赶走贺翎后，贺知荇亲自去了一趟天水涯，希望能挽回因自己的疏忽而犯下的错误。

    叶芳萍正巧在院子里下棋，抬头瞧见凭空出现的人也不觉得惊讶，十分习以为常地招招手：“来。”

    贺知荇被他万事不感兴趣的模样气笑了。他没好气地坐在叶芳萍对面，叹气道：“你倒是不着急。”

    “嗯？”叶芳萍正在研究这局残棋怎么破解，闻言头都没抬，自然也没听清对方在问些什么。

    贺知荇又叹了口气：“你早就算出来，贺翎会来找你，对不对？”

    叶芳萍捻起一枚黑玉做成的棋子，手腕悬在棋盘上空半晌，还是没能落下去。他将棋子丢回棋盒里，平静地点点头：“对。”

    贺知荇瞬间不是很想话了。

    “我很早之前就跟你过，不要对一个傀儡抱有太大希望，它毕竟不是人，学不来那么多弯弯绕。”

    叶芳萍向来寡言，也就面对贺知荇话多一点，“这些话，沈烟也一定跟你过吧？”

    贺知荇沉默。当然过，了还不止一次。只是他一向自负，觉得能教导好一个死物。

    再加上贺翎做事虽然偶尔出格，但都无伤大雅，又凭借一副好相貌，在天机山很受欢迎，这才叫他失了警惕。

    “贺翎和阮煜之间，定然是有什么交易。否则，只是死了一个修炼者罢了，贺翎何必紧追不放？”叶芳萍抬头看了看天色，道，“要下雨了，天水涯外面的阵法马上就启动了，你是在我这儿住一晚还是现在就走？”

    贺知荇懒洋洋地往后一靠，倚在椅背上，半闭着眼拖长了声音道：“我在你这里睡……好不容易来一趟，话都还没几句你就要赶我走？没良心的，亏得我得知贺翎给你下战书，心急火燎地赶过来，谁能想到你居然是故意的？”

    叶芳萍茫然抬头：“我没有故意的啊？”

    贺知荇瞪他。

    叶芳萍无奈道：“我是真的不知道，那朵山茶花是贺翎的「战书」，否则我才不会接下来！”直接当场了结！

    贺知荇死死盯着他的脸，观察了好一阵，知道他是真的不知情，这才恹恹地坐了回去。

    他仰头，双眼无神地望着亭子里的雕梁，良久之后，又问道：“那你……知不知道，贺翎给九烟楼的楼主，也下了战书？”

    “知道。”叶芳萍颔首道，“不过你不必担心他，他身为一楼之主，可不是白当的。再，他背后的靠山，可是谁都比不上的。贺翎若真的想要去找他的麻烦，除非你出手，否则绝不可能成功。”

    “但是，我不会出手。”贺知荇苦笑，“因为我一旦出手，就代表我是站在贺翎那边的，就代表我要帮着它伤害你——可那是不可能的，所以，我不会出手。”

    “对。”叶芳萍赞同地点头，随即，他后知后觉地抬起头，警惕地看着贺知荇，“你该不会是后悔了吧？你在担心那个傀儡？”

    “我……”贺知荇迟疑了一下，轻声道，“不担心是假的，毕竟它跟在我身边四五年，就算养条猫狗也得养出感情了吧？更何况，它这几年里，越来越像个人了……”

    越来越像个人，感情就越来越深，因此即便知道它现在失控，一时半会儿也还是舍不得。

    叶芳萍没再什么。他整理了一下棋盘，起身道：“走吧，该吃晚饭了。”

    贺知荇应了声，跟着他往回走。他比叶芳萍稍微高一点，微微侧过脸就能顺着对方宽大的领口看到他尖尖的锁骨。

    叶芳萍很漂亮。或许是因为过早地通过了天阶选，叶芳萍的容貌一直保持在弱冠之前，介于成年和少年之间的模样，带着些许稚气未脱的青涩。贺知荇知道，这是叶家人将他保护得很好的缘故。

    偶尔脑袋放空的时候，贺知荇也会想，当初怎么就一头栽到这个人身上，死活起不来了呢？

    他也就脸漂亮了点，别的还有什么优点吗？

    论家世，天机山不比娉婷筑和东阳差；

    论身材，他山中随随便便一个女子都比叶芳萍婀娜多姿；论脾气，叶芳萍属狗的。

    可他就是喜欢他，恨不得时时刻刻把人绑在身上，去哪儿都带着。

    要不是叶芳萍念在父母接受无能、需要慢慢开解的份上，他早就把人包带走到天机山了！

    也不知是叶少主倒霉还是贺山主命犯太岁，刚走到门口，就听到身后传来一把温柔的女声：“芳萍，贺山主来了，你怎么也不一声？”

