来，温婉道：“好呀。”

    红豆糕用料简单，只是需要多费些巧思。

    将糖水煮好的红豆馅包入白软可口的糯米皮中，再用模具压成桃花形态，再用碾碎的咸蛋黄点缀花蕊，一份粉白-精致的桃花红豆糕便做好了。

    配上桂花蜜，虞灵犀尝了一个，甜了些，不过香味十足。

    苏莞用帕子替她擦净上沾染的面粉，轻轻笑道：“都‘洗作羹汤’，岁岁突然学庖厨技巧，可是有心上人了？”

    虞灵犀两辈子没敢悸动过的心，蓦地一跳。

    “是给阿娘的。”

    她垂眸浅笑了声，将刚做好的桃花红豆糕分成两份，用食盒装了，“还有一份，留给我自己。”

    苏莞眨眨眼，笑笑不语。

    从西府回主宅需路过山池花苑，虞灵犀一眼就见宁殷站在藕池栈桥上。

    他正悠然扬喂着锦鲤，扬时指节在阳光下呈现出冷玉般的白。

    他近来似乎极少出府活动，虞灵犀知道，这样的安宁静谧反而是暴风雨前的宁静。

    按前世的时间来算，留给她与宁殷的时间不多了。

    正想着，宁殷似是察觉到了她的存在，缓缓转过身来。

    阳光耀眼，虞灵犀有瞬间的恍神，仿佛前世那个不可一世的摄政王与面前的卫七重合，一样的优雅，一样的强悍。

    两府交界处侍卫来往频繁，这种关键时刻，虞灵犀也不想让宁殷太过惹人注意。

    她定了定神，吩咐胡桃道：“把上头的那份红豆糕取出来，给卫七送去。”

    胡桃应了声，提着食盒过去了。

    不知了句什么，不到片刻，胡桃又提着食盒原封不动地回来了，苦脸噘嘴道：“那个卫七非这糕点有些问题，不肯收。”

    “有问题？”

    虞灵犀蹙蹙眉，她明明尝过了，味道没问题呀。

    有问题的，恐怕是宁殷的心思。

    虞灵犀转念一想，便明白他在打什么注意了。

    “胡桃，把这份豆糕给阿娘送去。”

    罢，虞灵犀拿出宁殷的那份，然后将剩下的依旧用食盒装了，递给胡桃。

    胡桃看了那卫七一眼，终是福了一礼，听话地退下了。

    栈桥上，宁殷抛完所有的饵料，乜了虞灵犀一眼，负朝后院罩房走去。

    呵，卫七之意不在鱼，分明是诱她上钩呢。

    虞灵犀腹诽了声，端着宁殷的那份豆糕，跟着宁殷的步伐转过月门，进了罩房。

    夏日的阳光总是明亮的，一半跳跃在树梢，一半映在虞灵犀的眼中。

    她将盘子重重搁在案几上，话也带了点无伤大雅的娇气：“敢问，这糕点何处不妥？”

    她上辈子也就做到烹酒煎茶、刺绣宽衣这一步，还未曾亲自下厨做过糕点呢。

    谁知这位猫舌头的疯子，竟然不领情。

    宁殷坐在案几旁拭，望着那盘覆着兰花绸帕的糕点，片刻挑起眼来：“少了点糖。”

    见他不动，虞灵犀拿起食盒中一碟子桂花蜜，尽数倒在了红豆糕上，纤细的指心地捻了，递到宁殷面前道：“这回，保证甜了。”

    宁殷不伸接，只倾身咬了一口。

    齁甜顺着舌尖蔓延，涌入喉中。

    宁殷皱眉，回过味来：“这点心，是姐亲自做的？”

    虞灵犀将剩下的半块搁在盘中，忍笑道：“第一次下厨，可还入得殿下的眼？”

    也不知哪句话取悦了宁殷，他的眉头舒展开来，细细品味着那股过浓的甜。

    而后半眯着眼，像是尝到什么人间至味似的，捻起吃剩的糕点，继续慢条斯理品着。

    宁殷唇色淡，深红的豆沙馅抿在唇间，不出的优雅好看。

    虞灵犀不知怎的就想起七夕那晚在阁楼上，宁殷也像是品尝糕点似的，细细咬着她的唇

    记忆就像是的气泡，时不时浮现脑海，咕噜一下便消失不见，只余一圈涟漪。

    虞灵犀拍了拍脸敛神，提醒道：“这糕点甜腻，容易胀腹，还是少吃些吧。”

    “姐第一次下厨便让我沾了口福，如此盛情，不能不报。”

    话间，宁殷又拿起了一块红豆糕，“我许姐提一个要求。”

    虞灵犀想了想，道：“我希望家人与殿下，都能好好的。”

    当初决意收留宁殷，只是为了虞家将来有个庇佑。

    而今，这份筹码中又加了一个人的重量。

    不是上辈子那种灭天灭己的活法，而是希望他能如同常人一般，活在人世的温暖中。

    大概是她此时的眼睛太干净真诚了，宁殷有些意外，随即极慢地笑了声。

    “提要求并非这样提的，姐给出的答案太模糊，不如具体些。”

    他抿尽红豆糕，缓声道，“譬如，什么权势，什么地位”

    又譬如，他。

    闻言，虞灵犀只是轻轻摇首，那些虚名本就不是她真正在乎的。

    真正在乎的，都在身边，在此刻。

    宁殷将最后一块糕点吞入腹中，见虞灵犀眼中依旧没有半点奢求贪恋，不满地嗤了声。

    虞灵犀没有留意他眸底的深意，视线扫过案几上还未来得及收起的刻刀，便好奇道：“你最近在做工？”

    宁殷瞥了那刻刀一眼，端起茶盏饮了一口，方道：“随便做着玩玩，以后做好了，再给姐瞧瞧。”

    他神情自然地提及“以后”，仿佛不久的将来不是分别，而是长聚。

    正感慨着，又听宁殷道：“不过今日姐既然来了，不如给我做个玉雕的参照。”

    “参照？”虞灵犀眨眼，没明白他的意思。

    “坐好。”

    宁殷放下杯盏，示意虞灵犀坐在榻上。

    虞灵犀被按在榻上，下意识正襟危坐，却听一声极轻的嗤笑自头顶传来。

    宁殷一握住她的胳膊，一贴着她的腰，引导她摆出侧倚在榻上的动作。

    温热的掌心透过薄薄的夏衫衣料，熨帖在皮肤上，虞灵犀不由绷紧了些。

    “放松。”宁殷的轻轻在虞灵犀腰上拍了拍。

    虞灵犀一颤，不甘地瞪了他一眼。

    宁殷笑了声，替她抚平裙裳下摆。

    少女鲜丽的裙裾蜿蜒垂下，露出巧的鞋尖。

    宁殷审视着美人倚榻的香软，目光在她素净的鬟发上略一停留，道：“姐似乎，极少佩戴发簪。”

    他近来的观察力，忽然仔细了起来。

    虞灵犀摸了摸鬟发，困倦道：“没有找到合适的簪子，金簪俗气，银簪太淡，不如珠花发带方便。”