    叶芳萍脸色微微一变，他慢慢转过身，一道袅娜的身影慢慢走近。

    ——正是婷芸夫人。

    贺知荇察觉到她看向自己的眼神，不由得头皮发麻，只能僵硬地扯了扯嘴角，强笑道：“芸姨，侄来得匆忙，不曾带礼物过来，还请您见谅。”

    “瞧你这孩子，怎么话的？芸姨还差你那点儿礼物吗？”婷芸夫人娇嗔地瞪了他一眼。

    她容貌昳丽，即使活了三百多年也依旧貌若少女，可贺知荇不知为何，只觉得她从头到脚都是一个大写的诡异！

    从贺知荇就害怕婷芸夫人，对此所有人都感到不解。婷芸夫人温柔大方，对谁都是笑吟吟的，跟她接触过的人几乎没有不夸赞她脾气好的，即便有那么一两个唱反调的，也只是两句「软柿子」罢了。

    可是贺知荇就是怕她，没有任何理由地怕。

    叶芳萍不动声色往前站了一步，挡住了姨母看向贺知荇的视线，垂首恭敬道：“知荇刚来，我正要带他去见姨母。”

    婷芸夫人笑得更开心了，她伸出手亲昵地拍拍叶芳萍的侧脸，温柔道：“好啦，知道你们孩子们共同语言多，姨母也是听人，有人触动了天水涯的护岛阵法，不放心你才来看看的。既然来人是贺山主，那姨母也就放心了。”

    “是，惹姨母担心，芳萍有愧。”

    “这有什么愧疚的？”婷芸夫人眯着眼笑，“行了，姨母就不扰你们话了。”

    “送姨母。”叶芳萍拱手一礼，低着头，神色恭敬。

    贺知荇也低头垂眼，不敢抬头多看。

    轻快的脚步声渐行渐远，两个人这才缓缓抬头。贺知荇不动声色长舒一口气，神情多少放松一些，他转过头，刚要些什么，目光忽的一凝，落到了叶芳萍的侧脸。

    原本苍白的脸颊变得红艳，五个指头印异常清晰！

    贺知荇张了张嘴，抬手轻轻碰了碰对方的脸，低声问道：“她一直……都这样吗？”

    叶芳萍后知后觉地摸了摸自己的脸，大概是习惯了，他没觉得太疼。

    只是不知道姨母这次又是为何失控，下手才这般没轻没重，留下了痕迹。

    他拉下贺知荇的手，开始光明正大转移话题：“我饿了。”

    放屁！就你那鸡子似的胃口，吃两口就觉得撑，你能饿才有鬼！

    贺知荇一句粗话憋在嗓子眼里上不去下不来，憋得脸都红了。

    叶芳萍眸中带了笑，他轻轻拍拍贺知荇的手臂，道：“没关系的，别担心。”

    贺知荇黑着脸被他拉去吃饭，心里却早就将婷芸夫人大卸八块千刀万剐了！

    世人都婷芸夫人人美心善，谁能想到她却是个蛇蝎心肠的？

    叶芳萍要不是她的亲外甥，是不是现在早就死无葬身之地了？她到底做什么要跟芳萍过不去？

    “你不知道？”是夜，叶芳萍铺好了被子，听到贺知荇的问话，诧异地回过头。

    他只穿了亵衣，露出修长的颈子和锁骨，像一块上好的白玉。

    贺知荇吞了吞口水，把人拉进怀里抱着，茫然道：“什么？”

    叶芳萍从他怀里抬起头，道：“姨母喜欢你，你没看出来？”

    贺知荇：“……”这个，他真不知道……

    贺知荇一下子被惊醒，不可置信地指着自己的鼻子：“什么？你什么？我？芳萍你没发烧吧？怎么尽些胡话呢？婷芸夫人都三百多岁了，她可比我大了近两百岁啊！喜欢我？”

    叶芳萍没料到他这么大反应，也惊讶了：“你不知道？那你怎么对姨母那么排斥？从第一次见面开始，你好像就不是很喜欢姨母。”

    “那我怎么知道？”心灵受到了极大的惊吓，贺知荇急需温香软玉的安危。

    他捏了捏叶芳萍柔软的耳垂，“看见她，我就想起时候奶娘跟我讲过的女妖怪，专门抓孩去吃的。”

    “呃……”叶芳萍无语。他侧过头，把脸埋进对方的肩窝，蹭了蹭，“没事的，相信我。”

    贺知荇无声叹气，悄悄把人搂紧了。没事就没事吧，反正……

    他也什么都没算出来，想来婷芸夫人暂时是不会对他做什么了。

    他咬了咬叶芳萍的后颈，不满道：“何时我才能去你家提——唔噗！”

    叶芳萍给了他一手肘，一句话硬是没给完。他瞪了眼手脚不规矩的某人，狠狠了句「睡觉」，就掀开被子把自己埋了进去。

    贺知荇揉着被撞疼的肋骨，回想起方才瞥到的某人红透的耳根，不由心情大好。

    他跟着掀开被子，把人扒拉到自己怀里，用力亲了一口，这才闭上眼，专心入睡。